И все бы ничего, вот только подчеркнутое подобострастие обслуживающего персонала привлекло к нашей троице слишком много внимания, без которого вполне можно было бы и обойтись. Так что через зал мы шли провожаемые кучей любопытных взглядов. Я их чувствовала буквально всей кожей, изучающие, недоуменные, презрительные и заинтересованные. Было такое ощущение, что нас измерили, взвесили и даже пересчитали содержимое карманов. И хорошо, что рядом был спокойный и надёжный Коля. Я вцепилась в его локоть мертвой хваткой и, прикрывшись маской ледяного безразличия, позволила провести себя через весь зал до самой лестницы. Не окажись рядом Лизиного мужа, даже не знаю, как бы я сумела преодолеть это расстояние. Ей богу, на сцену было легче выходить. Хорошо, что еще в детстве, настраиваясь на выступление, я научилась мысленно выстраивать стену между собой и людьми в зале. Незамысловатый психологический прием, который мне обычно исправно помогал отрешиться от происходящего и успокоиться. Вот только в этот раз что-то пошло не так, и в моем подсознании вместо привычной и надежной каменной препоны вырос прозрачный ледяной купол. Укрывшись за его толщей, я все видела, все слышала, но при этом почти ничего не чувствовала. Было полное ощущение, что постепенно под его воздействием и сама потихоньку превращаюсь в ледяную статую. Неужели это на меня так натянутая маска повлияла? Но с этим я как-нибудь потом разберусь, сейчас самым важным было не сбиться с настроя и не навернуться, потеряв ориентацию, на ступеньках. Поэтому сосредоточившись на поставленной задаче, я просто шла куда вели, уже не особо глядя по сторонам. Все равно ведь оказавшись в центре этой феерии света и цвета ничего и никого разглядеть толком было невозможно.
Усадив нас за отведенный столик, наш провожатый моментально куда-то убежал, даже не взяв заказ. Ну вот, а обещал выполнить любой каприз. Вот и верь после этого мужчинам. В VIP-зоне, расположенной на втором этаже, было поспокойнее. Всего десяток столов, все заняты компаниями разной степени шумности, но поскольку музыка здесь уже не била по ушам, то мы вполне спокойно могли разговаривать, не издеваясь над собственными голосовыми связками.
— Ну как ты? — Спросила я у Лизаветы, с удовольствием вытянув ноги под столом. Да, отвыкла я от шпилек, а ведь впереди еще весь вечер.
— Замечательно, — тут же разулыбалась моя подруженька, — спасибо тебе, что вытащила нас сюда. Здесь вообще здорово! Вот только ты что-то смурная. Чего накуксилась-то?
В ответ я только неопределенно пожала плечами, действительно не понимая, что со мной творится. Странная атрофия чувств совершенно не желала уходить, вместо этого все глубже и глубже утягивая меня в свою бездну. Я как будто замерзала, застывала, возникло такое ощущение, что еще чуть-чуть и полностью заледенею. И буду, как та селедка глазированная в супермаркете. Стоило представить на своем месте огромную замороженную рыбину, красиво отблескивающую в свете клубных огней своим ледяным панцирем, и меня немного попустило. А потом и, вообще, как будто солнечный лучик по спине прошелся. Взглянув в ту сторону, откуда повеяло теплом, я обнаружила поднимающихся по лестнице Дашку и Сергея. Нашел! Он меня всё-таки нашел! И мой ледяной панцирь тут осыпался к ногам кучкой медленно тающих осколков.
— Привет, — кокетливо похлопала глазками моя почти родственница, подходя к нашему столику, — гостей принимаете?
— Привет, конечно принимаем. — Кивнула я им и немного подвинулась, освобождая место. — Проходите, садитесь, думаю, все поместимся. — И только потом сообразила, что вообще-то не мешало бы познакомить ребят друг с другом.
Углубляться в хитросплетения наших родственных и не очень связей сейчас явно было не время и не место, поэтому я просто представила всех по очереди, сообщив только то, что Даша с Сергеем являются внуками моей покойной тетушки. За что заработала от Лизаветы очень внимательный взгляд. Ну еще бы, ведь по ее сведениям я с тетушкиной родней отношения не поддерживаю. Но с вопросами моя мудрая подруженька приставать не стала, здраво рассудив, что еще успеет вытрясти из меня душу. Тем более, сейчас у нее было другое развлечение, Лиза не без удовольствия наблюдала за тем, как старательно я избегаю даже малейшего прикосновения к Сергею. Подозреваю, мое ерзание на диванчике выглядело довольно забавно, но позволить себя обнять я сейчас просто не могла. Слишком живы еще были воспоминания о вчерашнем, слишком тянуло меня к этому мужчине, слишком сильно хотелось продолжить прямо с того самого места, где мы остановились. Вот и приходилось выдерживать пионерское расстояние, во избежание, так сказать. Ведь я дала себе слово, что сначала поговорю с Суриковым. Вот только Сергей об этом не знал и упорно пытался подтянуть меня к себе под бочок. Насмешка в глазах подруги стала уже явной, а тем в предстоящем разговоре прибавилось. Но тут на мое счастье возле столика нарисовался официант с напитками.
— О, мой «Амбассадорчик» прибыл. — Обрадовалась Даша. — Ребят, ничего, что я на свой вкус заказала?
Молодой человек принялся выгружать на стол высокие бокалы украшенные долькой апельсина. Да и жидкость в них на первый взгляд больше всего напоминала именно апельсиновый сок. Я всегда подозрительно отношусь к коктейлям особенно к незнакомым. Поэтому взяв в руки бокал, принялась осторожно принюхиваться к его содержимому. Пахло свежим апельсиновым соком, алкоголь если и был, то в минимальных количествах, во всяком случае, запаха слышно почти не было. Осторожно сделала глоток. Божественно, а вот на счет спиртного я ошиблась, его здесь было не так и мало, судя по ощущениям крепость где-то на уровне вина, причем не сухого. О чем поторопилась предупредить подругу.
— Лиз, он с алкоголем.
— Да я уже поняла, — сообщила подруга. — А можно мне чистый апельсиновый сок? — повернулась она к официанту.
— Для вас можно все, — улыбнулся ей парень и тут же испарился. Надеюсь выполнять заказ.
— Тонь, а почему ты не рассказывала, что родственников нашла? — Задал, в общем-то, вполне закономерный вопрос Коля. Ну вот, а я-то надеялась, что этот вопрос мы обсуждать не будем.
— Да мы только вчера познакомились, — взяла огонь на себя Дашка. А я, сделав вид, что поглощена коктейлем, отдала инициативу в ее руки. — Случайно у нотариуса пересеклись, — пояснила она для особо любопытных. Но более подробно распространяться об этом ей, судя по всему, тоже не хотелось, а поэтому девушка попыталась направить беседу в другое русло. — Обожаю этот коктейль, вкусно и никакой гадости в виде модных нынче энергетиков. Только апельсиновый сок и немножко текилы.
Ну что ж, сменить тему у нее прекрасно получилось. Забыв обо всем на свете, Лиза с Колей испугано уставились на меня.
— Вот не зря коктейли не люблю, — заявила я, с грустью разглядывая уже почти пустой бокал. И когда только выпить успела? — А вообще предупреждать о таком нужно.
— Тонь, — испугано дернулась подруга.
— А-а-а, да чего уж теперь, — отмахнулась я от нее. — Будем надеяться, что от одной порции ничего не будет, а для гарантии я до конца вечера еще и присоединюсь к твоей безалкогольной диете.
— Да что случилось-то, — не выдержала Дашка, — вы чего так всполошились?
— Ну, в общем, ничего фатального, просто меня от текилы со страшной силой тянет на подвиги. Так что готовься, ты напоила, тебе и компанию составлять.
— Всего-то, — рассмеялась девушка, — а я себе уже нафантазировала…, - и тут же повернулась к брату. — Сереж, ты ведь сумеешь присмотреть за парочкой разбушевавшихся красоток.
— Естественно, — улыбнулся Кравченко, — твоими стараниями у меня имеется обширный опыт в этом деле.
— Ну вот, Тонь, телохранителя нам я уже нашла. Так что теперь можно смело пускаться во все тяжкие, поверь, он нас из любой передряги вытащит.
С текилой и ее воздействием на меня любимую я познакомилась еще на первом курсе. Наша с Лизой соседка по общежитию буквально бредила этим мексиканским напитком. Поэтому покопавшись в сети, чтобы разобраться что к чему, и прикинув свои финансовые возможности, мы с подругой не придумали ничего другого как подарить ей на день рождения бутылочку Sauza Gold, которую именинница на радостях тут же откупорила. Не могу сказать, что текила мне безумно понравилась, но и антипатии поначалу не вызвала. Напиток как напиток, на любителя, как, в общем-то, и все в этом мире. Но это как раз было вполне ожидаемо. Неожиданностью стала моя реакция на него, причем не только для меня. Нет, сначала все шло вполне обычно. Праздновали мы в общежитии, а потому выпив и закусив, решили устроить себе небольшие танцульки. Сценарий подобных гулянок был придуман задолго до нас и подозреваю не очень-то отличается от того что твориться во всех остальных вузах страны. Явление комендатши, с требованием сделать музыку в него, в общем-то, вполне вписывалось. А вот что не вписывалось, так это моя реакция на ее приход. Вместо того чтобы стыдливо потупив очи вместе со всеми пообещать этой достойнейшей женщине утихомириться и больше не бузить, я вдруг начала вываливать на ее голову все скопившиеся за полгода проживания в общаге претензии. Вспомнила и древнюю, держащуюся на одном честном слове мебель, которая подлежала списанию еще лет двадцать назад. И ящики с новенькой, еще не собранной, которые пылятся в подвале и количество которых таинственным образом уменьшается день ото дня. И новенький бойлер, неизвестно куда испарившийся из нашей душевой. И парочку комнат, которые эта добродетельная дама, запирающая входную дверь уже в девять вечера, сдает за наличные деньги всяким подозрительным личностям. И что примечательно, на них комендантский час не распространяется. В общем, вылететь бы мне со свистом из родного общежития уже на следующий день, да бог миловал. Утро встретило нас не только жутким похмельем, но и совершенно убойной новостью — на нашу комендатншу завели уголовное дело, и судя по тому что говорили, бойлер и незаконная сдача комнат были лишь каплей в море предъявляемых ей обвинений. Так что женщине резко стало не до сведения счетов с какой-то там первокурсницей. А через пару дней ее и вовсе арестовали и дамоклов меч, висящий над моей буйной головушкой, растворился в небытие. Но после той давней истории я сама себе дала зарок не прикасаться к текиле низачто и никогда. Я же не Светочка Соловьева, чтобы «тренировать» свой организм на прием того, что он принимать отказывается.
