Наконец дверь открывается.

Я чуть не падаю внутрь, но вовремя успеваю опомниться. Смотрю на Мэллори и вижу ее ненавидящий взгляд, прожигающий насквозь. Я согласен на ненависть. Это лучше безразличия.

— Малышка.

На секунду мне кажется, что Мэллори сейчас что-нибудь скажет, но она лишь переступает через меня и идет к лифту, где нажимает на кнопку вызова. Все мои силы уходят на то, чтобы не броситься к ней. Я и не подозревал, что обладаю таким контролем. Хочется подхватить ее, унести к себе в квартиру и держать там, пока она не образумится. Заставить ее понять, что ей не уйти от меня. Она станет в итоге моей. Другого варианта нет. Я не позволю. Точка. Но сейчас ей нужна нежность. Она уже и так увидела слишком много моего помешательства.

Я вскакиваю и бегу за ней, но она даже не смотрит на меня. Падаю перед ней на колени, не заботясь о том, как жалко выгляжу. Я хочу, чтобы она видела, что я готов преклоняться. Готов отбросить гордость и в буквальном смысле молить ее выслушать меня. Она моя жизнь, и я не собираюсь ее отпускать. Разлука с ней не вариант, и я буду требовать, чтобы она выслушала, даже если придется стоять на коленях.

— Мэллори. Тебе придется выслушать меня рано или поздно.

Она снова нажимает кнопку лифта, словно от этого он поедет быстрее.

— Мэллори, — предупреждаю я.

Двери открываются, и я тянусь к ней, практически касаюсь, но она заходит в кабину и поворачивается ко мне. Такая до боли красивая. На ней черное облегающее платье и фиолетовые туфли на каблуке. Волосы распущены, что меня раздражает. Словно она сделала это назло.

«Нежно», — напоминаю я себе.

— Детка, ты нужна мне. Не уходи. Позволь объяснить. — Я едва сдерживаю желание сказать, что никогда ее не отпущу. Что, так или иначе, она снова станет моей.

Она опускает на меня взгляд и отворачивается, будто один мой вид приносит ей боль.

— Лучше перекрыть ту татуировку.

С ее словами двери закрываются, и я остаюсь в одиночестве. Опустив голову, замечаю, что на мне только штаны и ничего больше. Я не обратил внимания на свой вид, когда выбегал из квартиры. Все мои мысли были сосредоточены на ней.

Поднявшись, я вызываю лифт, направляясь к себе на этаж. Надо собраться на работу. Нужно прояснить сознание и придумать, как завоевать ее обратно и не получить обвинение в похищении. Сегодня собрание акционеров, к которому я совершенно не готов, но мне плевать. Главное — получить мою женщину назад. И для этого мне нужен план.

Захожу в лифт, потирая ладонью место над сердцем. Я сделал татуировку после того, как впервые увидел ее, и ни разу об этом не пожалел. Она останется со мной до моего последнего вздоха, как и моя любовь к Мэллори.

Я верну ее или умру, пытаясь. Тут нет места для провала.

Мэллори

Я смотрю на экран компьютера, цифры сливаются. Я думала, что смогу прийти на работу пораньше и забыться. Смогу остановить свои лихорадочные мысли, но все, что я вижу — Майлз на коленях передо мной, пока закрываются двери лифта. Мне потребовалась вся сила воли, чтобы не протянуть руку и не дотронуться до него.

Перед тем как отрыть дверь этим утром, я убедилась, что выгляжу настолько идеально, насколько это только возможно, на что мне потребовался дополнительный слой тонального крема, чтобы спрятать мешки под глазами. Я не хотела давать ему знать, что была несчастна и все это время плакала за стеной.

Он просидел там все выходные. Каждые несколько часов я проверяла, думая, что в какой-то момент он уйдет. Я была уверена, что он сдастся, но этого не произошло. Хуже всего — я много раз хотела открыть дверь. Мне хотелось ударить его по лицу и наорать на него. Направить весь свой гнев на кого-то или на что-то. Выяснить, что происходит, потому что мой мозг лихорадочно работал, и ничего не складывалось.

В течение длительного времени Osbourne Corp была частью моей жизни. Со времен старших классов. Сначала стипендия, потом стажировка. То, что я думала, заработала самостоятельно, оказалось не так. Мой мозг не может отключиться, вспоминая все больше и больше. Например, факт, что я была получателем первой стипендии, которую когда-либо выдавала компания. Что я получила желанную стажировку так легко, но не получила никаких других предложений.

Истина слов Пейдж поражает меня. Уволься я, Оз убедился бы, что никто другой меня не примет на работу. Однажды он уже сделал это. Что мешает ему сделать это снова?

Все эти мысли проплывали у меня в голове в эти выходные. Его слова о том, как долго он ждал меня. Пейдж никогда не противостояла ему, как делала это с другими парнями, которые пытались со мной встречаться. Я не знаю, что со всем этим делать. Это не имеет никакого смысла.

Единственное, что продолжает мучить меня: почему он это сделал?

Я никак не могу смириться с мыслью, что он одержим мной. До переезда в Нью-Йорк мы никогда не встречались. Я бы запомнила его, в этом сомнений нет. Но он откуда-то знает меня. Наверное, знает все, что можно обо мне знать.

Хуже всего то, что после того, как я узнала, кто он такой, не могла остановить себя от поиска информации. Просмотрела каждую статью, какую нашла на неуловимого миллиардера Майлза Генри Осборна, как они его называли. В светских журналах не было ничего особенного. На каждой фотографии, которую я нашла, он был либо один, либо с матерью. Кроме той, которую, похоже, сделали, когда он учился в колледже, с женщиной по имени Айви Леннокс. На фото они не выглядели парой. Я узнала фон фотографии и поняла, что ее сделали в Йеле. Подзаголовок гласил: «Следующая влиятельная пара»? Должна признать, что они хорошо смотрелись вместе. Внешне она совсем на меня не походила. Высокая, длинные светлые волосы, талия, которая может конкурировать с талией Пейдж, и гардероб, соответствующий ее совершенству.

— Все еще злишься на парня? — спрашивает Скайлер, перегнувшись через стенку кабинки, чем пугает меня. Ее идеальная бровь вопросительно выгнута. Я, должно быть, задумалась, потому что не слышала, как она прошла мимо моего стола.

— Это мягко сказано. — Я понимаю, что она говорит о драке Майлза с Джоэлом. На самом деле, я немного беспокоюсь о том, кто еще мог это видеть, и знает ли кто-то, кроме нее, что я встречаюсь с боссом. Даже не хочу думать, во что превратятся эти слухи.

— Это был неразумный поступок, но должна сказать, что иногда поведение пещерного человека работает. Я знаю, что Джейми нравится, когда я ее ревную. — Она улыбается, будто делает это специально, чтобы заставить свою подругу возбудиться.

— По крайне мере, тебе не придется его часто тут видеть. Не похоже, что он тут бывает. Я видела его только один раз в жизни, и то, когда он забирал тебя. — Она пожимает плечами, как будто это мелочь, но это не так.

Для меня, во всяком случае. Я не могу его видеть, иначе сломаюсь. Черт, кого я обманываю? Я просто сорвусь. В отчаянии опускаю голову на руки. Из груди вырывается стон, и я снова смотрю на Скайлер.

— Боже, я такая глупая. Ты знала, кто он, не так ли?

— Ну да. — Она смотрит на меня, как на сумасшедшую.

— Я не знала, кто он, до вчерашнего дня, — признаюсь я.

— Да ты прикалываешься? — Ее глаза округляются.

И теперь все, наконец, встает на свои места. В тот день, когда она была со мной резка. Должно быть, она думала то, что подумают все остальные, если узнают о нас с Озом. Что для работы я спала со своим боссом. Печально то, что я сомневаюсь в ложности этого утверждения. Если бы Оз не увидел меня, то вряд ли бы я тут была. Не знаю, злиться из-за этого или нет. Не похоже, что я получила стипендию, которую они раздавали годами. Это было что-то новое и, видимо, созданное специально для меня. Я получила несколько небольших грантов от колледжей, но ничего похожего на полную стипендию в Йель. В ней были всевозможные мелочи, такие как проживание, книги, пропитание.