Однако Элис расцветала с каждым сказанным словом. Девушка была помешана на моде, дизайне и вкусе. Она загорелась желанием сделать из Беллы настоящую красавицу. Изабелла посопротивлялась только из принципа. Она знала, что таким людям вроде Элис и Джессики лучше не перечить открыто. И только, когда наступит подходящий момент, потихонечку уйти, оставив за собой последнее слово. Именно поэтому она сидела в комнате-гардеробе Элис и смотрела на новое платье, которое “будет очень хорошо сидеть на твоей фигуре и выгодно подчеркнет грудь”.

Либо Эдвард освободился раньше, либо пожалел ее, но он выкрал Беллу из “коварных” лап сестры. Причем выкрал в реальном смысле. Через окно. Пока Элис отлучилась вглубь комнаты, он появился за окном снаружи и подал ей руку, заговорчески подмигивая. Белла улыбнулась. Она подошла ближе и в ту же секунду оказалась в его объятиях. Элис услышала их и появилась практически мгновенно, но Эдвард был быстрее. Он успел ускользнуть от рук своей обиженной сестренки и прыгнул вместе с ней на ближайшее дерево. Там он аккуратно пересадил ее на спину и принялся демонстрировать свои акробатические способности. У Беллы перехватило дыхание. Она никогда не знала, что Форкс и север Вашингтона такой красивый. Тысячи и десятки тысяч деревьев, горы, туман, море. Это было самое лучшее ее приключение.

***

– Апчхи, – чихнула Белла и услышала приглушенный голос.

– Будь здорова!

“Голос? Но я ведь одна в комнате”. Девушка развернулась к окну. На ее подоконнике сидел Эдвард Каллен собственной персоной.

– Эдвард? – она даже растерялась. – Что ты здесь делаешь?

Он моментально оказался в ее комнате.

– Любопытство не порок, – сконфуженно произнес Эдвард.

– Ты шпионил? – Белла надеялась, что ее вопрос прозвучал достаточно сердито.

– А что еще делать ночью? – это было не очень хорошо. Даже совсем не хорошо. Белла хорошо знала себя, и тщательно скрываемая ото всех сторона, даже от Чарли, ее всегда раздражала.

– И часто ты это делаешь? – поинтересовалась она, не сводя с него глаз.

– Почти каждую ночь…

Столетний вампир поступил глаза, а Белла и впрямь потеряла дар речи. Что он только что сказал?

– Зачем? – удивление в ее голосе было неподдельным. Она наконец-то смогла произнести хоть что-то.

– Когда ты спишь, за тобой очень интересно наблюдать, – объявил Эдвард будничным тоном. – Ты разговариваешь! И ты милая.

– О нет, – простонала она, заливаясь краской. Голова закружилась, и ей даже пришлось ухватиться за край письменного стола. О том, что она разговаривает во сне, она, конечно же, знала и всячески пыталась себя излечить. Белла знала какие сны ей сняться и с кем она могла разговаривать там. Девушка совершенно точно не желала, чтобы Эдвард узнал о нем. А если она выдала его тайну во сне?

– Ты очень злишься? – настороженно спросил он.

– Что ты слышал? – хрипло пробормотала она, надеясь, что болтала она не много.

– Ты скучаешь по маме и очень за нее беспокоишься. Дождь мешает тебе спать. Раньше ты постоянно говорила о Финиксе. Иногда негодуешь, что здесь слишком много зеленого, – негромко хохотнул он.

– Только это? – Белла сжала кулачки. Пусть будет только это.

– Его ты зовешь чаще, – чуть слышно добавил Эдвард. Они оба поняли – кто такой “он”. – Ты до сих пор его любишь?

– Часто? – обречено вздохнула она.

Он не ответил. Белла также не горела желанием продолжать эту тему – она сама знала, что да. То, что Эдвард не упомянул о нечто более важном, что она скрыла от него, означало, лишь, что он не знал об этом. Она сохранила тайну Джеймса даже во сне. Пусть теперь это будет для нее утешением.

То был вечер пятницы и все выходные Белла больше не видела Эдварда. Пробормотав, что они увидятся позже, он исчез в ночи. Белла надеялась, что он ушел охотится, а не обиделся на нее. Хотя, с другой стороны, это она обязана на него обижаться.

Но, в любом случае, всю субботу она переживала на эту тему – даже домашнее задание и то давалось ей с трудом, а потом… просто успокоилась. Какое ей дело за его душевное здоровье? Тем более, Белла же на самом деле не виновата в том, что ее подсознание реагирует таким способом на сильные воспоминания? В воскресенье она со спокойной совестью разобралась со всеми долгами и даже уснула ни о чем не тревожась.

В понедельник Эдвард вновь был в благожелательном настроении, так же шутил и старался ее рассмешить. Они сидели вместе в кафетерии и он провожал ее до классов, хотя его предметы были совершенно в другом конце школы. Белла была довольна. Ей бы не хотелось с ним ссориться.

***

– Привет Аризона, – на парковке возле кафе, куда она приехала для очередной встречи с отцом, ее поймал Майк Ньютон. – Так ты…ты с Калленом, да?

Белла закатила глаза. Пусть Майк и встречался с Джессикой с недавних пор, он все еще хотел, чтобы Белла обратила на него свое внимание. Или просто-напросто ревновал ее к Эдварду. Для всех местных мальчишек Каллен был врагом номер один, поскольку именно на него западали все красивые девушки школы.

– Это паршиво. Просто он смотрит на тебя плотоядно, – попытался оправдаться Майк.

Она лишь усмехнулась, не обращая на него внимание, и прошла мимо. Чарли уже ждал ее внутри.

– Извини, что опоздала. Биологический проект.

Тот лишь кивнул, сворачивая газету. Их заказ еще не принесли, поэтому Изабелла могла сказать, что сидел он недолго. Впрочем не прошло и минуты, как заказ подали. Для нее Чарли выбрал салат из шпината, а себе стейк и печеную картошку.

Едва они только приступили к еде, как за окном раздалось пение Майка. Он вилял своей задницей под окном, стараясь привлечь ее внимание и смутить ещё больше. Так он развлекался с Тайлером и Смитом.

– Дружок тебя вызывает, – добродушно усмехнулся Чарли. – Это ничего. Иди погуляй с ними. Я сегодня пораньше лягу.

Она закатила глаза, обещая себе стукнуть Майка как следует в понедельник. И высказать все, что думает о его безответственном поведении перед лицом шерифа.

– Я тоже.

– Белла, погуляй. Сынок Ньютона положил на тебя глаз, – продолжал настаивать Чарли, поедая картошку.

Майк уже не выкручивал пируэты возле окна и отошел к своим друзьям.

– Да. Мы сдружились, – улыбнулась Белла краешком губ. Пускай они и были идиотами без мозгов и с шилом в заднице, но они были ее приятелями.

– В нашем городе полно молодежи. У тебя есть ухажер?

“Чарли ты серьезно? Ты хочешь поговорить об этом?” – чуть ли не крича про себя, возмутилась Белла. С кем с кем, а говорить со строгим и излишне опекаемым ее Чарли на эту тему, она не собиралась.

– Кхмм… о парнях поговорим? – кашлянула она, желая смутить отца. Тот понял ее намек более чем.

– Это лишнее. Я просто часто оставляю тебя одну. Найди себе компанию, – попытался исправиться он.

“У меня уже есть компания” – но Белла не стала говорить про свое близкое знакомство с Калленами. Пока не время.

– Я люблю быть одна. Наверное, пошла в папочку, – усмехнулась она, глядя на отца. Чарли принял это как достойное объяснение.

Дальнейший обед они окончили практически в тишине лишь нарушаемой тихим гулом говорящих, постукиванием столовых приборов о посуду и редких ничего не значащих фраз. Однако Белла продолжала размышлять о том, почему же она не хочет говорить отцу про Эдварда. В чем причина ее скрытности? Впрочем, ответ пришел довольно скоро. Она не хочет быть связанной. Одно дело если она дружит с ним и Элис, а другое, если об этом знают посторонние взрослые – одноклассников она в расчет не брала.

Отец обязательно подумает, что Эдвард ее парень, а тот обязательно прочтет его мысли. И Белла… не хотела, чтобы он огорчился. Кто он для нее? Однозначно друг. Изабелла не видела в нем того, кто похитит ее сердце… по крайней мере пока. Возможно, должно пройти еще несколько месяцев, чтобы она точно похоронила надежду на воссоединение с тем, с кем прервала свои отношения.

Эдвард был вредным, милым, с хорошим чувством юмора, галантным, вежливым, интересным, конечно, со своими тараканами в голове, но он… не был Джеймсом. В который раз Изабелла вспоминала светлые волосы, в которые она любила зарываться пальцами, глаза цвета оникса и… голода (правда раньше она считала, что голод тот был иного плана – отчего по ее телу бегала толпа мурашек), его опасную улыбку, сильное и красивое тело, которое действовало на нее почище любых афродизиаков. Ее любимый вампир-убийца. Как иронично. Она все ещё до безумия влюблена в того, кто в любой момент может просто взять… и съесть ее. В прямом смысле.