Амарус пожал плечами и поплёлся назад. Ревека показала вслед Марату язык.
- Не такой он злой, каким притворяется, - прошептала Светлана, наклонившись к девушке. - Тебе легче?
- Да, - Ревека кивнула. - Только надо было не очки снимать, а уши затыкать.
Суп получился вкусным, наваристым и очень густым, но все проголодались и уплели его в один присест. И даже котёл вычистили, вымыли и в нём же заварили чай из собранных тут же трав.
Ревека и правда вечером стала поспокойнее. Она меньше шипела на Марата, да и тот её стал меньше задевать. Всё старался подцепить либо Амаруса, либо Светлану. Амарус только пожимал плечами и удалялся куда-нибудь, а целительница отшучивалась или пропускала мимо ушей. Марат спас ей жизнь, и за это можно его потерпеть.
Он же и согласился первым дежурить у костра. Молодёжь почти сразу после ужина легла спать, хотя Марат и порывался отправить их за хворостом. В итоге за ветками ушла Светлана, побоявшись, что потом она обоих не найдёт. Амарус ещё тот путешественник, а Ревека ночью будет искать путь на ощупь. И когда Светлана вернулась с охапкой хвороста, оба уже крепко спали в своих мешках. У Ревеки торчал только хвост растрёпанных кудрей.
Марат сидел на бревне и хмуро смотрел в костёр. Светлана сложила хворост плотной кучкой и уселась рядом с кружкой чая. Долго сидели молча. Светлана всё пыталась определиться, на что же похож запах получившейся смеси, отстранившись от сегодняшней ночи, запаха костра и треска сверчков.
- А ночь хорошая, - заметила Светлана, чтобы нарушить молчание. Марат покосился на неё, как будто тут появилась внезапно и должна срочно куда-то исчезнуть. - Спасибо, что помогли мне. Буквально спасли жизнь.
- Да иди ты, - буркнул он, отворачиваясь. Впрочем, не одному ему формальное ‘не за что’ всегда казалось нелепым.
- Могу я кое-что узнать? - после очередных нескольких минут молчания и примерно стольких же глотков чая спросила Светлана.
- Я не женат, но…
- Я хотела не об этом спросить, - Светлана улыбнулась, но улыбка заставила Марата почему-то ещё больше напрячься. - Могу другой вопрос задать?
- Ответ не гарантирую.
Марат повернулся, нахмурил тёмные брови и скрестил руки на груди. Только отодвинуться ещё не хватало. Что ж, Светлана сама на особенно близкое общение не рассчитывала.
- Почему вы вернулись?
- Скучно стало, - уклончиво ответил Марат и отвернулся к костру. - Заказов нет, сидеть на одном месте не радует.
- А как вы нас нашли?
- Ты сразу сказала, куда вы идёте, вот и пошёл самой короткой дорогой. А это уже был второй вопрос.
- Ну да, второй. Впрочем, у меня их много. Вы…
- Отвечать больше не буду.
- Последний. Вы тоже видели домик возле ямы?
- Какая разница?
- Исследовательский интерес.
Марат снова покосился на Светлану.
- Дурная ты какая-то. Нет, я не видел дома. Я видел яму. Дитёныш мне сказала, что там яма какая-то. А потом молола дурь.
- Вы с такими существами раньше встречались?
- Ты сказала, что будет последний вопрос.
- О, простите, удержаться не могу, - Светлана прикрыла рот рукой и украдкой зевнула. - Много вопросов…
Она поставила кружку на колени и посмотрела на звёзды. Надо подумать ещё о проблеме с королевой. Но пока она не доберётся до самой королевы, для выводов фактов недостаточно.
Марат потянулся к котлу, поболтал содержимое и вылил Светлане в кружку. Довольно аккуратно, даже капли не упало на колени.
- А вот ещё интересно, зачем вы притворяетесь хуже, чем есть на самом деле? - высказалась вслух Светлана. - Это слишком личное, так что вопросом не считайте. Так, заинтересованность.
- Примерно с той же целью, что ты прикидываешься наивной.
Светлана пожала плечами.
- Что ж, если я какой и притворяюсь, то разве что бодрой. Спокойной вам ночи! - Светлана допила чай и достала свой мешок. - После полуночи будите Амаруса. Ревеку вы не поднимете.
Уснула Светлана практически сразу, стоило коснуться головой края мешка. Но и проснулась как будто сразу. И почему-то в неудобной позе. Сидя, спина на чём-то твёрдом и руки за спиной. Она попыталась лечь поудобнее, но руки оказались связанными.
Целительница распахнула глаза, но это ничего не изменило. Вокруг непроглядная темнота, хотя судя по запахам, это не подвал. И под спиной явно кора дерева. Пальцы нащупали верёвку.
- Ревека, Амарус, Марат! - позвала Светлана довольно спокойно. Паника сейчас ни к чему.
Молчание, никакого ответа и движения. Светлана позвала громче.
- Да не ори ты, дитёныш с вампиром там же, где и были, - мрачно ответил голос Марата откуда-то спереди. - Всё с ними в порядке. Спят, как ангелочки.
- А с вами? - напряглась Светлана. Пальцы искали на верёвке узел. Пока безуспешно.
- Сойдёт, - отозвался Марат так же мрачно и что-то неразборчиво добавил.
- Что-то мне это всё не нравится… - озвучила задумчиво Светлана.
Марат фыркнул.
Узла на верёвке то ли не было, то ли не нашлось, зато разлохматившееся место было в весьма подходящем месте, и разорвать труда не стоило. Можно было, конечно, пережечь в любом месте, но искра в такой темноте точно будет заметной.
- Тут ещё кто есть?
- Никого тут больше нет, - буркнул Марат.
Светлана осторожно отложила верёвку, стараясь не двигать руками, и прощупала вокруг с помощью магии. Трава, несколько деревьев. Проход между ними довольно широкий, так что сослепу не впишешься, а дальше, если хватит сил. Так, а как Марата выручать?
- Марат, с вами всё нормально? - уточнила Светлана.
- Слушай, пошла ты ко всем чертям!
Как неудобно без тайного языка знаков! По возможности, надо будет каким-нибудь из них с Маратом поделиться. Сейчас пока поздно. Даже ногами ведь до него не дотянешься, чтобы дать знак…
Магия нашла Марата возле ещё одного дерева. Если быстро туда добраться, развязать его будет не так уж сложно. И незаметной уже быть не надо. Марат, при всех его недостатках, далеко не дурак и быстро сообразит, куда бежать.
Светлана подскочила одним рывком и бросилась прямо к Марату. Вот тут и всё пошло не по плану. Он вскочил на ноги сам и, ругаясь, схватил Светлану. Она растерялась и всё поняла, когда Марат припечатал её к дереву, едва не вышибив дух, и снова смотал верёвками руки.
- Так это вы?! - возмутилась она, дёргаясь. Она не выдержала и как следует пнула Марата, правда, безрезультатно. Через минуту она уже снова сидела у дерева со связанными руками и ещё дополнительно замотанная вокруг туловища. - Это вы?
- Я, я. Можно было бы и догадаться, я же не связанный сижу. И никого, кроме нас, тут нет.
- Я ничего не вижу, - оправдалась Светлана.
- Чего? - не понял он.
- Я ничего не вижу, - повторила Светлана, досадуя на себя. Ну взрослый же человек! Могла бы и догадаться, что Марат не просто так вернулся. А она что? Вытащил из ямы, и всё, можно дружиться и устраивать совместное чаепитие!
- Мдам, - пробурчал он и ничего не добавил.
- Вы чем меня травили? - спросила она.
- Неважно.
- Важно. Я ничего не вижу.
- Тем лучше. Быстрее догоню.
Светлана поморщилась. Восстанавливать собственное зрение сложно. Остаётся только надеяться, что пройдет само. И надо будет обязательно потом узнать, что это была за дрянь.
- Пофиг. Сдам Саримату, и дело с концом, - буркнул Марат зачем-то.
- То есть Саримат приказал привести меня? - уточнила Светлана.
- Нет. Он заказал убить тебя, - сорвался Марат.
- Оу… И я ещё жива?
- Да. Мне что, руки пачкать? - ответил он с презрением. И врал. Скорее сам себе, чем Светлане.
- Мог бы не спасать.
- Может тебе рот завязать, а?
- Только одно уточню: мы Саримата здесь ждём?
- Нет.
Остаться и дождаться встречи с Сариматом? Или уходить? Дождаться встречи было бы хорошим вариантом, если бы не Ревека и Амарус. Марат их, похоже, ему сдаст без особого зазрения совести. Или нет?
- Я убивал людей, - зачем-то сказал Марат. - По-разному. Кинжалом, магией, один раз кочергой. Я воевал, а там не разберёшь, кто чем и кого.
