— Зачем вы добавили в виски таблетки от аллергии? — гнусавым, будто не своим голосом, прошептал Жан. Похоже, Пети прицельным ударом сломал ему нос.
— Потому что виски дорогой, и мы хотим попить его сами, но нам надо тебя напоить, и для нашего, и для твоего блага. Видишь, мы не так и плохи, как ты себе вообразил! — пояснил Бауэрс, — таблетки усиливают действие алкоголя стократ. Не придётся тратить на тебя целую бутылку, хватит и стаканчика. Давай, пей, Сава, и закончим по-хорошему, по-быстрому. Не бойся, убивать и насиловать не будем. Вот если бы нас исключили насовсем — мы бы еще подумали, а так…
Жан не мог бороться с ними — три спортсмена на одного задохлика — заведомо проигрышный расклад. Надеясь, что алкоголь заглушит безумную боль в носу, начинающую разливаться и по всему лицу, Сава неуверенно взял стакан виски и осушил его одним глотком. Хулиганы, проверив, что он действительно выпил всё до конца, радостно заулюлюкали и зааплодировали. Жана же затрясло — он никогда не пил ничего крепче пива, и виски прожёг его насквозь, разливаясь по венам лавой и мгновенно затуманивая и без того не совсем адекватно соображающий мозг. Паренёк и не заметил, как отключился — сознание покинуло его, словно кто-то щёлкнул выключателем…
*фамилия «Сава» созвучна с французским «ça va», что значит «всё в порядке», «всё хорошо».
========== Глава 36. 11 минут (II) ==========
Жан пришёл в себя от болезненного удара в скулу и не понял, где находится и что с ним вообще происходит. Смесь антигистаминных с алкоголем давала о себе знать — Жану было сложно даже поднять веки, голова раскалывалась, а лёгкие сжимало колючей проволокой. Попытавшись опустить руку, он ощутил, что не может сделать это как обычно — одна рука почему-то тянула за собой другую. Приложив все усилия, чтобы приоткрыть глаза, парень, наконец, увидел, что его запястья связаны между собой скотчем. Он захотел что-то сказать, но с губ сорвался лишь вздох.
— Он очнулся! Очнулся! — закричал звонкий женский голос, — я снимаю! Всё, Пат, начинай.
Перестав пытаться держать глаза открытыми, Жан весь обратился в слух — таким образом он мог получить больше информации.
— Итак, сегодня двадцать второе апреля две тысячи девятнадцатого года и мы — Патрик Бауэрс, Марсель Пети, Клэй Лейтон и прекрасная, обворожительная, невероятно сексуальная Софи Готье в роли оператора, вершим правосудие. Из-за нытика Жана нас исключили из школы на целый месяц. Жан у нас очень любит плакаться в жилетку милой миссис Блум, кстати, привет вам, миссис Блум, так вот, он так любит плакаться ей в жилетку, что стал одержим этой самой жилеткой и всем тем, что находится под ней, если вы понимаете, о чём я. Но он боится подкатить к миссис Блум, поэтому мы, как честный и добрый народ, — он рассмеялся так громко, что у Жана заложило уши, — поможем бедняге покорить неприступную миссис Блум, а заодно и покажем всем, что с нами не надо связываться, — он резко сменил тон с залихватски-весёлого на пугающе-мрачный, — не надо переходить нам дорогу и мешать нам. Это видео — предупреждение. Последнее китайское предупреждение. Мы черпали вдохновение из известного клипа «College Boy», но спешу разочаровать тех, кто надеется сейчас увидеть распятие местного задрота — мы не изверги. Мы цивилизованные люди. И мы любим веселье. Поэтому принесли всё для праздника — выпивку, гирлянды и немного красивых картинок. Начнём украшать нашу ёлочку и плевать, что на дворе апрель. Праздновать можно хоть каждый день. Я прав, киса?
— Конечно, ты прав, милый! — прощебетала Софи.
— Я всегда прав. Всегда, — отчеканил Патрик, — эй, Сава, мы передумали насчёт виски — всё достанется тебе. Для тебя нам ничего не жалко.
Все присутствующие заржали, Бауэрс откупорил бутылку и вылил обжигающее спиртное Жану на нос, прямо в рану. Ему хотелось кричать, но он сдерживался, сжимая зубы так, что челюсть сводило. Через полминуты, когда вся одежда Жана пропиталась алкоголем и противно прилипла к телу, Патрик, довольно цокнув языком, присел перед ним и начал шелестеть бумажками и греметь скрепками.
— Софи, как ракурс? — спросил Бауэрс.
— Чудесно. Мы прямо под фонарём, свет — бомба, видно каждую капельку крови этого неудачника.
— Прекрасно, — Бауэрс отвернулся от своей жертвы и вновь стал говорить на камеру, — смотрите, это снимки миссис Блум, взяты из её Инстаграма. Да, она очень даже ничего и не стесняется демонстрировать это. Жан того же мнения — в его шкафу мы нашли тонну фоточек нашей психологини. Так вот, чтобы этому безнадёжному романтику было веселее терпеть свой разбитый нос, мы решили подбодрить его и подарить ему ещё больше фото миссис Блум. Мы приколем их степлером, пусть останутся навсегда.
«Только не к коже», — пронеслось в голове у Жана.
Слава богу, ему повезло — степлер у мучителей был канцелярский, а не мебельный, поэтому они лишь искололи его одежду. Отступив на несколько шагов и полюбовавшись получающейся «композицией», Патрик кивнул Марселю и тот вытащил из рюкзака последнюю деталь, гирлянду. Готье и Лейтон захлопали в ладоши, а Бауэрс с Пети обмотали Жана фонариками и нажали на кнопку включения — гирлянда тут же замерцала разноцветными огоньками и запела писклявой полифонической вариацией «Jingle Bells». Праздник для хулиганов был страшным испытанием для Жана, от унижения и насмешек ему хотелось лечь на землю, свернуться в клубочек и зарыдать. А потом умереть. Потому что с таким позором он жить не мог. Видя, как дрожит подбородок его жертвы, Бауэрс вновь опустился на колено перед Жаном и врезал ему по уже сломанному носу, окончательно сместив его набок. Боль оказалась сильнее воли Сава и он, к радости мучителей, закричал.
— Ты просто лучший, Пат, — чмокнула его в щёку Софи, — это видео соберет кучу просмотров.
Тот, довольно хохотнув, пнул ногу Жана, сфотографировал его на свой телефон и, жестом указав соратникам следовать за ним, пошёл прочь со школьной парковки, слушая стоны Сава, но, не оглядываясь на него. Дело было сделано — теперь его интересовала не судьба Жана, а реакция общественности на видео, которое Софи уже заливала на Ютуб. И, конечно, реакция миссис Блум, ведь именно у её машины компания устроила расправу…
*
Алексис привыкла задерживаться на работе — консультации и тестирования занимали столько времени, что она не справлялась с документацией. Вместо того чтобы тащить дела домой, она предпочитала подольше посидеть в школе, а потом со спокойной душой отправиться к жене. Так случилось и сегодня, не зря говорят, что понедельник — день тяжёлый. Миссис Дюпон-Старк внезапно потребовала отчёт за месяц на неделю раньше срока, и Али почти до девяти вечера подводила итоги работы, что ей всегда давалось с трудом. Дважды облившись кофе, от количества которого её уже тошнило, девушка поняла, что пора направляться домой.
Зевая, Али пошла на парковку, смотрят себе под ноги, и, размышляя, как будет завтра оправдываться перед директором, ведь отчёт был сделан процентов на восемьдесят. Погружённая в свои мысли, она не услышала стонов и шёпота Жана о помощи, поэтому, увидев у своей машины человека, от неожиданности выронила сумку.
— Что с вами? — судорожно собирая раскатившееся по асфальту содержимое сумочки, воскликнула Али.
— Это я, Жан, миссис Блум, — еле слышно произнёс паренёк, — Бауэрс и его друзья… они… — не в силах договорить, он разрыдался.
Позабыв про сумку, Алексис кинулась к Жану и, упав перед ним на колени, аккуратно приподняла его за подбородок.
— Жан, тише, — с ужасом смотря на его окровавленное лицо, прошептала она, — тише, я помогу тебе.
Она никогда не сталкивалась со столь жестокими происшествиями, вид крови дезорганизовал её — Али заметалась по парковке, не зная, что делать. Бежать в школу? Звонить 911? Звонить Рейчел или родителям Жана? Нет, сначала надо было осмотреть и освободить Жана. Выдохнув, психолог подошла к нему и еле сдержалась, чтобы не разрыдаться самой — футболка мальчишки была залита кровью, которая, смешавшись со слюной, медленно капала у него с подбородка. От Жана сильно пахло алкоголем, и присмотревшись, Али заметила, что он облит светло-коричневой жидкостью, очевидно, виски. Но больше всего её ужаснуло то, что он был увешан её собственными фотографиями и запутан в ёлочную гирлянду, которая превращала и без того страшное зрелище в нечто сюрреалистическое.
