Когда Ник закончил рассказ, Рейчел показалось, что на нее вылили ушат ледяной воды. Теперь ей было нужно немало времени, чтобы структурировать информацию.

— Откуда вы столько знаете о нынешних делах моего отца? — наконец, выдавила она.

— Фейсбук, девочка моя, — усмехнулся Ник, — ну как, удовлетворил я твоё любопытство?

— В полной мере… — выдохнула Рейч, — я даже не знаю, что сказать. Спасибо, мистер Конелли.

— Не за что, — махнул рукой отец Марка, — что будешь делать?

— Я не знаю, если честно, — пожала плечами Полье, — мне надо всё обдумать. В одиночестве.

Она помолчала с минуту и, всё для себя решив, повернулась к Али:

— Я хочу поговорить с матерью и вернуть ей обещанные деньги за тот перелет в Вегас. Я пойду одна, хорошо?

— Нет, я против, Рейч, — серьезно ответила ее возлюбленная, — не надо, прошу.

— Прости, Ал, но я должна, — взяла ее за руки Рейчел, — я всё-таки надеюсь, что это мой последний приезд в Марану, и я хочу завершить все дела, закрыть эту страницу раз и навсегда. Пожалуйста, отпусти меня.

Собеседница отрицательно замотала головой, но Рейч погладила ее по щеке, останавливая:

— Я на пару часов, обещаю. К полуночи вернусь. Езжай в мотель.

— Ладно, — вздохнула Алексис, — только будь осторожна и не поддавайся на ее провокации, хорошо?

— Хорошо, — улыбнулась Рейч.

*

Дом, в котором Полье провела всё детство и раннюю юность, встречал ее неприветливыми тёмными окнами. Подойдя к двери, девушка неприятно удивилась тому, что мама сменила ее со стеклянной на толстую деревянную.

Собравшись с мыслями, пришедшая нажала на звонок. Через несколько секунд из дома послышались приближающиеся шаги, и Рейчел припала лбом к косяку, уже заранее боясь того, как ее встретит мать.

— Вам кого? — прозвучал из-за двери такой знакомый и вечно недовольный голос.

— Мам, это я, — сглотнув, ответила девушка, — это я, Рейчел.

— Чего ты хочешь? — всё не открывая дверь, грозно спросила мать.

— Я… я принесла тебе деньги за прилёт в Лас-Вегас, — чувствуя, что готова по-детски расплакаться, выдавила Рейч.

Замок щёлкнул, но Эллен не открыла дверь полностью, а оставила ее держаться на цепочке.

— Впервые в жизни сдержала обещание! — зло взглянула на дочь мисс Полье, — ну, давай!

Рейчел молча протянула маме конвертик с деньгами.

— Спасибо, — буркнула Эллен и с грохотом захлопнула дверь.

— Мам, подожди! — крикнула Рейчел, — я хочу поговорить с тобой!

— Нам не о чем разговаривать, — послышался в ответ удаляющийся голос.

Пару минут постояв у входа, Рейч развернулась и похромала обратно к такси, еле сдерживая слёзы злости и обиды. Сев в машину, девушка попросила водителя:

— К бару «Ягода», пожалуйста.

— Ты чего! — испуганно глянул на нее извозчик, — я не поеду в эту дыру, и тебе не советую!

— Тогда высадите меня метров за пятьсот от него, — отворачиваясь к окну, раздраженно сказала она.

— Ну, как хочешь, — наморщил лоб водитель и, газанув, понесся на окраину города.

Рейчел надо было в злополучную «Ягоду» лишь с одной целью — снять груз с души. Именно у этого бара она напала на Эмму и предполагала, что та до сих пор, скорее всего, ошивается там. Полье решила признаться в содеянном, сама не до конца понимая, зачем, руководствуясь лишь внутренним импульсивным порывом.

Водитель действительно высадил пассажирку далеко от бара, и ей пришлось еще минут десять ковылять по дороге из гальки, в которой постоянно застревала ее трость. Еще больше разозлившись, Рейчел вошла в «Ягоду», мрачный, дешевый и громкий бар для всякого отребья, совсем не соответствующий своему названию, и тут же направилась к барной стойке.

— Здравствуйте! — окликнула она бармена, — эй! — видя, что на нее никто не обращает внимания, повысила голос девушка, перекрикивая громыхающий хэви-метал восьмидесятых, — эй, можно вас?

Бармен, молодой парень, руки которого были полностью покрыты татуировками, нехотя развернулся к посетительнице:

— Да. Что хотите?

— Дайте «Отвертку», — решив для храбрости выпить, сделала заказ Рейч, — и подскажите, Эмма Голдфайн здесь?

— Пятьдесят, — тут же сориентировался бармен.

— Чего? — нахмурилась Рейчел.

— Пятьдесят долларов за коктейль и инфу об Эмме, — чавкая жвачкой, возвестил он.

— Крохобор, — буркнула Полье, отдавая ему желаемую сумму, — ну, где она?

— Да в туалете с очередным клиентом, — хмыкнул парень, — скоро выйдет, присядь пока, — протянул он ей коктейль.

— Спасибо за столь ценную информацию, — зыркнула на него Рейч, но за стойку села и принялась потягивать «Отвертку», поглядывая в сторону уборных.

Эмма появилась минут через десять. Она сильно шаталась и пыталась одернуть короткую юбку, из-под которой виднелись трусы. Еле переборов неприязнь, Рейчел окликнула ее, но Эмма не услышала зова из-за очередного шлягера AC/DC, который звучал из колонок с такой громкостью, что бокалы, висящие над баром, подрагивали. Вздохнув, Рейч осушила свой коктейль одним глотком, с трудом слезла с высокого барного стула и направилась прямиком к Голдфайн, будто в эйфории припавшей к стене.

— Эмма! — потрепала Полье ее по плечу, — слышишь меня?

Та резко открыла глаза и отпрянула от Рейчел с такой силой, что ударилась головой о стену.

— Чёрт, вот это меня кроет! — воскликнула она, потирая ушибленный затылок.

— Тебя не кроет, это на самом деле я, — скривилась Рейч, — очень хочу с тобой поговорить, давай выйдем на улицу?

— Да… — рассеянно протянула Эмма, но за Рейчел побрела.

Выйдя из бара, девушки почувствовали, как звенит в ушах.

— Боже… — инстинктивно зевая, шепнула Рейч, — как ты здесь находишься каждый день?

— Ну, издержки профессии, — хохотнула Эмма, закуривая, — будешь? — спохватилась она и протянула внезапной посетительнице сигарету.

— Нет, я не курю, — довольно жёстко сказала Рейчел, — хочу поговорить с тобой.

— Со мной? Зачем? — искренне удивилась Эмма, выпуская в темноту вечера сигаретный дым.

— Я… в общем… — Рейч поняла, что не в силах сейчас признаться ей в нападении, — хотела вот узнать, как у тебя дела, — не слишком правдоподобно сорвала она.

— Как могут быть дела у таких, как я? — купившись на ложь, усмехнулась Эмма, глядя на знакомую остекленевшими от наркоты глазами, зрачки в которых имели пугающе разный размер, — даю всем направо и налево! Я не жалуюсь, не подумай, но иногда настроения нет, а приходится трахаться с кем попало. Прям бесит.

Рейчел, внимательно разглядывая ее красивое, но вульгарно накрашенное лицо, заметила что-то непонятное на щеке собеседницы.

— У тебя грязь на лице, что-то белое, — указала она Эмме на пятно, — может, мороженое?

Эмма медленно стёрла субстанцию своим длинным ногтем с облупившимся лаком.

— Да… мороженое, — загоготала она, разглядывая вещество, — «мороженое» Клинта Перри!

Рейчел понадобилась пара секунд, чтобы осознать, что это было за пятно. Еле сдержавшись, чтобы не состроить гримасу отвращения, она уцепилась за имя клиента Эммы:

— Клинта Перри? Он, случайно, не родственник Кристины Перри?

— Он самый, папаша ее, — спокойно вытерев сперму о юбку, пожала плечами Голдфайн, — он совсем не похож на моих типичных мужиков, но земля слухами полнится, тем более, в таком маленьком городке, как Марана. Все уже, наверное, знают, что Эмма Голдфайн «сделает всё за двадцатку», — будто пародируя кого-то, ответила проститутка, — этот Перри — настоящий чёртов извращенец. Его королева-жёнушка не даёт ему делать с ней всякое, поэтому он и ходит ко мне, прямо сюда, в бар.

— Что он делает с тобой? — зачем-то спросила Рейчел, хотя совсем не хотела знать ответ.

— У него какой-то странный фетиш на утопление. Сегодня, правда, обошлось без этого, но обычно он набирает раковину воды, суёт мою голову туда, и держит, пока я не начну натурально захлёбываться! — с удовольствием поведала Эмма, — знаешь, — наклонилась она к Полье, обдавая ее запахом табака, алкоголя и чересчур сладких духов, — мне даже нравится. Я вообще люблю всякое такое, поэтому и делаю это за деньги. Меня душат почти до конвульсий, разбивают мне нос, выкручивают руки, дёргают за волосы, но я кайфую, — выливая на Рейчел более чем лишнюю информацию, мечтательно запрокинула она голову, — а когда Брендон бьёт меня, это вообще песня.