— Новый Харон, Пьетро Максимофф, — встает, отряхивает от пыли сидящую мешком броню и истончившийся хвост с шипами. — Ну или Черный Жнец, а о старушках поговорим через тысячу лет, оживший мертвец. Попить бы сейчас… — и ушла, волоча за собой ножны с мечом.
Я опять чувствую себя целой и не могу сдержать слезы радости, когда брат снова ограждает меня от всего мира, обнимая, как в детстве. Когда по телевизору показывали фильмы про зомби. Живой. Живой!
Теперь мы точно все в сборе и можно идти домой. Мы проходили мимо возвращающихся горожан, когда рядом начали возмущенно кричать люди.
— Тварь! — незнакомый прокуренный мужской голос, сдавленный крик и волна боли.
Аста-дракон с запавшими щеками сидела на земле и зажимала глаз, а между покрытых чешуей пальцев с когтями сочилась кровь и что-то прозрачное. Роджерс тут же оказался рядом с ней и снял щит, готовый метнуть его в толпу замолчавших людей… и убить. Я ясно чувствую это. И все остальные тоже — Роджерс почти рычит.
— Кто это сделал? Кто?! — чужая едва сдерживаемая ярость скоро перебьет мою радость от обретения брата. — Пусть выйдет, иначе я сам найду его. Считаю до трех! Раз…
— Оставь, Стивен, — косо поднявшаяся Аста обхватила его за локоть, удерживая от броска. — Они просто люди, а меня всегда прогоняют, когда я больше не нужна. Смирись с этим. Эх… Теперь я — одноглазый Вотан. Мой рыцарь, украдем у твоего бывшего начальства повязку?
Стив Роджерс закинул щит на крепления, подхватил Асту на руки и унес прочь, обжигая взглядом жителей Заковии. Из-за широкой напряженной спины и круглого щита были видны только кончики рогов, ступни с когтями и покрытый чешуей хвост с прижатыми шипами, что осторожно обхватил Капитана Америка за пояс. Рыцарь и его дракон. Персонажи сказки, перевернутые с ног на голову.
Или наоборот, вставшие на место?
Конец POV.
Обидный, но закономерный результат моего решения показаться людям. Драконов потому и нет во всех Мирах — их убили из ненависти. И с целью разжиться шкурой с хранимыми сокровищами. Хорошего мало, но я больше не Харон и краску с лица не стирала. Анонимность и маскировка, а выбитый глаз послужит мне напоминанием о провале. Я отказалась от помощи Локи, когда он в целительском угаре пытался до меня добраться, и смогла уговорить его только на обезболивающую мазь — пустую глазницу с рассеченным камнем веком пекло неимоверно. Так что сейчас я в летящем квинджете валяюсь на коленях Стива, весело лыблюсь, нажравшись оленины после Великого Обмена для мрачного Пьетро, и стараюсь не чесать кожу под толстым сложенным бинтом с мазью на глазу — с моей регенерацией он будет заживать месяц, ведь ранение я получила уже после Обмена. Мы летим, а не ушли Темным Путем, потому что умный Вижен сказал: «Период покоя и совместного нахождения в одном помещении после стресса положительно влияет на психику группы и ее отдельных членов». Но мне кажется, что он просто захотел посидеть с нами, пока мы не разбежались по своим углам, а по-человечески просить еще не научился. У него все впереди, как и у Пьетро, к которому вернулась его скорость и реакция, но бежать некуда — мы в ограниченном пространстве на высоте хрен знает сколько метров. Хм…
— Скорострел, тебе кранты! — улыбаюсь до ушей. — Стивен, поясни этому мальчику на побегушках, что шлепать по заднице чужих невест не стоит.
— Кто бы говорил… — Пьетро возмущается из своего с Вандой угла и ядовито добавляет. — Твоя девушка, Роджерс, поцеловала меня. Сама.
— Ты тогда был мертвым, — отмахиваюсь, а Стив поджимает губы.
— Взасос, — встряхнул седыми лохмами и ухмыляется, гад.
— Только чтобы передать силу Харона. Кстати… — набираю побольше воздуха в грудь. — Джаспер!
Теперь уже-точно-фейри оказался рядом с порывом ветра — бывшего агента ГИДРА в нем больше не узнать. Лысая голова покрыта маленькими мягкими черными перышками, нос стал крупнее и похож на клюв, вместо классических штанов и ботинок из-под глухого черного камзола торчат темные птичьи ноги. Он мне сказал, что штаны с такими лапами надевать неудобно, и среди фейри его зовут Ворон Жнеца. На вопрос про отсутствие крыльев ответил, что это слишком пошло и банально, а потом потер руки, глядя на притихшего Пьетро, подхватил его под локоть и исчез вместе с ним, пробормотав, что Жнеца давно ждут в Собиборе, польском концлагере времен Второй Мировой войны.
— Хвост, а куда делся скороход? — Старк избавлялся от брони. — И с кем ты сейчас говорила, Кошка-С-Мозгами-Набекрень?
— Вот зараза! Подгадил-таки, Пинатель-Харона-Под-Зад.
После долгих объяснений я поудобнее устроила голову на коленях Стива и начала потихоньку засыпать, истощенная событиями. Надо будет стащить у Фьюри повязку и наведаться в ту шахту, где я на всякий случай спрятала пару больших деталей из вибраниума, завалив их камнями и навесив такой отвод глаз, что сама смогу найти только на ощупь. Вышвырну их за Грань Шредингера и буду ждать «урожая», потирая жадные ручонки. М-м-м… вибраниум, бальзам на мое алчное сердце… Когда его наберется достаточное количество, надо будет заказать себе и Стиву с Баки новую броню, ведь знаменитый щит Капитана Америка выдержал даже залп из пушек ГИДРА, начиненных энергией Камня Разума. А сам Камень Бесконечности и его Хранитель? Вижена в Асгард не сошлешь, и артефактов на Земле все еще два. Кто знает, может, он окажется в состоянии достаточно сдерживать его силу, и моя работа по восстановлению Мира пойдет быстрее? Я передала косу следующему Жнецу и устала от битв, получив вместо благодарности камнем в глаз. Теперь можно повесить меч на крюк и заняться более мирными делами. Буду кататься где попало на Гинерве и мотоцикле, немного помотаю нервы храмовым магам. Или даже уговорю Стива снова сгонять в Кардифф, чтобы попить лучшего в мире пива… Надою яда у моего чудовищно прекрасного лихолесского паучка, насобираю нитей и опять поеду к пряхе Долорес… Еще надо будет Тора разыграть… Что-то я совсем засыпаю.
Стив тихо зашевелился и перевернул меня на спину, а в ноздри ударил запах хвои, становясь с каждой секундой сильнее. Локи крадется. И я знаю, с какой целью.
— Только попробуй прикоснуться к ране, — показываю кулак, не открывая глаза. — Иначе меч отберу.
— Эм… — рядом пробасил Тор, отмазывая брата. — Тут такое дело, дева-оборотень… Он же тебе все равно был не нужен. Правда?
Локи его тупо поломал. Слишком долго морозил сталь, когда принял вид йотуна, а потом при очередном ударе остался с обломанным у гарды клинком. Я лишь вздохнула и перевернулась на другой бок. Пусть делают, что хотят, но только меня не трогают.
Нет той силы, что остановит истинного Целителя на пути к нуждающемуся в помощи. Даже нежелание самого пациента лечиться — я проснулась с двумя глазами. А следом новый удар. Стивен знал мою упертость, поэтому сам связался с директором ЩИТа и предупредил, что я хочу спереть у него повязку. Так что по прилете в башню Мстителей меня ждала Мария Хилл с коробочкой, украшенной кокетливым бантиком. С запасной глазной повязкой местного Балора внутри и запиской: «Фьюри — Кошка. 1:1. С вступлением в наши ряды». Бля.
Единственное, что меня утешило, — счастливый вид названного папани, когда к нему на шею бросилась Пеппер. И сконфуженная рожа Пьетро, быстро выглянувшего из-за угла и показавшего мне фак. Шустро он свои потусторонние дела закончил.
А потом мне снова стало грустно, когда я через пару дней наведалась в шахту под бывшей базой ГИДРА в замке и не нашла там основной массы вибраниума. Только в наколдованном схроне осталась пара кусков, и я расстроенно материлась на Черном наречии, отбрасывая в сторону тяжелые камни, ломая отросшие ногти и вытирая грязные руки о джинсы. За грохотом булыжников даже не расслышала посторонних шагов.
— Стой на месте, — голос с акцентом и лязг затвора за спиной, а я только сильнее прижимаю к себе две трехкилограммовые детали и быстро набрасываю на лицо иллюзию медицинской маски. Фантазии больше ни на что не хватило. — Медленно повернись с поднятыми руками.
