- Пресвятые Печеньки! Я ограбила челночников! Парни, помогите поднять кресло. – Бро оказался ближе всех и одним движением поднял его вверх. Вот это силища! Что-то он последнее время постоянно рядом крутится. Похоже, разборки не закончены.

Раскрываю сумку и понимаю, что фортуна не просто ко мне благосклонна, а поцеловала взасос, еще и конфетку в кармашек положила. Одинаковые мужские спортивные костюмы всех размеров приветливо подмигивали мне нашивками с клетчатых глубин. Вау.

- Аста, это твой очередной ведьмовской фокус? А почему не сказала «абракадабра»? – Бартон как всегда в своем репертуаре.

- Это, друг мой, овеществленная память вещей. – перебираю упаковки. – Или как я называю – добыча из небытия. Забей, короче…

- Агент Бартон, я вам потом расскажу. Я уже видел такое. – балаболка Стив в своем репертуаре. Сейчас сдаст все мои явки и пароли.

Какая я молодец! Осталось только занять чем-нибудь остальных, пока я утащу Романофф в ванную.

- Друзья мои, хорошая новость – чистой одежды хватит на всех. Грязную скиньте в угол, я потом почищу. – избавляюсь от так и не снятых ножей. – Агент Романофф, для вас я у себя подберу что-нибудь. – чешу живот. – И пока мы будем купаться – можете облапать все оружие, кроме копья над камином.

Вот я и подстриглась. Смерть сегодня явно размахивала своим инструментом слишком близко и отхватила мне кусочек косы – вместе с резинкой я сняла толстый клок в ладонь длиной. Пришлось равнять ножницами, а волосы припрятать в кулек – пригодится ворожить потом. Мы с Романофф засели в одном из четырех бассейнов после того, как смыли первую грязь с тел. Хорошо…

- Почему столько бассейнов, Аста? Не многовато будет? – Черная Вдова сидит почти по уши в горячей воде.

- Для славного города Ехо четыре – слишком мало. Нормальным считается семь-восемь. В местной тюрьме вообще только по два. И это для них жуткое неудобство. А мне больше и не надо. Тут еще и руны Соулу кругом начерчены – для заживления ран. – говорить не хочется.

- А почему «Халк – дрова»? Мне кажется, что это слишком странное заклинание. – не унимается. – Мне казалось, что обычно заклинания читаются на латыни.

- Тут это не нужно. Я так тяжести таскаю. В последний раз это была огро-о-омная куча дров. Носить так людей считается невежливым. Очень. – вылезаю из воды. – Кстати, о вежливости. Передадите привет директору Николасу Джозефу Фьюри. У меня долг – так и не сказала «спасибо» за доверие. А неплательщиков я не люблю.

- Я это уже слышала – ты говорила так Капитану. Кофе и поход в кино? Как-то маловато для сделки с дьяволом. – агент даже на отдыхе – агент.

- Мало. Но я хотела еще раз увидеться с ним. Малая плата – залог встречи, шпион Романофф. – обтираюсь полотенцем и смеюсь.

- Наташа.

- ?

- Просто Наташа, Аста.

Ну вот и отлично.

- Наташа, поможешь мне принести вина и эля из подвала?

Маленький бочонок вина на полтора английских галлона несла Наташа, я же тащила небольшую кегу эля. Тяжела женская доля, но обещания надо выполнять. Еще и за посудой сбегала.

Нас не было минут десять, а парни развлекались, как могли. Бартон, как и ожидалось, натянул на несколько луков тетиву и сравнивал натяжение. Вот и сейчас он кладет на место один лук, чтобы потом сразу взять соседний. Тор и правда запал на топоры. Вон, крутит и подкидывает в руке. Тони тянет ручонки к золоченому копью над камином.

- Тони! – оглядывается. – Можешь его трогать, но не смей снимать с крюков.

- На нем что, какие-то твои магические штучки? А понял, там ловушка, как у Индианы Джонса. Так? Меня пришпилит кольями к потолку? – хохмит.

- Нет. Просто примета плохая. Снять золотое копье – к головной боли. Не дай боги мне его в ближайшие пять лет брать в руки.

- Дева-оборотень Аста, мне кажется, что это копье не подходит для битвы. Наконечник сломается при первом ударе. Хоть оно и богато украшено, но бесполезно в бою. – кивает в сторону камина Тор.

- В том-то и проблема – оно не для битвы. Это копье для статуса. – кривлюсь и бормочу в сторону. – Век бы его в руках не держать! Чертов Моухар и все лирим вместе взятые.

Только один человек не интересуется разнообразной и междумирной коллекцией, а стоит около стены с моими ножами. И держит в руках мой наполовину вытащенный из ножен меч. Подкрасться к нему, что ли?

- Любуешься, мон шер?

Он аж вздрогнул. Обернулся, вперил в меня свои голубые глазищи и замер на месте. Что? В платье я, да. В черном. Почти как тогда, только воротник не застегнут. И внизу не штаны с сапогами, а туфли на низком каблуке.

- Это правда? – поднимаю брови на его слова. – Это правда, что ты ковала свой меч? Меня привлекло клеймо. Я сравнил его на всех ножах и клинке – оно везде одинаковое. Я думал, что ты пошутила, когда мы летели. Как… Их так много, что почти некуда вешать. Как это вообще возможно?

- Я же говорила, что не лжец. А насчет «как». – показываю руки с коротко обрезанными ногтями. Маникюр и кузня несовместимы, увы.

- А клеймо? Я не могу разобрать. Похоже на какого-то грызуна.

- «Злой хомяк» – мой личный знак. Еще с сорок пятого… художник, который больше не рисует.

Так-то! Может поймет, что пора бросать рефлексировать и снова браться за карандаш. Я-то времени не теряла – работала в поте лица и дыму горна, а он филонил. Я еще повешу его рисунок на стену! Я умею ждать.

- Друзья мои! Ванна находится в подвале, лестница прямо и направо. А я сейчас пойду за угощением в один дивный трактир. Поэтому вам придется, как только я уйду, налить себе вина или эля. Только обязательно всем. Ну кроме Халка. Мне нужен временной маяк, чтобы вернуться быстро, а не через пару дней… – «или лет» добавляю про себя. – Карл, солнце мое, проконтролируешь?

- Всегда пожалуйста, подруга. – Стив чуть прищурился.

Из шкатулки на каминной полке беру золотые Короны для оплаты. Мокрые волосы мешаются и начинают сохнуть на концах, пушиться и лезть в лицо. Ррр! Скручиваю в узел на затылке, но закрепить нечем. Хотя… Бартон вертит в руках мой самый маленький трехгранный стилет с не заточенными кромками. Сойдет. Закрепляю узел клинком и подхожу к двери. Под одной ладонью – дерево, другая обнимает медную ручку. Я вижу испуганное лицо моего милого друга, когда оборачиваюсь. Я быстро вернусь на этот раз, бро. Ты, главное, налей вина в бокал, чтобы я знала – ты меня ждешь.

- Не стоим – наполняем бокалы. И про меня не забудьте. – открываю дверь в славный город Ехо. А там меня уже узнали.

- Леди Аста! Вижу вас как наяву. Вы снова к нам? У нас сегодня повар расстарался и сделал целый лишний пирог Чакката. Будете брать?

- Вижу вас как наяву, мадам Жижинда. – прикрываю глаза рукой, как и положено приветствовать в Ехо. – У меня большой заказ.

Я прикрываю дверь в другой Мир и последнее, что я вижу – Стива, стискивающего в руках ножны с мечом. Когда это он успел так близко подойти?

Ух я и пробежалась! Шоппинг – зло. Я просрала все взятые из дома деньги, пока мой заказ готовился. Радует только то, что взяла немного. Хорошо, что умею таскать вещи в пригоршне. Спасибо тебе, сэр Макс, что когда-то давно спас меня и научил хоть чему-нибудь. Я стою перед дверью и представляю себе свой дом и моих добрых гостей, что уже налили себе вина и эля. На моих плечах складками лежит новое лоохи цвета полночного неба с россыпью вышитых золотых созвездий. Люблю я эти безразмерные накидки – в них тепло. Не удержалась – купила. Хомяку положено тащить все в свою нору – так я себя утешаю.

Ну вот, сразу видно твердую… э… руку Карла. Все время забываю. Мои гости все собрались в гостиной. Мужчины всё такие же запыленные и обтрепанные, в отличии от Наташи. Улыбаюсь – ждали. Первым меня замечает Стив. Конечно, ближе всех с бокалом стоит и с двери глаз своих голубых не сводит. Бдит.

- Карл, библиофил мой бессменный, пляши! Я принесла тебе второй том «Энциклопедии Мира» Манги Мелифаро. Толстый, как моя нога – все, как ты любишь. Я тебе потом отсканирую.