─ Я Вам вот что скажу, ─ Риан сделала последнюю попытку найти что-то хорошее во всем этом и при этом остаться верной друзьям. ─ Мы прибыли сюда, над горами и под горами, по воде и по воздуху лежал наш путь. И преследуем одну главную цель — мы хотим МЕСТИ.
─ Месть! ─ фыркнул Трандуил, и глаза его загорелись ярким огнем. ─ Месть! Король Под Горой давно умер, а куда подевались его родственнички? Что-то я не вижу, чтобы они рвались в бой, чтобы свести счеты со своим захватчиком. Ты настолько наивная? Поверь мне, они бросят тебя, как только доберутся до Горы! Или отдадут тебя в жертву дракону! И пока огонь дракона будет пожирать твое тело, жадные гномы заберут всё то, за чем пришли. Для них ты никто! Ты до сих пор ещё не хочешь согласиться с моим предложением? Ничего. Я подожду еще. Увести ее!
***
С каждой наступившей ночью Торин сходил с ума. И не приближающееся время было тому причиной. Нет. Королева гномов — единственная злая шутка, брошенная одним из эльфов, попала прямо в цель. Торин наконец-то бы вынужден признать, что мечтает о том, чтобы это произошло. Мечтает и ненавидит себя за это. А свернувшееся меж тем в клубок тело и светлые волосы, ореолом раскинувшиеся на плаще невольной пленницы, лежат рядом с ним. Протяни руку и дотронешься до её слегка подрагивающей спины.
Она — та, которая заслуживает царских палат, лучших одежд и тепла, лежит с закрытыми глазами на холодном полу темницы. Уставшая, наполовину голодная, поверженная угнетающей тишиной и болью былых утрат. Тусклый свет факелов сюда практически не поступает. Темнота хваткими щупальцами поглотила ее. Она, вероятно, отсчитывает мгновения до долгожданного сна и надеется, что лавина снов вот-вот накроет её с головой.
Душистый и влажный воздух неизвестно откуда проникает в камеру вместе с ветром. Тот шелестит колкими иголочками холода, гладит её по рукам и спине так беспощадно, что даже Торин чувствует его прохладное прикосновение. Кажется, если быстро открыть глаза, можно увидеть его необъятное воздушное тело, которое не помещается в пространство тесной темницы.
Слышно, как за серой стеной тихо переговариваются гномы. Распахнув глаза, она тянет руку к едва заметному лучику света, чудом проникшему в камеру. Неосязаемому и ускользнувшему сквозь бледные пальцы. Быстро прижав руку к себе, она снова закроет глаза. Скоро она уснет, все ещё обнимая себя за плечи. Ей почти снятся сны…
И вот, когда мрак растекается по камере, она спит, едва дыша во сне. Король, сидя привалившись к другой стороне камеры, наблюдает за размеренными выдохами и охраняет её глубокий сон. Он не может избавиться от своих демонов. Сейчас они окружают его, заговаривают, накаляют атмосферу.
Вдруг пульс Риан ломается и набирает обороты, все быстрее и быстрее ─ кошмары тоже преследуют её. Кулаки Торина сжимаются, и он бы отдал всё, чтобы избавить её от этого. Его рука не подчиняется ему и тянется к вздрагивающему плечу. Он почти ощущал это ─ почти такая же горячая кожа, как когда-то давно на берегу Бурной. Её до сих пор так хорошо помнит изгнанный король. И единственный мимолетно украденный поцелуй до сих пор жег его память. Хотел бы он её такой не знать! Оставить всё так, как было. Ничего не менять в своей рутинной жизни.
Но она закрывается и обнимает себя во сне, пряча грудную клетку, в которой слишком сильно бьется сердце. Даже отсюда Торин слышит его удары.
Его руки вновь тянутся к ней, но останавливаются на полпути. Еще не время. Теперь она не пускает его в свой мир.
«Что делают с тобой эти эльфы, когда день за днём уводят из камеры? Почему ты возвращаешься и больше не смотришь на меня так чисто и искренне, как когда-то? Что они говорят, что твой взгляд с каждым днем тухнет?» — проносится в голове короля, наблюдающего за хрупкой фигуркой на полу, подтягивающей к себе колени.
Наконец мимолетное касание огрубевшими от многолетней тяжелой работы пальцами, что тронули нежную девичью кожу… Секунда для неё и вечность для него, а затем он вновь отдергивает руку.
Он сделал бы всё, чтобы прогнать её собственных демонов, но она не позволяет. Ничего, он подождет. Риан — его собственный амариллис — не знает, как он любит и ненавидит эти ночи. Потому что слишком часто его одолевают жгучие, выбивающие из колеи мысли и чувства, в существовании их в себе он ещё недавно едва ли мог подозревать. Это пугало. Пугало своим шквалом и напором.
Ночи, когда они оставались наедине с собой, когда ни одна душа не могла нарушить их уединение… Эти ночи меняли все. Запах теплого тела девушки кружит воображение смесью страсти и огня, рисуя в голове образы, о которых даже думать нельзя, не то что проговорить вслух. Он сбился со счета своим бессонным ночам, где он — верный хранитель её снов и своих личных кошмаров…
В них она приходит к нему каждый раз, превращая сумерки в темноту, четче обозначающую её силуэт. Она невесомо скользит к нему. Длинные волосы окружают её, обхватывая тонкую фигурку, не подчиняясь законам притяжения, словно Риан под водой или в невесомости. Стальные иглы впиваются в оборотную сторону мякоти сердца — она протягивает в его сторону руки, а он не дышит. Не дышит, задыхается, боясь нарушить то, о чем мечтает уже долгое время… она… обвивает его шею и уговаривает раствориться в ней, рассыпаться на стонущие частицы.
И он хочет кричать и молить об одном и том же: чтобы окутала его теплом в этом полыхающей жаре, дала надежду ядовитой страсти, стала прохладным глотком влаги в сухом, смертельном сирокко*. Чтобы подарила ему жизнь!
…Не успевает. Глаза вновь слепы, а руки ─ пусты. Темнота всё танцует на острие, а он снова остается один… в безвременье… ни с чем… без неё…
Однако, стоит солнцу коснуться горизонта, всё отступает. Риан просыпается в крепких объятиях Торина, тело которого невольно двинется ей навстречу, когда её губы растянутся в улыбке. Он не знает, какая сила пододвигает их ближе, но благодарен ей каждую ночь и день.
Но каждый раз её улыбка меркнет. Риан вновь уведут к Трандуилу на допрос. Вернувшись с закатом, в её глазах снова будут плескаться тени отчаяния и страха.
Комментарий к Глава 21. Подземный замок.
* сентябрь
** - исходя из участников похода. А поскольку в камерах находятся 14 пленников, то и часть считается таковой.
*** - Сирокко - сухой, знойный ветер.
========== Глава 22. Из огня да в полымя. ==========
Комментарий к Глава 22. Из огня да в полымя.
Просто не могла не вставить: survivor (2wei remix) - destiny’s child. Саундтрек к главе (особенно от начала до середины). По секрету, именно он вдохновил меня на создание этой работы.
Риан не знала сколько времени ещё продлятся эти муки. Она старалась держаться изо всех сил, но все в ней противилось тому плену, из которого совсем не было выхода. Девушка пыталась не показывать этого ни самой себе, ни друзьям, но с каждым днем ей становилось все труднее и труднее смотреть на гномов. Эльфийские речи сладки и метки. Они достигают ее ушей и закромов её разума. Трандуил любит долго беседовать с ней, он обсуждает всё на свете, надеясь, что она либо раскроет всю правду о себе, либо предаст гномов. Он внушает ей мысли, о которых она старается не думать. Но едва наступает ночь, как девушка вновь окунается в свои кошмары. Те преследуют её уже очень долго. Риан не может с собой ничего поделать, а засыпая в холодной камере рядом с подгорным королем она каждый раз просыпается в его крепких согревающих объятиях. Что с ней происходит? Почему ей так приятны его прикосновения и его горячее дыхание? Что с ней случается, когда она спит? Ответа на это не было.
Риан знала, что скоро это случится. Запертый в теле и в темнице дракон был недоволен. Девушка постоянно опасалась его пробуждения. Каждая беседа с лесным королем приближала его к поверхности, грозя разрушить всё, чего она достигла. И однажды, подпитанный гневом и яростью, он вырвался наружу.
***
─ Я ведь узнал зачем ты пришла сюда. Не только в поисках сокровищ гномов, но и за информацией. Ты искала свою мать, мою подданную. Я угадал? ─ Трандуил запрокинул голову и жестко рассмеялся, глядя в расширившиеся глаза Риан. Неужели это действительно конец? ─ Даа, но смею тебя разочаровать… Тебе не на что надеяться. Она была никем, ─ наклонившись ближе к смотрящей на него исподлобья девушке, он прошептал, ─ и ты ─ никто. Или ты надеялась своим поведением что-то доказать? Достичь высот, которых не смогла достичь твоя мать? Предпочитаешь оказаться в объятиях слабого человеческого мужчинки? Ты ведь не эльфийка, Риан, Амариллис… Или как тебя величать? И это ничем не скроешь.
