Позже возник третий очаг повстанческого движения более крупных масштабов в районе села Зимина. Главные организаторы и руководители движения — большевик с 1908 года Г. С. Ивкин и местный учитель большевик Ф. И. Архипов. С ними имела связь группа села Боровское, руководимая крестьянином большевиком-фронтовиком Р. П. Захаровым. Зиминская группа была связана с Барнаульской подпольной организацией большевиков. В августе 1919 года в Зиминском районе вспыхнуло массовое восстание, охватившее около ста сел. Против восставших двинулись крупные карательные отряды. После ряда боев плохо вооруженные повстанцы оставили свой район и отошли на запад, чтобы соединиться с крупным отрядом Мамонтова. Объединение состоялось 29 августа. Был создан главный штаб партизанской армии Алтайского округа, начальником которого избран Ф. И. Архипов, а командующим объединенного отряда — Е. М. Мамонтов.

Результаты объединения не замедлили сказаться в полном разгроме большого отряда колчаковских егерей в селе Мельникове 8 сентября. Эта победа имела для повстанцев огромное значение. Она вселила в них веру в свои силы; они на практике убедились, что могут воевать с хорошо вооруженным врагом и побеждать. Конечно, главные надежды партизаны возлагали на Красную Армию, которая в это время дралась с колчаковцами на Урале. Они считали своим долгом всеми средствами ослабить силу Колчака, чтобы помочь Красной Армии освободить Сибирь.

Главный штаб был выборным органом из представителей двух объединившихся отрядов: Солоновского и Зиминского. Он размещался в селе Солоновка. При штабе действовали отделы: агитационный, снабжения и судебно-следственный.

Агитационный отдел разъяснял партизанам и населению задачи партизанского движения. Состав агитаторов отличался пестротой. Тут были и большевики Кантышев, Бобра и эсер Усырев. Но большинство были беспартийными, считавшими себя большевиками. В агитотделе часто вспыхивали жаркие споры на политические темы между большевиками и эсерами.

Агитаторы пробирались далеко на территорию врага, рискуя попасть в руки колчаковской милиции. Часто организовывали на местах ревкомы, проводили в жизнь решения главного штаба, вели запись добровольцев в партизанские отряды.

Главный штаб уделял много внимания укреплению боеспособности, повышению воинской дисциплины среди партизан и налаживанию агентурной разведки. Разведчики проникали далеко за пределы занимаемого партизанами района и сообщали о настроениях в тылу врага и, в первую очередь, сведения о движении его войск. Это позволяло партизанам своевременно подготовиться к встрече с врагом и произвести соответствующую перегруппировку своих сил, как это было, например, в ноябре 1919 года перед Солоновским боем.

Позже при штабе армии был организован информационный отдел, который выпускал небольшой листок «Известия штаба», где сообщалось о положении на фронтах, боях с колчаковцами, потерях и захваченных трофеях, о положении в колчаковском тылу. Редактором и составителем бюллетеня был заведующий информационным отделом штаба большевик И. Е. Кантышев. Бюллетень печатался на пишущей машинке и распространялся по полкам. Всего в ноябре и декабре было выпущено более десятка номеров. Вот выдержка из информационного листка от 13 октября 1919 года:

«Гилево-Логовский район. В ночь на 7 октября 7-й полк Красных орлов товарища Колядо напал на находившуюся в селе Гилевка белую банду из поляков численностью 400 человек, разбил ее, забрал семь возов патронов, воз гранат и обоз с награбленным у крестьян имуществом. Бандиты бежали по направлению села Сидорского для соединения с другими своими отрядами.

Сидорский район. 7 октября противник, сгруппировавшись в один отряд численностью около 1550 человек, при четырех трехдюймовых орудиях провел наступление на село Сидорское и после 12-часового ожесточенного боя был обращен в бегство. Захвачены пленные. Много патронов, пулеметные ленты, а также отбито несколько подвод с награбленным крестьянским имуществом.

Мельниковский район. Противник численностью около 2000 человек при трех орудиях повел наступление на деревню Малышев Лог, после суточного ураганного боя противник вынужден был отступить с большими для него потерями по направлению села Новичиха. Противник, собрав убитых, сложив всех в 2 мельницы, сжег. По окончании боя противник отступил… в село Мельниково… выяснилось, что противник отправил раненых 52 подводы, на которых было человек по пять. По прибытии противника в село Малышево им была произведена масса насилий…»[21]

Яркой фигурой среди деятелей партизанского движения был главком Ефим Мефодьевич Мамонтов, местный крестьянин, старший телеграфист царской армии. Человек смелый и решительный, он жил интересами солдатской массы, у которой пользовался большим авторитетом. Об этом говорит избрание Мамонтова делегатом на 1-й съезд Советов, где он слышал выступление В. И. Ленина.

Когда сибирские крестьяне поднялись на борьбу против Колчака под лозунгом «За власть Советов», Мамонтов решительно встал в ряды борцов. Недостаточная политическая подготовка являлась иногда причиной колебаний Мамонтова, свойственных крестьянину-середняку.

Мамонтов, несомненно, обладал способностями командира-самородка. Он умел быстро ориентироваться в обстановке и принимать правильные решения, а своим личным примером увлекать партизан в бой и этим решать его исход. Под ним несколько раз убивали коня, но сам он оставался невредим.

Мамонтов не любил произносить речей. Так вскоре после Солоновского боя мы получили известие, что Красная Армия заняла Омск. Нужно ли говорить, с какой радостью мы встретили эту весть? Сбывалась наша мечта о соединении с Красной Армией. По этому случаю собрали партизан на митинг, на котором должен был выступить главком. Но он отказался и попросил меня: «Выступи, Павлыч, и скажи, что нужно».

Странной фигурой в мамонтовском окружении был «комиссар» армии Романов. Человек среднего роста, коренастый, с квадратным лицом, большой головой, коротко остриженными волосами, насупленными бровями над глубоко сидевшими темными глазами, с сиплым голосом, Романов производил неприятное впечатление. Я не знаю, откуда и как он появился в отряде, но слышал, что до революции он служил письмоводителем у мирового судьи в Петрограде. Наиболее развитой и грамотный, Романов втерся в доверие к Мамонтову. Мастер демагогических революционных фраз, Романов вместе с тем никогда не раскрывал своих политических убеждений. В чем выражались «комиссарские» функции беспартийного Романова, я никак не могу вспомнить. Он не вел с партизанами никакой политической работы. Я не помню ни одного его выступления на митинге или собрании.

Фамилия Романова служила поводом для насмешек над ним, как над однофамильцем царя Николая II. Поэтому он решил переменить ее. После долгих обсуждений решено было присвоить ему новую фамилию: Богатырев.

Единственным большевиком при Мамонтове был местный крестьянин, в прошлом матрос, А. Л. Копань, один из организаторов Солоновской подпольной группы. До прихода в отряд Романова он считался комиссаром при Мамонтове, а потом стал его адъютантом. Из-за своей слабохарактерности и узкого кругозора Копань не выполнял роли, которая возлагалась на него в беспартийном окружении главкома. Он не мог противостоять вредному влиянию на Мамонтова со стороны Романова и эсера Полищука. Последний обычно появлялся в штабе после боев, когда производился учет трофеев.

С самого начала и до конца движения при Мамонтове находились его верные соратники и односельчане братья Константиновы; которые считались членами штаба и выполняли обязанности адъютантов Мамонтова. Они ничем не выделялись из партизан, но отличались преданностью Мамонтову.

Таков был штаб главкома Мамонтова. В нем недоставало начальника штаба.

Несколько в стороне от этого окружения стоял помощник главкома Р. П. Захаров, деревенский большевик, представитель Зиминской части объединенного отряда, один из организаторов подпольных большевистских ячеек. Человек передовой, но чересчур скромный и нерешительный, Захаров не играл роли, которая отводилась ему как помощнику главкома и большевику.