По удачному стечению обстоятельств телефоном Роджерса она пользовалась по-прежнему, заменила только номер, решив оставить его компенсацией за моральный ущерб, две ночи со слёзами в подушку и неделю ожидания, что он, наконец, соизволит позвонить. Потому выяснить её местоположение по вшитому в аппарат маяку было делом одного звонка в штаб, а там Капитану Америка почти некогда не отказывали в личных просьбах, которыми он к тому же не слишком злоупотреблял.
— Господи, это что, Капитан Роджерс там стоит? — Элис, соседка по квартире и однокурсница по совместительству, пихнула Дэйзи локтем в бок, когда они вышли из душного здания университета после пар.
— И что он здесь забыл? Нас бы предупредили, если б он с официальным визитом…
— Точно он, мать твою, глаза разуй! — с шумной и вертлявой, как вошь соседкой по квартире они не были особенно близки. Дэйзи просто привыкла к ней, и её пригородные словечки и ругательства воспринимала как само собой разумеющееся.
Она оторвала взгляд от телефона, в который по привычке утыкалась дорогой, перелистывая новостную ленту Фейсбука, и застыла на месте. Возле исполинских, кованых ворот университетской территории маячил её несостоявшийся ухажер, при дневном свете до отчаяния походивший на известного героя со щитом. Он лениво подписывал всё, что ему подсовывали от рюкзаков до рваных клочков бумаги, фотографировался на айфоны самых смелых студенток, натягивая на усталое лицо фирменную улыбку с ровным рядом белоснежных зубов.
— Быть этого не может, — прошелестела Дэйзи, упираясь, как бык, которого ведут на убой, когда Элис потащила её поглазеть на это чудо света поближе. Чудо, увидев столбом застывшую посреди дорожки Дэйзи, двинулось ей на встречу, игнорируя сгущающуюся толпу восторженных фанатов. Он улыбался и демонстрировал самое невинное выражение лица, пока она расправляла плечи, чтобы дать ему достойный отпор.
— Слышь, он сюда идёт, — Элис глядела на неё ошалевшими глазами и от нетерпения трясла её за рукав. — Вы знакомы, что ли?
— Помнишь, я тебе рассказывала о Стиве, том мудаке, который меня на улице поимел?
— Так это он?! — от изумления соседки могла бы родиться сверхновая прямо посреди кампуса, она покраснела, раздувая щёки, и чуть не лопнула не то от зависти, не то от радости за подругу. — Да я б ему прям на кафедре дала!
— Больная, — беззлобно усмехнулась Дэйзи, занимая оборонительную позицию, ведь расстояние между ними неумолимо сокращалось. Она не поддастся ни за что, ни общественному мнению, ни собственному восхищению. Действительно, узнай она его раньше, возможно, всё сложилось бы иначе.
— Не валяй дурака! — Элис сделала большие и страшные глаза, ретируясь куда-то в сторону шипастых кустарников и оставляя её один на один с причиной её бессонных ночей, которая искренне радовалась встрече и протягивала ей аккуратный букет маленьких и милых кустовых роз, таких же милых, как сама она.
— Кажется, мы уже всё решили, — ей было неудобно под взглядами десятков пар глаз, рассыпанных по лавкам и лужайкам. Все, как один, глазели на Роджерса, на эти идиотские цветы, на её саму так, что хотелось провалиться сквозь песчанистую почву и выползти где-то на окраине Бронкса. Но Дэйзи держала лицо, собирая в кулак остатки самообладания, ведь единственное, что ей хотелось сейчас — это бежать подальше.
— Дай мне ещё один шанс, Дэйзи? — он аккуратно взял её ладонь и поднёс к губам, оставляя на каждом пальчике лёгкие поцелуи, от которых предательски заходилось сердце и кровь приливала к лицу. Давление социума вынудило её выйти с ним под руку за пределы кампуса, что означало почти определённый её проигрыш в этом немом противостоянии, а грозная, обвинительная речь, которую она все эти дни без устали репетировала про себя, неумолимо стиралась из памяти.
========== Глава 5 ==========
Комментарий к Глава 5
Дорогие мои, поздравляю вас с днем влюблённых. Желаю, чистой, светлой и взаимной, в общем, не такой, как тутXDD
На всякий случай, во избежание недопониманий, напоминаю, что этот фанфик является вбоквелом к работе
Burnt: Cold Dawn автора Delirious_, где Роджерс подвергся эдакой “промывке мозгов” и стал немного другим.
Рекомендую к прочтению https://ficbook.net/readfic/1885400
Варнинг! Ещё раз предупреждаю о рейтинге NC-17.
Кофе обжигал нёбо, пока Стив рассказывал ей о трудностях рабочих будней в той степени, в какой позволял ему договор о неразглашении информации, подписанный ещё в лохматом сорок третьем. Роджерс почти профессионально давил на жалость, но Дэйзи была непривычно молчалива. Она разглядывала улицу сквозь панорамное остекление, а он смотрел на неё. Почти не накрашенная — ресницы лишь чуть тронуты тушью, с растрёпанным узелком волос на макушке, Дэйзи казалась моложе, чем написано в паспорте. В растянутом свитере и узких джинсах, облегающих худые бёдра и широкий просвет между ними, она выглядела нежной и беззащитной до вполне ощутимой боли меж лопаток, а её отчуждение, опасение снова быть обманутой вбивало иголки под ногти и прихватывало под диафрагмой нетерпеливой дрожью.
Нынешний Роджерс давно наплевал на сентименты, на прелюдии и нормы, бесстыдно заливая про то, как месяц торчал в жопе мира без возможности сделать ни единого звонка тупо из-за отсутствия сотовых вышек. Он отчаянно жаждал хоть немного тепла и понимания, которого тёлка за пару сотен баксов ему не предоставит даже в качестве допуслуги. А почему выбор пал именно на эту Дэйзи, одну из десятков тысяч Дэйзи, рассыпанных по штату, он не знал.
— Я не знаю, что тебе ответить. Это всё… грустно, — она ворошила по дну чашки остатки молочной пенки, прокручивая в голове застопоренной киноплёнкой их последнюю встречу, когда она ехала домой, до сладкой судороги сжимая бёдра на заднем сиденье. Это было по-блядски, непристойно, неправильно, но, чёрт возьми, так захватывающе, что даже сейчас воспоминания накатывали тёплой волной по всему телу, заставляя соски топорщиться под майкой. — Отец говорил, что сейчас на Востоке творится.
Она решилась поднять взгляд, заворожённая яркой синевой его глаз, полных вины и неподдельного интереса к её персоне. То, что капитан Роджерс так настойчиво добивался сейчас именно её, льстило и одновременно заставляло размышлять, что же в ней такого необыкновенного. Вшитый в подкорку инстинкт самосохранения верещал тонким голоском, чтобы она фильтровала всё сказанное им и почаще стряхивала с ушей лапшу, но организм предательски бунтовал, не позволяя оторвать задницу от стула и топать домой, заниматься конспектами.
— Дэйзи, если б я мог рассказать тебе всё… — каждый день быть один на один с самим собой, выпотрошенным и вывернутым наизнанку, до охуения осточертело. Даже лучшему когда-то другу, ради спасения которого он подставил свою шкуру под опыты, гораздо ближе собственные призраки, чем он, живой и реальный.
После введения дополнительных инъекций копаться в себе становилось почти физически больно. Оставалось плыть по течению, разбивая голову об айсберги и царапая рожу об каменистое днище, и искать спасения в кратких эмоциональных всплесках на стороне, будь то очередная драка, или задание, или Дэйзи…
— Ну, так расскажи. В чем проблема? — она пожала плечами, мол, ну а что особенного, будто вот так запросто можно сбросить груз с плеч, просто языком почесав. Если б это было так, то бездарные психоаналитики «ЩИТа» не зря бы получали своё космическое жалование.
— Я не имею права. Ты ведь теперь всё знаешь, — его фееричное явление народу расставило все точки над i, маски сброшены, и Дэйзи теперь знала, кто сидит прямо перед ней. Однако образ положительного героя, старательно выпестованного СМИ и правительством, неумолимо разнился с тем, кто явился ей без патриотической шелухи и хорошо поставленных речей с экрана телевизора. Уж она прекрасно знала, как политиканы наёбывают электорат, но верить в эту прилизанную картинку отчаянно хотелось.
— Я скучал по тебе, — Стив коснулся её мягкой, прохладной ладони, ощущая, как она трепещет и снова сомневается, как прячет взгляд, и как розовеют её щеки с детскими ямочками. Дэйзи была хорошей девочкой, похожей на того самого Стива Роджерса из Бруклина, благородного и чистого помыслами. Тому Стиву такие девочки нравились. С одной такой хотелось провести жизнь и остаться навсегда запечатлённым на пожелтевших семейных фотографиях. Жизнь вывернула всё на сто восемьдесят градусов, а сопляк Роджерс подрос и безнадёжно испортился, однако вкусы его остались прежними, и одному дьяволу известно, как теперь всё это совместить. — Ты веришь в любовь с первого взгляда?
