— Чего? — нехотя оторвала она от чтива густо накрашенные глаза.

— Орхидеи… — растерянно повторил Джей.

— Нет, — отрезала собеседница, и вновь уткнулась в журнал.

Растерянно облизнув губы, молодой человек поспешил в другой магазинчик. Там его ожидала примерно такая же работница с таким же ответом. Решив, что хотя бы на третий раз повезёт, Джейсон неуверенно толкнул дверь следующего магазина.

И, действительно, его ждал успех. Уставшая, но более приветливая цветочница вытащила из-под прилавка последний горшок с искомым растением.

— Только самая простая, белая, осталась, — протянула она.

— Да, пойдёт, — быстро ответил парень.

— А ты откуда такой красивый? — не обращая внимания на то, что покупатель явно спешит, поинтересовалась продавщица.

— С выпускного. Мне очень срочно. Сколько стоит? — Джей обычно был очень мил с обслуживающим персоналом, но только не сейчас.

— Сорок пять долларов, — незаметно отклеивая от горшка ценник с надписью «20$», пожала плечами цветочница.

— Хорошо, — практически бросив на прилавок пятьдесят баксов, Джейсон схватил цветок, и был таков.

Он отсутствовал сорок минут, и боялся, что Крис уже нашла себе другого кавалера…

Безнадёжный романтик влетел в школу ровно за пять минут до начала голосования за Короля и Королеву бала. Судорожно пытаясь найти в толпе Кристину, он хотел было двинуться вглубь зала, но увиденное заставило его остановиться. Как раз Крис он и нашёл, вот только она уже отплясывала в компании того самого Эндрю Хоббса, капитана футбольной команды. Хоббс, позабыв о присутствии миссис Геллер и прочих блюстителей морали Старшей школы Мараны, вовсю лапал девицу за грудь. Джейсон, наблюдая столь отвратительное зрелище, не мог ничего сказать, а лишь прижимал к груди горшок с цветком. Не успел он собраться с мыслями, как Крис сама заметила его и, фирменно ухмыляясь, подошла:

— Таки достал? — вполне искренне удивившись, спросила она.

— Да… да, это тебе, — глотая обиду, протянул ей цветок Джей.

— Ладно… убедил, — будто раздосадовавшись, приняла орхидею девушка.

Она развернулась к Эндрю, и, закатив глаза, прошептала:

— Грёбаный ботан.

Тот лишь глуповато гоготнул. Крис поставила цветок на близлежащий стол, и потянула Джейсона за руку:

— Пошли уже танцевать.

Джей, тут же позабывший об оскорблении, поскакал за ней.

Комментарий к Глава 7. Танцы, танцы, танцы

Я не умерла! Просто вдохновение меня покинуло. Но, сейчас у меня опять hard times, поэтому с писательством должно получаться лучше. И чаще)

========== Глава 8. В разгар вечеринки ==========

Комментарий к Глава 8. В разгар вечеринки

Я решила, что школу они закончат не в 2018, а в 2013, как и я сама. Разница небольшая, зато события после выпускного будут в наше время.

Голосование за титул Короля и Королевы бала проводилось в школе Мараны двумя способами, год через год. То этот почётный титул вручался паре, то двум несвязанным ученикам. Выпускной 2013 выпал на парное голосование. Школьный совет отобрал три пары: Джейми Томлинсон и Марка Конелли, Кристину Перри и Джейсона Мартина и Лану Логан и Дина Рейнолдса. И, если последним вряд ли светило стать звёздами вечера, то споры о том, кто победит, Джейми с Марком или Крис с Джеем, не утихали уже несколько недель. Большинство учеников ждали голосования так, словно это были выборы президента. Поэтому, когда на сцену вышел директор Мёрфи и объявил начало раздачи бюллетеней, все смирно расселись по своим местам и, казалось, затаили дыхание.

Ответственные за голосование раздали серо-розовые листочки с тремя парами имён, оформленные в том же стиле, что и бал в целом.

Марк и Джейми, получившие свои бюллетени, внимательно посмотрели друг на друга.

— Я, конечно, люблю Джея, но за Кристину голосовать не буду, — низко наклонившись к возлюбленному, прошептала Джейми.

— Я тоже. А за самих себя голосовать будет нечестно, так ведь? — покачал головой Марк.

— Да. Давай за Дина и Лану? — предложила Джеймс очевидное решение.

— Согласен, — ставя в отведённом квадратике крестик, улыбнулся молодой человек.

Джейми сделала тоже самое, и аккуратно сложила листок надписями вниз.

— Кстати, ты не видел Брендона и Рейчел? — запоздало поинтересовалась она.

— Нет, — машинально поискав их глазами по залу, ответил Марк, — странно…

— Ну… — протянула Джеймс, думая, стоит ли выдавать чужой секрет, — в общем… когда мы готовились к балу, Рейч сказала, что ей немного нравится Брендон. Может, она решила пойти в наступление? — подмигнула она своему парню.

— Вот это поворот! — удивился молодой человек, — но от Бренда можно ожидать чего угодно, может, они и улизнули со столь официального вечера для… более неформального времяпрепровождения?

— Марк! — делано возмутилась Джейми, — да, думаю, так оно и есть.

Ребята хором рассмеялись, но словив на себе строгий взгляд вездесущей миссис Геллер, замолчали.

*

Довольный же успехом Джей светился улыбкой за соседним столиком. Он мечтал хотя бы просто коснуться Кристины еще с детского сада, поэтому сегодняшняя ночь была по-настоящему звёздной для него, ведь они даже танцевали медленный танец под Evanescence! Погружённый в блаженные мысли, молодой человек не заметил, как перед ним появилась бюллетень.

— Ну! — выбила его из мира грёз Крис, — надеюсь, ты знаешь, за кого голосовать? Я обязана уйти отсюда с короной!

— Да, да, конечно, — зачастил он, ставя метку напротив своего и ее имён.

Кристина одарила его искусственной улыбкой и жеманно положила свой свёрнутый бюллетень в корзину проходящей мимо активистке.

Когда голосование завершилось, началось волнительное ожидание. Конечно, подсчёт шёл всего минут десять, но всем присутствующим они показались вечностью. Когда директор вновь поднялся на сцену, напряжение в воздухе можно было резать ножом.

— Итак, хочу с радостью объявить, — чуть задрав голову от наслаждения всей торжественностью момента, возвестил он, — Королём и Королевой выпускного бала Старшей школы Мараны в 2013 году становятся… Мисс Джеймс Томлинсон и Мистер Марк Конелли!

По залу прокатился вздох облегчения, а толстая Мэри, вечно гнобимая Кристиной, крикнула со своего места:

— Да! Добро победило!

Словно дождавшись этой ремарки, заиграл туш, и Джейми с Марком, которым на осознание победы понадобилось несколько секунд, вскочили со своих мест.

— Я не верю! — обнимая возлюбленного, и, чуть не плача, воскликнула Джеймс.

Марк просто взял ее лицо в свои ладони и с нескрываемой радостью рассмеялся. Они, держась за руки и сопровождаемые аплодисментами и веселой музыкой поднялись на сцену.

Оказавшись перед публикой, Джейми заметила, что лишь Кристина не встала со своего места и не аплодирует. С лица местной принцессы будто пропала вся краска. Она просто сидела, злобно буравя взглядом новоиспеченных Короля и Королеву бала.

Решив не обращать на нее внимания и не портить себе настроение, Джейми отвернулась и с радостью приняла диадему и букет от директора Мёрфи. Он размашистым жестом пригласил девушку к микрофону.

— Я… я даже не знаю, что сказать, — призналась Джеймс, одной рукой придерживая диадему, — я не ожидала, что вы окажете нам такую честь, и это очень приятно! На самом деле, любой из вас достоин этих корон, я очень люблю вас, ребята!

На этом моменте Кристина не выдержала, и, глотая слёзы, горько выкрикнула:

— Сука!

Все перестали аплодировать и обратили свои взоры на скандалистку. Крис громко всхлипнула, зажала рот рукой и, вышагивая так, что чуть не подвернула ногу, направилась к выходу из зала. Не успела она дойти до двери, как та самая обиженная Мэри тоже встала со своего места, схватила со стола стакан с пуншем, и… плеснула им Кристине прямо на платье. Та завизжала так, будто это был не сладкий напиток, а кислота, однако скорость не сбавила.

Джей, кинув на Короля и Королеву бала виноватый взгляд, бросился за ней.