После этого девушка предприняла еще парочку попыток, правда уже не таких радикальных, в результате которых у нее появилось несколько новых поклонников, но отношение Сурикова к ней так и не изменилось. И постепенно это стало не просто раздражать, Дашку уже почти бесила доброжелательно-снисходительная улыбка, с которой мужчина поглядывал на увивающихся вокруг нее парней. В такие минуты девушке жутко хотелось сделать ему какую-то пакость, исключительно из чувства вредности. Нахамить, просто так без повода. Кинуть в него первым что под руку попадется, и можно даже тяжёлым. Ну, или хотя бы язык показать. И плевать, что подобное поведение не пристало взрослой девушке, зато на душе полегчает. Так что нет ничего удивительного в том, что в последнее время она предпочитала как можно реже пересекаться с Суриковым, боясь, что все же сорвется и выкинет чего-нибудь непотребное, за что потом самой же будет стыдно.

Так что первым Дашкиным порывом, при виде знакомой машины, было повернуть назад и обойти ресторан десятой дорогой. Она даже приостановилась у киоска с прессой, и сделав вид, что разглядывает журналы и газеты, стала прикидывать, куда именно ей нужно свернуть, чтобы хоть немного сократить размеры крюка, который в этом случае ей придется заложить. Но как ни крутила, а получалось, что обходить придется много. Хотя если хорошенько подумать, то для того чтобы разминуться с Ромкой, если его вдруг нелегкая все-таки вынесет на улицу именно в эту минуту, достаточно просто перейти на другую сторону улицы. А там, в крайнем случае, можно будет просто ручкой издали помахать.

Но пока она раздумывала, как ей правильно поступить, Суриков, легок на помине, вышел из ресторанчика, ведя под руку симпатичную шатенку. И Даша тут же забыла, что она вроде как журнал себе выбирает, так ей захотелось получше рассмотреть парочку. А мысли о том, чтобы перейти на другую сторону улицы и вовсе из головы вылетели. Зачем ей это было нужно, девушка и сама не знала, но, тем не менее, жадно вглядывалась в спутницу мужчины, то ли стремясь, то ли боясь в очередной раз опознать в ней кого-то знакомого. Вот только шатенка абсолютно не вписывалась в привычный образ Ромкиных пассий. Одета она была довольно скромно и даже, о ужас, не носила сапог на запредельно высокой шпильке. Простые ботинки на не очень и высоком, а главное удобном каблуке, скорее подошли бы служащей какого-то офиса, а не завсегдатаю ночных клубов. А ведь именно там, как правило, мужчина находил себе подруг. Но мысли о деловой встрече при взгляде на поведение Ромки тоже возникнуть не могло. Мужчина был очарован своей спутницей и даже не пытался этого скрыть. Причем очарован по-настоящему, уж Дашка-то это видела. Но самым удивительным было не это, а то, что она действительно узнала спутницу Сурикова. Уж очень бабулина племяшка походила на свою покойную родственницу.

Парочка уже давно села в машину и укатила по своим делам, а девушка так и продолжала стоять возле газетного киоска, пытаясь сообразить, как же ей теперь быть. Разрозненные факты, обрывки разговоров и странных намеков вдруг сложились в одно целое, и Даша отчетливо поняла, у Сергея появился конкурент, причем конкурент более чем достойный. В другой ситуации она с удовольствием постояла бы в стороне и полюбовалась противостоянием этих записных сердцеедов. Или если бы Ромка вел себя как обычно, то есть вошел в образ и принялся пускать своей избраннице пыль в глаза, она не преминула бы встать на сторону Сергея. Потому что еще в тот памятный вечер, когда Даша сама сбежала с Лерочкиной вечеринки, ей стало понятно, что младший из братьев Кравченко серьезно запал на таинственную Тоню Полищук. Но в том-то и беда, что и для Сурикова, судя по всему, девушка тоже не была очередным, кратковременным увлечением. А как бы ни бесил ее в последнее время Роман, зла она ему ну никак не желала. Очнуться от раздумий ее заставил голос продавщицы:

— Девушка, вы покупать что-нибудь будете?

По дороге домой Дарья и так и эдак вертела ситуацию, но в итоге поняла только одно, она сама хочет познакомиться с родственницей покойной бабули. Оставалось только придумать, как это сделать. Нет, можно было конечно, просто позвонить и попробовать внаглую предложить встретиться, вот только что-то в ее душе протестовало против подобного способа знакомства, да и не факт, что бабулина племяшка согласиться, судя по всему такая и послать может. И не важно, что это будет сделано вежливо, суть ведь от этого не изменится. Так что нужно было придумать что-то поинтереснее, а самое главное, чтобы у почти родственницы отвертеться не получилось. И, кажется, она даже сообразила что.

Утром Даша первым делом решила пообщаться с бывшим бабулиным адвокатом, и воспользовавшись тем, что мужчина был не просто старинным другом их семьи, а ее собственным крестным, заявилась к нему прямо на работу даже не удосужившись позвонить. Выспросить у него Тонин адрес и телефон труда не составило. Но ведь девушке этого было мало, а ее идею крестный почему-то не поддержал, более того он уперся рогом и ни в какую не хотел поддаваться на уговоры.

— Ну, Петр Андреевич, пожалуйста, — канючила Дашка, — ну очень-очень нужно, правда.

— Не могу Даша, — упрямо твердил свое пожилой адвокат — и ты это прекрасно знаешь. Это будет нарушением и подлогом.

— Ну о чем вы говорите? Какое нарушение? Какой подлог? Мы же эти бумаги сразу уничтожим. — Продолжала упрашивать девушка.

— Самые настоящие. Я не хочу лишиться лицензии на старости лет. И потом, я никак не пойму, почему ты не хочешь просто позвонить и договориться о встрече?

— Да потому что в таком случае она может отказать, или отложить встречу на неопределенное время. А мне просто позарез нужно с ней встретиться, причем поскорее.

— Ты так уверена, что при личной встрече она тебя не пошлет?

— Перт Андреевич, ну вы же меня знаете.

— Знаю, — улыбнулся мужчина, — но дела это не меняет, все равно нет.

Дашка еле сдержалась, чтобы не высказать все, что на языке вертелось. Ну почему он такой правильный? Ведь умный же мужик, все прекрасно понимает, но уперся в свои нормы и законы, с места не сдвинешь. Воровато оглянувшись на входную дверь, девушка решилась пустить в ход последний козырь.

— Дядь Петя, очень нужно, правда.

Это был удар ниже пояса. И Даша об этом прекрасно знала и не просто знала, она специально пошла на это, понимая, что по-другому ей до крестного не достучаться. Мужчина тоже оценил, ведь дядей Петей девушка звала его крайне редко и уж точно никогда на работе.

— Что так припекло? — в голосе адвоката уже не было слышно былой решительности, Дашка в ответ только головой кивнула. — Ладно, попробую договориться на завтра. На счет времени позвоню позже, когда все утрясу. А сейчас кыш отсюда, ко мне люди вот-вот должны прийти. И секретарю скажи пусть зайдет.

***

Утром в четверг я проснулась почти за час до будильника, а потом долго лежала, глядя в потолок, и пыталась сообразить, что же мне делать с приглашением, которое вручил Суриков. Вот честно, если бы билет был один или даже на двоих не пошла бы, а так… Дело было как ни странно в Лизавете. Именно она почти месяц назад загорелась идеей попасть на эту вечеринку в "Золотом драконе". Задумавшись о том, что вскоре ее фигура несколько изменится, моя подруженька очень захотела «гульнуть напоследок». Ведь даже если беременность и дальше будет протекать без осложнений, на что мы все очень надеялись, то внешние ее признаки при всем желании никуда не денешь. А идти в клуб с округлившимся животиком…, в общем, до такого Лиза точно не опуститься. Так что в ближайшем обозримом будущем ей подобные развлечения светить уже не будут.

Ну, вот почему Роману понадобилось подсунуть мне приглашение в ВИП зону? Неужели нельзя было обойтись общим залом, я бы тогда просто отдала билеты ребятам и не маялась. А так мне нужно было либо лишать Лизавету шанса повеселиться, либо идти самой. И как правильно поступить в данной ситуации я, хоть убейте, не знала. Но поскольку ни одной умной мысли в моей голове на этот счет так и не появилось, то в итоге я в очередной раз решила довериться судьбе. Как раз на сегодня у нас с подружкой запланирован совместный обед, так что возможность выспросить, не появились ли у них с Колей какие-нибудь интересные планы на ближайшую субботу, у меня будет. Шансы на подобный поворот событий были, конечно, мизерные, но можно же помечтать. Промечтала я почти до самого обеденного перерыва, и оторвал меня от этого абсолютно бессмысленного занятия звонок с очередного неопознанного номера. Да что они, нанялись все что ли? С подозрением взглянув на незнакомые циферки, я осторожно поднесла трубку к уху. Как оказалось, звонили из адвокатской конторы, которая занималась в свое время наследством моей покойной родственницы и очень просили появиться у них еще раз дабы подписать какую-то бумажку.