— Мне нравится, что из своих планов ты не исключила меня, — поцеловал руку возлюбленной Марк, — я спасать мир не собираюсь, а вот сделать его более ярким и интересным — да. Перееду в Финикс вместе с Джейми. Начну без устали писать песни и когда-нибудь сотворю что-нибудь такое, что станет легендарным. Как минимум на уровне «Black Hole Sun» Soundgarden. Рейч планирует вернуть в моду рок, а я планирую вернуть в мейнстрим гранж. Запишу новый «Nevermind»! Представляете, какая из нас с Джейми выйдет суперская пара? Рок-звезда и передовой исследователь болезней!

В это время им принесли заказ.

— Ладно, теперь моя очередь, — сказал Джей, отпивая коктейль, — вы знаете, что мой отец содержит крупную экономическую компанию.

— Да что ты говоришь! — подколол его Марк, на что Джей легонько пнул его под столом.

— Так вот, — продолжил Джейсон, — я же поступаю на финансиста, а когда вернусь, буду расширять папин бизнес, потом получу юридическое образование и образую конгломерат, решающий все юридические и экономические вопросы. Буду влиятельным бизнесменом: яхты, виллы, кабриолеты… А рядом со мной будет Кристина, моя принцесса. Я знаю, вы не любите ее, но я знаком с ней с четырёх лет, и она прекрасна. Как внешне, так и внутренне. Девушка-праздник, которую хочется носить на руках и купать в роскоши, — мечтательно закончил он.

— А как же музыка? — обиделся Марк.

— Как развлечение. Я ее не забуду, но как профессию не вижу, — пожал плечами Джейсон.

— И волосы острижёшь? — испуганно спросила Джейми.

— Нет, это вовсе не обязательно! В моей компании людей будут судить только по способностям и результативности. На работу можно будет хоть в пижаме ходить.

Ребята засмеялись и чокнулись бургерами:

— Пусть всё-всё, что мы только что сказали, сбудется! — произнес Марк.

В это время колокольчик над входной дверью кафе звякнул, и в заведение ввалился Брендон в обнимку с Эммой. Оба выглядели как коты, обожравшиеся сметаны.

— Боже, что с ними? — ахнула сидящая лицом к двери Джейми.

Парочка подошла к друзьям, распространяя странный запах чего-то горелого. У Бренда была не застёгнута ширинка, а майка Эммы была настолько криво надета, что лифчик был почти полностью виден.

Джейми, Рейчел, Марк и Джей во все глаза глядели на вошедших. Всего час назад Брендон выглядел вполне пристойно, да и Эмма вряд ли пошла бы на свидание в рваных колготках и с потёкшей тушью.

Официантка Шерон остановилась около барной стойки и стала выжидающе смотреть на компанию подростков. Марк всем видом показал, что всё в порядке. Однако так казалось только ему.

Рейчел уже вскочила из-за стола, сжимая в руке стакан с коктейлем.

— Что ты с ним сделала, шкура? — прошипела она.

Эмма плюхнулась почти на колени к Джею, который от неудобства прижался к сидящему рядом Марку. Девка вытащила из-за пазухи пачку сигарет, и стала хлопать себя по карманам косухи в поисках зажигалки. Брендон же в это время умудрился почти уснуть за соседним столиком.

— Я кого спросила? — ловким ударом выбив изо рта Эммы сигарету, но, при этом, не задев ее губ, крикнула Рейч.

Та только медленно и разочарованно глянула на пол, где оказалась заветная папироска.

— Я ничего с ним не делала… Хотя нет, вру! — на этих словах девица захохотала и откусила здоровенный кусок бургера Джея, тут же им поперхнувшись. Откашлявшись, она продолжила, — да выкурили мы с ним воз травы, он тут же стал лезть ко мне в трусы, а я в этом плане не ломаюсь. Вы же знаете. ВСЕ знают. Ну и вот, перепихнулись прям на парковке у школы, у него еще с собой барабанные палочки были, ммм… — на лицах всей четверки прочиталось нескрываемое отвращение, — так вот, перепихнулись и сюда пришли. Вот и весь сказ. Я-то привычная к дури, а ваш дружбан прям что-то быстро вырубился, как его еще на перепих хватило! — продолжила заливаться смехом Эмма.

Четверо друзей, еще раз бросив полные презрения взгляды на местную потаскуху, встали из-за стола и оплатили счёт лично официантке. Потом парни подхватили полубессознательного Брендона под руки, и потащили вон из кафе. Перед уходом Джейми остановилась и виновато взглянула на Шерон:

— Простите нас, пожалуйста, за это безобразие.

Официантка улыбнулась девушке:

— Ах, милая, вы ведь даже ничего не разбили. Если бы каждый был столь же совестлив, мир был бы лучше.

Улыбнувшись в ответ, Джеймс поспешила за друзьями, которые уже вышли из забегаловки.

Они посадили неадекватного Брендона на скамейку и попытались отрезвить, похлопывая по щекам. Толку вышло чуть.

— Он не может показаться в таком виде перед родителями, а тем более перед сестрёнкой. Отец уехал на деловую встречу в Финикс, дом свободен. Оставим его ночевать у меня, — предложил Джей.

— Да, отличная идея. Заодно проследим, чтобы он не натворил чего в таком состоянии, — одобрил Марк.

Ребята затолкали неадекватного друга на заднее сиденье Тойоты Короллы Джея и направились к его дому. Весь путь они проделали молча, такая отвратная выходка полностью испортила всем настроение.

========== Глава 3. Откровения ==========

Выгрузив Бренда на диван, Джей позвонил его родителям, заверив, что они решили репетировать всю ночь. Друзья собрались на кухне.

— Когда я встречу эту мочалку, все космы повыдергаю! — всё ещё кипятилась Рейч.

— На самом деле виноваты они оба. Не пихала же она ему в рот траву, а потом насиловала его? Конечно, нет. Бренд захотел оторваться — оторвался сполна, — резонно заметил Джей.

— Ему хватило… часа! — сказал Марк таким тоном, что все засмеялись в голос.

— Ладно, с кем не бывает, — фирменно сделав брови домиком, улыбнулась Джейми.

— Но космы Эмме я всё равно повыдергаю, — уже более весело сказала Рейчел, — Джей, радуйся, у меня теперь новый объект для ненависти, Кристина ушла на второй план!

— Это отрадно, — довольно безэмоционально отозвался парень.

— Просто знайте — кто навредит кому-то из вас каким-либо образом, получит от меня сполна, — вдруг серьёзно сказала Рейч, — идите сюда.

Вся четверка крепко обнялась.

Остаток вечера они провели в гостиной, играя в Уно, в покер и в Крокодила, не забывая, естественно, приглядывать за Брендоном. В итоге, Марк с Джейми ушли в гостевую спальню, Джейсон ушёл в свою комнату, а Рейчел осталась с укуренным другом.

В этот вечер она как-то по-особому посмотрела на него, с непривычного угла. Он всегда меньше всех нравился ей во всей компании, в которую ее, кстати, привела Джейми. Казался тупым пошляком. Но сегодня, к ее собственному удивлению, поступок, который должен был бы только укрепить данное суждение о нём, заставил девушку банально пожалеть его. Наблюдая, как он спит, Рейч подсела поближе. Вдруг парень открыл глаза и тихо спросил:

— Что происходит?

— Ты обдолбался травой с этой грязной швалью, трахнул ее прямо около школы, а потом за каким-то хером приполз в кафе «На пятой» и испортил нам всем вечер. Что с тобой не так, Брендон?

— Я просто… никуда не гожусь, — вдруг грустно сказал он.

— В каком смысле? — растерялась девушка.

— Марк, он… отличный музыкант, голос у него что надо. Джейми и Джей жутко умные. Ты — красавица с железными яйцами, — Рейчел грозно сдвинула брови, — уж прости, но это так. А я — неудачник. Тупой, бесталанный, некрасивый. Такие девки, как Эмма — мой потолок. Я ни к чему не стремлюсь. Барабаню отвратно. Средний балл — С. Буду всю жизнь мыть машины или разливать дешевое бухло в захолустном баре, а потом, дабы отвлечься от такой стрёмной жизни, буду бухать, нюхать, колоться и трахаться с гонорейными тёлками.

Поток нытья стал порядком надоедать Рейч, ее жалость к парню сменилась раздражением, и она отвесила ему звонкую оплеуху:

— А ну-ка встань, Брендон!

Тот повиновался. Девушка схватила его за шкирку и потащила на кухню, к раковине, над которой вылила ему на голову графин воды.

— Ну как, пришёл в себя? — всё ещё зло спросила она.