Останавливаю себя. Не знаю, стоит ли разговаривать на эту тему с Крис.

— В общем, он очень расстроен всем. И это последний шанс увидеться с ним до конца тура.

— Хорошая идея, — тихо проговаривает она, отводя взгляд.

— Правда, Крис, я понимаю, на какую авантюру иду. Знаю, что не должен лезть, но я очень хочу попробовать ему помочь. Ваша встреча может поставить точку. Хорошую или плохую, но всё-таки точку.

— Он не собирается возвращаться обратно? В Москву?

— Я не знаю. Думаю, что пока у него нет этого в планах.

— Ты уверен, что мне нужно приходить?

— Крис, не спрашивай вот этого у меня. Если ты хочешь ему помочь — помоги.

— Я приду, Серёж. Спасибо, что ты с ним рядом.

Зная причину, из-за которой они решили друг на друга злиться, у меня не остаётся другого варианта, как подарить этим двум баранам шанс на примирение. Им обоим кажется, что их чувства держались за счёт замкнутого пространства, но почему тогда, находясь в разных концах города, они продолжают думать друг о друге? Почему, когда Кошелеву во время интервью просят рассказать о жизни на проекте, она отводит взгляд на несколько секунд и уже только после этого начинает говорить, пряча дрожащие руки в большой карман толстовки? Почему Максим бежит к чёртовой матери из этого города? Если бы вы дали мне ответ на этот вопрос, я бы от вас отстал. Но у вас его нет, и поэтому я сделаю всё, что от меня зависит.

13 июня, среда. Пункт 3: Поздравить Свободу и ничего не испортить

— Если ты хочешь сегодня держать всё под контролем, то придётся меньше пить, — говорит мне Даша, отрываясь от телефона.

— И это значит, что…?

— Ничего, — хитро произносит она и улыбается.

— Мне придётся опять стаскивать тебя со стола?

— Как будто в тот раз я первая туда залезла.

— Знаешь, дома ты не так часто залезаешь на стол, как в барах.

— Наверное, плохо просишь, — говорит она и разводит руками.

Мы сидим за барной стойкой и дожидаемся семи вечера. К этому времени пространство арендованного на всю ночь бара должно заполниться приглашёнными людьми. Никогда так не волновался перед чужим днём рождения.

— Всё будет нормально, — повторяет Даша в сотый раз и заботливо поглаживает мою руку. Ладно, допустим, я поверил.

К семи часам начинают подтягиваться гости. Максим появляется в десять минут восьмого, когда Кристины ещё нет. Он улыбается — и я несказанно этому рад.

— С днём рождения, чувак, — говорю ему. — Тебе повезло, что ты ещё не такой старый, как я.

— Кто меня ещё может так поздравить, ага?

В самом начале вечера мы поднимаем стаканы и пьём исключительно за Свободу, но потом, дойдя до нужной кондиции, никто традиций не придерживается. Макс и сам забывает, что у него день рождения. Я стараюсь не пить много, потому что спустя два часа после начала всё ещё продолжаю ждать Кристину.

— Она нас всех продинамила, — говорит мне на ухо Даша. — А особенно — его.

Она протягивает руку со стаканом в сторону Свободы и грустно вздыхает. Знаю, что Даша до сих пор злится на Крис, хоть я постоянно и напоминаю ей о том, что её приход в мою компанию из-за увольнения с канала перекрывает всё случившееся. Пишу Кошелевой сообщение — «Ты где?» и возвращаюсь от своих переживаний к ребятам.

Наш бар пропитывается алкоголем, музыкой и весельем насквозь. Проходит ещё один час. Ответа от Кристины я так и не получаю.

— Серёж, я тебя прошу, не расстраивайся.

— Дашуль, отдыхай, не думай об этом.

К столу подходит Свобода и плюхается рядом со мной. Он пьян и крайне расслаблен.

— Спасибо за всё! — восклицает вдруг он, улыбаясь. — Вы такие котики.

— Максим, ты такой ми-и-илый, — протягивает моя изрядно опьяневшая девушка.

Сижу и наблюдаю за разговором двух пьяных людей. Я нахожусь не в том состоянии, чтобы понимать их безумные шутки или так же отчаянно радоваться жизни. Смотрю на экран телефона — «22:15». Понимаю — смысла ждать Крис не остаётся никакого. Заказываю себе виски, чтобы быть со всеми на одной волне. Пью. Обстановка в баре меняется в лучшую сторону.

Я выпиваю чуточку больше, чем обещал себе позволить, хотя лезть на стол с Дашей пока не планирую. Максим после очередного стакана вдруг становится таким грустным, а я уже такой пьяный, что не могу держать язык за зубами. Переглядываюсь с Дашей, она понимает мой взгляд и кладёт руку на колено, говоря этим «я с тобой». Максим становится слишком грустным, а моя злость к Кристине — слишком сильной. Точку придётся поставить мне.

— Макс, я так хотел, чтобы вы поговорили.

— А? Кто?

— Вы с Крис.

Его лицо с один миг становится серьёзным, но пока он не понимает, о чём я говорю.

— Мы с Крис? — переспрашивает он, и я чувствую, насколько тяжело ему произносить её имя. Четыре буквы, а такая боль в глазах.

— Он позвал её к тебе на день рождения, а она не пришла. И не отвечает. Вот так, — выкладывает всё Даша, спасая мой дрожащий голос.

Свобода молча выпивает оставшийся в стакане алкоголь.

— Макс, я думал, что она придёт.

— Я бы очень удивился, если бы она пришла. У неё есть дела и поважнее.

Становится невыносимо грустно. Я всё ещё жду, что переведу взгляд на дверь, и там будет стоять самый ожидаемый на этом празднике гость. Пусть она скажет что угодно, но не забудет о нём. Или мне всё-таки показалось, что ей важно его увидеть?

Но она так и не появляется. Минут через десять Максим сваливает со своего же дня рождения. Прощается с Дашей и со мной, обещает не выключать свой телефон и приезжать в гости. Мы втроём выходим во двор бара, чтобы посадить Свободу в машину какой-то его знакомой, которая тоже вдруг решила уезжать.

— Спасибо, Серёж, — говорит он практически неразборчиво и садится в машину.

Я стою с зажжённой сигаретой в руке и провожаю его взглядом. Даша садится на ступеньку у входа и облокачивается на перила. Мы оба не оправдали свои ожидания и не смогли им помочь. Переглядываемся — понимаю, что нам обоим не хочется возвращаться внутрь.

Сидим на лестнице и пропитываемся своим же проигрышем насквозь. Музыка из бара, как назойливая муха, жужжит над нашими головами и не даёт забыть о поводе вечеринки ни на секунду.

— Зато теперь он понял, что Кошелева за человек, — говорит она мне. — Теперь он знает. И ты помог ему.

— Ага, — киваю я и чувствую, как телефон начинает вибрировать раз за разом. Достаю его из кармана, пытаясь не уронить, и вижу череду сообщений от Кристины.

«Вы ещё там?» 23:07

«Я подъезжаю». 23:07

«Скажи, пожалуйста, что вы ещё не разъехались». 23:07

«Я въезжаю во двор». 23:08

И я вижу, как она въезжает в этот самый двор. Чёрная машина останавливается около входа в бар, и Крис выбирается оттуда с самым обеспокоенным видом в мире.

— Серёжа, привет! — говорит она и подходит к нам. — Я думала, что опоздала. А где…? Где Макс? Он внутри, да?

Замечаю, как Крис с опаской задерживает взгляд на Даше. Понимаю — ссоры не избежать.

— Крис, — начинает моя всё ещё пьяная и расстроенная девушка. — По-моему, ты очень зря тащилась сюда через весь город из своей тёплой квартирки.

— Почему?

— Потому что он уехал, как только услышал про тебя. Потому что невежливо игнорировать сообщения. Потому что ты ведёшь себя так, как будто ни в чём никогда не виновата.

— Я виновата перед тобой, я знаю.

— Спасибо, только мне от этого ни горячо, ни холодно.

— Я приехала ни к тебе, — уверенно произносит Крис. И очень зря.

— Знаешь, Кристина. — Полное имя — первый признак её наступающего гнева. — Я бы ни слова тебе не сказала о том, как ты поступила со мной. И, да, ты обещала приехать Серёже, не мне. Но из-за тебя он весь вечер провёл как на иголках и из-за тебя теряет друга. А ты вместо того, чтобы хоть раз подумать о других людях, думаешь только о себе.

— Даш, хватит, — говорю ей, не выдерживая этого всего. — Пожалуйста, иди внутрь. Здесь становится холодно.

— А, я пойду, как скажешь, Серёж. А ты, — обращается она к Кристине, — если не можешь нормально вести себя с людьми — оставь его и дай шанс быть счастливым. Ему с той девушкой, с которой он отсюда уехал, будет явно не до тебя. Просто подумай об этом.