— Спасибо тебе.

— Нет проблем, — улыбнулся он в ответ.

— Было весело попробовать что-то новое.

— Предположим, — кивнула Миранда и с улыбкой повернулась к нему.

— А теперь моя очередь.

— Что такое, Мири?

Она промолчала, ловко вскочив с кровати и поспешив в ванную. Шепард терпеливо сидел на кровати, пока ждал, разглядывая браслеты в другой раз. Он был доволен своей работой и тем, что Миранде, казалось, они действительно нравились. И он был рад, что для разнообразия сделал что-то новое. Он поднял флакон с духами, чтобы понюхать, снова довольный тем, как это получилось. В тот момент, когда он нажимал на крышку бутылки, его внимание привлекла дверь ванной комнаты. И оказалось, что Миранде не нужен наряд миссис Клаус, купленный для нее.

Сказать, что она выглядела невероятно было преуменьшением. Пушистый красный наряд, обрамленный белыми пушистыми полосками, отрезал едва ли дюйм от ее бедра. Под ними были ярко-красные ажурные колготки, отделанные ярко-красными высокими каблуками. Верхняя часть платья заканчивалась в довольно низкой точке, выдавая также ярко-красный бюстгальтер внизу и демонстрируя декольте. Шляпа Санты, расположенная таким образом, чтобы позволить ее волосам упасть в идеальные кудри вокруг ее лица, закончила наряд — оставив Шепарда с открытым ртом. Тот факт, что ее животик был заметен и добавлял её идеальный образ — как всегда, добавил мысленно Джон.

— Итак, Джон, — она подмигнула ему. — - Веселого Рождество.

— О да, Весёло… Он замолчал, и широкая улыбка появилась на его лице.

— Я только что кое-что придумал!

Миранда закатила глаза.

— Что?

— Ха-ха! — Он усмехнулся. -Я только что кое-что придумал.

— Что?

-Ну, твое имя, — усмехнулся он, глядя на пустое лицо Миранды.

— Мири Кристмас!

— О боже, — она покачала головой.

— Это ужасно, я имею в виду, это действительно ужасно!

— Ха! — Он усмехнулся. — Иди сюда, Миссис Клаус.

Она неспешно направилась к нему, соблазнительно покачивая бедрами. Она наклонилась, чтобы поцеловать его, устроившись на кровати рядом с ним. Шепард обнял ее одной рукой за спину, другую положил ей на бедро. Одним движением он закинул ее ноги на кровать и перевернул ее так, что теперь он был сверху на кровати. Он наклонился, чтобы снова поцеловать ее, и с улыбкой отстранился.

— Джон, Я люблю тебя, — прошептала Миранда, взяв одну из его рук и положив ее себе на живот. Она протянула руку, чтобы схватить браслеты, положив один на руку, а другой на его.

— Сегодня было потрясающе.

— Ты заслуживаешь этого.

— Да, — кивнула она. — Потому что я терплю все твои дурацкие шутки!

— На самом деле? Шепард игриво ткнул её носом, ухмыляясь, когда она насмешливо посмотрела на него. Он наклонился и поцеловал ее еще раз, шепча что-то.

— Как ты называешь оленя без глаз?

— Понятия не имею… Миранда нахмурилась, когда поняла, что он только что сказал. Она покачала головой.

— Это ужасно Джон.

Шепард ничего не ответил, вместо этого он просто улыбнулся. Миранда попыталась сохранить невозмутимое лицо, но через несколько минут она не могла удержаться от приступов смеха, и Шепард присоединился к ее смеху.

========== Глава 30 ==========

12 марта 2192 — 5 лет 5 месяцев после Импульса Горна

Шепард шел по тихим коридорам крейсера, не сводя глаз с голубого пространства, уходящего вправо к окнам. Слева были редкие двери, расставленные через каждые десять метров. Это были двери в роскошные апартаменты на крейсере, каждая из которых была пронумерована. Он прошел еще несколько комнат, прежде чем свернуть налево, направляясь в ресторанную зону корабля. Ресторан был довольно необычным, украшенным деревянными панелями и роскошной мебелью.

Там было несколько человек, сидящих за столами для завтрака, хотя он был в основном пуст, потому как рано было. Шепард оглядел комнату, прежде чем найти главного официанта, стоявшего у входа в кухню в глубоком разговоре с поваром-Саларианцем.

— Прошу прощения?

Официант развернулся и слегка наклонил голову.

— Доброе утро, сэр, чем могу помочь?

— Вы получили мое письмо? Насчет сегодняшнего утра?

— О да, сейчас готовят, — улыбнулся официант и, повернувшись, что-то прошептал продавцу, который затем убежал на кухню. Через несколько секунд Саларианин вернулся с Асари, которая несла поднос, нагруженный всевозможными продуктами для завтрака, как горячими, так и холодными. Официант забрал поднос у Асари, кивнув в знак благодарности.

— Это удовлетворит вас, сэр?

— Да, выглядит замечательно, спасибо, — с улыбкой кивнул Шепард, снимая поднос с официанта.

— Блестяще, это фантастика.

— Конечно, Сэр, пожалуйста, наслаждайтесь отдыхом.

Шепард кивнул и повернулся, осторожно возвращаясь через ресторан с подносом в свою комнату. Он остановился у их двери, чтобы проверить свой глаз на замке ДНК-ключа, прежде чем пройти через автоматическую дверь. Комната, которую они занимали на крейсере, и больше походила на апартаменты, чем на гостиничный номер, с гостиной посередине, спальней для Элизабет, спальней для них и ванной комнатой. Шепард прошел через гостиную в спальню, и, что неудивительно, Миранда проснулась.

Она ухмыльнулась ему.

— Мне показалось, я слышала, как ты крадешься.

— Да, — он пожал плечами и сел рядом с ней, болтая ногами на кровати. Он положил поднос себе на колени, так как Миранда не смогла бы переложить его через свой выпирающий живот. Он ответил на ее улыбку.

— С Днем рождения Мири.

— О, спасибо, — она поцеловала его в щеку, взяв кусочек тоста одной рукой.

-Надеюсь, ты ничего мне не купил, эта поездка за последние несколько дней была чудесной.

— Ну, нет, — вздохнул Шепард.

— Хотя я тоже наслаждался этим, никогда раньше не был на круизном лайнере. Вообще-то нет. Как только я попал в команду N7, у нас было задание зачистить Батарианских пиратов на прогулочном крейсере, я помню, что борьба через Спа была довольно странной.

— Не так весело, как те антикварные лавки, которые вы с Гаррусом любите взрывать? Миранда хихикнула.

— О, и хорошо сработано с охраной — хотя я и заметила.

— Э…Что ты имеешь в виду?

— Да брось ты, Шепард, — Миранда закатила глаза. — Пара Асари по соседству — коммандос, группа людей в соседней комнате-N7, а Турианин через коридор-явно Спектр.

— Острый глаз, как всегда, а? Шепард усмехнулся.

— Хорошо, тогда ты заметила охрану в школе Лиззи? Тот, который я сказал, что разберу для тебя на Рождество?

— Да, новая классная ассистентка в классе Лиззи на самом деле N7, — радостно кивнула Миранда.

— И эти дворники не дворники.

— Нет, все они спецназовцы разного ранга, — согласился он.

— Хотя они работают посменно, поэтому они не чувствуют, что их тратят впустую.

— Что ж, тогда ты неплохо справился. Все должно быть в порядке, не так ли?

— Да, — кивнул Шепард. — Итак, вернемся к твоему сорокалетию?

— Мне нет сорока, — Миранда посмотрела на него. — Мне двадцать один год в двадцатый раз, да будет тебе известно!

— Ты выглядишь на двадцать один, я имею в виду, — Шепард положил голову обратно на подушку, нежно положив руку на живот Миранды. — Ты выглядишь потрясающе, как всегда.

— Спасибо, Джон, — Миранда закатила глаза и проглотила тост.

— Но, полагаю, это благодаря моему ‘дорогому’ отцу.

— У меня…есть вопрос.

Миранда подняла на него глаза, напевая.

— МММ?

— С моими имплантами из проекта «Лазарь», какова моя ожидаемая продолжительность жизни? Миранда склонила голову с любопытным выражением лица.

— Я имею в виду, влияют ли они на это вообще?

— Да, я провела исследование, — кивнула Миранда.

— Стандартная продолжительность жизни составляет от ста сорока до ста пятидесяти лет для людей, я думаю, что с твоими имплантатами может добавить дополнительные пятьдесят лет, по крайней мере.