– Ты должен благодарить судьбу, – говорил маг, – что кажешься мне знакомым, потому что я не могу уничтожить тебя так же, как только что уничтожил твой отряд. Прежде я разберусь, кто ты такой на самом деле!

Услышав про смерть аэрийцев, Луис сначала не поверил. Он вновь попытался обернуться, но зрение его внезапно отказало. В тот миг он испытал всепоглощающий ужас. Он уже не видел, как Рантуан зажег в своей руке магический шар. Эльф даже не бросил магию, он резким движением провел шаром по груди Луиса. Тот вновь закричал, пытаясь вслепую защищаться. Эльф откинул его на скалистую тропу, а затем перепрыгнул через него и скрылся.

Оэлан лежал на земле и постепенно терял сознание. Он старался не расслабляться, не давать ране на груди поглотить его, уничтожить. Однако борьба с самим собой была проиграна. Последнее, что он услышал, – это быстрая поступь эльфа‑убийцы.

Трифон медленно обошел тела растерзанных воинов. Складывалось впечатление, что их долго пытали, перед тем как убить. В действительности магия тайны убила их мгновенно. Одним мощным ударом, практически невидимым, но настолько сильным, что тела разорвались на части. Луи не слышал криков, атака была молниеносной. Воины не успели издать и звука. Трифон даже представить себе не мог, что произошло на той тропе. По его телу прокрался ледяной холод. Маг‑убийца, настолько сильный, чтобы сотворить с людьми такое!

Прикрывая нос своей грубой ладонью, он щурился от солнца и на тела старался больше не смотреть.

Двигаясь вдоль обрыва, он напряженно вглядывался в соседние скалы, ожидая увидеть затаившегося врага. И вот тропа ушла в сторону, повернула за скалу, и Трифон увидел еще одно тело.

Создав в ладони небольшой мглистый сгусток, маг подошел к покойнику. Перед ним на боку лежал Луис Оэлан. Тот, кто обещал ему карту взамен на имена его друзей. Казалось, что мертвый, хоть и не растерзанный, как другие. Или все же живой? Решив убедиться, Трифон перевернул его на спину и изменился в лице. Рубашка бывшего советника была разорвана, а на груди сиял знак одного из шести городов‑Ликов Фавластаса. Но что еще важнее, грудь вздымалась и опускалась. Луиса Оэлана враг не тронул, и Трифон тут же сопоставил факты.

Аэрийцев не пощадили, но Луи почему‑то был особенным. Маг, который не только не оставлял никого видевшего его в живых, но и еще тела уничтожал, помимо жизни подарил Луису Оэлану знак одного из Ликов. Что бы это могло значить? Трифон, как и положено мглистому магу, тут же подумал о предательстве и мести. В конце концов, Луис как‑то сам признался ему, что имел отношение к тайне, а Ливэра назвала мужа грешником, хоть и не знала, что тот натворил.

Трифон успел даже разгневаться на самого себя за то, что назвал имена друзей. И как он мог быть таким наивным?! Теперь мглистый не сомневался, что человек, лежавший у его ног, был одним из подданных Фавластаса. Сделав вывод, Трифон поднес мглистый шар ближе к телу Луиса.

«Смерть приспешникам Фавластаса», – решил он и занес руку с шаром. В этот момент Луис открыл глаза и резко толкнул склонившегося над ним Трифона. Тот не ожидал, упал на спину, а шар вылетел в небо и с грохотом разбился о скалу неподалеку. Посыпались камни. Трифон издал гневный рык, а Луис, приложив одну руку к груди, вскочил на ноги и буквально в несколько прыжков скрылся в небольшой расщелине между скалами. Трифон тоже поднялся и раскинул руки, его глаза заискрились мглистой магией, а вокруг закрутилась сила.

Луис прижался щекой к одной из скалистых стен узкой расщелины. Он тяжело дышал и бешено водил глазами из стороны в сторону. Он хоть и видел, но словно через синюю линзу. Голова кружилась. Неужели это навсегда? Что сотворил с ним эльф? Рантуан. Луис вновь попытался вспомнить это имя и опять не смог.

«Кто такой Рантуан? Кто такой Рантуан?»

– Убери свою гадкую магию, Трифон! – возмущенно крикнул Оэлан. – Что ты делаешь?! – раздражению его не было предела. И как этот мглистый маг посмел покушаться на его жизнь, когда в случае смерти ему, Луису, грозил аданей?! Да и за что?

Трифон специально выждал. Он пытался определить местонахождение Луиса. Расщелин было много. Услышав голос советника, маг что‑то гневно шепнул себе под нос и вытянул перед собой обе руки. Поток мглистой магии ударил в одну из расщелин с такой силой, что скалы задрожали и камни посыпались вниз, завалив и без того узкую щель. Луису повезло: он был в другой расщелине.

– Хватит! Я помогал тебе, негодяй! – донеслось из скалистого укрытия.

– Почему враг оставил тебя в живых? – последовал вопрос Трифона.

Луи чувствовал себя ужасно, плохо соображал и сам не знал, почему его оставили в живых.

– Не знаю! Не смей использовать свою гадкую магию против меня! Я предупреждаю тебя!

Трифон прислушался, и вскоре на его губах заиграла едва уловимая улыбка. Кажется, он определил местонахождение Луиса. Оставалось лишь подобраться поближе и нанести удар.

– Ты говорил мне, что имел отношение к тайне! Я уверен, что в ней твой грех!

Луис понял, что Трифона было не разуверить. Может, мглистый и тайну на самом деле знал, но не говорил. Подумав об этом, Луис ощупал свой пояс, но не обнаружил никакого оружия. И тут прямо перед ним возникла рука с длинными тонкими, но в то же время крепкими пальцами. Луис вгляделся в темное пространство расщелины и увидел два миндалевидных глаза.

– Я понял, кто ты, – шепнул ему Рантуан. – Убей того мглистого. Быть может, он и вправду знает.

– А что, если не знает? – спросил Луис, плохо соображая, что делает. – Я не убийца.

– И никогда не был убийцей, Алькан, – заметил эльф.

Луис бешено взглянул на него, ведь враг только что обнажил его душу, назвал настоящее имя Оэлана. Вернее, имя, которое тот носил в прошлой жизни. Имя, под которым совершил грех.

– Никто не должен узнать о тайне. Разве не так? – не уступал эльф. Он‑то знал, чего на самом деле желал Луис. Знал, как перетянуть его на свою сторону. И подействовало.

Оэлан мялся всего несколько секунд, но в итоге, перебравшись через камни, вышел из расщелины на свет. Он возник из темноты всего в нескольких шагах от Трифона.

– Скажи, – обратился он к мглистому, и казалось, что сила Трифона его более не волновала. – Ты знаешь тайну?

– А если знаю, то что?

– Если ты лжешь и не знаешь ее, то так и скажи. Иначе будет хуже. Я ведь сделаю все необходимое, чтобы тайна не была оглашена.

Трифон неожиданно рассмеялся, для него эти слова были словно бред сумасшедшего. Да и Луис вдруг стал в его глазах психом.

– Великие боги, – с трудом совладав с голосом, произнес мглистый. – Ты и вправду виновник тайны. И поэтому ты так боишься, что она откроется, – вот теперь, когда он произнес это, все проверил, во всем убедился, во всем разобрался, ему уже было не до смеха. – Так выходит, что это по твоей вине пришлось создать врата, из‑за тебя Фавластас погубил мою половину мира. Из‑за тебя все они погибли. Адент, Фредрик, его семья, сотни людей в графстве, стражи… Ты хоть понимаешь, что натворил?!

От дикого и необузданного гнева, что вмиг заполнил всю сущность мглистого мага, его магические шары стали огромными. Настолько, что Трифон едва удерживал их в руках.

– Да умри ты, тварь! – заорал он.

– Не надо! Нет!!! – завизжала Ливэра.

Она появилась неожиданно для всех, спикировала вниз, прямо на Трифона, и своим телом сбила его на землю. Один из шаров она задела своим крылом, и он взорвался. Другой шар улетел в сторону. От взрывного удара Трифон рухнул на землю, прикрыв Ливэру от мглистой волны. Луиса отбросило назад, и он покатился чуть в сторону, сильно закашлявшись.

– Проклятье! – гневно прошипел Трифон. Он поднялся и уже был готов вновь зажечь мглистую магию, но Ливэра вцепилась в него.

– Не трогай его! Позволь ему объяснить, он сам не знает, что говорит! Вы друг друга не поняли!

Луис медленно поднялся на ноги, опираясь о скалу руками.

Трифон был в таком гневе, что рывком скинул руки Ливэры и, указав пальцем на бывшего советника, заорал: