— Никто не причинит тебе вреда, — сказал Лука своим глубоким голосом.

Я пыталась ему поверить: Ария, казалось, любила его, так что он не мог быть плохим, к тому же его не было в подвале, когда мучили русских.

Я рискнула еще раз взглянуть на Ромеро, который не сводил с меня глаз, и тут же опустила голову.

— Я знаю, — сказала я наконец, что вероятно прозвучало как ложь, глубоко вздохнула и посмотрела на подбородок Луки. — Ты хотел поговорить со мной?

Лука кивнул. Ни он, ни Ромеро не подошли ближе. Возможно, мой страх был для них ясен как день.

— Ты не можешь рассказать Арии о том, что видела сегодня. Она расстроится.

— Я не скажу ей, — быстро пообещала я.

Я не собиралась ей об этом говорить, тем более не хотелось вспоминать те события, не говоря уже о том, чтобы рассказывать о них. Если бы я могла, то немедленно стерла бы их из своей памяти.

Парни перелянулись переглянулись, и Лука открыл дверь.

— Ты гораздо разумнее своей сестры Джианны. Ты напоминаешь мне Арию. — ответил он мне. — Можешь отвести ее к Джианне, но смотри, чтобы они больше не ходили по дому, — сказал он Ромеро.

Почему-то его слова заставили меня почувствовать себя трусихой, не потому, что Ария была ею, нет, она была храброй, как и Джианна, но по-своему, а потому что согласилась хранить молчание по эгоистичным причинам. Я желала все забыть, а вовсе хотела защитить Арию от правды. Уверена, она справилась бы с этим лучше, чем я.

— Что насчёт Арии? — выпалила я.

— Она спит. Ты сможешь увидеть ее позже, — Лука напрягся и этими словами ушел.

— Мои родители знают о произошедшем? — я обхватила себя руками за талию.

— Да. Твой отец заберет тебя, как только закончит с делами, а потом отвезет обратно в Чикаго. Возможно, утром.

Ромеро ждал, но я не двигалась. По какой-то причине мое тело ощетинилось при мысли о приближении к нему, что было смешно, учитывая, что не так давно я фантазировала о поцелуе с ним.

Он широко распахнул дверь и шагнул в комнату.

— Уверен, твоя сестра Джианна очень хочет тебя увидеть.

Глубоко вздохнув, я заставила себя пойти в его направлении. Его тело было расслабленным, а лицо добрым, и, несмотря на ужас и страх, все еще кипящий глубоко в моем теле, мой живот слегка затрепетал, когда я прошла мимо Ромеро. Возможно, это был шок. Я же не могла влюбиться в него после сегодняшнего?

Глава 2

Лилиана

Всякий раз, когда я думала о сентябре, что-то напоминало мне о том дне, и тогда мой желудок снова завязывался в тугой узел. Как и сегодня, когда мы с Джианной направлялись к Маттео, Арии и Луке. В конце концов отец сдался и позволил нам с сестрой поехать в Нью-Йорк, чтобы отпраздновать мой пятнадцатый день рождения.

— Ты в порядке? — тихо спросила Джианна, выводя меня из состояния растущей нервозности.

Только вернувшись в Нью-Йорк и снова увидев Маттео и Луку, я ощутила сладковатый запах свежей крови.

— Да, — быстро ответила я. Я больше не маленькая девочка, нуждающаяся в защите старших сестер. — Я в порядке.

— Я так скучала по вам.

Ария подбежала к нам, когда мы почти подошли, и обняла обеих. Воссоединившись с сестрами, я не могла не улыбнуться. Я бы даже спустилась прямо в подвал, если бы это означало, что я могу увидеть их снова.

Ария окинула меня взглядом.

— Ты теперь такая же высокая, как я. Я до сих пор помню, как ты не хотела никуда идти, не держа меня за руку.

Я быстро огляделась, но, к счастью, ее никто не услышал:

— Не говори ничего подобного, когда Ромеро рядом. Кстати, где он?

Я слишком поздно поняла, как глупо это прозвучало, и покраснела.

— Он, наверное, у себя дома, — Ария рассмеялась.

Я пожала плечами, но было уже поздно. Не то чтобы я забыла кровь на руках Ромеро, но по какой-то причине я не боялась его так, как Маттео или даже Луку. Мое сердце ускорилось, и я почувствовала, как меня охватывает паника. У меня не было ее уже несколько недель, поэтому я отчаянно боролась с этим.

— Именинница, — улыбнулся Маттео.

Как мог этот очаровательный парень быть тем же самым человеком, которого я видела в подвале?

— Пока нет, — ответила я. Я почувствовала, что паника уже отступила. В реальной жизни Маттео не был таким страшным, как в моих воспоминаниях. — Если у тебя нет раннего подарка для меня.

— Мне нравится ход твоих мыслей, — подмигнул Маттео.

Он взял мой чемодан и протянул руку.

— Ты не понесёшь багаж Джианны? — я взглянула на сестру, не хотелось, чтобы она думала, что я флиртую с ее женихом, хотя он, похоже, ей не очень то и нравился.

— Лука позаботится об этом, — сказал Маттео.

— Ступай, — Джианна пристально посмотрела на него, прежде чем послать мне улыбку.

Я взяла за руку Маттео. Не знаю, почему Джианна так его презирала. Все началось еще до подвала, так что дело было не в этом. Но меня это не должно касаться, да и Джианна не говорила со мной о своих эмоциях. Для этого была Ария. В их представлении я всегда была слишком молодой, чтобы понять это. Но я знала больше, чем они думали.

***

Через пятьдесят минут мы подъехали к дому Луки и Арии. Я посмотрела на свое отражение в зеркале лифта, убедившись, что макияж на месте, а в зубах ничего нет. Прошло несколько месяцев с тех пор, как я в последний раз видела Ромеро, и хотела произвести хорошее впечатление, но, когда мы вошли в квартиру Арии и Луки, его там еще не было. Мои глаза заметались, и, в конце концов, Ария наклонилась ко мне, шепча:

— Ромеро нет, потому что Маттео и Лука здесь, защищая нас.

— Я не искала его, — быстро сказала я, но она не купилась, поэтому мне пришлось отвернуться, прежде чем она заметила мой румянец.

— Конечно, — сказала Ария с понимающей улыбкой. — Он придет позже, когда Маттео и Луке нужно будет уехать по делам.

Во мне бурлило возбуждение, но к нему примешивалось что-то нервное и тошнотворное. Иногда мне снились кошмары о той ночи в подвале. Не о Ромеро в частности, но я задавалась вопросом, принесет ли живая встреча больше плохого. Хотя это даже не главная причина, по которой я нервничала. До сих пор Ромеро игнорировал меня. Ну, не меня, а мой флирт. Он обращался со мной, как с ребенком. Может быть, он наконец проявит больше интереса… или хотя бы какой-то интерес. В конце концов, мне исполнилось пятнадцать, и я не могла не заметить, что многие солдаты моего отца смотрят на меня. Возможно, я не во вкусе Ромеро, независимо от возраста. Я даже не знала, встречается ли он с кем-то.

За ужином я заметила, что Ария и Джианна время от времени обмениваются взглядами. Что это значит? Они говорили обо мне? Лифт зазвенел и начал спускаться к тому, кто его вызвал.

— Это Ромеро, — сказала Ария.

Лука странно посмотрел на нее, но я никак не отреагировала, просто кивнула, будто мне было все равно, но это не так, поэтому я была рада предупреждению Арии.

— Мне нужно в туалет, — сказала я, стараясь говорить небрежно.

Джианна закатила глаза. Я схватила с пола сумочку и бросилась в ванную для гостей. Закрыв за собой дверь, услышала, как открылись двери лифта. Через мгновение раздался голос Ромеро такой глубокий. Мне нравилось, как он звучит.

Я повернулась к зеркалу, быстро освежила макияж и взбила свои темно-русые волосы. Они не были таким яркими и красивыми, как у Арии, и не такими привлекательными, как рыжие волосы Джианны, но могло бы быть и хуже. Остальные заметят, что я отправилась в ванную, чтобы привести себя в порядок, по крайней мере сестры, но мне было все равно. Я хотела хорошо выглядеть для Ромеро. Стараясь выглядеть расслабленной, я вышла из ванной. Ромеро сел за стол и принялся накладывать на тарелку остатки десерта: тирамису и панна котту. Он сидел на стуле рядом со мной. Я взглянула на Арию, гадая, имеет ли она к этому отношение. Она просто улыбнулась мне, но Джианна даже не потрудилась скрыть свое веселье. Я очень надеялась, что она не опозорит меня перед всеми. Я подошла к своему стулу, надеясь, что выгляжу взрослой и расслабленной, но Ромеро не обратил на меня никакого внимания. Разочарование тяжелым грузом легло в мой желудок. Я села рядом с ним и отпила глоток воды, больше для того, чтобы чем-то себя занять, чем из-за жажды.