Та молча показала ему средний палец.
— Викки, не уходи.
Официантка остановилась, медленно развернулась к нему, но всё также продолжила держать перед собой вытянутый палец.
— Признаю, дурак, — пробежка чуть отрезвила Марка.
— Отвали, — буркнула Викки, — думала, в этом захолустье ещё остались нормальные парни, но как бы не так! Одного копы арестовывают за кражу сраного проектора, другой решает покончить с собой просто так, без причины. Никогда больше не пойду на свидания, задолбали, — ссутулившись, девушка быстрым шагом пошла прочь.
Марк решил её не догонять. Какой в этом был смысл? Он показал себя в полной красе, второй раз за день. Купив в ближайшем магазинчике две пачки сигарет и зажигалку, Конелли отправился в парк. Там он сел на скамейку, скрестил ноги и начал самозабвенно курить. К рассвету около него скопилась кучка из тридцати четырёх окурков и, усмехнувшись тому, что их количество соответствовало возрасту Деспины, Марк задремал. Разбудил его звонок телефона. Никогда прежде ему не было так противно слышать «SmellsLikeTeenSpirit». Одолеваемый тошнотой и головокружением, он вытащил аппарат из кармана и увидев, что звонок исходит от мамы, решил ответить.
— Марк! — прозвучал из динамика испуганный голос, — Ким упала, я не знаю, что с ней!
Влияние алкоголя и никотина мгновенно прекратилось:
— Я еду. Звони 911.
Когда Марк примчался домой, доктора уже выносили носилки, на которых лежала Ким. Джуди шла за ними, плача.
— Ма, что случилось? — испуганно глянул на неё Марк.
— Я не знаю! Мы завтракали, всё было хорошо, но вдруг она выронила ложку и упала головой на стол, чуть ли не в тарелку с кашей!
— Всё будет в порядке, — обнял сын мать, — она дышит, значит, жизни ничего не угрожает. Ким поставят диагноз, и она поправится, ясно?
Джоди закивала и ещё крепче обняла Марка.
*
Доктора определили диагноз Ким через несколько дней анализов. Хотя звучал он не как приговор, но всё равно, был достаточно пугающим. У девочки обнаружилась нарколепсия — заболевание нервной системы, проявляющееся, в основном, приступами внезапного засыпания. Врачи заверили семью Конелли, что с болезнью можно бороться и опасной она может оказаться, только если человек напорется на что-то, заснув в неподходящем месте. Но дело осложнялось тем, что у Ким уже стоял другой неврологический диагноз — синдром дефицита внимания и гиперактивности, который облегчался седативными препаратами, часто провоцирующими сонливость, и докторам надо было решить, какую стратегию выбрать, чтобы не усугубить ни одно из расстройств.
Ситуация зацепила даже обычно безразличного к семейным проблемам Ника — он дни и ночи проводил рядом с дочерью. Джуди же и так находящаяся в депрессии, опять начала целыми днями лежать перед телевизором, есть сладости и плакать. Забота о двух грудничках и шестилетнем Джонни, еле справляющимся со школьной программой, легла на плечи Марка. И он был этому рад — постоянная занятость отвлекала от самокопания и размышлений о бренности жизни. Он даже позабыл, что его с позором выгнали с работы, просто отключил часть сознания, хранящую эту информацию. Отключил он и эмоции, потому что рассудил, что именно они портят ему жизнь. С эмоциями ушло и вдохновение — песен он больше не писал. Марк перестал переживать и анализировать что-либо, откликаться на важные события и чувства окружающих. Например, когда он узнал, что Джюкс сделал Деспине предложение, которое она с радостью приняла, и они уезжают в Грецию вместе, его это не тронуло. Никакой ревности, зависти и злости. Их заменила усталость. «Всё к лучшему. Нет эмоций — нет проблем», — усыпая прямо над кроваткой с трудом угомонившегося Хоакина, думал он…
Комментарий к Глава 31. Иди в чулан и молись
Название главы - конечно же, отсылка к произведению Стивена Кинга “Кэрри”
* Джюкс (Jewx) - от Jewish (Еврей) + Mexican (Мексиканец), прозвище Адам получил из-за своей необычной этничности.
========== Глава 32. Чёрное/красное ==========
Али, скрестив ноги, сидела на полу и механически складывала одежду. Руки мерно превращали футболки в брусочки с ровными складками, а мысли были далеко-далеко. Смотря в пол всё ещё красными, заплаканными глазами, она размышляла о будущем.
Вещи она складывала не просто так — они с Рейч собирали свои скромные пожитки для переезда в Леви, который планировали уже через пару недель. Это решение они приняли быстро и единогласно — Алексис просто не могла провести последний месяцы жизни отца вдали от него, а Рейчел считала себя обязанной быть рядом с подругой в трудную минуту. В Вегасе их ничего не держало — жили они всё в той же дрянной квартирке, что и два года назад, а карьеру обеих и карьерой назвать было сложно. Рейч работала кассиром в магазине парфюмерии, от чего страдала хронической аллергией и уже не могла пользоваться никакой косметикой, кроме дорогущей органической и гипоаллергенной, Али же сбила себе режим дня и значительно посадила слух ночной работой в баре мистера Джоэля. Конечно, она была очень благодарна начальнику, он во многом помог и ей, и Рейчел, но давно чувствовала, что пора что-то менять в жизни. Ей было уже двадцать пять лет, а единственным её достижением, не считая окончания вуза среднего пошиба, были гармоничные отношения с Рейчел. Задумавшись о возлюбленной, девушка вдруг осознала, что они с Рейч помолвлены уже более полугода. Неожиданно к ней пришло такое правильное и очевидное решение, что она ахнула. «А не пожениться ли нам? — выронив мятые джинсы, улыбнулась сама себе Али — это будет такая радость для папы! Он всегда мечтал, чтобы и я, и Пол нашли свою любовь и сыграли красивую свадьбу! Пол-то тот ещё шалопай, у него новая девчонка каждые два месяца, а я… Боже, он будет так счастлив!» — чувствуя, что опять начинает плакать, Али взяла телефон и набрала номер Рейчел, которая сейчас должна была писать заявление об увольнении с работы. Неожиданно она ответила на звонок после первого же гудка.
— Али, привет, как раз собиралась тебе звонить, — весело заговорила Рейч, — поздравляй меня, я выбралась из этой ароматической кабалы!
— О, милая, какое счастье! — всё же заплакав, воскликнула Алексис, — конечно, поздравляю! Что ж… по такому случаю предлагаю сходить куда-нибудь и вкусно поесть. Заодно, обсудим кое-что важное.
— Хорошо, давай прямо сейчас и соберёмся. Встречаемся через полчаса в том итальянском ресторанчике рядом с казино?
— Давай, — вытерла слёзы футболкой Али.
Наспех причесавшись и надев первое попавшееся платье в цветочек, девушка поспешила на встречу.
*
Сев за столик около окна, Рейчел и Али сделали заказ и уставились друг на друга в ожидании того, кто же первым заговорит.
— Ну, — наконец, спросила Рейч, — что ты хотела обсудить?
— Я подумала… — Алексис замялась, — помнишь, как внезапно ты сделала мне предложение? Может, нам также внезапно и пожениться? Представляешь, в каком восторге будут мои родители, особенно, папа! В его состоянии… — она кашлянула, стараясь не разрыдаться вновь, — в его состоянии так полезны положительные эмоции. Мы живём в главном городе неожиданных свадеб, тут часовни на каждом шагу, мы можем пойти и пожениться хоть сейчас! Рейчел, давай сделаем это до уезда в Канаду.
— Я согласна, Али, даже без разговоров, — погладила её по щеке Рейчел, — только ты уверена, что хочешь такую простую и недорогую свадьбу? Мы же с тобой так долго копили, пока я… не потратила кучу денег на Эмму. Ты хотела церемонию на берегу моря, на Гавайях, медовый месяц в Японии, шикарные платья и всё такое…
— Всё меняется, — пожала плечам Али, — теперь я хочу просто быть с тобой и со своей семьёй. Только это важно.
Рейчел на это поцеловала подругу в лоб и крепко сжала её руку:
— Я люблю тебя, Алексис Блум.
— А я тебя, Рейчел Полье.
*
Действительно, организовать свадьбу в Вегасе — сущий пустяк. Уже через неделю после разговора в кафе, Али и Рейч, сопровождаемые своими отцами, шли к алтарю в маленькой часовне на окраине Лас-Вегаса. Рейчел была одета в белый комбинезон с глубоким вырезом, а Али выбрала для церемонии наряд, полностью копирующий образ Милен Фармер из клипа «Que mon coeur lâche» — короткое платье, юбка которого несколько напоминала балетную пачку и белые кеды «Converse». Такой выбор не был случаен — Алексис не только с детства обожала французскую певицу, но и прекрасно помнила, как в день их с Рейч встречи играла её песни на синтезаторе. По сути, Милен их и связала — узнав, что Рейчел тоже знает её песни, что было редкостью для жителей США, Али почувствовала некую общность с новой тогда знакомой.
