Турианец мотнул головой, принуждая себя вернуться в реальность, которая на несколько мгновений совершенно выпала из поля его зрения. И за эти мгновения кое-что изменилось: Явик поймал Лиару за запястья и удерживал, не давая ей продолжать разбивать руки о его лицо. Понять эмоции по этому лицу и в лучшие времена не слишком получалось, если Явик не скалился, а уж когда над ним поработали безотказные приемы Шепард в сочетании с истинной яростью азари…

К тому же – вспомнил Гаррус – протеане через прикосновение воспринимают память и эмоции других…

Но если разбираться в выражении лица не стоило даже пытаться, язык тела кое-о-чем говорил: Явик держал Лиару крепко, но почти бережно, как будто действительно больше беспокоился о её руках, нежели о своем лице.

— Правда считаешь, что я так над тобой издевалась, бездушная сволочь?! – не унималась Лиара, слезы крупными каплями катились у нее по щекам. – Да как ты смеешь судить о нас и называть нас примитивными, когда у самого не хватает мозгов даже на то, чтобы допустить, что не всё в этом чертовом мире крутится вокруг желания получать власть над другими! Отпусти меня! – зарычала она, снова дернувшись.

— Лиара… - рискнул подать голос Гаррус, хотя не представлял, что скажет, если подруга вспомнит о его присутствии. Глядя на то, как эти двое сейчас друг на друга смотрели, он чувствовал себя совершенно лишним в комнате.

Что сделала бы Шепард?

Она время от времени растаскивала по углам ссорящихся членов экипажа, особенно, когда они летали под знаком «Цербера», но у Гарруса и близко не было её таланта находить слова. Не говоря уж о том, что в данном случае на ум лезло неуместное «да поцелуйтесь уже».

Или, возможно, чересчур уместное.

Лиара не услышала, продолжая с остервенелым упрямством выворачиваться из хватки Явика. Гаррус перевел взгляд на него. Явик выглядел растерянным и разбитым, совершенно запутавшимся. Гнев ушел из его глаз, сменившись на что-то иное.

— Я пойду, - пробормотал Гаррус в итоге, он обернулся только у самой двери, вновь глянув на разгневанную азари, которой сейчас покровительствовали очень яростные Духи. Хотя и не те, которые могли бы напомнить, что она – природный биотик. – Только не убивай его, Ли. Нам нужна его помощь, ты же помнишь?

Ответа он не ждал, но…

— О, я помню, - прорычала Лиара, приправив слова столь экзотичными азарийскими ругательствами, что переводчик не справился ни с прямой, ни с иносказательной интерпретацией. Последнее, что увидел Гаррус прежде, чем покинуть помещение, было то, как Лиара, не сдерживая силу, ударила Явика по колену. Он изумленно охнул, ругнулся и притянул ее ближе, разворачивая к себе спиной и прижимая к груди. То ли более надежный захват, то ли неумелое объятие.

========== Терраса и дверь ==========

Время тянулось медленно, дьявольски медленно. Гаррус стоял на крыльце обветшалого дома и смотрел, как один из спутников планеты сползает за горизонт. Он тускло поблескивал и обливал поля алым светом. Время от времени по ним пробегали зеленоватые блики. Красивая и мирная картина, подобная тем, что часто описывались в земных книгах Шепард. По ней совершенно не понятно было, какой сейчас век. Быть может именно поэтому Явик предпочел это место? Может, тут было проще представить, что на дворе ещё его «50 тысяч лет назад».

Вспомнился разговор с Шепард у главной батареи: «если всё пойдет кувырком, мы заморозим тебя на следующие 50 тысяч лет». Гаррус поморщился. Тогда он сказал это в шутку, но теперь смешной она не казалась. Он не представлял, каково Явику было жить в чужом, изменившемся до неузнаваемости мире, где не осталось ничего привычного. И никого. Гаррус знал только, что сам едва мог справляться с потерей одного единственного человека тогда, на Омеге – и получалось у него паршиво. Он не питал иллюзий насчет себя: второй раз у него бы не получилось, не приди Лиара.

Словно в ответ на мысли об азари, из глубин дома раздался шум бьющейся посуды, а затем её громкий стон, переходящий в прерывистый вскрик. Похоже, фаза жесткой ссоры переросла в не менее пылкое примирение. Гаррус усмехнулся, радуясь за Лиару и надеясь, что четырехглазой реликвии хватит ума не обижать её больше до такой степени. Ему всё ещё было не по себе при мысли о том, как близко они были к тому, чтобы опоздать. Сколько обстоятельств сложились должным образом, чтобы это стало возможным, а ведь стоило хоть чему-нибудь пойти не так, и прилетев на эту планету, они нашли бы в лучшем случае могилу. А скорее всего тело последнего из протеан к тому времени уже оказалось бы в чьей-нибудь лаборатории, и последующие годы они с Лиарой потратили бы на отравленные пустой надеждой попытки отыскать его.

Но мы успели, - напомнил себе Гаррус. Это можно было считать победой. Может, полоса их удачи продлится еще немного.

Этим вечером, глядя на то, как солнце медленно скатывается за горизонт, Гаррус мог позволить себе надежду.

Дождись меня, Шепард – думал он, глядя на солнце и вспоминая, сколько разных солнц они повидали вместе за прошедшие годы. Очень много, но всё равно недостаточно. Всего было недостаточно.

Едва ощутимая вибрация передатчика в ухе заставила турианца напрячься. На миг показалось, что сейчас он услышит её голос. Сосредоточенный, отрывистый и жесткий – голос командира, с которым он готов был пойти куда угодно. Голос женщины, которую он любил.

Но когда устройство включилось, зазвучал голос Сузи.

— Гаррус, я проверила, сержант Хоперс действительно служит в Альянсе. Один из лучших кадетов на своем курсе. Ввиду выдающихся показателей боевой подготовки во время войны был направлен в боевое подразделение. Получил повышение по службе после того, как вывел из захваченного района транспорт с беженцами, не потеряв ни одного из своих бойцов или гражданских.

— …а после этого оказался на забытой Духами планете в компании сварливого протеанина? – спросил Гаррус, хмурясь. – Что он натворил, что его сюда сослали?

— Ничего, как ни странно, - отозвалась Сузи. – Даже более того: он вызвался сам.

— Сам вызвался проводить время с Явиком? Да у парня не все дома! – проворчал Гаррус, но продолжил уже серьезно. – В чем подвох, Сузи?

— Пока это все, что я могу сказать о нем, я всё же не всевидящая, Гаррус, - улыбнулась Сузи – пока что. К тому же у меня не было времени провести более глубокий анализ данных, так как параллельно я оказываю помощь группе Кайдена.

— Понятно. Будь готова. Как только Ли с Явиком расставят точки над i, отправляемся.

— Рекомендую взять сержанта с нами.

— За каким чертом он нам нужен?

— Согласно протоколу его задания, который я нашла в сети Альянса, - начала Сузи предельно невинным тоном, – у него достаточно свободный график доклада. Плановый отчет раз в две недели. Однако если обстановка будет отклоняться от нормы – каким-угодно образом – он обязан сообщить немедленно. Исчезновение его поднадзорного определенно будет считаться отклонением от нормы. Если же возьмем его с собой то, во-первых, сможем убедить в целесообразности наших действий, а во-вторых, - если не сможем – я без затруднений ограничу его возможности доклада начальству на «Нормандии». Таким образом, когда он должен будет докладывать по стандартному графику – наше дело вероятнее всего уже будет сделано. В любом случае у нас будет фора в 2 недели. Когда Альянс поймет, что Явик и их офицер пропали, им придется выяснять, в какой именно момент это случилось, а следовательно сложнее будет связать исчезновение с нахождением «Нормандии» в этой системе. Напоминаю, что вы с Лиарой больше не числитесь в нашем экипаже, так что даже если сержант доложил начальству о вашем визите, у него не было оснований предполагать, что и «Нормандия» здесь.

— Ты очень коварна, тебе говорили? – усмехнулся Гаррус.

— Джефф говорит. Регулярно. Правда по его интонациям не всегда понятно, нравится ему это или он полон негодования, - пожаловалась Сузи, заставив собеседника коротко рассмеяться.