-Отлично, — он положил закладку в книгу и бросил ее на стол. Это раздражало его, что Чаквас сообщила Миранде, и он позволил показать, это его саркастическом тоне. — Я вижу, что конфиденциальность пациентов больше не существует.

— Конфиденциальность пациента не применяется, если безопасность и здоровье пациента находятся под угрозой», — Миранда скрестила руки, бросив свой вес на одно бедро. — Другими словами, ты беспокоил ее раньше, и, честно говоря, я тоже беспокоюсь за твоё здоровье.

— Мое здоровье? Он усмехнулся, позволив своему гневу взять верх и набросившись на нее. — Так вы, ребята, думаете, что я теперь сумасшедший? Что у меня нездоровая голова?

— Не будь ребенком, Джон, — она подошла к дивану и села рядом с ним. Она изменила тон на более мягкий. — Я беспокоюсь о тебе, действительно беспокоюсь.

— Ну, не стоило, — его гнев утих, когда она изменила тон, он действительно не хотел быть таким агрессивным. -Прости, я не должен был срываться.

— Нет, не надо, я просто пытаюсь тебе помочь.

— Ты не должна этого делать, — покачал он головой. -Теперь у тебя есть дела поважнее.

— Это то, что ты думаешь? Миранда нежно положила руку ему на ногу. — Джон, ты мой приоритет, что бы ни происходило.

— Я просто не знаю, что происходит сейчас, где я нахожусь, — внезапно встал Шепард, отодвинувшись на некоторое расстояние между собой и Мирандой. Он чувствовал чувства, давно похороненные глубоко внутри него, события последних нескольких лет смешивались со всеми его снами. Он больше не мог этого выносить, Джон не хотел иметь дело со своим прошлым. Он хотел, чтобы тень Жнецов исчезла навсегда, но они были здесь — правили и разрушали то, что должно было стать счастливым временем в его жизни. И он позволил им сделать это. — Становилось лучше, мы разбирались, а потом последние несколько недель снова были ужасными. Каждый вечер в течение месяца я будил тебя, и тебе не нужно ни этого, ни беспокойства. И я иногда боюсь ложиться спать, боюсь того, что я увижу, — он знал, что начинает бессвязно говорить, но слова продолжали сыпаться. — Но в тот день я был счастливее, чем когда-либо. Но это омрачено всем этим. И теперь я чувствую себя виноватым, потому что я прошел через войну почти со всем, что хотел, но есть четырнадцатилетние дети, убивающие себя, потому что у них ничего не осталось. Я просто слабый и жалкий.

А потом он не мог больше сдерживаться. Его эмоции были обнажены, и одна слеза медленно стекала по его лицу. Ему пришлось сделать глубокий вдох, чтобы не сломаться окончательно. Джон медленно опустился в кресло, положив голову на руки. Он услышал движение рядом с собой и почувствовал тяжесть на коленях. Миранда села к нему на колени, и он позволил ей взять под контроль его тело. Она убрала его руки с лица и положила их вокруг себя, положив одну на живот. Затем она обхватила его щеку, заставив посмотреть ей в глаза.

— Ты не слабак. Ты не жалок, — она гладко потерла его щеку. — По правде говоря, я очень долго ждала этого момента.

— Почему? Он мог только хрипло прошептать в ответ.

— Потому что ты так долго скрывал все эти эмоции, все эти чувства. Ты рассказал мне о своих снах, но не об эмоциях. Я думала, это произойдет после базы коллекционеров, это почти случилось в ночь вечеринки перед станцией Хронос, — тихо сказала Миранда. -Но у вас так много лет не было свободного времени, когда в последний раз тебя не подталкивали к какой-то цели?

Он пожал плечами.

— Ну, я думаю, это было сразу после Акузы, десять лет назад, — она прижалась лбом к его лбу, все еще поглаживая щетину. — С тех пор ты прошел через обучение N7, гоняешься за Сареном, война, к черту даже собственная смерть! У тебя должен был быть по крайней мере месяц со мной и командой Лазаря, чтобы справиться с этим, вместо этого тебя бросили в миссию.

Он кивнул.

— Это естественно, это не признак слабости. Теперь все догоняет тебя, потому что тебя ни к чему не принуждают, и твой разум пытается обработать все это за один раз, — Миранда медленно поцеловала его в губы, обняв его за шею, а другую положила ему на руку, которая все еще была у нее на животе. — Но ты не можешь сделать это в одиночку, это слишком много. Впусти меня, поверь, я могу помочь тебе, если ты позволишь.

-Я пытался раньше.

— И это помогло не так ли? Он кивнул в знак согласия. — Я не могу использовать мою биотику во время беременности, но есть много других вещей, которые я могу сделать. Ты можешь довериться мне, мы можем поговорить, мы можем провести время просто так — держась друг за друга и быть рядом. Боже, ты можешь просто дать мне жёсткий трах, чтобы вытащить его из своей системы, если это поможет тебе.

Шепард поднял глаза и встретился с ней взглядом. Она не часто так выражалась, и ему не нравились ее намеки. -Я не собираюсь тебя так использовать.

— Эй, я получаю огромное удовольствие от этого, так что это не проблема, — она улыбнулась ему, которая превратилась в добрую улыбку. — Я просто хочу помочь.

— Я знаю, это просто… Он снова опустил голову. — Я действительно думал, что мы прошли через это.

— Эти вещи не просто уходят, они могут вернуться, когда ты меньше всего этого ожидаешь. Миранда слегка сдвинулась, откинувшись на спину. Он крепче обнял ее, прижимая к себе так близко, как только мог.

— Я попробую еще раз, — Шепард все еще говорил тихо, но он имел в виду то, что сказал. — Для тебя.

— Знаешь, нет ничего постыдного в том, чтобы провалить что-то в первый раз, — она повернула голову, взглянув на него. — И именно ты научил меня этому.

========== Глава 9 ==========

30 мая 2187 — 8 месяцев после Импульса Горна.

— Да, ещё…левее, левее. Продолжай в том же духе…стой! Шепард немедленно поставил горшок, ожидая другой команды от Миранды.

— О, это слишком далеко, Джон.

— Что? Он встал, сделав несколько шагов назад, тяжело дыша, глядя на горшок, который пытался сдвинуть. Он был достаточно большим, и в нем была довольно большая пальма. В результате получился неприлично тяжелый терракотовый и растительный комок. И Миранда была невероятно нерешительна насчет того, где она на самом деле хотела пальму во внутреннем дворике. Он повернулся к ней.

— Знаешь, это не очень смешно, это чертовски тяжело.

— Это не шутка. Я хочу, чтобы этот дворик был образцом для остальной галактики, — она опустила солнцезащитные очки, глядя на него с усмешкой. -И мне нравится смотреть, как ты потеешь.

Шепард в ответ слегка усмехнулся, окинув ее взглядом. Она лежала в шезлонге, одетая в небесно-голубое бикини, под Садовым зонтиком на столе рядом с ней. Одна рука держала книгу о садоводстве, Миранда недавно обнаружила энтузиазм по поводу внешнего вида их дома, а другая лениво лежала на животе — который стал на несколько дюймов больше, чем обычно. Он считал, что она по-прежнему выглядит потрясающе, и Миранда это знала.

— Как далеко ты хочешь его поставить, ещё левее?

— Примерно на три миллиметра.

— Три миллиметра? Он раздраженно посмотрел на нее. -У меня нет лазерного прицела! Как я должен его так точно передвинуть?

— Просто продолжай, Джон, — Миранда положила книгу на стол рядом с собой, взяла стакан холодного чая и сделала глоток. — Я скажу тебе, когда остановиться.

— Это то, что ты сказала в прошлый раз, — он закатил глаза, прежде чем вытереть пот со лба одной рукой. Было до смешного жарко, и Шепард с самого обеда перекладывал горшки с растениями и мешки с землей. Сейчас было четыре часа, и он устал как собака. Он взглянул на свою промокшую футболку, решил, что она не очень-то подходит, и снял ее, получив волчий свисток от Миранды. Он ухмыльнулся, нахмурившись, и снова повернулся к растению. — Давай, пальма, черт возьми, шевелись.

Он положил руки на противоположные углы горшка и поднялся вверх, положив весь свой вес за движение.