** месяца **** года

  Вокруг темно, в голове неясный гул, Игорь чувствует, как его кто-то настойчиво трясет за плечи. Нет, здесь не темно, просто глаза закрыты. Он сидит на чем-то твердом, и холодно... Нет, достаточно тепло... Или прохладно...

  - Игорь, да очнись же, - голос Эльвиры, но нечеткий, будто издалека. - Глаза открой...

  Его вновь сильно встряхивают, затем откровенно лупят по щекам. Жестко, со знанием дела. Напарница это умеет. Трилицев с трудом приподнимает веки. Вокруг все плывет. Среди теней трудно выделить хоть что-то.

  - Давай, поднимайся! - неясная тень постепенно трансформируется в Эльвиру. Обхватив напарника за подмышки, она осторожно ставит его на ноги.

  - Где мы? - первые слова Игоря, когда происходящее приобретает для него хоть какой-то смысл.

  - Не знаю. Были в подвале, затем вырубились. Я, когда пришла в себя - к тебе. А ты только мычишь.

  - А что вокруг?

  - Ничего. Да очнись ты, сам посмотри.

  Наконец состояние оцепенения начинает проходить. Стали держать ноги. Из головы пропадает гул, и Эльвира из облакоподобного пятна вновь превращается в суперсексуальную напарницу. Игорь оглядывается. Аккуратно поддерживаемый за локоть, он стоит посреди... посреди ничего. То есть ничего в самом прямом смысле этого слова.

  Под ногами нечто, отдаленно напоминавшее пол, но сделанное из непонятного вещества. Белесо-серого, похожего на мрамор, но гладкого до зеркального блеска и не имеющего ни единого шва на всем ближайшем обозрении, и, скорее всего, не имевшего стыков и далее. Это походит больше даже не на пол, а на какую-то геометрическую плоскость из школьной задачки по стереометрии. Вот только вокруг более ничего нет. Только пустота, в отдалении заканчивавшаяся белесой дымкой. И даже свет какой-то нереалистичный. Сразу отовсюду и без единой тени.

  - Хорошо попали, - до Игоря, наконец, доходит вся абсурдность их положения.

  - Что делать-то будем?

  - Идти. Куда-нибудь. Как мы здесь оказались? Я долго валялся?

  - После меня - минут десять. А уж сколько я налетала - и не знаю. Ты все стонал и говорил про какой-то тростник...

  - Тростник? - Игорь удивился. - А... Это... Привиделось незнамо что. Будто я древний Византийский император и меня медленно убивают мои же верноподданные.

  - Типа Андроник?

  - Да. А тебе откуда это известно?

  - Когда я валялась рядом, мне тоже кое-что привиделось. Будто я - Агнесса. Это имя тебе что-нибудь говорит?

  - Агнесса?! Моя любовница?! Одна из тех, что была со мной..., то есть с Андроником до самого конца? И что же видела ты?

  - Похоже, то же самое. Твою смерть. После того, как тебя оставили висеть, Лидул пошел к Исааку Ангелу и выпросил его высочайшее разрешение на похороны. Твое тело в саване перенесли в ров у монастыря Эфор, находившегося вблизи Зиксиппского монастыря, там и похоронили, - Эльвира откровенно посмотрела в глаза напарника, потом, смутившись, добавила. - Ну не тебя, конечно, а Андроника.

  - Не может быть, - Игорь просто не находил слов. Невероятно. Все слишком сходилось и в таких подробностях... Лидул, монастырь Эфор... - А еще что ты видела?

  - Потом мы вместе с оставшимися варягами отправились к Ярославу Галицкому. Это было долго и трудно. Ну а затем этот самый Ярослав пришел в такую ярость из-за твоей смерти, что пообещал, что Ромейцы дорого заплатят... собрал войско и... все... - Эльвира пожала плечами. - Дальше я открыла глаза и увидела тебя лежащим на этом полу или как там это назвать.

  - Не может быть, - нет, Игорь отказывался верить тому, что услышал. Одновременно и обоим. Не объяснимо. - А раньше ты когда-нибудь слышала про этого самого Анроника? Может, читала где?

  - Нет, точно нет.

  - И я - нет. Значит, сие проделало с нами это место. Только зачем?

  - Спроси чего-нить попроще, - Эльвира усмехнулась. - Допустим, чтобы напугать, нагнать страху, предупредить, что будет в случае... Ну и так далее... Так что же дальше делать будем?

  - Для начала попробую осмотреться из своего "второго я", - Игорь, усмехнувшись предупреждению о возможной опасности, присел на корточки. - Тут не к чему прислониться, так что посмотри, чтобы я не упал.

  Он закрыл глаза и попытался взлететь. Не получилось. Парень будто бы забыл, как это делается. Не получалось также и вобрать в себя окружающую действительность. Не получалось ровным счетом ничего.

  - Знаешь, меня, кажется, лишили всех моих способностей, - будто извиняясь, обронил он вставая.

  - Значит это место...

  - Значит это - то самое, куда нам надо. И нам - туда, - Игорь решительно указал направление.

  В принципе, он мог ткнуть и в противоположную сторону, все равно от этого ничего бы не изменилось. Любое из направлений одинаково, когда тебя со всех сторон окружает однообразное марево. Но бездействие сейчас означает признание поражения, а проигрывать Игорь не любил и не хотел.

  И теперь они шли. Шли в мире, лишенном всего, лишенном даже времени, поскольку здесь не было ничего, что бы указывало на его присутствие. Шли молча и сосредоточенно.

  - Без ориентиров мы можем начать ходить кругами, - решила нарушить затянувшуюся тишину Эльвира. - Я где-то читала, что так происходит толи из-за вращения Земли, толи из-за того, что у нас ноги идут по-разному.

  - Не факт, что это Земля, а вот ноги у нас действительно разные, - хохотнул в ответ парень. Разговор не склеивался.