— Я запомню. Обещаю. — сжала ладонь собеседницы Рейчел.

Они просидели на кладбище до полуночи, попивая вино и почти не переговариваясь. Эмма выпила больше и немного захмелела, тогда Рейч улучила момент и вытащила у нее из сумки список лекарств. Она просто не могла поступить по-другому, считая своим долгом позаботиться об Эм, проявившей такое благородство и великодушие.

На такси девушки доехали до дома Эммы. Рейчел также решила проводить ее и удостовериться, что Брендон ничего ей не сделает.

Бренд открыл дверь нескоро и нехотя. Выглядел он довольно комично: в махровом застиранном и явно женском халате и с полотенцем-тюрбаном на голове. Рейчел невольно вспомнила вечер, когда впервые столкнулась с Эммой лично. Все, кроме Брендона, пошли в извечную кафешку «На пятой», а он подвалил туда после перепиха и курения травы с новой тогда подружкой. Друзья отвезли неадекватного Хоровица домой к Джею, и Рейчел вела с ним разъяснительные беседы на кухне. Улыбнувшись самой себе, Полье усадила Голдфайн на пуфик у входа и с нескрываемым отвращением и укором посмотрела на Бренда:

— Мы ездили в медицинский центр. У Эммы аневризма сосудов головного мозга. Из-за того, что ее постоянно бьют по носу и по голове. Так что, ты тоже в этом виноват. Если она умрёт, что вполне вероятно, её кровь будет на твоих руках. Доволен?

Тот, схватившись за голову, отступил вглубь прихожей. Постояв так несколько секунд, парень резко кинулся Эмме в ноги, уронив с головы полотенце.

— Прости, прости меня! — стал слёзно причитать он.

Эмма, пьяновато глядя на Брендона, погладила его по голове.

— Прощаю, — переведя взгляд на Рейч, прошептала она.

Рейчел, кивнув ей, развернулась и вышла из подъезда настолько скоро, насколько позволяло ей колено.

*

Ранним утром Эмму под дверью ждала целая коробка лекарств, а Рейчел — автобус до Финикса. Впервые за долгое время обе встретили новый день в полном умиротворении и благодарности.

========== Глава 25. Новый год в постели ==========

Комментарий к Глава 25. Новый год в постели

В идеале, я хотела выложить эту главу в районе Старого Нового года, но я и моя бета были заняты, так что, простите за задержку.

В главе целых три сексуальных сцены, но читаем обязательно, ибо там не просто фансервис, а важнейшие сюжетообразующие события.

Отпраздновав Рождество с семьей Блум в Леви, Рейч с Али к Новому году вернулись в уже родной им Лас-Вегас. И главной тому причиной стали фейерверки. Они уже встречали Новый год в Вегасе и наблюдали настолько великолепное огненное шоу на звёздном небе, что все фейерверки Мараны и Леви, вместе взятые, не могли с ним сравниться.

К тому же, девушки хотели заняться кое-чем, что было бы неуместно делать в родительском доме.

Дело в том, что у них не было секса уже более полугода, с самой травмы Рейчел. Сначала это было невозможно осуществить физически, из-за ее нахождения на реабилитации, но после выписки из клиники… девушка поняла, что не способна на близость. Каждый раз, когда Али пыталась раззадорить ее, весело ли, нежно ли, страстно ли, у Рейчел перед глазами появлялся образ жуткого Виктора Холла, медленно расстёгивающего противно клацающую пряжку ремня. В такие моменты она могла начать плакать, кричать или просто уйти.

Алексис тоже было тяжело переносить всё это. Ладно, еще то, что теперь сексуальное напряжение она снимала самостоятельно, впопыхах, закрывшись в туалете и стараясь не проронить ни звука, так, к тому же, ей было по-настоящему больно смотреть на терзания возлюбленной.

Девушки условились, что попробуют заняться сексом прямо на Новый год, символично оставив психотравмы и душевную боль в уходящем 2014 году. Если ничего не выйдет — что ж, значит, такова их судьба, они были готовы и на платоническую любовь. Но это был самый худший вариант развития событий. Чтобы всё прошло гладко и их отношения вновь превратились в здоровые и счастливые, Рейчел начала готовиться к столь ответственной ночи заранее.

Первым ее шагом было посещение заведения мистера Джоэля. Так легко и так сложно одновременно.

Решилась на него Рейчел в конце ноября. Как только она подошла к небольшому тёмному зданию, её охватила такая паника, что, казалось, сердце просто не выдержит и выскочит из груди. Но Рейчел решила идти до конца, ради себя и Али. Ей вспомнилась сцена из сериала «Остаться в живых», символа крутости своей первой любви, Энн Кирик, где один из главных героев говорил, что, когда ему невыносимо страшно, он останавливается и даёт страху полностью себя захватить, но лишь на несколько секунд, пока не досчитает до пяти. Так Рейч и поступила.

Раз — Виктор Холл угрюмо смотрит на балкончик с танцовщицами.

Два — он поглубже надвигает капюшон и кладёт руки в карманы.

Три — его глаза горят адским огнём похоти и жестокости, когда он незаметно нащупывает молоток, спрятанный под толстовкой.

Четыре — головка молотка почти по рукоять входит в лоб Валерии.

Пять — слюна и кровь текут у него по подбородку, когда он яростно бьёт Рейчел по ногам.

Вскрикнув, Рейчел отпрыгнула от входа в клуб и чуть не упала, потеряв равновесие. Но, к ее удивлению, трюк сработал. Страх будто вылился за границы переполненного сосуда и утёк прочь. Глубоко вздохнув, девушка с готовностью открыла дверь заведения и тут же ощутила знакомый запах смеси пыли, пива и полироли, которой Али постоянно натирала барную стойку. В клубе всё было по-прежнему, до мелочей, типа раздражающе мигающей полуперегоревшей лампы под потолком или диско-шара с несколькими оторванными зеркальными пластинками.

Помявшись на пороге и, уверив себя, что бояться теперь нечего, Полье вошла внутрь, аккуратно притворив дверь, дабы колокольчик, висевший над ней, не звякнул. Но скрип половиц всё равно её выдал. На звуки из подсобки вышла Джесс. Со времён их последней встречи она стала выглядеть немного иначе: чуть пополнела и перекрасила волосы в более светлый и естественный оттенок рыжего.

— Рейчел? — воскликнула танцовщица, подбегая к посетительнице, — какими судьбами? Как ты?

— Я в порядке, уже в порядке. Вот, пришла повидаться с вами, узнать, как дела в клубе, а то Али не любит рассказывать о рабочих делах, — искренне улыбнулась Рейч, приобнимая ее, — а ты как?

— Всё хорошо, — улыбнулась ей Джесс в ответ, — работаем, как обычно. Лукас, правда, уволился, Али тебе и этого не говорила? — Рейчел на это отрицательно помотала головой, — да, сразу после того, как вся эта канитель с судом закончилась, — закивала сама себе Джесс, — извинился и ушёл, не смог работать там, где убил человека, пускай, и маньяка. Переехал, вроде бы, в Сан-Франциско. Али теперь одна за баром крутится. А мне в компанию мистер Джоэль взял двух новых девочек, вместо тебя и Леры, мир её праху. Хочешь, познакомлю вас?

Рейчел, естественно, согласилась, и девушки направились в подсобку, где обычно танцовщицы и собирались.

— Девчонки, знакомьтесь, это — Рейч, она работала здесь до вас, — размашистым жестом представила Джесс бывшую коллегу двум красавицам, сидящим на диване, уткнувшись в телефоны.

Они почти синхронно посмотрели на посетительницу. У мистера Джоэля глаз был намётан, девочек он подбирал великолепных. Новые работницы составляли колоритный дуэт: одна — азиатка с густыми длинными волосами и фарфоровой кожей, во взгляде которой читалась некая надменность и самоуверенность; вторая — сочная, яркая и сексуальная мулатка, очень похожая на Рианну. Они оценивающе взглянули на Рейч и, видимо, поняв, что она — «та самая девчонка, которой псих расхреначил колено», деланно улыбнулись:

— Привет, я — Патриша Танака, можно просто Триш, — первой представилась азиатка.

— А я — Стефани Спенсер, — помахала смартфоном вторая девушка.

Рейчел стряхнула с себя неприятное чувство дежавю и изобразила радость от знакомства, но вышло это у нее плоховато. Девушки завели светскую беседу, но постоянные взгляды на травмированную ногу и трость так разозлили Рейчел, что минут через пятнадцать она была готова сбежать из подсобки и больше никогда туда не возвращаться. Поймав на себе очередной взгляд Стефани, Полье вспылила: