– Ты с ума сошел? Нельзя ли по-человечески? У меня же соседи!

Он лишь рассмеялся.

– Белла, завтра я отвезу тебя к себе. Познакомишься со всей семьей, – безапелляционно добавил он

– Что? К твоей семье? А если я не понравлюсь им?

Эдвард осмотрел бок пикапа, и увидев вмятину после аварии, одной рукой выправил ее.

– Белла, ты оказывается боишься не логово жутких вампиров, а их неодобрения, – рассмеялся он, подкалывая ее.

– Разве они не удивятся, если ты приведешь в гости… кого-то вроде меня? Они знают, что мне известно про…

– Они давно уже все знают. Вчера мои милые родственнички заключили пари на то, привезу ли я тебя обратно, – Эдвард улыбался, но его голос звучал серьезно. – Не понимаю, как можно делать ставки против Элис?! Так или иначе, у нас нет секретов друг от друга. Какие секреты, если я читаю мысли, а Элис видит будущее?

Белла кинула в него тряпкой, что протирала окно. “Нахал”. Неожиданно Эдвард резко повернул голову в сторону дороги и к чему-то прислушался. Белла ничего не увидела.

– Что случилось? – озадаченно спросила она.

– Осложнение. Я заеду завтра, – всего одно слово и Эдвард поспешил сесть в свой вольво. Белла смотрела как его серебристая машина отъезжает от дома. Навстречу ему по дороге ехал знакомый пикап Блэков.

– Привет, Джейкоб, – она с улыбкой поприветствовала вылезшего парня. – Приехали в гости к пикапу?

– Вообще-то мы в гости к вашему телеку, – со смешком добавил Билли, который уже сидел в каталке. – И плюс Джейкоб давно к тебе напрашивался, – сдал он своего сына.

– Отлично, папа. Спасибо, – смутился Джейк, но на его лице сияла улыбка.

– А что скрывать-то? – он оглянулся, заметив выходящего из гаража Чарли. В его руках уже были две пачки пива в бутылках. Намечался очередной бейсбольный матч.

– А вот и пиво! – приветственно взмахнул тот рукой с зажатой пачкой, открывая дверь в дом ногой и оставляя ее открытой.

– Отлично. Жареная рыба по индийским рецептам, – Билли передал ее сыну и пропустил вперед Джейкоба.

Однако прежде, чем проехать вперед, Билли замешкался. «Осложнение» Эдварда смотрело на нее с тревогой. Неужели Билли узнал Каллена? А если да, то верит ли он в легенды, над которыми смеялся его сын? Судя по лицу Билли, ответ был очевиден. Верит.

– Белла, кто он? – осторожно начал старый индеец.

– Это? Это Эдвард Каллен, мой друг, – пробормотала она, опуская взгляд.

– Осторожнее с такими друзьями, – предупредил он ее и покатил к дому.

***

— Доброе утро, пап! — позевывая сказала Белла, спускаясь на кухню.

— Какое утро, уже полдень, — бросил Чарли взгляд на часы.

— Ну имею я право раз в год поспать подольше? — фыркнула Белла и чмокнула его в небритую щеку, — мог бы и разбудить…

— Я подумал: имеет дочь право раз в году поспать подольше? — передразнил он, подергав ее за почти расплетенную за ночь косу. — Иди завтракай. Или сразу пообедай, как хочешь. Я сегодня буду поздно — уже давно собирались с Сэмом выбраться на рыбалку. Не хочешь со мной?

Белла замялась, не зная, как повежливее придумать отказ. Она совсем недавно привыкла к непогоде Форкса, но вот рыбалка, кажется, так никогда и не займет в ее сердце нужного места. Тем более Эдвард собрался познакомить ее со своими. Этого она ждала гораздо больше, чем мёрзнуть на холодном апрельском ветру у открытого водоема в компании двух мужчин, погруженных в свои думы.

— Спасибо, пап, но я лучше побуду здесь.

— Ты уверена? Может мне остаться с тобой? — все же он хотел быть хорошим отцом и не желал, чтобы его дочь скучала в одиночестве.

– Папа, ни в коем случае не меняй планы! У меня столько дел: уроки, стирка, потом схожу в библиотеку, по магазинам пройдусь. Прогуляюсь по Форксу, а ты езжай и как следует отдохни!

– Правда? – он еще сомневался.

– Конечно! К тому же у нас кончается рыба. Осталось года на два, не больше!

– Белла, как мне с тобой повезло! – с облегчением воскликнул Чарли.

– Взаимно! – засмеялась она. Хорошо, что Чарли уезжает. Не нужно придумывать, как познакомить с ним Эдварда.

Едва Чарли покинул дом, как Белла побежала наверх наводить марафет. Она все же собирается не решать задачки у Джессики, а знакомиться с семьей вампиров, поэтому нужно выглядеть достойно. Впрочем, уже довольно скоро, она услышала пронзительный гудок на подъездной дорожке. За ней приехали.

Загрузившись в автомобиль, Белла лихорадочно рассуждала – спросить ли Эдварда о квилетах или умолчать? Но, в конечном итоге, решила, что это не так уж и важно. Лучше расспросить о том, что поистине интересно – она осведомлена еще не обо всех способностях вампиров.

– Могу я спросить, чем ты занимался?

– Нет, – усмехнулся Эдвард. – Сегодня все еще моя очередь!

Они договорились чередовать вопросы и ответы, чтобы было интереснее.

На этот раз он расспрашивал о ее близких, в основном, о Рене, ее характере, хобби и об их отношениях. Затем они плавно перешли на других родственников, ее немногочисленных друзей и к ее огромному неудовлетворению – мальчиков. Белла замялась, не зная, что ответить. У нее не было мальчиков, с которыми она встречалась до Джеймса. А Джеймса, она была уверенна, мальчиком назвать было никак нельзя.

– Значит, ты еще не встретила парня своей мечты? – переспросил он ее, когда Белла просто мотнула головой, отгоняя навязчивую мысль. “Встретила. И успела потерять. В этом вся я.”

– И почему вы расстались? – Эдвард додумал все сам. Он даже не отрицал того факта.

– С чего ты взял, что мы расстались? – неохотно откликнулась она.

– Он тебе не звонит. Ты тоже. В разговорах ты его не упоминаешь, а Джессика Стэнли не думает о тебе и о ком-то неизвестном. Все просто. И ты только что подтвердила, что в твоей жизни был кто-то кого ты любила. Из-за него ты плохо спишь? – вдруг спросил он.

– С чего ты взял, что я плохо сплю? – она сощурила глаза. Он, что, опять следил за ней?

– Ты выглядишь немного измотанной и уставшей, словно видишь кошмары, – пробормотал он, прекращая эту тему.

“Эдвард, мы еще не договорили” – пообещала себе Белла.

Фактически Каллены не являлись жителями Форкса, поскольку их особняк – а это был именно что особняк, находился за городом посреди леса. К нему вела отсроченная дорога. Белла уже издалека увидела изумительное строение, никак не подходящее под архитектуру Форкса. Он оказался величественным, стильным и очень древним. Светло-бежевого цвета, трехэтажный, дом свидетельствовал об отличном вкусе хозяев. Белла не заметила ни одной машины, зато где-то невдалеке журчала река. Вот это настоящая глушь!

Эдвард взял ее под руку и повел внутрь. Тяжелая дверь открылась, и Белла так и застыла очарованная. Ничего похожего на мрачное обиталище вампиров: очень просторно, светло и уютно! Южная стена так и вовсе оказалась прозрачной, и Белла смогла увидеть раскидистые кедры и лужайку, спускающуюся к неторопливой реке. Главным украшением западной части дома была широкая лестница, ведущая на верхние этажи. Да уж, в отсутствии вкуса Калленов не упрекнешь: высокий сводчатый потолок, оштукатуренные стены, пушистые палевые ковры на деревянном полу…

Эдвард медленно вел ее по дому, проводя экскурсию.

– Комната Розали и Эмметта, кабинет Карлайла, комната Элис, – показывал на закрытые двери Эдвард.

По высоким ступеням они поднялись на второй этаж. Деревянные перила были гладкие, как шелк и все в единой цветовой гамме.

– Ну что? Как тебе? – обратился к ней Эдвард с вопросом, пока Белла изумленно рассматривала очевидно древний и подлинный деревянный крест на стене.

– Гробов и вправду нет? – уточнила она “разочарованно”. – Знаешь, я ехала сюда только из-за них.

Эдвард рассмеялся и вдруг прислушавшись к чему-то своему пробормотал:

– Ну я же просил их.

Ими оказалась его семья. Они прошли на кухню, где Белла увидела почти всех Калленов. Все такой же молодой и представительный Карлайл. Рядом с ним, должно быть, Эсми — единственная, кого Белла еще не видела. Очень бледная и красивая, как и все Каллены с тонким лицом и высокими скулами и копной темных кудрей. Розали и Эммет так же стояли рядом. Все они были заняты готовкой.