Печенье снова посередине очищенного стола, Пьетро я налила нормального кофе, и он с ворчанием его пил, но зеркальные очки снял. Жизнь налаживалась. Теперь можно забежать в Мир Двух Солнц, собрать посылку для вакандцев и взять в оборот Джеймса Бьюкенена Барнса. Пусть уже наконец научится ходить между Мирами, чтобы его и Тони можно было отправить «гостями» в Арду, взамен парламентеров от наугрим. Которых я обещала выпустить из зала переговоров без штанов, но твердо уверенных, что они меня наебали с Договором. Осталось только построить декорации и наварить побольше коварного самогона. И достать реквизит — любая случайность должна быть как следует подготовлена.
====== Глава 37. Встречи и вопрос времени. ======
Почему коса выбрала Пьетро, а не Стива? Они ведь оба в свое время ненадолго перестали быть живыми.
Этот вопрос терзал меня, и я снова и снова прокручивала в голове диалог с Папой Легба. Духи не лгут, но вот сама загадка не желала уходить из мыслей, даже когда я с грузом вибраниума прокрадывалась в посольство Ваканды. Ночь, тишина, клюющие носом охранники, поступь мягких лап под отводом глаз, а ответ так и не найден. Отвлеклась я только на пару минут, чтобы написать на стикере «соня» и осторожно приклеить его на кепку храпящего на стуле секьюрити. Сделал гадость — сердцу радость. Совершенное хулиганство грело душу, когда до меня наконец дошло.
Стив тоже умер, но, в отличие от Ртути, не ушел за Грань и болтался поблизости. А вот Пьетро я вызвала с того света в лучших традициях призыва ушедшего за Порог — с костром, сгорающим угощением и пролитым на землю алкоголем, ведь бальзам Кахара делается на вине. От простоты ответа у меня чуть коробка с вибраниумом не вывалилась из рук, а ведь там шесть с половиной килограмм — новый щит для Стива можно выковать, и еще останется.
— Эх, я все-таки балда! — бормочу под кошачий нос, карябая записку.
«Уважаемый Т’Чака! Вот все то, что я сперла. Не клеймите меня, пожалуйста, а то от запаха паленой шерсти начинает свербеть в носу и текут сопли. У людей тоже. P.S. Копье не верну — это подарок дорогого человека».
Хотела уже дописать на обратной стороне «люблю, целую», но подняла голову и встретилась глазами с большой шишкой, заманенной на крышу лоа-трикстером. Вернее, с его портретом на самом видном месте, только он был одет с африканским колоритом и изображен в почти незаметных очках. Это «ж-ж-ж» — неспроста! Пора валить, раз дела сделаны.
— Пятница, у тебя есть информация по некоему Т’Чаке? — вопрошаю, забившись в тихий уголок спортзала башни «пока еще Мстителей». — Пожилой, темная кожа, плотное телосложение и родом из Ваканды. Человек с достатком и может быть связан с армией или другой государственной организацией.
— Согласно поиску, есть только одно подходящее совпадение, — под жизнерадостный голос электронной помощницы, похожей поведением на человека, рядом со мной появляется проекция Т’Чаки на каком-то собрании важных людей в дорогих костюмах. — Он нынешний король Ваканды, аграрной страны третьего мира. Единственная ценность — скудные залежи вибраниума. Аста, что с тобой? Тебе требуется помощь?
— Кошка моя матушка… Ктулху мой батюшка… — опускаюсь на мягкие маты, чтобы падать некуда было.
«Люблю, целую». Хорошо, что бумажка была мала, издевательские слова просто не поместились. А ведь тогда на крыше я после всплеска безбашенной кошачьей радости чуть с лобызаниями на всех присутствующих не кинулась, но Папу Легба обнимать чревато, а к Т’Чаке его телохранительница не дала приблизиться. Теперь понятно, откуда у нее такая самоотверженность и вышколенность — королевская охрана. Пусть и отсталой страны. Бля-я-я… Слишком много королей рядом с простыми людьми, как сказал Стивен.
Из ступора меня вывел сонный Локи, нагло плеснув в лицо стакан воды. Пока я отфыркивалась, он со вздохом присел рядом, вытянув длинные ноги в домашних туфлях. Да и сам он одет в простую тунику и мягкие штаны.
— Я спокойно спал, наслаждаясь тишиной и отсутствием храпа Тора — мой родич как раз сегодня решил остаться у леди Джейн на ночь, — устало произнес и поставил пустой стакан рядом с собой. — Никого не трогал, ничего не делал… И тут меня истошно будит Пятница, говорит, что ты совсем ни на что не реагируешь. Я бегу, как от бешенного чибиса, и что вижу? Это даже не кататонический синдром, а просто сильное удивление. Я, Локи Лафейсон, асгардский принц, теряю сон и спокойствие от того, что некая постоянно попадающая в нелепые ситуации богиня узнала нечто новое для себя.
— Эй! — вскинулась, полностью сбросив остатки оцепенения. — Я не богиня!
— Ладно, Демиург, — йотун сонно кивнул растрепанной головой. — Так в чем дело? Не скажешь — сам узнаю.
— Я написала издевательскую писульку королю Ваканды. А перед этим его чуть не затискала. А перед этим по-хамски себя вела. Но узнала, что он не просто богач, только сейчас.
На мои откровения Локи лишь расхохотался, держась за живот. Даже бил кулаком по колену, когда напоминал мне, что я вытворяла перед Одином.
— «Упоролась на пару с завоевателем-неудачником до зеленых чертей» — эту фразу Всеотец мне долго припоминал, и готов поклясться, что он как следует отсмеялся, когда мы все разошлись из покоев, — утирает скупую слезу и глубоко вздыхает, успокаиваясь. — Давай разыграем Тора? Старк через несколько дней собирается устроить вечер для своих. Я думаю, что это будет отличным временем для озорства. Что скажешь?
— Думаю, подойдет название «Паноптикум и смертоубийство», — задумчиво погладила подбородок и задрала голову. — Как раз будет время обговорить план со Стивом. Пятница, ты нас не сдашь?
— Нет, Аста. Если это не будет угрожать боссу, то я готова вести запись со всех доступных ракурсов, — электронная помощница ненадолго замолчала. — Для истории, конечно. Когда нужен будет смонтированный ролик?
Похоже, в этот раз Старк вложил в свое детище собственное шило из гениальной задницы и уникальный юмор.
У нас тут не притон азартных игр, а дружеские посиделки, поэтому мы играем в покер не на деньги, а на действия. Реквизит для них собирала я, так как это было необходимо для первой части плана — «Паноптикум». То есть сборище занятных экземпляров, отмеченных дланью безумия и хаоса. Хе-хе, я старалась.
Правила таковы, что при первом проигрыше ты с закрытыми глазами берешь из большой коробки шляпу и носишь ее три тура подряд, если оказался самым большим неудачником в игре. На второй раз тебе колдуют усы с бородой. На третий — иллюзорную волосню удлиняют. В итоге в первозданном виде остался только краснолицый Вижен в идеально выглаженной рубашке с фраком («О! Я знаю, как положено одеваться для игры»), так же идеально просчитывающий ходы, а вот все остальные…
Романофф досталась фетровая шляпка-колокольчик в стиле двадцатых годов — клош. Доктор Бэннер смотрел в карты и обдумывал что-то свое, дергая за плетеные косы вязаной полосатой шапки с большим помпоном. Локи вытащил федору и стал похож на гангстера, придирчиво поправляющего темно-зеленый галстук. Франт и стервец, в отличие от своего брата, которому досталась ковбойская шляпа, и теперь они похожи на двух бандитов в подпольном казино, но один с Уолл-стрит, а другой из Канзаса. Баки рядом с ними выглядит призраком коммунизма — ему под руку подвернулась ушанка. Незабвенная Пеппер получила пляжную панаму с огромными полями, а вот Тони достался растаманский цветастый берет с дредами, и он веселился, предлагая вступить в его веру и поклоняться великому Джа, воскуривая волшебные травы. И накуриваясь, естественно. На что получил немного скучную пропаганду о вреде употребления наркотиков от правильного Стива, которому выпала старомодная кепка-восьмиклинка прямиком из времен сухого закона. Пьетро только бормотал: «Пенсионеры», — и подкатывал глаза, почти скрытые полями детской панамки, на что получал локтем в бок от Ванды, постоянно поправляющей сомбреро, и мрачное покашливание от Клинта, удачно вытащившего простую бейсболку. Похоже, он сам ее туда положил — я такие скучные головные уборы не выбирала. И сама себя этим загнала в угол — на мне абсолютно бабушачья соломенная хрень с загнутыми вверх полями и слишком яркими искусственными цветами. И усы с бородой, так как кое-кому отчаянно не везет в карты. Ничего, я в другом отыграюсь.
