- Сая! – окликнул он, стараясь позвать ее как можно дружелюбнее, убавляя громкость динамиков до нужного уровня.

Услышав свое имя, девочка вздрогнула, а находившиеся впереди нее люди расступились, открывая взор своему господину.

- Да, Господин!

- Сая! Думаю, нам стоит поговорить.

Поклонившись на негнущихся ногах, она последовала за Элом, чувствуя каждой фиброй своего тела, следовавших за ней, как выразился однажды Марк, “собак”.

Когда их силуэты скрылись под сводами замка, створки окна на втором этаже, незаметно для всех, снова встали на свое место, скрывая наблюдателя, а те, кого подвели ноги, выползали из других укрытий.

- Ты все еще хочешь стать любовницей Господина? – унимая дрожь в коленях, выходя из-за стен конюшни, поинтересовалась помощница поварихи у прятавшейся вместе с ней Миры.

- Я сомневаюсь, что его вообще могут интересовать женщины... Сомневаюсь даже, что он вообще человек.

- Цыц, – шикнула на нее служанка, – о таких вещах не разевай рот и помалкивай. Лучше бы тебе сохранить дружественные отношения с той девчонкой, мало ли когда тебе понадобиться ее помощь. Пятнадцать лет, а ума нет!

- Да, думаю я так и сделаю... – и немного помолчав, добавила: – Теперь понятно, почему никто не сбежал в первую ночь!

- Капитан Бартон отзывался о новом Господине как о человеке разумном, но я с тобой соглашусь. После того, что мы сегодня увидели, думаю, у всех закралась такая же мысль, об его человечности. Такие монстры не водятся на нашей земле.

- Пожалуйста, пойдем отсюда. Мне холодно, – взяв себя за плечи, сиплым голосом прошептала Мира. Бегающие мурашки, она приняла за озноб, но они были не от холода.

Многие уже разбрелись по своим углам, во дворе лишь осталась горстка вояк, которые все еще продолжали быть на стороже, опасаясь освобожденных рабов, и начальник склада с казначеем, решавшие возложенные на них организационные вопросы.

- Эх, Марк, Марк, – покачав головой, повторился Бат, глядя на своего бывшего главаря, щурясь от солнца. – Как ты так просчитался?

- Все обошлось!

- Можно и так сказать но, по правде говоря, когда все схватились за мечи, а этот, – стрельнув взглядом на застывшее в грязи тело, – стал подстрекать всех и попер на Господина, я думал все – писец всем.

- Я тоже, – сглотнул казначей, поправляя воротник. – Надо бы выпить.

- Главное не попадись Господину Али!

- Это еще кто такой? – удивился Марк, впившись глазами в своего товарища.

- Можно сказать, правая рука Господина. Его слово равносильно слову Господина Эла, так что мы теперь тут не “самые” главные. А на счет выпить, ты прав. Кстати, много денег осталось?

Слова Бата задели Марка за живое. Развязав кожаный кошель, он высыпал в ладонь остатки монет, среди которых лишь две были золотыми, все остальное медь и серебро. Кладовщик сочувствующе похлопал казначея по плечу и пошел к себе, в свой маленький склад, который он не так давно закончил обустраивать и набивать “сокровищами”, чтобы теперь отдать их нуждающимся.

В это время Эл вернулся в бывшую темницу, где теперь обосновались морфы. После заключенных подвал основательно почистили и привели в порядок, но вымывшую вонь заменил запах квартирантов, что был не намного лучше.

Сая прижала рукав к носу, и ей впервые стало страшно, за те дни, что она прожила в замке, но внутреннее чутье подсказывало, что господин не сделает ничего плохого, потому к испытываемому страху добавилась толика любопытства. Морфы обогнули хозяина и его спутницу, чтобы тут же распластаться на полу и заняться своим внешним видом.

- Не бойся! Я привел тебя сюда, чтобы ты познакомилась с Жадиной и Вонючкой!

Словно прочтя ее эмоции как открытую книгу, господин присел и поочередно погладил своих подопечных, а после, словно по приказу, они подошли и уселись рядом с ней. Сая почувствовала, как часто забилось ее сердце, но девочка не сдвинулась с места. Разглядывая существ, она на миг задумалась, по какой причине эти монстры носят столь несуразные имена, но спрашивать не стала, желая лишь поскорее спрятаться в своей комнате.

- Без команды, они никогда не причинят вред человеку. Поверь мне! – снова заговорил Эл, наблюдая за девочкой. – На самом деле, они могут быть достаточно забавными домашними животными, разве что запах только... Прошу, можешь погладить их, они абсолютно безобидны!

Сая посмотрела вниз, где рядом с ней развалился Жадина, положа морду себе на хвост, и доверившись господину, она положила руку на длинную голову существа, ощутив холодную и липкую слизь межу пальцев. Затем осторожно провела вдоль, словно поглаживая его, но морф никак не отреагировал.

- Они умнее простых животных, но не умнее тебя! Я хочу лишь, чтобы ты запомнила! Их тебе стоит бояться в последнюю очередь. Человек намного опаснее.

- Да Господин! – убирая руку, Сая нашла в себе силы согласно кивнуть.

- Ну, раз так, то пусть они ... эээ... занимаются своими делами!

Девочка не поняла, что имел в виду господин, но затаившаяся до этого за ее спиной Вонючка вышла из своего укрытия и, виляя хвостом, медленно направилась к Жадине, пытавшемуся притвориться спящим.

- Господин Эл! Вы доверяете Господину Али?

- Как самому себе! – ухмыльнулся Эл. – А почему ты спрашиваешь?

- Он странный!

- Необычно, но не беспрецедентно! Ведь я тоже не простой!

Сая не могла видеть в этот момент его лица, но на интуитивном уровне почувствовала и тоже улыбнулась.

- Да! Вы не простой!

Посмотрев на лицо девочки, Эл задумался: “А ведь она изменилась! Всего две недели прошло, а уже какой контраст с тем, как она выглядела и той, кого я вижу сейчас”.

- Пойдем! – оторвавшись от созерцания, он повернулся к выходу. – Твой наставник наверняка уже заждался. И... я надеюсь, ты не осуждаешь меня за случившееся с тем человеком?

Странным было это, но с момента встречи с людьми Элу хотелось, чтобы кто-нибудь поддерживал его или останавливал, если его действия покажутся неправильными с точки зрения морали. И на это место он подсознательно назначил Саю, ведь что как ни справедливость и невинность были лучшими ориентирами для совести.

- Нет, Господин! Тот человек хотел вас убить, и погубить остальных, как я смею осуждать вас...

Слова девочки остались недосказанными, и это зацепило Эла, но что он мог поделать. Положив ладонь ей на голову, он бережно потрепал ее по волосам. Такой жест был необычным, и Сая смутилась, не зная как отреагировать на поступок гигантского рыцаря.

- Я рад!

Уже на выходе, разминувшись с караульным, он снова остановился.

- Сая, у меня к тебе будет небольшое поручение!

- Да?!

- У Нас в замке не так давно появился еще один житель. Не могу сказать точно временно или на постоянной основе, но он почему-то ни с кем не хочет идти на контакт и не выходит из своей комнаты. Молодой человек твоего возраста и я не хочу на него давить. Думаю, тебе с ним будет проще найти общий язык, а потому хочу попросить тебя стать ему другом!

- Я сделаю все, как вы скажете! – словно не ребенок, а взрослый состоявшийся человек, гордо отрапортовала девочка.

- Я знал, что на тебя можно положиться!

От теплых слов господина у Саи загорелись щеки, и она поспешила отвернуться, чтобы скрыть свое довольное лицо, но ее эмоции уже наперед были считаны чуткими датчиками.

После поставленной задачи, а она восприняла просьбу господина никак иначе как ответственное задание, Сая вспомнила, как не раз слышала скрип закрывающихся ставней на втором этаже замка во время своих утренних тренировок, и сделала вывод, что таинственный гость живет именно там. Эл не выдал девочке более никакой информации, только то, что он от нее ждет, и она решила для себя, во что бы то ни стало разобраться во всем самостоятельно, не расспрашивая подробности у своего господина.

Они расстались в коридоре. Он отправился к себе в кабинет на второй этаж, а Сая на тренировочную площадку к капитану Бартону. К тому моменту новых жителей замка на улице уже почти не осталось и все вернулось к обыденному распорядку дня, однако учения все равно пришлось перенести на пару часов.