Впрочем, пока мужчины переделывали тележки, она и без того не скучала. Мужчины за работой не молчали, обсуждали всякие интересные вещи, зачастую, правда, не совсем понятные. А еще матерились! Ольге Трофим не разрешал. Она и не материлась, но запоминать-то ей никто не запрещал!

– Да твою мать! – воскликнул Беспалый, в который раз прищемив себе палец. – Мы тут убиваемся, как проклятые, пытаемся сотворить карету из говна и палок, роемся во всяком мусоре, как псы помойные, а этим там и помочь некогда. Они, видишь ли, молятся!

– Вот, кстати, о псах, – флегматично вставил Макс. – Представляете, я тут собаку видел. Мелкий совсем щенок, дикий, похоже. Интересно, чем он тут кормится? И почему один? Собаки поодиночке не живут, если в природе.

– Да может, остальная стая погибла, когда червь прополз, – предположил Леха. – Там же явно еще постройки были, где сейчас червь, вот там у них, может, какая нора и была. Или прямо в одном из зданий жили. Вот он один и остался. А питались чем – да охотились, небось. У меня до катастрофы был терьерчик, так он так на крыс охотился, любой кошке фору даст. Когда на вахте были, бывало, по две штуки притаскивал за день.

– А куда потом делся? – с интересом спросил Макс. Беспалый сразу помрачнел:

– Куда-куда. Съел я его, когда совсем голод начался. До сих пор себя корю, что такое сотворил. Я тогда один оказался, зима, холод, людей вокруг нет, еды нет. Десять дней уже, как нету. Будто помрачение нашло, как все произошло – даже не помню. До сих пор, бывает, ночами мне снится, Тишка мой. Вот много я херни делал за жизнь, а это себе простить не могу.

Макс нашел силы, чтобы оторваться от работы и хлопнуть напарника по плечу:

– Не грызи себя. Все тогда не в себе были. Некоторые и людей ели, сам знаешь.

Ольга слушала и мысленно обзывала себя дурищей. «Неизвестный зверек», надо же было сообразить! Простую собаку не узнала. А ведь Трофим не раз рассказывал о собаках, да и в прошлом поселке, где они жили раньше, была пара таких зверьков, просто выглядели они по-другому, вот Ольга и не сообразила сразу.

После того, как переделка телег была закончена, об отдыхе пришлось забыть. Даже спать почти не приходилось – они с добытчиками курсировали между носителем и мастерской без отдыха. Едва разгрузив тележки возле червя, мужчины разворачивались и спешили назад, стараясь успеть перетащить побольше добычи до того, как носитель снова отправится в дорогу. Трофим, когда услышал о содержимом старой мастерской пришел в дикий восторг, и готов был сам бежать в депо, чтобы выбрать самое ценное. Ольга с трудом отговорила мастера, пообещав, что непременно заберет все необходимое. Выбирали, прежде всего, инструменты и детали, которые невозможно было изготовить в кустарной мастерской. Еще удалось забрать несколько баллонов с кислородом и водородом – Трофим и сам не знал, зачем они нужны, но, узнав, что они есть, очень просил привезти. За четыре дня удалось сделать шесть ходок, перетащив около полутора тонн добычи, а потом носитель вновь тронулся с места. Женское население поселка скорое отправление даже порадовало – они и так под конец все сильнее протестовали против «бессмысленной» работы. «Лучше бы охотой занялись, чем на всякие железки силы и время тратить!». Старосте едва удавалось уговаривать их, чтобы перетащили на червя очередную партию хабара.

А вот остальные, в том числе и добытчики, хоть и умотались до предела, особой радости не демонстрировали. Оставшихся в ремонтной мастерской богатств было жаль до слез – перетащить удалось едва ли половину. Хуже всего, что последнюю партию пришлось вместе с тележками бросить почти возле носителя, потому что он уже зашевелился, и перенести на него добытое было уже невозможно. Похватав самое легкое, Макс с компанией и Ольга бросились на червя и едва успели взобраться прежде, чем его гигантские щупальца зашевелились и сдвинули огромную тушу с места.

Ольга, хотя тоже переживала, на потерю отреагировала удивительно спокойно. Беспалый, который после того, как она спасла их с червиного следа, проникся к разведчице горячей благодарностью и все время старался опекать «бедовую девчонку», даже удивился этой холодности, но решил, что она просто безумно устала – не мудрено после такого-то марафона. Конечно, никто не заставлял ее впрягаться в телеги вместе с мужиками, возложив на нее обязанность контролировать окружающую местность, ну и по возможности охотиться.

На самом деле причина отстраненности Лисицы была вовсе не в усталости. Впервые в жизни у разведчицы появилась тайна! Получилось это случайно, девушка вовсе не собиралась скрывать что-то от товарищей, все произошло спонтанно, и теперь она больше переживала за ее сохранение, чем о потерянных вещах. А началось все после первого «рейса» за добычей. Процесс переделки тележек несколько затянулся, и Ольга, заскучав, отправилась прогуляться и поохотиться. Помощи мужчинам не требовалось, список первоочередных для вывоза вещей разведчица уже подготовила, от помощи в погрузке добытчики тоже отказались. В общем, Ольга отправилась побродить, и почти не удивилась, когда из кустов появилась уже знакомая хитрая мордочка. «Как же ты выжил один, такой маленький?» – тихонько спрашивала девушка. Появлению щенка девушка даже обрадовалась, и уже целенаправленно принялась приманивать его кусочком мяса. Зверек при ближайшем рассмотрении действительно оказался совсем еще щенком, хоть и подросшим. И к тому же на удивление доверчивым. Конечно, погладить себя он не разрешал, но уже на третью ходку вполне спокойно подходил к разведчице, вежливо помахивая хвостиком. Более того, Ольга пару раз замечала черно-белое пятно во время походов к носителю. Осторожно, держась на почтительном расстоянии, зверек сопровождал «кормилицу». И теперь, когда пора было бежать на готового уползти носителя, Лисица переживала. Что с ним станет, когда она уйдет? Кто покормит? А вдруг он не выживет один? Андрей тогда правильно сказал – скорее всего у щенка была своя стая, семья, и, оставшись один, он пропадет. А вдруг он за ней побежит, и попадет червю в щупальца? Обычно животные стараются держаться подальше от червей, но щенок его, похоже, не сильно боялся. Да и вообще, расставаться было жалко, девушка уже успела привыкнуть, что где-то рядом мелькает черный хвостик колечком, или белое ухо. Почему-то очень тепло становилось, когда она замечала где-то неподалеку любопытную мордочку звереныша.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.