- Маленькие, глупенькие, ничего не умеете - я буду вас учить, - негромко и ласково говорила женщина.

  Мужчина понял, что не сможет ее уговорить - напарница не покинет планету.

  - Ник, я не смогу их бросить, - подтвердила Элли. - Если хочешь, улетай один.

  Ник в ответ промолчал и грустно улыбнулся. Иногда даже самые смелые мужчины боятся признаться в любви. К счастью, умные женщины понимают это.

   * * *

  Все шестеро остались на планете. Шли дни. Маленькие камни регулярно появлялись на арене и подолгу висели вокруг Элли. Иногда они медленно кружили рядом. Существа поднимались всего на метр и отдалялись от женщины не более, чем на несколько шагов.

  Ничего другого Элли добиться не смогла. Маленькие аборигены не заговорили и не освоили ни одной команды. Другие женщины пытались помочь, но безуспешно. Новые камни вообще не обращали внимания на Марго и Татьяну. Мужчины тоже не смогли установить контакт с необычными жителями планеты.

  В этот раз все три пары собрались на арене. Четыре камня летали вокруг Элли, остальные люди сидели на зрительских местах. Стоявшая тишина позволяла разговаривать вполголоса.

  - Кажется, они так ничему и не научатся, - пожаловалась Элли.

  Остальные промолчали. Что толку в очередной раз соглашаться с неудачей?

  - Потому что это слуги.

  Голос услышали все, хотя говоривший так и не показался.

  - Мы жители планеты - такие же, как и те, с которыми вы договаривались. Только мы не хотим входить в галактическое сообщество. Эта планета принадлежит только нам и мы не желаем контактов с другими существами.

  - А где вы были раньше? - спросил Ник.

  - Мы ждали. Теперь у нас есть все для того, чтобы осуществить свои намерения.

  Население планеты оказалось неоднородным. Кроме невидимок, пошедших на контакт, существовала и партия изоляционистов. Возможно, полуразумные слуги были у всех, но людям об этом не говорили.

  Вряд ли выжившие невидимки добывали металлы и лечили людей, но именно изоляционисты оказались в выигрыше. Теперь разумные обитатели планеты избавились от соплеменников, соперничавших с ними, и получили от людей знания.

  Бесплотные существа могли разговаривать с позиции силы, ведь управление обороной планеты осуществлялось с поверхности, и аборигены наверняка уже контролировали флот.

  - Что вы хотите? - спросил Пустосвист.

  Генерал все просчитал и понял, что людям предстоит признавать поражение.

  - Прекратить все контакты с сообществом. Вы отправите сообщение об этом и телепортируетесь отсюда сами. Думаем, это осуществимо без нашей помощи.

  Иона кивнул, молча ответив на вопросительные взгляды товарищей.

  - После этого мы уничтожим следы вашего присутствия на планете. Всеми вкладами в банках можете пользоваться по своему усмотрению.

  Последние слова несколько обнадежили, но не принесли радости. Людей выгоняли с планеты, а они рассчитывали здесь жить. Да и деньгами, лежащими в банках, придется делиться с транспортной корпорацией. Большая компания потребует возмещения убытков, а спорить с галактическим монстром не имело смысла.

   * * *

  Вот уже несколько дней они дышали воздухом другого мира. Здесь следили за чистотой, и на этой планете во множестве росли большие деревья. По большому счету, беженцы ничего не потеряли. Ник и Элли избавились от каторги и обрели друг друга. Иона и Татьяна получили здоровье. Георг и Марго могли не расставаться. Остатки денег Ник честно разделил между товарищами, и все шестеро стали далеко не бедными людьми.

  - Что будем делать? - спросил Иона.

  Они с Татьяной уволились из транспортной корпорации, решив поискать менее опасное занятие.

  - А давайте все вместе улетим на новую планету, - предложила Марго.

  Кажется, эта брюнетка обожала авантюры и не знала страха. Жизнь в мире, где люди поселились совсем недавно, полна неожиданностей и опасностей.

  Всегда расчетливый Пустосвист неожиданно поддержал любимую женщину:

  - С деньгами можно жить и в колонии.

  - А можно нам с вами?

  Голос не принадлежал никому из шестерых.

  - Кто это сказал? - спросил Ник.

  - На нашей планете вы звали нас камнями.

  Невидимки, общавшиеся с людьми, погибли не все. А две особи даже отважились отправиться в портал и благополучно перенесли перемещение.

  - Вы все это время были с нами? - удивилась Элли.

  - Да. Ведь нам не нужна пища, а энергии здесь хватает. Только на этой планете плохо. Здесь непривычная нам совокупность излучений.

  Бесплотные существа без последствий перенесли телепортацию. Учитывая свою невидимость, они могли отправиться в самостоятельное путешествие с планеты на планету, но остались со знакомыми людьми. Кажется, камням не была чужда привязанность. А может, они не хотели оставаться в полном одиночестве.