– Тебя, – сказал он, – потому на работу и не берут, что с первого взгляда на твою сиреневую башку все видно. И сегодня не возьмут.

Я возражала – сегодня возьмут! Идеальная должность, я на нее подхожу на 200%

Он так холодно и зло спросил:

– Уверена?

Я предложила поспорить.

На мороженое.

И это было последней каплей.

Я еще немножко надеялась, что, когда все-таки получу эту работу, напишу ему, и он признает, что был не прав. Извинится. И все будет, как раньше. Но я ее не получила.

Подруга с деньгами оказалась просто милым бонусом. Мы с Машкой семь лет работали вместе. И компенсацию за сокращение и отпуска нам тоже выплатили одинаковую. Она попросила у меня эти деньги в долг, чтобы купить машину. Обещала отдать сразу, как закончится срок вклада, где все ее накопления. Мол, раньше не снять, потеряет проценты. Срок закончился сегодня.

– Ахаха, – сказала она, – Яна, ты реально думаешь, что кто-нибудь в мире стоит полмиллиона? Дружили бы мы с тобой с детсадовских горшков, я бы подумала. Но мы просто коллеги. Даже в дальнем кругу на всякий случай тебя держать невыгодно, ты ведь ничего не добьешься, ты – неудачница. Ты даже расписку с меня не взяла. Не было никаких денег, забудь. Можно подумать, ты бы не променяла меня на полмиллиона? Не ври себе, я же себе не вру.

Такой вот день. Официально самый худший в моей жизни.

Я еще немножко похлюпала носом и встала. Ничего, как-нибудь справлюсь. Квартиру мне бабушка оставила в наследство, на макароны наскребу. Пойду, в конце концов, мороженщицей работать.

Детям мой цвет волос понравится.

До полуночи оставалось полчаса. Вот пробьет двенадцать раз и побегу домой, теряя туфельки, к своей тыкве и крысам.

В холодных стальных коридорах не осталось ни одного открытого магазина, все были задвинуты сверкающими жалюзи. И торговый центр с его закругленными коридорами стал похож на космический корабль: блестящие полы, холодный свет ламп, задраенные люки.

И ни одной урны – так я и вышла на улицу со своим пустым стаканчиком из-под кофе.

Тут тоже не было ни души. Ветер завывал, носясь между небоскребами, как между скалами в пустыне. И снова некуда выбросить мусор. Мы со стаканчиком стали уже лучшими друзьями. Ну невозможно же, чтобы сегодня мне не везло даже в такой ерунде!

Я обернулась, чтобы посмотреть в последний раз на Москва-Сити и пойти уже к метро – и вдруг застыла на месте от невероятной красоты.

Над Москвой почти не видно звезд – слишком много городских огней. Я уж и не помню, когда в последний раз видела настоящее небо, оно осталось в воспоминаниях о поездках к бабушке в деревню.

Но сейчас: огромные черные скалы закрывали неживой свет города, и ярко светились разбросанные тут и там горящие окна в офисах и квартирах.

Надо мной нависало звездное небо.

Люди спрятали его, потеряли, но потом спохватились и сделали рукотворное.

И оно было невероятным, огромным и почти таким же могучим, как настоящее.

Я стояла так несколько минут, потрясенная этой красотой.

И тут сзади раздался гудок, от которого я подпрыгнула с места на метр, как кошечка, увидевшая огурец.

Обернулась – из опущенного окна «Порше кайенна» торчала лохматая голова красивого хама из кофейни.

– Я забыл сказать спасибо! – сказал он, улыбаясь именно так, как я думала он будет улыбаться – открыто, радостно и так обаятельно, что невольно начинаешь улыбаться в ответ.

– Пожалуйста, – отозвалась я, возвращаясь к любованию рукотворным небом. Меня такой ерундой не проймешь. К тому же я уже видела, каким он может быть неприятным. Баристе он тоже сказал спасибо? И сигналить не стоило.

И вообще, что хорошего может случиться в день, когда я даже урну не могу найти, чтобы выбросить мусор?

Я ждала звука отъезжающей машины, но вместо этого услышала хлопанье дверцы и шаги. Сероглазый красавец подошел ко мне, встал рядом и тоже задрал голову:

– Вы так смотрите, будто из провинции и никогда не видели небоскребов.

– Будь я из провинции, это было бы по-настоящему обидно, – отозвалась я деланно равнодушно. Но на самом деле я почти заработала косоглазие, пытаясь рассмотреть его, не поворачиваясь и не выдавая своего интереса.

– А вы нет?

– А я нет. Просто редко тут бываю и впервые – ночью.

– А я тут часто, но никогда не замечал, что это действительно красиво.

Вот тут я удивленно повернулась. Он тоже оценил?

Он стоял, задрав голову и засунув руки глубоко в карманы делового костюма. Смотрелось по-мальчишески. Я даже подумала, что на дорогих костюмах карманы надо зашивать, оставляя для красоты, как на женских платьях. А то несолидно. Но он вообще был ужасно несолидный, хоть на вид и старше меня.

– Это такая вежливая беседа среди каменных джунглей? – усмехнулась я.

– Я хотел пригласить вас в ресторан, если вы не против… – Он наклонился, разглядывая надпись на моем стаканчике и потом упираясь в меня своим прозрачным взглядом. – Яна.

Традиция писать имена на стаканах, которую маленькие кофейни перетащили у большого «Старбакса», выдала меня ему на блюдечке.

– В честь чего это? – подозрительно спросила я.

– Хочу отплатить за ваш широкий жест. – Теперь он смотрел не на небоскребы, а на меня, но с таким же интересом. – Такой новый опыт для меня все же чересчур.

– Пожалуй, откажусь. Исключительно из заботы о вашем здоровье.

Не думаю, что ему часто отказывали. По крайней мере, он выглядел удивленным и даже недоуменно приподнял одну бровь и нахмурился:

– Мне кажется, вам тоже была бы полезна профилактика Альцгеймера. – Он нахмурился еще сильнее. – Как насчет нового опыта? Со мной? Вы ведь наверняка никогда не ездили в машине с человеком, которому купили кофе.

– Ездила. – Я улыбнулась. Он начал вызывать у меня симпатию.

– И который назвал вас провинциалкой?

– Ездила. – Я улыбнулась еще шире.

– И повез в ресторан «Накануне лета».

– Сдаюсь! – Я рассмеялась. Про этот ресторан я даже не слышала. – Умеете вы оборачивать слова людей против них.

– Должность обязывает.

– А что за должность? – заинтересовалась я. Вообще-то с такой внешностью ему бы моделью работать. В крайнем случае в кино сниматься. А в российском бизнесе вряд ли любят таких красавчиков, у нас все сурово.

– Тут бы мне оказаться адвокатом или политиком, – с досадой прицокнул он языком. – Но вынужден перестать выпендриваться и признаться, что генеральный директор. Ну и владелец компании, если просто директор вас недостаточно впечатлит.

– А зачем вам надо меня впечатлять? – Тем более что я уже и так на крючке и трепыхаюсь только из врожденного чувства противоречия.

Даже если бы он позвал меня в Макдоналдс и оказался грузчиком, я бы повелась только на эту улыбку и чувство юмора. Хотя грузчик с «Кайенном» тоже интересный персонаж.

– Чтобы вы согласились. Я ведь, правда, всю ночь спать не буду, чувствуя, как ужасно поступил, став буквально альфонсом. – Он прижал к груди руку, сложил брови домиком и посмотрел на меня такими прекрасными жалостными глазками, что котик из Шрека ушел, рыдая, на курсы актерского мастерства.

– Мне кажется, вам это полезно, – жестоко и хладнокровно ответила я.

Давно бы сдалась, но на часах пока без пяти двенадцать, мой паршивый день еще не кончился, и суеверность не давала мне согласиться.

– Возможно, но я уже полчаса им пробыл, и на первый раз наказание достаточное, жестокая красавица!

– Это не наказание, это профилактика Альцгеймера, – отрезала я, стараясь не ржать.

– Хорошо. – Он вдруг стал очень серьезным. Вынул руки из карманов, поддернул рукава пиджака, поправил галстук. – Давайте продолжим профилактические мероприятия. Я вот никогда не ужинал с девушкой с сиреневыми волосами. Уже наступил следующий день. – Он вскинул руку, чтобы взглянуть на часы. – Необходима следующая доза нового опыта.