Шепард мог сказать, к чему это приведет. — Полагаю, они пропали без вести?

— К сожалению, да — Спаратус кивнул угрюмо. -Итак, в Цитадель была отправлена тревога, и мы послали группу спецопераций N7, чтобы получить ответы.

— И что?

— Результаты были…интересны, — Тевос вытащила подборку фотографий и разместил их на главном проекционном экране на стене перед столом Совета. — Вторая команда нашла секретный объект, содержащий тела первой команды, но в остальном он был пуст. Логотипы вокруг базы указывают на то, что это база Цербера, но ее нет в списках объектов, которые были восстановлены на станции Хронос.

— Как советник Тевос говорит, объект был почти пуст, — Спаратус продолжил за Тевос. — Некоторые странные части научной и военной техники остались. Там также было несколько серверов, и техники из команды изучили их.

— Понятно, — нахмурился Шепард, просматривая фотографии, — это не было похоже на необычную базу Цербера. Вместо этого он был похож на многих других, которых он видел раньше. -Что у нас есть на этой планете? Я смутно помню, как вращался вокруг него один или два раза, но больше ничего.

— Это ледяной мир, в котором нет ничего примечательного, — разочарованно произнес Тевос. — Хотя альянс создал автоматизированный центр в секрете для получения дейтерия топлива для флотов. Но это не имеет значения.

— Итак, это мир без записи с базой Цербера, которой — согласно их старому штабу — не должен быть. И это их первая послевоенная база, которую мы нашли безлюдной, остальные имеют там гарнизон, но те, кто был здесь, бежали», — медленно резюмировал Шепард. -Ну, нам нужно выяснить, кто они и что они задумали.

— Да, — Валерн поделился довольно значительным взглядом с другими советниками, прежде чем говорить, давая Шепарду скрытое подозрение, что этот вопрос уже обсуждался. — Мы надеялись на помощь Мисс Лоусон.

— Миран… Подождите секунду, — Шепард бросил на Саларианца взгляд. — Ее официально оправдали за любые связи с Цербером.

— Мы не говорим, что это не так Шепард, — впервые заговорила Советник Раан. — Мисс Лоусон хорошо знает Цербер и то, как они действуют. Если бы она заглянула внутрь базы, то, возможно, нашла бы что-то, что наши команды могут пропустить. В конце концов, это первая база, которую мы нашли без каких-либо обширных доказательств.

Шепард медленно откинулся на спинку стула. Он не мог поверить в то, что они спрашивали о ней, о матери с двухмесячным ребенком.

— Вы это серьезно? Шепард усмехнулся. — Ни в коем случае, я не позволю Миранде ввязываться во что-то опасное, не тогда, когда она нужна Лиззи. Нет, это не вопрос.

— Советник, подумайте рационально, — Вален заговорил спокойно. — Важно выяснить, что происходит, нельзя допустить, чтобы Цербер снова стал угрозой.

— Что о Спектре Уильямс и Нормандии? Она возглавляла операции против Цербера в течение последних шести месяцев.

— Она преследовала небольшой флот цербера в системах терминуса. — Ответил Спаратус.

— Тогда пошлите другого Спектра или найдите других бывших оперативников Цербера, — покачал головой Шепард. — Миранда не участвует.

— Тогда вы придумаете альтернативу! — Шепард мог видеть, что Валерн начинает раздражаться, и другие советники, заметили это. Тевос удивленно посмотрела на своего коллегу Саларианца. — Цербер представляют угрозу для всех и каждого, с ними нужно иметь дело, и ваша девушка является абсолютным экспертом в их операциях.

— Ну…ну… Шепард остановился, ища альтернативу. Прежде чем он это понял, он снова услышал свой голос. — Я пойду. Я знаю не так много, как Миранда, но я закрыл много их баз в прошлом. Я могу осмотреться, и уверен, что смогу что-нибудь найти.

— Если вы уверены, что не позволите Мисс Лоусон сделать это, — Шепард покачал головой в сторону Тевоса. — Тогда, полагаю, это компромисс. Спасибо за предложение, советник.

— Что ж, думаю, вы снова загнали меня в угол. Несмотря на то, что я чертов Советник равный по положению, — Шепард покачал головой, вздохнул чтобы не слишком раздражаться. — Когда мне нужно идти? Я предполагаю, что это должно быть скоро.

Валерн ответил. — Мы надеялись, что Мисс Лоусон могла полететь сегодня.

— Сегодня? Шепард сделал еще один глубокий вдох, взглянув на маленькую Галактическую карту на одной из табличек перед собой. Нирвана находилась всего в получасе сверхсветового полета от Солнечной системы, в конце концов, это была ближайшая к Земле звездная система. — Ну, я полагаю, что так…сойдёт. Я пойду сегодня.

-Благодарю вас, советник, я знаю, что это не идеальная ситуация для вас, — мягко сказал Раан. «Но нужно докопаться до сути этого.»

— Если это все, тогда мы закончили, Валерн встал, побуждая других повторить. — Советник Шепард, если вы пойдете в офис спектров, вас сопроводят к вашему транспорту.

Советники разошлись, Валерн ушёл. Шепард с подозрением наблюдал за ним, сегодня с ним было что-то не так. Тевос, Спаратус, и Раан шли за ним. Советник Гетов не сказал ни слова с тех пор, как прибыл Шепард, но это дало ему легкий кивок головы, прежде чем он повернулся, чтобы уйти самостоятельно через другую дверь. Шепард воспринял это как кивок уважения, очевидно, Геты начали испытывать эмоции.

Шепарда вывели из дверей с Рексом, и он почувствовал другую руку на своем плече, когда Балак подошел к ним сзади.

— Шепард, — с почтительным приветствием признал его Батарианин. — У тебя больше яиц, чем у всех их вместе взятых, я бы повернулся и сказал Валерну пойти и сделать это самому.

— Я знаю Балак, — повернулся Шепард, когда они вышли из двери, проверяя, не слышат ли его другие советники. — С ним что-то не так.

— Он был абсолютным дерьмом последние пару недель.

Рекс усмехнулся. — Он Саларианец, они ведут себя как абсолютное дерьмо всю свою жизнь.

— Рекс, прекрати, — покачал головой Шепард. — Послушай, эта работа может быть немного напряженной, и я знаю, что Саларианская политика сейчас переживает трудный период. Мне это не нравится, но мне нужно, чтобы Миранда была в безопасности.

— Я могу это понять, — еще мгновение размышлял Балак. — Для человека ты не так уж плох. Конечно, у тебя слишком много глаз.

— Очень смешно.

— Я должен идти.

Шепард стоял рядом с Рексом, когда они смотрели, как Балак уходит, направляясь к скайкару. Эти двое были сейчас одни в скверах палат Совета, где Сарен был повержен. Шепард покачал головой.

— Что-то случилось, Шепард?

— Да, что-то не так Рекс. Шепард зашагал, Рекс последовал за ним.

— Хочешь поделиться?

— Это не очень хорошая идея, Рекс, Эта база.

— Ты думаешь, это ловушка? Шепард кивнул, когда они спустились по лестнице. Рекс снова усмехнулся, прежде чем заговорить. — Не волнуйся, Грант ведет туда команду N7 вместе с группой Кроганских коммандос, которые пережили твою маленькую миссию у Рахни во время войны. Они подкреплены Кварианцами и гетами инженерами как и турианскими снайперами. Твоя задница будет прикрыта.

— Дело не в этом, и это не то, что я имею в виду, — Шепард подошел к скайкару в пункте быстрого транзита, жестом указывая Рексу следовать за ним внутрь. — Я имею в виду, что возвращение в действие ставит меня и Миранду в трудное положение.

Рекс закрыл двери, приподняв бровь на Шепарда. — Это не так, как если бы ты возвращался в полную силу, и твоя подруга может справиться, ты знаешь. Из того, что я видел, когда ты впервые привел Гранта на Тучанку, она сильная.

— Я не хочу, чтобы она была в опасности, не сейчас. Что будет с Элизабет, если что-нибудь случится?

— Ну Кроганский ребенок будет воспитан Кранттом.

— Я знаю, что должен дать ей выбор, но она пойдёт, — проклинал Шепард. — И я пообещал ей, что больше не подвергну себя опасности, она возненавидит меня, если узнает. И чтобы остановить это, я должен солгать ей, и это меня бесит.

— У вас, людей, слишком сложные отношения, она должна гордиться тем, что ты такой важный. Что ты такой сильный воин.