Я в лесу.
Что? Да. Точно. Немного приподнимаюсь на локтях, вижу очертания стволов и веток. На улице кромешная ночь.
Тело ломит так, что встать безболезненно невозможно. Вздыхаю, как старуха, наконец, вытягиваясь в полный рост.
На мне странная, видимо белая, если бы не грязь и пятна крови, ночнушка. Она почти до самых стоп, но посередине разорвана пополам.
Что за чёрт? Да я вся в крови.
Руки просто ею залиты! Она моя?
Не понимаю…
Снова шорох. Кто это? Зверь?
Вокруг, как назло, ни одной нормальной палки.
Он маячит будто по кругу, загоняет меня.
–Эй?!
Кабан? Тигр? Может быть медведь?
Кому я кричу, звери не понимают.
Зажмуриваю глаза, готовясь к неизбежному. В голове целый ворох мыслей, кадров и воспоминаний. Видно не врут о том, что на пороге смерти перед глазами проносится вся жизнь.
Сердце выпрыгивает.
Я просто чувствую, как оно сейчас взорвётся.
–Ярослава…
–Кто здесь?!
Разворачиваюсь к еле слышному голосу, несмотря на леденящий ужас, но там никого. Пусто, лишь заросли.
–Ярослава…
Эхо всё ближе, больше похожее на шёпот. Я чувствую его с другой стороны, словно возле своего уха.
Ещё немного, и я просто свалюсь в обморок.
–Что вам нужно?!
Дыхание. Прямо за моей спиной. Тяжелое, порывистое. Ощущение, что ещё секунда, и на мои плечи упадёт противная слюна из животной пасти.
Зверь? Опомнись, он ведь произнёс твоё имя.
Чертовщина.
Дыхание всё ближе. Оно почти касается моих волос.
Зажмуриваюсь, что есть силы…
Но внезапный ветер заставляет открыть глаза. Мгновение назад его не было. За секунду он отрывает меня от земли, я путаюсь в собственных волосах, в этой длинной окровавленной ночнушке.
Внизу, на поляне, никого. Ни души. Там, где совершенно точно, только что был Кто-то или Что-то.
Лишь луна освещает всё вокруг.
–Просыпайся, – голос где-то внутри меня, другой, совсем не пугающий.
Он идёт откуда-то из головы…командует.
–Я сказал просыпайся!
***
Открываю глаза. Легко, не как минутами раньше.
Инстинктивно пытаюсь ощупать себя, нет ли на мне крови и этой жуткой рваной одежды.
Нет. Я лежу на той же кровати, в своей серой футболке. Уже хорошо.
Смахиваю со лба пот, не могу отдышаться. Всё во мне буквально пульсирует от страха.
Рядом ничего необычного. Но минуту назад, то, что мне приснилось, казалось таким реальным.
Слишком странно.
А может и не стоило приезжать? Это место, воспоминания…
И всё же я здесь ненадолго. Только пока дедушка не поправится.
Хорошо, что не успела устроиться на работу, иначе вообще бы не смогла выбраться.
Ночью в доме немного жутковато, тем более, когда он почти пуст. Все уехали на охоту, кроме младших.
Под ногами скрипит деревянная лестница, а из приоткрытого окна на кухне доносится лай привязанной собаки.
Залпом выпиваю стакан воды, и чувствую себя гораздо лучше. Сердце больше не бьётся в истерике о грудную клетку.
Пёс не унимается. Наверно увидел зайца, а может, кого и побольше. Вокруг-то сплошной лес. Окидываю взглядом соседние сопки, полностью покрытые тёмно-зелёной хвоей.
Луна сегодня кажется такой низкой. И звёзды…их слишком много.
–Что с тобой, малыш? – шепотом обращаюсь к огромной сторожевой, с меня ростом. – Прости, на улицу я не выйду.
Но кажется мне и не нужно. Собака затихает, а я отчётливо слышу чьи-то голоса, раздающиеся со второго этажа. Один знакомый, тот, что женский. Карина, как и её мать, громче пожарной сирены. Второй мужской. Может младший?
Нет, Севка говорит ещё совсем по-детски. Да и спит в три ночи.
Там явно кто-то постарше двенадцати.
И я здесь точно не к месту.
–Что ты делаешь…прекрати…
Сестра надрывисто заливается, тихо постанывая в нескольких метрах от меня.
В тёмном углу я, кажется, незаметна. Надеюсь.
Пытаюсь не дышать, замерев, и, облокотившись на столешницу.
Открываю один глаз, ругая себя за ненужное любопытство.
–Стой…
Высокий брюнет, усадивший Карину, прямиком на узкий кухонный стол, бегло озирается по сторонам. Я вижу его сквозь деревянную решётку.
–Что такое?
Парень вглядывается вглубь кухни.
Он смотрит будто бы прямо на меня, странно подёргивая ноздрями.
Нет, не увидит. Не увидит. Здесь слишком темно.
–Ничего. Показалось.
–Тебе пора, родители должны скоро вернуться, – сестра целует парня в ключицу, обвив его шею руками.
–Я не тот, кого они рады будут здесь увидеть.
Отвечает сквозь улыбку, снова отводя голову в сторону, и шмыгая носом.
–Да что с тобой? – голос Карины кажется мне обеспокоенным. – Ты что-то слышишь?
–Нет, – парень закидывает её ноги себе на бёдра. – Я всё думаю, как снова не взбесить вашего волкодава.
–Эй, он ведь тебя боится.
Сестра почти мурлычет, притягивая к себе брюнета.
–Ты ещё скажи, что он ручной.
–Со мной да, как и некоторые другие плохие мальчики…
–И много здесь таких перебывало?
–А тебе не всё равно?
–Пока ты делаешь все эти штуки, – слышу что-то вроде чавканья, теоретически похожего на поцелуй, – мне всё равно.
Прекрасно. Чувствую себя неоперившимся шпионом, сидящим в засаде среди кастрюль и поварёшек.
Ну давай. Провожай его скорей, просидеть здесь остаток ночи я не готова. Да и ноги без носок мёрзнут.
Карина будто слышит мои мольбы. Наконец, толкает брюнета за пределы гостиной, и они оба скрывается на просторной веранде, ведущей к выходу.
Спустя какое-то время я ещё слышу её смех, и, пользуясь моментом, аккуратно взбираюсь по лестнице на второй этаж, стараясь быть как можно тише.
Успела.
На кровать падаю чуть ли не с истерикой. Даже не представляю, как бы со стороны выглядело всё это безумие, если бы они меня заметили.
Уснуть долго не получается. Кажется, что я все ещё там, в лесу. Никогда и ничего мне не снилось настолько реально, чтобы слышать шорох каждой ветки на дереве и помнить ощущение сырой земли на руках. А это Нечто? Зачем Оно было в моей голове? И что обо всем этом думает психология? Или, в моем случае, уже психиатрия?
Помню, когда родители пропали, я вообще не могла спать. Мне казалось, я могу пропустить их возвращение. Или понадобиться в любую секунду.
Но этого так и не случилось.
Я знаю к чему этот сон. Все просто. Я вернулась в это место, а значит разбудила старых демонов, которые все это время терпеливо ждали своего часа. Давние страхи. Гнетущие мысли. Ничего никуда не ушло. Все осталось при мне. В этой черепной коробке.
Хорошо, что в Питере ещё не поздно. Теперь уже бывшие одногруппники, засорили всю ленту постами с выпускными фото. На паре из них даже нахожу себя, честно признавая, что вышла я не очень-то и хорошо. Хотя, когда было иначе. До уродины мне может быть далеко, но и всеми этими штуками, которые помогают выглядеть звездой вечеринки, я точно не обладаю. Поэтому и фото такие. Никакие. Нужно было купить ту тёмно-красную помаду, на которой настаивали девчонки. Она выглядела бы гораздо лучше, чем обычная бесцветная гигиеничка. Быть может в следующий раз…
Спустя минут десять, я ставлю сердечки почти не глядя. В полудрёме всё ещё о чём-то думаю, вылавливая и одновременно отталкивая от себя картинки из недавнего сна.
Надеюсь, остаток ночи пройдёт спокойно. Без крови, леса и странных голосов…
Глава 2
Первая неделя в Ключах позади, а я будто только вчера переступила порог дедушкиного дома. Он по-прежнему в реанимации, врачи говорят, что переведут его в обычную палату не раньше понедельника, а сегодня только среда. И то в случае хотя бы минимального положительного прогноза.
Сны продолжаются. Не каждую ночь, через раз, но они пугают меня не на шутку, становясь всё глубже и детальнее.
Вначале я была в лесу. Тогда всё случилось быстро. Дальше было какое-то тёмное подземелье, где я бродила лабиринтами, пытаясь отыскать выход.
