Мы с братом задавили в себе желание уничтожить Мстителей, ведь без них Альтрона не остановить, а существование людей как вида важнее, чем месть Старку. Находясь рядом с ними, я чувствовала, как мои убеждения пошатнулись еще больше. За время пребывания в замке я привыкла поверхностно сканировать мысли окружающих, чтобы вовремя уйти с дороги или улыбнуться, иначе нас с Пьетро ждали бы черные пластиковые мешки. «Хайль ГИДРА», желание власти, безнаказанности и поиск вариантов выслужиться перед начальством — обычные мысли для агентов и ученых Штрукера. Здесь же… семья.
Они думают друг о друге и о своем долге защищать. Даже Капитан Америка не так уж и часто размышляет о США, а скорее о мире в целом. Точнее, о Мирах — место с домом за частоколом черепов и двумя солнцами не может находиться на Земле. Старк, с которого все и началось по моей вине, смотря на нас с братом, думал, что отказаться от производства оружия следовало намного раньше. Человек с луком вспоминал семью и жалел нас, видя отражение своих сына с дочерью, как если бы он вдруг умер, а его дети выросли сиротами. Немо, которого на самом деле зовут Джеймс, мысленно хмыкал: «Дилетанты», но тут же обрывал себя, вспомнив, как его самого ломали в застенках ГИДРА. Братья из Асгарда, Локи и Тор, в головы которых пробраться особенно трудно, только неопределенно бормотали про заигравшихся детей, но дальше я идти не стала — желчный брюнет резко обернулся ко мне, когда я попыталась пролезть глубже. От ученого-монстра болит голова, ведь он в последнее время постоянно перемещается между двумя сознаниями.
Хвост, существо со многими именами и тремя обликами, вообще понять невозможно — азарт, радость, злость сменяются так часто, что подстроиться очень сложно, но нечто, сидящее у меня глубоко в подкорке, постоянно подталкивает отслеживать ее настроение, ведь для нас с Пьетро она самая опасная. Мы будто снова в замке, где шаг в сторону может привести к смерти. Только благодаря постоянной бдительности я и узнала, что она несет для нас броню из собственной сброшенной кожи с мыслью, что мы должны выжить. А для Пьетро так вообще заготовила одежду из шкуры с задней части. С целью «поглумиться».
Мы близнецы, поэтому он сразу узнал ее секрет и отказался. Зря — невинная шутка была единственным подводным камнем. Я попробую уговорить его, когда он остынет. Напоследок я еще раз заглянула в голову дракона и почувствовала, что она хочет вызнать, в какую уборную ходит Пьетро, чтобы опрыскать туалетную бумагу соком жгучего перца. «И возгорятся пуканы выше небес. И вой накроет землю… Хм, надеюсь, что у них с сестрой разные сортиры, а то женская солидарность не позволит мне…». А после она отошла дальше, и я не смогла больше ничего услышать. Пьетро к ней тоже неравнодушен, часто цепляется по пустякам, постоянно вспоминает разные эпизоды и придумывает, как бы ее задеть за живое, чтобы вывести из себя. Это не влечение, нет. Она его просто бесит.
Когда мы были маленькими и наша семья была полной, Пьетро любил пугать меня, а потом пугался сам, смотря на мою истерику и боясь, что родители его накажут, ведь он старший брат и должен меня защищать. Мама с папой тогда часто уходили в ночные смены на завод, а по телевизору как раз поздно вечером показывали кино про зомби. Каждый раз Пьетро уговаривал вместе посмотреть фильм и включал, даже если я отказывалась. Потом я из любопытства садилась рядом на диван и тряслась от страха, когда на экране показывали, как из-под земли лезут разлагающиеся мертвецы, а Пьетро успокаивал меня, но уже тогда я знала, что если бы меня не было, то он один никогда бы включил телевизор. Потому что сам боялся зомби. А сейчас наш кошмар ожил — из-под асфальта лезут бесконечным потоком копии Альтрона.
Моя сила разбивает их на куски, но это лишь капля в море, особенно когда приходится направлять поток осторожно, чтобы не задеть убегающих людей — план тихо вывести мирных жителей не сработал. Робот поднял всех своих копий после того, как с наигранной печалью высшего существа пытался что-то запустить, но ничего не вышло. Эхом в наушнике звучал злорадный смех Хвоста.
— Обломись, пидрила! Граждане, это я не вам. Проходите в дверь и не толпитесь. Кто тут кошка драная?! Я дракон! Куда побежал?! Назад, к двери! — шуршание, рев пламени, рык и звон металла. — Командир, мои ушли, а болванчики поломаны.
— Хорошо, — со стороны Роджерса тоже слышен шум сражения. — Прочеши свой сектор и выведи тех, кто остался или отстал. Потом идешь на помощь остальным.
Это бойня. Я не успеваю защитить всех, и на моих глазах люди падают, крича от боли. Или молча, если им уже не помочь. Зло пришло на землю, и я была той, кто его выпустил. Из-за меня сейчас льется кровь и умирают мирные жители, среди которых мы совсем недавно гуляли с Пьетро. Джеймс вовремя оказался рядом и сбил нескольких роботов из автомата, а потом добил их мечом, разрезающим металл, как трухлявое дерево.
— Ванда, не стой на месте! Так ты удобная мишень, — перезаряжает оружие и кричит на бегу, превращаясь в огромного светлого волка.
А я снова одна и могу только забиться в разрушенный магазин и свернуться на раздавленных картонных коробках, заткнув уши и зажмурив глаза. Там меня и нашел Бартон. Половину его речи я даже не услышала, но шлейф его мыслей, его уверенности и стойкости дал мне сил подняться и выйти против железных зомби, которых я по неосторожности разбудила. Которых я же и уничтожу!
— Так держать, ведьма! — незамеченных мной роботов развеивает на железный песок поток черных осколков, а сзади слышен цокот копыт и лошадиное ржание. — Гинерва, не кусайся — это свои. Привезешь людей к этой двери. Хорошо?
Хвост в виде полудракона сняла со спины белоснежной кобылы бессознательного парня, быстро прижалась лбом к лошадиной морде с оскаленными острыми зубами и шлепнула ее по крупу, отправляя в путь. Только расшитая попона на белых боках колыхнулась. Пока она закидывала раненого на плечо и переносила в безопасное место, около меня остановился запыхавшийся брат.
— Ванда, у тебя ничего попить не найдется? — тяжело дышит, опираясь ладонями о колени. — Давно я так не бегал…
— Бальзама не желаешь? — из прохода навстречу высунулась покрытая чешуей когтистая рука с открытой фляжкой, а потом и сама Хвост. — Чудесная бодрящая вещь. Клянусь.
— Отравить меня хочешь? Ванда? — застыл, глядя на меня и протянув руку к фляжке. Быстро пробежалась по поверхностным мыслям.
— О каком «эксперименте» ты думаешь, Хвост? — от собственных слов чувствую легкую досаду и обиду. — Что с ним станет, если он выпьет?
— Только взбодрится, а мне просто интересно, насколько, — отвинчивает крышку и делает большой глоток. — И меня зовут Аста, мисс Ванда Максимофф. Так будешь? Учти, маги не врут, а я поклялась, — опять протягивает фляжку Пьетро.
— Иди в задницу со своими экспериментами, старушка с мечом, — и только обрывки бумажек взметнулись от серой молнии, а оборотень дернулась, схватившись за основание чешуйчатого хвоста.
— Он меня по жопе шлепнул! — чуть не расплескала темную жидкость. — Пизда тебе, Скорострел!
— Отставить ругань! — Роджерс на связи. — Я с ним потом поговорю о приличиях, а ты поднимайся в воздух. Роботы Альтрона решили перелететь черту поверху. Старк с Роуди не справляются, а Тор с Виженом заняты. Боец, в воздух! Быстро!
Она впихнула мне в руки открытую флягу, быстро сбросила ножны с мечом и захламленный ремень, а потом резко увеличилась в размерах, едва развернувшись на площади с покореженными автомобилями и разбитыми витринами. Взмах кожистых крыльев, задевших верхушки голых деревьев, сдул с брусчатки остатки осенних листьев, оставив меня неподвижно стоять с фляжкой в руке. Странно… Впервые за долгое время я совершенно одна и не слышу ни единой мысли, ведь рядом только убитые. Лишь ощущаю краем сознания, как на другом краю города бежит и разбивает роботов Альтрона Пьетро — я всегда его чувствую, ведь мы близнецы. Он устал, пыхтит и придумывает новые шутки, которыми будет доставать Мстителей. В этом весь он — беспечный и слишком порывистый старший брат, отвергающий чужую помощь, если это хоть немного заденет его гордость. Упертый баран, отказавшийся от брони и от фляги, что осталась у меня. Варево обожгло горло и жаркой волной пробежалось по телу, разгоняя кровь и прогоняя усталость. Закашлялась.
