— Лили, можно поговорить с тобой наедине? — спросила Ария.

Я кивнула, хотя мой желудок скрутило от беспокойства. Ария — моя сестра, я люблю ее и доверяю ей, но Ромеро был прав. Кроме того, она жена капо, и неизвестно, кому она предана. Я последовала за ней в столовую, а затем — на кухню. Она ничего не сказала, пока мы обе не уселись на табуреты.

— Как долго это продолжается? — спросила она.

Боже, она даже говорила как жена капо: такая взрослая и ответственная.

— Некоторое время. Почти с тех пор, как я приехала в Нью-Йорк, — призналась я.

Лгать больше не было смысла, и я действительно хотела поговорить с ней об этом. Мы с Ромеро держали это в секрете почти три месяца.

— Мне следовало догадаться. Иногда казалось, что я вижу, как вы обмениваетесь таинственными взглядами, какие бывают только у влюбленных, но я не хотела в это верить, — Ария медленно кивнула, ее глаза были полны беспокойства.

Я не знала, что сказать, если она вообще ожидала от меня каких-то слов.

— Мы пытались это скрыть.

— Конечно, вы пытались! — резко прошептала Ария. — Ох, Лили. Это плохо, ты же знаешь, да? Если папа узнает, обрушится ад. У тебя будут большие неприятности и не только. Отец вполне может начать из-за этого войну. В конце концов, Лука обещал охранять тебя, пока ты будешь в Нью-Йорке, и то, что один из его людей закрутил с тобой роман, определенно является нарушением этого обещания.

— Роман? — сказала я обижено. У Ромеро, и меня было гораздо больше, чем это. — Ты говоришь так, будто речь идет только о сексе.

— Я не это имела в виду, но... подожди секунду. Пожалуйста, скажи мне, что ты не спала с ним, — глаза Арии расширились.

Выражение ее лица было таким умоляющим и встревоженным, что я чуть было не солгала ей.

— Я действительно люблю его, Ария, — я прикусила губу.

— Значит, ты с ним спала, — тихо сказала она, произнеся слова так, словно это конец света.

— И я не жалею об этом, — я кивнула.

Я была так рада, что смогла разделить этот момент с Ромеро. Хотелось поделиться с ним гораздо большим. Каждый раз, когда я спала с ним в последние несколько недель, то становилась ближе к нему, хоть и не думала, что это возможно.

— Отец убьет тебя, если узнает. После того, что случилось с Джианной, он совсем потерял голову, — Ария откинулась назад и глубоко вздохнула.

— Незадолго до смерти мама велела мне быть счастливой, и Ромеро делает меня счастливой. Я хочу быть с ним.

— Лили, отец не позволит. Что бы мы ни говорили, он не разрешит тебе выйти замуж за простого солдата из Нью-Йорка. Он ничего не выиграет от такого союза, когда я уже замужем за Капо, а Джианна — за Консильери.

— Знаю, — прошептала я. — Но… я… — и замолчала.

Понимаю, что Ария права. Я знала это с самого начала и ненавидела себя за то, что должна извиняться за любовь к кому-то, за желание быть с кем-то. Так не должно быть.

— Некоторым женщинам удается подделать свою девственность в первую брачную ночь. Может, и ты сможешь. И не похоже, что отец уже организовал для тебя свадьбу, так что мы можем что-то придумать до тех пор, — Ария взяла меня за руку и переплела наши пальцы.

— Ария, я не хочу выходить замуж ни за кого другого. Мне нужен только Ромеро. Я серьезно люблю его.

Ария очень долго смотрела мне в глаза. Не знаю, что она надеялась там найти, но дала ей время.

— Ты любишь, правда? — сказала она, смирившись. — А что с ним? Он любит тебя?

— Он сказал это после того, как мы впервые занялись любовью.

Я надеялась, что он скажет это снова после нашей первой ночи вместе, но пока не говорил. Может, он не из тех, кто часто произносит это вслух.

— Ты уверена, что он серьезно относится к тебе?

— Конечно, ты слышала, что я тебе сказала? — сказала я, услышав неуверенность в собственном голосе, исходящую неизвестно откуда.

— Некоторые мужчины после секса говорят то, чего не думают, потому что чувствуют себя виноватыми.

— Он этого не сделал. И если ты говоришь, что он только пытался залезть ко мне в штаны, это смешно. Ты же знаешь Ромеро, он бы меня так не использовал, — мои глаза расширились.

— Нет, ты права. Ромеро не из таких и не стал бы так рисковать ради секса. Он должен заботиться о тебе, если идет против приказа Луки.

— Ты ведь не скажешь ему, правда?

— Я же сказала, что не буду. У него и так дел по горло, не хочу, чтобы он еще и об этом беспокоился. Мы что-нибудь придумаем. Но до тех пор, пожалуйста, будьте осторожнее. Я не собираюсь говорить тебе держаться подальше от Ромеро, потому что подозреваю, что ты будешь действовать за моей спиной, но, если кто-то узнает, все может выйти из-под контроля.

— Знаю, — сказала я. — Мы с Ромеро будем осторожны.

— И нет никакого способа порвать все отношения с Ромеро? — Ария сжала губы.

— Нет, — без колебаний ответила я.

— Я хочу поговорить с Ромеро, — она грустно улыбнулась и спрыгнула с табурета.

— Почему? Ты попытаешься уговорить его оставить меня? — я вскочила на ноги и схватила ее за руку.

— Ты действительно думаешь, что я поступлю так с тобой? — обиженно спросила Ария.

Мне сразу стало плохо. Ария изменилась за эти годы скорее всего потому, что взяла на себя больше ответственности как жена Луки. Иногда я думала, что она вела себя, как надоедливая мать, когда дело касалось меня. Не сомневаюсь, что она всегда хотела того, что считала лучшим для меня. Только проблема в том, что я не была уверена, что мы обе согласны с тем, что именно это было.

— Нет, но почему ты хочешь поговорить с Ромеро?

— Просто хочу, — упрямо сказала она.

— Пожалуйста, останься здесь, пока я говорю с ним. Сделай мне одолжение.

— Ария, пожалуйста, не делай из этого еще большую проблему.

— Ох, Лили, это гораздо важнее, чем ты думаешь, — сказала она, прежде чем уйти.

Ромеро

Мне хотелось в отчаянии рвать на себе волосы. Нам следовало быть осторожнее. Обычно я никогда не теряю бдительности и всегда предвижу возможные риски. Сегодня я провалился на стольких уровнях, что было жалко.

Ария подошла ко мне. Она выглядела по-королевски в бешенстве. И я не мог ее винить. Она остановилась прямо передо мной, ее голубые глаза пылали гневом.

— Как ты мог это сделать? О чем ты думал? — прошипела она. — Но ты, вероятно, не думал, по крайней мере головой, — она сделала жест в сторону моей промежности.

Мои брови взлетели вверх. Это было так не похоже на Арию.

— Дело не только в сексе.

— Лили сказала то же самое, но что тогда? Ради Бога ты же знаешь правила. Ирония в том, что я должна тебе напомнить.

— Я знаю правила, — отрезал я, начиная злиться, но Ария была последним человеком, на которого я должен был злиться, ведь правда на ее стороне.

— Лили сказала, что ты с ней спал, — Ария покачала головой. — Боже, Ромеро, если кто-нибудь узнает, Лили погибнет. Или ты собираетесь жениться на ней?

— Я не могу, и ты это знаешь. Твой отец никогда бы этого не позволил, а если мы пойдем против его воли, это война.

— Знаю. Так зачем ты это сделал?

— Я не давил на Лили, если ты так думаешь. Лили тоже этого хотела, — сказал я.

Неужели она думает, что я каким-то образом заставил ее сестру?

— Не сомневаюсь. Я вижу, как она смотрит на тебя — она любит тебя. Конечно, она хотела переспать с тобой, но ты должен был знать лучше!

— Что ты хочешь услышать? Что мне жаль?

— Это не правда, — пробормотала Ария.

Возмущение пронзило меня, но девушка была права. Я не жалел, что переспал с Лили, по крайней мере, не настолько, чтобы не сделать этого снова.

— Собираешься сказать, чтобы я держался от нее подальше?

— Ты будешь действовать за моей спиной, а Лили возненавидит меня, если я попытаюсь встать между вами. Ты уже переспал с ней, так что не важно, сделаешь ли ты это снова. Но будь осторожен, чтобы тебя не поймали, и чтобы моя сестра не забеременела.