Но как бы там ни было, а сероглазка точно не вписывалась в привычные ему стереотипы. Она не выпячивала к месту и не очень свои женские прелести, хотя показать ей при желании было что. Не флиртовала и не строила глазки, не требовала к себе постоянного внимания и не напрашивалась на комплименты, да и вообще вела себя очень сдержано. Девушка не относилась к охотницам за богатеньким мужем, предпочитая зарабатывать деньги самостоятельно. Но и ударяться в другую крайность, отрицать свою женскую суть и изображать рубаху парня, она не спешила. Тоня каким-то удивительным образом умудрилась найти ту тонкую, почти эфемерную грань, удерживаясь на которой она, оставаясь женщиной до мозга костей, могла себе позволить общаться с мужчинами действительно на равных. Если подумать, редкость несусветная. Женщина, которая не давит, не пытается подмять под себя мужчину, но и сама не прогибается. И при этом она не играет, не юлит и не изображает из себя невесть что, лишь бы угодить мифическому избраннику. Его сероглазка была абсолютно естественна, от первого до последнего слова, взгляда, жеста, рядом с ней было легко и просто, вот только одна беда — с ней не только его привычные методы соблазнения не работали, но и попытки хоть что-то просчитать и спланировать в их отношениях с ходу накрывались медным тазом.
Вот и лежал теперь Сергей в собственной кровати и вместо того чтобы спать, пытался понять, как же ему поступить завтра. С одной стороны стоило бы воспользоваться шансом, подаренным судьбой, ну или Ромкой и Дашкой, это уж с какой стороны посмотреть, и тоже пойти на эту вечеринку. В конце концов, он ведь и сам собирался пригласить куда-нибудь девушку, другой разговор, что на «Золотого дракона» не рассчитывал. И не потому, что клуб не нравился, и даже не потому, что достать туда пригласительный за день до вечеринки было почти не реально. При другом раскладе он попросту обратился бы за помощью к Сурикову, и проблема была бы решена. Но именно сейчас Кравченко предпочел бы этого не делать. И дело было даже не в том, что он хотел провести этот вечер исключительно в Тониной компании. В конце концов, договоренность есть договоренность, и пока девушка свой выбор не озвучила, они оба имеют равные права на ее общество. Просто мужчина как никто другой знал, каким именно образом проводит праздничные вечера его друг. Это посетители клуба завтра будут отдыхать и развлекаться, а Ромка будет трудиться в поте лица своего, и заявиться к нему с просьбой о пригласительных в такой ситуации Сергею казалось попросту неэтичным. Возвращаясь из командировки, мужчина долго раздумывал о том, куда бы ему хотелось пригласить Тоню в День всех влюбленных. И он даже наметил несколько мест, куда они могли бы пойти вместе, но «Золотой дракон» с этой точки зрения даже не рассматривался.
А вот теперь оказалось, что голову он себе ломал напрасно, потому что за пару дней до этого Ромка взял и просто вручил девушке билеты на эту вечеринку. С другой же стороны, раз он сам ее пригласил, значит, на что-то же рассчитывал? А если Сергей придет в клуб с Дашкой, то не получится ли, что он влезет в Ромкино свидание? А ведь они договаривались играть честно. Но с другой стороны, он ведь мог загодя достать пригласительные? Там вообще завтра куча народу соберется, так почему не может пойти он? В общем, ворох вопросов и ни одного ответа. Хотя почему ни одного, один все-таки есть. По большому счету ему абсолютно все равно где и как он проведет завтрашний вечер, главное чтобы Тоня была рядом, а все остальное совершенно не важно. Вот с этой мыслю, Сергей наконец-то и уснул.
В этот раз в его сне, видимо для разнообразия, ярко светило солнце и даже пели птички. Он стоял посреди молодой березовой рощи. Листочки на деревьях были еще совсем-совсем молоденькими, нежными и ярко-ярко-зелеными. Такими они бывают только в начале мая, когда солнышко еще не печет, а всего лишь ласково пригревает пробудившуюся от зимней спячки землю, когда все живое вокруг радуется наступившему наконец-то теплу и торопиться жить, когда сама мысль о том, что рано или поздно вновь придет зима кажется кощунственной.
Изумрудная листва легонько трепетала под порывами ласкового ветерка, и ее тихий шелест успокаивал, завораживал, обещал, что отныне в его жизни все будет, не просто хорошо, все будет правильно. И вообще все вокруг навевало странное умиротворение, хотелось расслабиться, лечь прямо на травку в тени одной из березок и немного полежать, ни о чем не думая и ничем не заморачиваясь, а просто впитывая в себя этот потрясающий покой и какую-то безмятежную, тихую радость. Очень хотелось. Желание было таким простым, понятным и заманчивым, что Сергей, недолго думая, решил тут же воплотить его в жизнь, и плевать на испачканную или измятую одежду. А когда принялся оглядываться по сторонам в поисках местечка посимпатичнее, травы повыше и помягче и тени погуще, заметил мелькнувший в отдалении девичий силуэт. Изящная фигурка лишь на мгновение показалась между деревьями и тут же пропала из виду. Девушка просто шагнула за одну из березок и исчезла, растворилась, растаяла в воздухе, как будто ее никогда и не было. Он даже растерялся. Деревья в роще были совсем молоденькие, за стволом такой даже маленькому ребенку не спрятаться. Неужели померещилось?
Но тут мужчина услышал тихий женский смех, долетающий он откуда-то из-за спины. Обернувшись, вновь обнаружил точеную фигурку в пестром сарафане, неспешно бредущую между березами. Как незнакомка, которую он только что видел в одном месте, могла через мгновение появиться в другом? Или может это разные девушки и ему просто морочат голову? Но зачем? Девушка-загадка, пройдя еще немного, вновь исчезла, скрывшись за ближайшим стволом. А еще через секунду тихий, серебристый смех послышался уже где-то справа от Сергея, и он, сам не зная и не понимая зачем это делает, рванул за барышней вдогонку. И ведь почти догнал, но в последний миг она взмахнула изящной ручкой, как будто помахала на прощание, и, сделав шаг в сторону, опять скрылась за ближайшей берёзой. Прибежавшему же на место мужчине только и оставалось, что ловить воздух руками. А в отдалении уже вновь колокольчиком звенел женский смех, и пестрый сарафан, как ни в чем, ни бывало, мелькал между деревьями. От былого умиротворения не осталось и следа. Сергея охватил азарт и какое-то бесшабашное веселье. Он не он будет, если не сумеет познакомиться поближе с таинственной особой. Вот только она почему-то не торопилась попадаться к нему в руки. Каждый раз загадочная красотка как будто растворялась в воздухе, стоило только ему подойти поближе, чтобы тут же возникнуть в совершенно другом месте. Она все так же никуда не торопясь прогуливалась между березами, то поглаживая тонкие, белые стволы, то срывая какой-то цветок, а иногда, как будто увидев или услышав что-то необычное, останавливалась и долго стояла на одном месте. Но стоило мужчине хоть немного к ней приблизиться и все начиналось сначала.
Просто мираж какой-то. И как настоящий мираж, незнакомка притягивала и манила, заставляя его вновь и вновь бросаться за ней вдогонку. Что Сергей только ни предпринимал. Пытался бежать к ней со всей доступной ему скоростью и делал вид, что все это ему совсем не интересно, а сам как дикий зверь незаметно подкрадывался к своей цели. Даже найдя небольшой кустик, попытался устроить засаду, в надежде на то, что потеряв его из виду, добыча сама выйдет на охотника. Вот только ничего не помогало. Каждый раз она каким-то таинственным образом ускользала из его рук, причем частенько в самый последний момент.
В очередной раз, не сумев достигнуть желаемого, Сергей в отчаянии прислонился к стволу ближайшей березы. Ему даже не хотелось смотреть, где же в этот раз вынырнет эта девушка-призрак. К этому моменту он уже принял и осознал тщетность своих попыток поймать мираж. Смирился с тем, что ему не суждено перехитрить судьбу и догнать незнакомку. И вместо того чтобы снова и снова гоняться за недостижимой целью мужчина попробовал еще раз ощутить то спокойствие и умиротворение, которые наполняли его душу в самом начале. Сколько он так простоял с закрытыми глазами, вслушиваясь, в птичье пение, в тихий шёпот листьев над головой и звучащий в отдалении женский смех он и сам не знал. Когда нежная ладошка, почти невесомо прикоснувшись к его щеке, поправила растрепавшиеся волосы, а затем легко опустилась на грудь, Сергей так и продолжил стоять, не смея пошевелиться и даже не открывая глаз. Потому что больше всего на свете боялся обнаружить, что все это очередное, только еще более изощренное видение. И стоит ему только поверить и все тут же опять исчезнет, растает как дым, а ему только и останется мечтать о несбыточном. А потом каким-то невероятным образом вдруг понял, что все это ему не мерещится. Девушка действительно здесь рядом, но еще мгновение и она снова уйдет, раствориться между березами как лесной дух, оставив его в гордом одиночестве. И после этого у него уже не останется ни малейшего шанса не то, что прикоснуться, а даже взглянуть на нее хотя бы и издалека. А вот этого мужчина уже не мог позволить. все так же не открывая глаз, он потянулся к такой желанной цели и чуть не задохнулся от счастья, почувствовав, как его ладони охватили женский стан. И только после этого Сергей поверил в происходящее и распахнул глаза, стремясь получше рассмотреть свою добычу.
