— Алло, — говорит она.

— Привет, Даш, это Максим.

— Ой, привет.

— Не спрашивай, как я достал твой номер.

— Хорошо, — говорит она и негромко смеётся.

— Даш, скажи мне, пожалуйста, как там дела? И как Крис?

— Слушай, Максим, я не знаю, что тебе и ответить. У нас тут какая-то жесть происходит.

Комментарий к Глава 15. Максим

Второй раз пишу часть от лица Максима, потому что она тут очень важна. Важны его чувства в то время, когда он не может их выразить. А ещё хотелось немного сменить обстановку и выйти за рамки башни.

Не перестаю удивляться тому, что вас с каждым днём всё больше. СПАСИБО! Обожаю всех и каждого. Все ваши отзывы — просто огонь! ❤️

========== Глава 16 ==========

19 мая, суббота, день концерта

— Макс, ты уходишь сегодня.

Что? Нет, нет, нет!

Глаза округляются сами по себе. Смотрю на Максима — его тело будто расслабляется, плечи опускаются, взгляд тускнеет. Он выйдет на улицу, как и хотел, но какой ценой?

— Спасибо каждому, кому зашло то, что я делаю. Спасибо моим друзьям и семье, я вас люблю.

Пока он сбивчиво произносит свою речь, я вглядываюсь в лицо Фадеева. Долбанный идиот. Чёртовы организаторы. Идиотский проект. Как вы здесь только не задохнулись от своей продуктивности? Фадеев делает вид, что крайне удивлён, поражён и разочарован. Ага, как же!

Максим поворачивается к нам и идёт обнимать ребят. Я наблюдаю за каждым его движением, пытаюсь запомнить их. Мне кажется, что я так долго его не увижу.

Он подходит ко мне, смотрит, будто делает то же самое, что и я — фотографирует глазами и заносит к себе в память. Хочу сказать слишком много всего, но не говорю ни слова, только обхватываю его за шею и утыкаюсь в плечо. Вот бы не отпускать. Пусть бы все ушли отсюда и оставили нас.

— Мартышка, ты сильная. Я буду тобой гордиться, потому что ты справишься. Мы скоро увидимся, — шепчет он мне тихо-тихо.

Прости меня, Максим. Это я во всём виновата.

***

Возвращаюсь домой, зная, что его там не будет, но всё ещё надеюсь. Вдруг это какой-то розыгрыш или сраный пранк? Делаю вид, что мне нужно и на кухню, и в ванную, и в гардеробную, хотя я бы сейчас просто хотела лечь под одеяло и не думать ни о чём. Но меня преследует чувство, что это всё не правда, и он сидит где-нибудь со своим бокалом у окна в кресле.

Его нигде нет. Меня теперь здесь тоже нет.

Сажусь на кровать, но вдруг слышу его голос. Оглядываюсь и понимаю, что звук идёт из телевизора. Вскакиваю и бегу к экрану.

— Крис, у тебя всё получится.

Не могу выносить больше это всё и реву прямо под камерой. Снимайте, если так нравится смотреть на это!

— А если будет грустно — можешь ударить Пиэлси по лицу.

Улыбаюсь сквозь слёзы своему Максиму через экран. Картинка сменяется на интервью Соломоны. Возвращаюсь к своей кровати. Сажусь и замечаю его толстовку под подушкой. Я же сама её туда положила, когда взяла у него поносить. Залажу под одеяло с головой, утыкаюсь в мягкую ткань и вдыхаю запах моего Владивостокского моря. Тёплого, родного и такого далёкого.

Просыпаюсь от какого-то голоса и раскрываю одеяло. Оказывается, у нас в спальне ещё даже свет не выключили. Значит, спала я очень мало. Вижу перед собой Родиона, который склонился к кровати и смотрит на меня своим обычным пугающим взглядом.

— Ты чего? — спрашиваю его, протирая глаза.

— Кристинка, тебе, может, помощь какая-то нужна? Ты обращайся — я всегда готов.

— Ты что, разбудил меня, чтобы это сказать? Серьёзно?

— А если бы тебя Максимушка разбудил? Рада была бы?

— Родион, да что ты несёшь опять? Оставь меня, пожалуйста.

— Ну, ладно, ты только помни, что его теперь рядом не будет с тобой две недели.

— Я помню, спасибо за напоминание.

— Спи, Крис, может, что-нибудь умное приснится.

Ничего не отвечаю на это и обнимаю свою толстовку, чтобы задохнуться запахом Максима и не слышать глупые разговоры Родиона.

20 мая, воскресенье, студия команды Malfa

Как только я узнаю, что на студии во время моей репетиции будет Фадеев, я первым делом ищу его. Натыкаюсь на него в коридоре и прошу отойти куда-то в другое место. Он заводит меня в неизвестный кабинет и выжидающе смотрит, как будто не понимает, чего я хочу от него.

— Вы же обещали, что он останется. Вы сказали, что нужно показать мою заинтересованность. Что не так?

— Да, я так сказал. Но я передумал.

— И просто так выкинули человека?

— Не просто так, Кристина. Он был твоим главным конкурентом.

— А зачем тогда вы мне говорили с ним…?

— Кристина, присядь, пожалуйста, и не смотри так на меня. Я не хочу, чтобы ты видела во мне врага. Пойми ты, Максиму не нужен мир нашего шоубизнеса, ему не нужен лейбл.

— И это значит, что нужно выгонять его? Он мог бы выиграть. Он должен был.

— Вот именно! Он должен был, но ты только представь, как это дискредитирует Мальфу, если он выиграл бы и отказался от нашего лейбла. Кристина, если мы сейчас с тобой приложим все усилия к твоей победе, ты получишь деньги и на полных правах отдашь всё ему. Я понимаю, что входить в этот мир трудно. Но постарайся, потому что потом будет легче. И намного приятнее.

— А что люди? Тысячи, что за него голосовали? Куда вы их денете?

— Мы отправим Максима в тур вместе с вами. Это сойдёт за компенсацию их разбитых сердец.

— А если я уйду с проекта?

— Буду рад услышать, где ты возьмёшь деньги на неустойку по договору твоему. Буду также рад увидеть, как ты приходишь в суд по повестке от организаторов.

Я вдруг замечаю своё красно-разъярённое лицо в зеркале на стене и понимаю, что выгляжу пугающе. Ха! Так ему и надо.

— Кристина, что ты хочешь от меня сейчас?

— Чтобы вы вернули его обратно, потому что он этого…

— Нет. Что-нибудь ещё?

— А если я выиграю и откажусь от вашей Мальфы?

— Ладно, Кристина, давай так. Для начала — пойми, что теперь его не вернуть на проект. Никто так не делает. Никого не возвращают обратно, даже если зрители этого хотят, потому что у телеканала всё просчитано на долгое время вперёд. Но он будет в туре — это уже решено. У него будут права на «Девочку с каре». В итоге, он просто не получит эти миллионы.

— Всё так просто у вас.

— Сделай всё, чтобы выиграть самой. Закинешь в семейный бюджет неплохие деньги.

— С чего вы взяли, что мы…?

— Крис, не смеши, пожалуйста. Я рад, что вы нашли друг друга. Искренне. Но любой неверный шаг в шоу-бизнесе может обернуться провалом, поэтому мы всегда действуем максимально с выгодой только для себя. Не вини никого вокруг, просто работай. А чтобы тебе было легче эту неделю тут жить, я тебе кое-какой сюрприз сделаю. Разрешу съездить в субботу после концерта к Максу в гостиницу. Поддержите друг друга, поговорите, и ты с новыми силами вернёшься к нам. Как тебе идея?

Понимаю головой, что он хочет меня купить этим. Купить мою покорность. С другой стороны, что мне даст моя агрессия и эта непокорность? Кажется, ничего. Максима не вернут сюда всё равно, а я возьму и выиграю. Заберу их деньги, а над контрактом ещё подумаю. По-моему, я принимаю одно из немногочисленных правильных решений за время проекта.

— Хорошо, я согласна.

***

Возвращаюсь домой в башню и слышу какой-то гул из общей зоны, хотя никаких интерактивов сегодня быть не должно. Даже если бы — то меня не увозили бы на студию. Осторожно заглядываю туда, и меня сразу же замечает Серёжа, стоящий лицом к арке и ко всем ребятам. Они что-то мутят.

— Крис, иди к нам, — говорит он.

— А что случилось?

— Я узнал очень интересную информацию, и хочу с вами этим поделиться. Мы ждали тебя, потому что это касается Макса.

— Что касается Макса? Что ты узнал?

Ребята застывают в ожидании так же, как и я. Что опять-то не так?

— Я думаю, что каждого из вас удивил тот факт, что Максим так быстро спустился до последнего места.

Все ребята дружно кивают и соглашаются.