- Успокойтесь, мистер Старк. Ничего я вам уже сделать не смогу. Магия моя ушла, поэтому не надейтесь, что я вытащу вас с того света, как Стива. Душа Мира видимо посчитала меня недостойной данной силы и отобрала ее, оставив только крохи. Я говорила Николасу Джозефу Фьюри, что могу только чертить руны и работать с травами. Ну и смотреть в души людей. Я теперь почти обычный человек, ну, не считая второй формы. Зато у меня остался меч и опыт – этого хватит, чтобы пойти с вами.

- Я все равно не могу доверять человеку, который солгал, называя собственное имя. Фьюри называет тебя Этиро, Капитан Сосулька – Аста. Как нам доверять тебе? Вдруг ты подождешь, пока мы не отвернемся и ударишь в спину? А, киска?

- Этиро – и значит «кошка». Старый индеец-гурон называл меня так. Это просто еще одно мое имя. – подхожу ближе к Старку. – И если еще раз назовете меня «киской» – приму к сведению и нассу в ваши тапки.

Натянутую тишину разрывает смех Бартона. Он хлопает в ладоши и подмигивает повеселевшей Романофф.

- Вот теперь, Тони, и пришла твоя расплата. Тебе вернутся обратно все твои шуточки, и ты побываешь в нашей шкуре. – обращается ко мне. – Мисс, я знаю, что это вы подбили капитана Роджерса замазать зубной пастой камеры. Я сохранил запись на память.

- Просто Аста, без «мисс». И давайте на «ты». Кстати, здесь есть чайник? Я сварю вам отличное колдовское варево на травах, которое приведет вас в чувство – у меня есть с собой немного. Клянусь не травить.

- Хорошо, Аста. Расскажешь, откуда ты пришла?

В закутке временного штаба нашлась маленькая электрическая плита и железный чайник. Я бросаю в закипевшую воду шиповник и крапиву, добавляю мяту, мешаю по три раза толстой веточкой вербены, пытаясь вместить хоть немного магии. Для благополучия, чтобы снять порчу с лучника, оградить от колдовства остальных, успокоить, исцелить, защитить. Разливаю отвар по кружкам. Одну оставляю для моего бро – я заставлю его выпить до дна, когда он вернется. Понадобится – сделаю это насильно.

- Я пришла в этот Мир в ноябре 1942 года. Не думайте, что это случилось добровольно – меня насильно притянула Душа вашего Мира. Такое случается, когда что-то идет не так, как надо и мир стоит на пороге своей смерти. Это не обязательно происходит сразу. Мир может болеть сотни лет, но это будет агония, а потом – конец. После гибели Души Мира планеты быстро угасают. Поля больше не дают урожай, перестают рождаться дети, животные исчезают с лица земли. Все можно исправить, пока Душа жива. А живет она магией, танцует духами лесов и ветров, растет вместе с пребывающими духами разумных. Душа людей здесь ни при чем – она бессмертна и это разные материи. Дух же – это память и чувства, что нарастают вокруг души подобно перламутру вокруг песчинки. Когда человек умирает – тело становится землей, душа уходит, чтобы родиться вместе с новым человеком, а дух сливается с Душой Мира, не теряя, однако, индивидуальность. Если вам иногда кажется, что с того света вам помогают умершие друзья, то вы не так уж и не правы. Возможно дух близкого человека просто стоит за спиной, положив бесплотную руку на плечо. – перевожу дух, делая глоток отвара. – Неестественные и жестокие смерти искажают положенный порядок вещей. Душа спаивается с духом воедино и не может упокоиться, призраком бродит по земле, причиняя страдания Душе Мира. Потому меня и закинуло сюда – чтобы незаметно колдовала, будила уснувших духов природы и предотвращала массовые смерти.

- И почему ты так просто рассказываешь нам все это? Такая информация не для лишних ушей. – агент Романофф смотрит в корень. – Что происходит?

Катаю кружку между ладоней.

«Я готова и приму любую свою судьбу».

- Души Мира всегда давали мне магию. И жизнь. Меня было невозможно убить – я слишком ценный работник, чтобы давать мне такую привилегию. А теперь магии у меня нет. Как я и говорила, Душа Мира посчитала меня недостойной, хотя почему-то дала еще одну жизнь. Теперь меня можно убить по-настоящему. Я могу скрыться, спрятаться в еще одной индейской резервации, наконец состариться, но не буду этого делать. Лучше сгореть, чем медленно тлеть. Поэтому я и иду с вами. – еще глоток. – Смешно, наши желания исполняются, когда мы о них забываем. Можете не верить – мне все равно. Можете посчитать это бредом, только знайте – если мне придется умереть в битве с Локи, защищая спину моего доброго друга, то я сделаю это не колеблясь и уйду достойно. Жаль, что Тора нет рядом – я бы его спросила про Вальхаллу. – допиваю травяной отвар.

В их глазах я видела скепсис и недоверие. Ну и пусть.

Я верчу в руках честно спизженную балаклаву с прорезями для глаз. Может я выживу в битве и мне пригодится анонимность, потому сейчас и добавляю с помощью ножниц новые прорези – для ушей. Подхожу к зеркалу, надеваю, выпускаю крохотный кусочек лирим… и измененные уши ползут на макушку, захватывая с собой ткань. Прорези для глаз оказываются выше бровей. Блядь!

Сбоку слышен ржач. Снимаю бесполезную тряпку и вижу заливающегося Старка с Бартоном. Романофф пытается сдержать смех. Видимо из женской солидарности. Ну хоть кого-то рассмешила.

К черту. Сажусь на крохотный жесткий диванчик и беру планшет, чтобы наконец знать временных союзников в лицо. Асгардец Тор, доктор Брюс Бэннер в одной папке с Халком. Ни фига себе! Все, бро больше не «большой парень» – звание передается Халку. Перехожу в папку, заполненную записями Локи.

- Видео с мышками смотрим, Кошка-С-Мозгами-Набекрень? – подсаживается Старк.

- Уже лучше, чем «киска». – улыбаюсь на шутку. – Мы с вами еще подружимся, мистер Старк. Вы такая же язва, как и я.

- Локи? Ты так внимательно наблюдаешь, что я готов биться об заклад, что у тебя к нему возникли некие чувства. – не унимается.

- Злость у меня к нему возникла. – поворачиваю к нему экран. – Смотрите, как он двигается, как колдует, как ходит. Пронаблюдав за этим можно понять, как он будет вести себя в битве. Особенно обратите внимание на момент, когда он убил Фила Колсона и скинул Тора с корабля.

Мы пересматриваем этот эпизод второй раз, когда от двери слышен недовольный голос.

- Вы спелись. Я так и знал! – мой милый бро становится у меня за спиной.

- Я просчитываю Локи. – убираю выбившуюся прядь не отрываясь от экрана. – Видишь, как он постоянно использует иллюзии при любом удобном случае? Тут надо поступать как старинном анекдоте – выстрелить, перезарядить, выстрелить, и только потом спрашивать «Кто там?». – на плече оказывается горячая ладонь.

Старк ухмыляется и бормочет нечто похожее на «друзья, угу».

- Еще он любит выигрывать любыми путями. Если сошлись в рукопашной – надо смотреть за руками. И обрати внимание на то, как он говорит, как… вышагивает. Он большой позер. – стучу пальцем по подбородку. – Что вообще ему нужно для завоевания? Никто не знает?

- Локи нужен источник энергии. Тогда, в Германии, он похитил иридий. – бро легонько сжимает плечо.

- Предыдущий портал был не стабилен и саморазрушился. Теперь у него есть все, чтобы создать новый устойчивый портал. Все, кроме источника. – Старк начинает мерить шагами пространство.

- И мы не знаем, где его искать. – откладываю планшет в сторону. – Как же я его ненавижу. Он как заноза в заднице – ни самому вытащить, ни людям показать. – слышу вздох Стива. Придется ему смириться с моим сквернословием.

- Он всех нас задел, насолил каждому. Пытался нас рассорить – «Разделяй и властвуй». И делал это с размахом! Ты права – он позер. Ему нужна толпа, зрители! Чтобы его боялись и наблюдали момент триумфа!

- Как тогда в Штутгарте. – кивает бро.

- Да. Он захочет разбить нас, чтобы все это видели. Нужен монумент до небес, чтобы его имя было… – замер на месте. – Сукин сын! – и выбежал из временного штаба.

- Мда. Простым людям гениев не понять. – встаю и разворачиваюсь к Стиву. – Бро, ты знаешь, что твой костюм слишком яркий? В битве ты будешь как мишень. И выпей это – сама наварила на удачу. – пихаю ему кружку с отваром.