Как бы не что-то, действующее на мозг.

Сознание в порядке, Светлана была уверена. Всего лишь воспоминания, вызванные сходством этого дома с домом её детства. Занавеска с цветами, яблочный пирог, который дед всегда делал ей на день рождения.

Целительница шагнула к камину и протянула руку, чтобы его разжечь. Пол в одно мгновение исчез из-под ног.

Пальцы инстинктивно попытались ухватить край камина, но он тоже исчез. Светлана начала превращение в птицу, но налетела плечом на какое-то бревно и потеряла сосредоточение. Повезло, она за что-то зацепилась краем жилета, замедлила падение, и в следующее бревно уже вцепилась руками.

- Ай-яй, - больше удивлённо, чем испуганно сказала она, посмотрев вниз. Внизу чернела сплошная темнота. Ноги свои Светлана ещё видела, а вот что было дальше - нет. Наверху - несколько брёвен, но никакого просвета. А ведь дом был очень светлым. - Ревека! Амарус!

Тишина в ответ. Лишь бы не совались за ней! Ловить их будет очень сложно.

Светлана переключилась на сознания и поймала сознание Ревеки, похожее на ясную голубовато-лиловую точку с любопытными лучиками, тянувшимися вокруг.

‘Ревека, это Светлана’, - мысленно позвала она, осторожно касаясь лучика.

‘Ой! Мысленная связь, да? Ты где?’ - отозвалась Ревека.

‘В дом не входите, - велела она сразу. - Извини, неприятности’.

Мысль получилась обеспокоенная. Возможно, даже похожая на панику.

‘Тебя что, схватили?’ - испугалась Ревека.

‘Нет, через… семь моих шагов пол пропал’.

‘Так ты в подполе?’ - уточнила Ревека.

‘Можно сказать и так, - Светлана кивнула, пытаясь оценить размеры ямы, в которую она попала. Противоположная стенка с ещё несколькими брёвнами была видна, но добраться до неё будет сложно. Что-то жарковато тут для подпола. - Отойдите метров на тридцать, хорошо?’

Ревека некоторое время не отвечала, Светлана дальше в сознание лезть и не стала.

‘Отошли. Там глубоко?’

‘Не знаю. До дна не долетела’, - честно призналась Светлана.

Ревека помолчала, на доступном крае сознания плескались волны паники.

‘Ты что, до сих пор летишь?’ - испугалась она.

‘Что ты, нет. Я зацепилась за бревно, - Светлана прислушалась к своим ощущениям под руками. Оно было гладкое, как выточенное песком. Или водой. Впрочем, не скользкое. - Так, кажется, на дне вода. Что думаешь, Ревека?’

‘Тебе надо верёвку’.

‘Дом на месте, или там яма?’

‘Дом’, - ответила Ревека.

‘Тогда не надо, вы даже не увидите, куда её бросать. Это ловушка, ребята…’

‘Выбирайся оттуда скорее!’

‘Сейчас выберусь. Идите вперёд, я догоню. Здесь мы ночевать не будем’.

‘Если что, я на связи’.

Сознание Ревеки вытянуло тонкую нитку с крючочком на конце. Светлана согласно кивнула, хотя и знала, что девушка этого не увидит. Привычка.

Светлана потрясла ногой, делая свой сапог светящимся, после чего стащила его с ноги и скинула вниз. До дна он не долетел. На полпути зашипел, вспыхнул и пропал в черноте. Тем не менее что-то внизу блеснуло.

- Ошибочка вышла. По воде нельзя, - вслух сказала Светлана, сморщившись.

В первую очередь, это была не вода. Скорее всего, какая-то кислота. Сильная кислота. Сапоги у Светланы были от формы Службы Безопасности. Специально созданный для них материал выдерживал высокую и низкую температуру. Кто-то говорил, что в них можно шлёпать по лавовым и кислотным лужам. Первое Светлана не пробовала. Второе коллеги пробовали на спор. И да, серная и соляная кислота на них не действовали. А остальное достать не успели.

А тут сапог растворился даже не долетев.

- Да, мне снова везёт, - отметила Светлана, прикинув, что бы с ней было. С живой, из плоти и крови, пролети она хотя бы метров десять. - Ладно, лезем по бревну.

Светлана качнула ногами, но бревно тут же опасно зашаталось. Лучше замереть или даже не дышать. Попыталась подтянуться, но каждое движение грозило оторвать хрупкую опору и отправить её в кислотную темноту.

- Так, дерево. Хоть одна живая клетка, и это бревно отсюда никуда не денется. - Разговаривать с собой, конечно, не совсем нормально, но так как-то лучше думается, и паника только скалится в сторонке.

Светлана начала прощупывать бревно на наличие живой клетки. И тут же чуть не полетела вниз от удивления. Жизнь была везде! Везде вокруг неё. Нет, не сложная система отдельных организмов, как в лесу. Здесь - один большой организм. Животный, скорее всего. Что-то похожее на огромный мешок, врывшийся в землю. И держалась целительница не за бревно, а за зуб, судя по форме. Или, скорее, рудимент зуба.

Всё происходившее обрело ясность. Ну конечно! Дом - ловушка. Путникам сейчас больше всего хотелось крыши над головой, вот и показался дом. Жертва входит в дом, удобно там располагается. Или заходит подальше, после чего пол исчезает. Кислота, жара… Это один сплошной желудок!

Ох, не зря над Светланой порой подшучивали, называя хроническим исследователем! Сейчас ей хотелось знать об этом создании всё. Как оно живёт, рождается, растёт, размножается? Чем питается? Впрочем, последнее понятно и не особенно радует.

Мысленную связь установить не получилось, похоже, жизнь у него была на уровне инстинктов. Ещё бы, зачем? Что надо, надумает себе сама пища, сама бухнется в желудок. Ну и приятного переваривания! Даже скелета не останется.

Поняв, что вырисовывает свою перспективу, Светлана снова ухватила сознание Ревеки.

‘Карта есть? Разберётесь?’ - спросила она мысленно, смотря вниз. Кажется, что-то начало происходить. Со лба уже тёк пот, и, кажется, зубы противоположной стороны стали немного ближе. Кстати, раз есть зубы, значит, есть и какое-то подобие скелета… Что за эволюционные процессы…

- Так, Светлана, выключай исследователя, включай инстинкт самосохранения, - приказала себе целительница.

‘Что у тебя там случилось? - забеспокоилась Ревека. - Ты что, собралась остаться там?’

‘Не то чтобы я очень хочу остаться здесь, но такая возможность есть, - уклончиво отозвалась Светлана. - Ответь мне только. Сами разберётесь, как добраться до Миранды?’

‘Мы… Нет! Мы сами никак!’

‘Врёшь ведь, - спокойно отметила Светлана. - Вы же умные. Хоть и дети совсем’.

‘Выбирайся же! - почти запаниковала Ревека. - Выбирайся!’

‘Вы разберётесь’, - твёрдо отметила Светлана.

Опять это ощущение. Светлана совсем не боялась умереть. Только расслабить уставшие руки, короткий полёт, и она исчезнет точно так же, как и её сапог. Не успеет, наверное, ничего почувствовать, когда попадёт в пары этой кислоты. Даже, наверное, не вдохнёт разъедающий воздух. И всё кончится. Не будет думать, тосковать, волноваться… Не будет не спать по ночам, не будут больно царапать воспоминания.

‘Светлана! Светлана!’ - отчаянно звала Ревека.

Они не потеряются в пути, они дойдут… Прояснят всё, скажут правду, Миранду вернут.

‘Светлана! Ответь! Амарус хочет сказать что-то!’

‘Ага’, - коротко просигналила Светлана, что слышит её зов. Умная Ревека сама прекрасно справится. Ей будет довольно сложно, но преодолимо. Волевая Миранда - тем более. Амарусу и вовсе она не особенно и нужна.

‘Его связать не получается, - мысли Ревеки испуганно дрожат и метаются. - Я повторю за ним слово в слово. Слышишь?’

‘Ага’

‘Цитирую: ты сказала про нарушение кодекса. Чтобы я сказал, что ты его нарушишь… Ты нарушишь кодекс, если сдашься. Погубишь жизнь. Свою’.

Светлана засмеялась и передала этот смех Ревеке. Та ещё больше занервничала, страх бил уже по Светлане.

‘Умницы вы мои! Что же я без вас делать буду! - с нежностью подумала Светлана. - Да-да, ребята, я уж постараюсь оставить эту зверюгу голодной!’

‘Какую?’ - изумилась Ревека.

‘Вылезу, объясню. А сейчас - до встречи!’

Связь она оборвала, чтобы сэкономить силы. Превратиться в птицу она не успеет, так что нужен другой выход. Вот Амарус! Ну парень! Вроде и не особо одарённый, но когда нужно, нужные слова найти умеет. Кодекс Целительницы как-никак очень хорошая поддержка. Обязана спасти жизнь, чего бы ни стоило. И сейчас в опасности её жизнь. И её надо спасать.