Когда двери лифта, наконец, открылись, Лэнгдона мутило уже до такой степени, что пришлось прислониться к ближайшие стене. Еле сфокусировав взгляд, Майкл взглянул на черный коридор, что простирался на много миль вперед. Сколько же ему еще придется пройти?

— Эй, милашка, ты здесь что забыл? — вдруг послышался мужской манерный голос.

Оглянувшись, антихрист озадаченно посмотрел на высокого светловолосого парня в черном костюме.

— Ты что, не знаешь, кто я? — скривился Лэнгдон, все еще пытаясь нормализовать дыхание.

— Я-то знаю, но это не ответ на мой вопрос, — хмыкнул демон, дернув бровью, — к боссу без предварительной записи никто так просто не заваливается. Даже его внебрачные отпрыски…

У Майкла на лице так и читалось: «Вы здесь что, совсем оборзели?»

— Да и вообще, Люцифер последние пару сотен лет, никого в своих покоях лично не принимает, так что, боюсь, ничем не могу помочь, — высокомерно добавил демон.

Но не успела сойти самодовольная улыбка с его лица, как в горло уже яростно впились пальцы Лэнгдона.

— Или ты проваливаешь с дороги, или я выворачиваю тебя наизнанку и натягиваю прямо на алтарь Бафомета, — прошипел Майкл, чувствуя, что еще немного, и его терпение лопнет окончательно.

— Ладно, — сипло ответил демон, сжимая ледяной рукой запястье антихриста, — иди уже… а то ты мне сейчас галстук испортишь!

Шумно выдохнув, Лэнгдон отшвырнул парня в сторону стены, и, не оглядываясь, устремился вдаль по коридору.

— Вокруг одни мужланы!.. — недовольно проворчал демон, поправляя шелковый шейный платок.

…

Майклу пришлось пройти еще и по невероятно длинной лестнице, что с каждым пролетом становилась все уже. Страдай бы Майкл клаустрофобией, здесь бы она разыгралась уже на всю катушку.

Добравшись до нижней площадки, где оказался небольшой холл, мужчина увидел только одну дверь. Черное дерево и вычурная пошлая позолота с надписями на арамейском. Ну и выпендреж…

Стиснув зубы, Лэнгдон приблизился к дверям. Что странно, он не ощутил никаких магических блоков, что сдерживали бы ее. По всей вероятности, Люцифер был уверен в том, что заявиться к нему настолько нагло, не осмелится никто. Что ж, сегодня он ошибся.

Коснувшись черного дерева, Майкл с силой толкнул двери, что с протяжным скрипом разошлись в стороны. Поначалу, он практически ничего не увидел кроме густых клубов дыма, но через несколько секунд, глаза стали привыкать и различать смутные очертания.

Антихрист оказался на пороге большой комнаты, что по своему убранству, напоминала ни то элитный бордель, ни то опиумную курильню восемнадцатого века. Все вокруг заставлено бархатными кушетками и одеялами, на которых вповалку валялись обнаженные люди в полукоматозном состоянии.

,

Растерянно озираясь по сторонам, Майкл пытался найти хоть кого-то в трезвом сознании, но, кажется, это было бесполезно. Сделав пару шагов, при этом переступая через чужие ноги и руки, он случайно задел какую-то бронзовую рогатую статую, что с грохотом упала на пол.

Из угла зала послышался чей-то сдавленный стон и когда Лэнгдон обернулся, увидел внизу какую-то ленивую из возню из нескольких тел.

Убрав женскую ногу, что лежала поперек шеи, на полу медленно, с хриплым недовольным стоном, поднялся темноволосый мужчина лет сорока на вид. Смуглая кожа, и карие, еще заспанные глаза, что уставились на Майкла с нескрываемым раздражением.

Антихрист был бы и рад сейчас обознаться, но увы… Пусть он и видел своего отца впервые в жизни, ощущая энергию, что исходила от этого существа, нелепо копошащегося на полу, сомнения практически отпадали.

— Ты еще кто? — хрипло спросил мужчина вылезая из-под тела спящей женщины и небрежно сбрасывая ее на пол.

Майкл даже звука не смог выдавить, настолько его ошарашило увиденное.

Тем временем, вскарабкавшись с пола и одернув шелковый халат, мужчина начал пролезать через завалы тел, направляясь к столу, на котором виднелась недопитая бутылка виски.

— Ты же не… — все еще отчаянно надеясь на ошибку, протянул Лэнгдон.

— Слушай, пацан, ты или говори, зачем пришел или проваливай. И без тебя башка раскалывается, — скривился мужчина.

Вытащив пробку зубами, его величество Люцифер начал хлебать виски прямо из горла бутылки.

У Майкла земля начала уходить из-под ног. Кажется, над ним кто-то решил очень жестоко пошутить. И лучше бы это правда оказалось только шуткой…

— Ты не знаешь, кто я? — упавшим голосом спросил антихрист.

Мужчина, еле сфокусировав взгляд, подозрительно прищурился.

— Напоминаешь мне одного блондинчика, с которым мы как-то встречались в Лондоне, — пожал плечами Люцифер, — тоже вот с таким кислым лицом на меня таращился и чего-то все возмущался и возмущался…

Чем больше он говорил, тем сильнее крепло желание Лэнгдона на время спрятаться где-нибудь в лимбе и от души проораться от абсурдности всего происходящего.

— Ты вообще хоть немного соображаешь, что сейчас происходит? — уже начал терять самообладание Майкл.

Раньше, ему бы и в голову не пришло повышать голос в присутствии дьявола, но глядя на эту пропитую физиономию с мутным взглядом, терпения уже совсем не оставалось.

— Если ты сюда понаезжать пришел, то выбрал неудачный момент, — фыркнул мужчина, — у меня похмелье…

— И как давно? — не удержавшись, съязвил Лэнгдон.

— Сложно так сразу сказать, — почесал голову мужчина, — когда там The Beatles распались?

— Лет сорок назад…

— Как время-то летит, — усмехнулся Люцифер, небрежно швыряя пустую бутылку через плечо, роняя ее на чью-то спящую голову, — ну-ка, дай угадаю… Ты мой очередной сын, который пришел пожаловаться, что вся его жизнь пошла через задницу?

Майкл нервно сглотнул.

— В этом случае, у меня для тебя только один ответ — дерьмо в жизни случается, кудряшка. И что еще важнее — мне на это плевать, — насмешливо фыркнул мужчина, разводя руками в стороны.

— Вот, значит, как, — звенящим от ярости голосом, произнес Лэнгдон, — а для кого я тогда устраивал весь этот гребаный апокалипсис?!

— Ну, уж точно не для меня, — покачал головой Люцифер, — когда я вообще говорил что-нибудь о том, чтобы спалить к хренам целую планету? Да я-то и тебя делать не особо планировал, если уж на то пошло. Просто случайно занесло в дом, где жила твоя горячая мамаша, ну, а дальше все как-то само получилось…

Майкл судорожно дышал, пытаясь в очередной раз не сорваться на крик.

— Сколько веков уже прошло, а каждый раз одно и тоже, — закатил глаза мужчина, присаживаясь на кресло, предварительно скатив с него спящего, — приходите ко мне и начинаете ныть. «Ах, как несправедливо с вами обошлись! Ах, как вы старались, а взамен получили пинка под зад»… Раскрой глаза, дорогуша! Единственная причина вашего появления на свет — то, что в один прекрасный день мне захотелось присунуть член кому-нибудь из смертных! А уж что с вами творилось дальше — не моих рук дело. Я в это дерьмо с апокалипсисом никогда не ввязывался, так что, свои претензии высказывай не мне, а людям, что это устроили.

— Но я же говорил с тобой раньше… — Лэнгдон понимал, насколько жалким сейчас был его вид, но сознание напрочь отказывалось верить в услышанное, — почему ты не сказал…

— Во-первых, ты говорил не со мной, а с моим заместителем, — усмехнулся Люцифер, доставая из кармана халата гаванскую сигару, — ты же не думал, что я по сто раз на дню буду откликаться на нытье каких-то мелких засранцев? У меня для этого есть секретарь.

— Значит, и на явление мессии тебе плевать? — уже не надеясь ни на что, слабым голосом спросил Майкл.

— Мессия? — удивленно спросил дьявол, выпуская клубы дыма изо рта, — а… так вот, о чем там говорил Большой парень неделю назад, когда мы сидели за покером… Ну, ладно, — безразлично пожал он плечами.

Антихрист прижал ладонь к лицу. Все, дно окончательно пробито. Но зато теперь у Лэнгдона появилось официальное подтверждение того, что вся его «избранность» заключалась в том, что Люцифер в очередной раз не смог удержать свой хер в штанах. Вот и вся история.