Вообще же если подумать, вариантов объясняющих поведение девушки на самом деле было не так и много. Во-первых, могло что-то случиться. Но тогда Димка точно был бы в курсе и как минимум предупредил. Во-вторых, Тоня могла определиться со своим выбором в пользу Сурикова, но что-то подсказывало мужчине, что в этом случае она вряд ли отмалчивалась бы, потому что уж кем-кем, а любительницей морочить поклонникам голову она точно не была. Ну и, наконец, третий вариант — молчит, потому что выбор так и не сделан. И такой расклад, чего уж греха таить, помимо того, что был самым вероятным, так еще и нравился Сергею куда больше предыдущих, ибо давал ему шанс, которым он был намерен воспользоваться.

В среду вечером Кравченко решил, что звонит в последний раз. И если девушка продолжит его игнорировать, то так и быть, придется ему подождать личной встречи. Уже ни на что, не надеясь, и ни на что особенно, не рассчитывая, мужчина набрал знакомый номер. К его огромному удивлению ответила Тоня почти моментально, как будто телефон у нее под рукой лежал.

— Ало, — тихий голос пролился бальзамом на его душу.

— Привет, я соскучился.

Не ожидавший такой удачи Кравченко и сам не понял, как выдал самое главное. Но к этому времени он уже так устал от творящегося вокруг бедлама, что продумывать линию своего поведения, хитрить, подталкивая разговор в нужном направлении, да и вообще хоть как-нибудь играть ему совершенно не хотелось. А хотелось хотя бы капельку покоя, тепла и заботы. И он эту каплю, как ни странно тут же получил.

— Я тоже, ты скоро возвращаешься?

Да за одну эту фразу, Сергей был готов горы свернуть. Его ждут! Скучают! Ну и что ему еще от жизни надо? Пожалуй, только одно, чтобы, когда он вернется, двери ему открыла Тоня. Странная мысль. Еще недавно мужчина здорово испугался бы приди ему вдруг в голову что-то подобное. Да он даже ключи от своей квартиры любовницам никогда не давал, не то чтобы обитать с кем-то под одной крышей и мечтать о том, чтобы его встретили после командировки. Он давно уже жил один, привык к этому и считал абсолютно нормальным. И никакой тоски, изматывающего чувства одиночества или тому подобных глупостей никогда не испытывал. А вот сейчас от этой невесть откуда взявшейся мысли вдруг неожиданно повеяло теплом. Представилась Тоня с растрепанной косой и в домашнем халатике стоящая в дверях его спальни, и неожиданно кровь взбурлила и горячей волной омыла тело, а в штанах стало немного тесно. Кравченко только головой помотал, дожил, раньше он от подобного не заводился.

А на следующий день как будто в награду за долготерпение почти все проблемы решились буквально в одночасье. Умник, который представлялся хозяином недвижимости, неожиданно исчез, причем вместе со всеми документами и претензиями. Зато одномоментно пришли подтверждения на все посланные запросы, и оспаривать право собственности братьев на искомое здание уже никто не осмеливался. Прокуратуре, конечно, предстояло завести уголовное дело по поводу попытки рейдерского захвата и мошенничества, но для этого присутствие Сергея было уже не нужно. Так что ближе к вечеру вся их дружная компания загрузилась в машину и отправилась домой. И удручало во всем этом только одно, мужчина в кои-то веки забыл зарядить телефон, так что позвонить Тоне получится не раньше, чем они доберутся домой. А произойдет это ой как не скоро.

***

Почти весь день Даша провела в университетской библиотеке, подбирая недостающие для диплома материалы. А выбравшись наконец-то из этой обители знаний, поняла — ее бросает в дрожь от одной только мысли, что стоит приехать домой и она вновь окажется, заперта в четырех стенах. И не важно, что это будут стены собственной квартиры. Постояв немного на крыльце родной альма-матер и вдохнув полной грудью уже по-весеннему теплого воздуха, Даша вспомнила, как же давно она не гуляла по городу. Просто так, безо всякой причины и надобности, исключительно потому, что душа просит. Потом вспомнила о книгах, лежащих в рюкзачке, и поняла, что и в ближайшие полгода ей тоже будет особо не до развлечений, даже таких безобидных, и решительно шагнула в противоположную от остановки сторону, решив воспользоваться подвернувшимся случаем и совершить моцион по уже почти ночному городу. Ну а что, тепло, тихо, да и время по большому счету еще совсем детское. А то, что темно — так ведь февраль на календаре, солнышко садится рано. Но зато погода хорошая, фонари горят, люди, уставшие за зиму сидеть по домам, почувствовав первое тепло тоже повыползали на улицы, так почему не последовать их примеру?

Даша неторопливо брела по знакомым с детства улицам. Город уже начал потихоньку пробуждаться от зимней спячки, и девушка с огромным удовольствием выискивала приметы приближающейся весны. Ее взгляд то и дело цеплялся то за зеленые иголочки чуть выткнувшихся из-под земли нарциссов, то за ставшие вдруг очень заметными почки на сирени, то за распустившую сережки березу. Сосредоточившись на этом, в общем-то, абсолютно бессмысленном, но таком приятном занятии она даже не сразу заметила знакомую машину у любимого ресторанчика. А ведь красный Сааб и в свете фонарей привлекал к себе всеобщее внимание. Ну и что скажите на милость здесь и сейчас забыл господин Суриков? Заведение, возле которого пристроилась его машина, было далеко не самым популярным в городе, скорее уж на любителя, а своих пассий мужчина по таким не водил. И вообще насколько Даша была в курсе, в этот ресторанчик Ромка наведывался исключительно в компании ее двоюродных братьев. Но Димка только что пришел домой, это она знала из первых уст, потому что именно возвращение кузена заставило саму Дашу прервать болтовню по телефону с его женой, Соней. А Сергея, насколько она знала, вообще в городе не было, других же близких друзей у мужчины вроде и не водилось.

Если честно, сказать будто девушка знает Сурикова как облупленного, было нельзя, но младший Кравченко определенно ошибался, утверждая, что Ромкина мать единственная женщина, которая знакома с ним настоящим. Дашка, как ни странно тоже входила в этот очень и очень ограниченный круг людей, правда исключительно по той простой причине, что знала его всю свою жизнь, как ни как лучший друг брата. Да к тому же будучи на восемь лет младше она всегда была для Романа всего лишь забавной мелочью, которая все время крутится под ногами, которую нужно защищать и оберегать, но можно совершенно не брать в расчет.

Даже сейчас, когда девушке исполнилось двадцать два, из-за существенной разницы в возрасте отношение Сурикова к ней так и не изменилось. И это притом, что парочка Дашкиных сокурсниц уже успела отметиться в его постели. Получается, что они для Ромки были достаточно взрослыми, а она почему-то так и осталась ребенком. Подобная постановка вопроса девушку жутко раздражала и вызывала почти нестерпимое желание сделать хоть что-нибудь, чтобы мужчина наконец-то заметил тот простой факт, что она тоже давно уже выросла. И Дашка как-то попыталась. Натянув коротенькую юбочку, топик с запредельно глубоким декольте и босоножки на шпильках, она заявилась в таком виде к нему в клуб в компании парочки одноклассниц. Было ей тогда лет семнадцать, по большому счету действительно еще ребенок, но стойку на нее мужики делали уже тогда. А самое обидное, что шансов закончится без эксцессов у этого приключения, в общем-то, и не было, ибо именно в этот день примерная девочка Даша решилась в впервые попробовать алкоголь. И ладно бы просто бокал вина или банку пива, так нет же, подружки от большого ума решили пройтись по коктейлям. В общем, тот их поход в "Золотого дракона" получился очень запоминающимся, только вот сами девчонки вспоминать его не любили.

Нет, цель похода достигнута была и поклонников три юных красотки нашли более чем достаточно, только что с ними делать они пока еще представляли плохо. А в итоге из-за них чуть драка в клубе не случилась. Спасибо охране вовремя подоспели. И если бы только охрана. Лично успокоив подвыпивших парней, Суриков затащил подружек к себе в кабинет и устроил им там хорошенькую головомойку, а на последок еще и запретил ребятам на входе пропускать девчонок в клуб до совершеннолетия. Так что в следующий раз в «Золотом драконе» Даша появилась только почти через год. Но и поле этого мужчина все равно продолжал приглядывать за младшей сестрой друга. В общем не получилось у нее тогда доказать свою взрослость, скорее уж наоборот.