— Травой так не накуришься, — шёпотом сказал Джей, — это что-то потяжелее.

Марк и Джейми только молча глянули на него полными ужаса глазами.

— Что-то Рейчел долго нет, — заметила девушка.

Ребята хотели было что-то ответить, как обсуждаемая забежала в приёмный покой. Выглядела она весьма странно — растрёпанная, запыхавшаяся, и с чем-то тёмно-красным под ногтями, но, в данной ситуации, на это никто не обратил внимания.

— Ну? — в нетерпении спросила Рейч.

— Пока молчат, — пожала плечами Джейми, — но он стабилен.

В это время из коридора послышались громкие возгласы из серии «Давление шестьдесят на сорок, падает», «Срочно готовьте реанимацию!», «Какая кровопотеря?». Ребята решили посмотреть, что происходит.

По длинному больничному коридору везли каталку, на которой лежала Эмма Голдфайн. Она была буквально вся покрыта собственной кровью. Санитары, как могли, зажимали рану на ноге, но она была настолько глубокой, что бинты не могли купировать кровотечение, и кровь стекала с каталки, капая на пол. Джейми отвернулась, прижавшись к Марку, а Рейчел, разглядев во всей красе, что натворила, мгновенно побледнела.

— Меня сейчас стошнит, — прошептала она и помчалась в туалет, не замечая, что наступает в лужи крови Эммы.

Закрыв за собой дверь туалета, девушка сползла по ней и осела на пол. Паника схватила ее за горло, она стала жадно глотать воздух. Опершись о раковину трясущимися руками, Рейчел смогла-таки подняться. Она посмотрела на свои руки — под ногтями была запёкшаяся кровь.

— Фу, какая гадость, — Полье истерично стала пытаться очистить ногти, не замечая, как ломает их под корень. Лишь расковыряв пальцы до мяса, она остановилась, судорожно дыша.

Медленно подняв голову, Рейч уперлась взглядом в собственное отражение в зеркале, висящем над раковиной. На нее будто смотрел другой человек, не та Рейчел, которую она привыкла видеть. В глазах застыли ужас, злоба и отчаяние. В таком виде она никак не могла показаться людям, поэтому, решив успокоиться, умылась, и попыталась привести в порядок свои руки — вышло не очень, но, понадеявшись, что друзьям не до ее внешнего вида, Рейч решила, наконец, покинуть уборную.

Джейми, Марк, Джей и Айзек Хоровиц сидели в приёмном покое. Выглядели они значительно спокойнее, что вселило в сердце Рейчел надежду на то, что Бренда удалось спасти.

— Как он? — спросила она.

— Доктора определили, что у него случилась передозировка… героина, — смотря в пол, стал рассказывать Айзек, — они ввели антидот, блокирующий опиаты, сейчас с ним всё более-менее в порядке, Люсиль пустили к нему. Но у его палаты дежурит полицейский, который проведёт допрос с пристрастием, как только ему разрешат! — на этих словах мужчина побагровел.

В это время к ним подлетела медсестра:

— Девушке, которую сейчас привезли, с ножевыми ранениями, срочно нужна кровь! У нас… такого обычно не случается. Запаса крови нет. У кого-то из вас есть третья отрицательная?

Все покачали головами. Медсестра убежала.

— А что случилось с Эммой? — стараясь говорить максимально спокойно, спросила Рейч.

— На неё напали около бара на окраине, завсегдатаи просто вызвали Скорую, даже не назвали ее имени. Мы сказали, что знаем ее, попытались вызвонить ее мать, но телефон не доступен. Эмму привезли всю исполосованную, нос сломан, на ноге рана сантиметров пять глубиной. С нее текло столько кровищи, что, когда ты убежала в туалет, уборщицам пришлось мыть пол. Как настоящий фильм ужасов, это просто жуть, никогда такого не видел. Она в реанимации, там всё очень плохо. Сердце останавливалось два раза, — нервно затараторил Джей.

Рейчел уронила голову на руки. «Похоже, я убила человека», — забилось у неё в висках. От этой мысли она громко зарыдала. Джейми, не ожидавшая такой реакции, вздрогнула и удивлённо посмотрела на подругу.

— Ты чего? — попыталась приподнять она ее за подбородок.

Та только продолжила рыдать.

— Пошли, попьём водички, — подняла подруга Рейчел под локоть.

Подойдя к кулеру, Джейми налила стаканчик воды и передала его Рейч, которая приняла его дрожащими руками.

— Что случилось? — вновь спросила девушка.

— Я никогда не видела столько крови, — успокаиваясь от холодной воды, попыталась правдоподобно соврать Полье, — не ожидала, что это так повлияет на меня.

— Не хочу пугать тебя еще больше, но все твои подошвы в крови Эммы… — неуверенно сказала Джейми, — видимо, вляпалась, когда бежала в туалет.

— Боже, — резко обернувшись и облившись водой, отреагировала Рейчел.

— Это ничего. Ничего, Рейчел. Вот из-за меня Эмма может умереть, — резко понизила голос Джеймс.

— В каком смысле? — не ожидала Рейч.

— У меня третья отрицательная, ясно? — начиная плакать, прошептала Джейми.

Рейчел прикрыла рот рукой. Та продолжила:

— Ведь о ней ходят всякие слухи, я подумала, вдруг она заразная? Что, если при переливании я подцепила бы какую-нибудь болезнь? Я эгоистичная дрянь, ужасный человек! — всхлипнув, закончила она.

— Нет, это не так, — попыталась вразумить ее Рейчел.

— Так!

— Нет, чёрт возьми! Джейми, послушай, это просто рациональное мышление! Мы не должны бросаться под танк за первого встречного. Да, вы знакомы, это типа… добавляет эмоций в ситуацию. Но не более того. Ты же не считаешь себя эгоистичной дрянью из-за того, что не пожертвовала почку кому-нибудь из Миннесоты? Верно?

Джейми закивала.

— Тут совершенно такая же ситуация. Ты не обязана была отдавать литр крови девице, которая превратила нашего друга в наркомана с передозом за два месяца! Пойми, Джейми, пожалуйста, просто послушай меня, — с этими словами Рейчел крепко обняла подругу, — прекращай рвать своё сердце из-за шлюхи, — шепнула Рейч ей на ухо, — конечно, будет жаль, если она умрёт, но мы все это переживём. К тому же, возможно, она получила по заслугам.

Джейми отстранилась:

— Что ты имеешь в виду?

Рейчел поняла, что сказала лишнее:

— Ну, такое поведение до добра не доведёт. Она общалась с дурной компанией, говорят, еще и проституцией занималась. Может, сама нарвалась? Всякое бывает. В таком-то обществе. Или, может, перешла кому-то дорогу. Дозу не поделили, или что еще, откуда я знаю.

Джейми как-то странно посмотрела на подругу. «Да, звучит неубедительно», — отметила про себя Рейч.

— Уверена, что выдержишь допрос? — вопрос Джейми ошеломил Рейчел своей внезапностью.

— Что?

— Это ты сделала? — Джеймс подошла к подруге вплотную.

— Как ты могла о таком подумать? — изобразила возмущение Рейч.

— Кровь у тебя не только на подошвах, но и на мысках кроссовок. Её на полу было не столько, чтобы брызгать так высоко. И ногти содраны под корень. Я не тупая.

Рейчел судорожно сглотнула. Джейми взяла ее за руку:

— Вижу, я попала в точку. Ну, что ж, тебе с этим жить. Я никому не скажу, можешь быть уверена. Советую завтра с утра же пойти в салон на другом конце города, сделать себе наращивание ногтей. Под чужим именем. Одежду, обувь и нож сожги, недогоревшее сбрось в реку.

По щеке Рейчел покатилась слеза. Джеймс смахнула ее с лица подруги:

— Дружба заключается не в том, чтобы вместе поесть, поболтать и погулять, а в том, чтобы защитить и поддержать. Я знаю, что ты это из-за Брендона. И не осуждаю. А теперь иди.

Рейчел лишь молча кивнула и, согнувшись, пошла к выходу из больницы. Джейми вернулась к друзьям.

— Где Рейч? — тут же спросил Марк.

— Ей очень плохо, всю кружит после того, как увидела Эмму в таком состоянии. Она пошла домой, — стараясь сохранять спокойствие, доложила девушка.

— Доктора сказали, что Эмма впала в кому, кровопотеря слишком большая. Неизвестно, что будет дальше, — грустно сообщил Джей.

Джейми, отвернувшись ото всех, тихо заплакала. Ее разрывали на куски внутренние противоречия: во-первых, она не дала свою кровь пострадавшей, а, во-вторых, зная, кто устроил кровавую разборку, не собиралась никому рассказывать и, более того, не осуждала Рейчел за это…