— Пора вставать, — сказала Катерина и, к удивлению Элли, поплелась первой на выход, направляясь в сторону их дома. Девушка только сейчас поняла, что кое-какое время придется делить крышу с этой девчонкой. Устало вздохнув, она, опираясь о руку Адриана, попыталась встать, но стоило прикоснуться ногами к полу, жуткая боль дала о себе знать, и Элли сдавленно пискнула, прикусив губу. Раны, полученные в том аду, в отличие от ожогов, и не думали исчезать.

— Не вставай, я понесу, — тихо сказал колдун и аккуратно поднял её.

Только сейчас ей удалось рассмотреть его хмурое лицо, на котором мелькало волнения и жалость, стоило ему взглянуть на её ноги. Еще сильнее прикусив губу, ведьма поежилась, представляя, что ждет её, как только она поправится. Теперь-то он точно никуда не отпустит. Но её даже устраивал такой расклад, потому что после всего, последнее, что ей хотелось — выбираться в свет. За всю свою жизнь, Элли усвоила — новые знакомства и путешествия не доставляют ей ничего, кроме неприятностей. Она понимала, что дело в ней, но разочаровалась в первую очередь в обществе.

Катя волочила ноги впереди их, такая же потрепанная и уставшая. Ведьма наблюдала за ней, пытаясь не уснуть — нельзя было откладывать лечение полученных ею травм, иначе стопы начнут гноиться, болеть, и это будет очень плохо. Вскоре она оказалась в родных стенах, где сразу была предоставлена в ванную.

Оказывается, получать ранение менее болезненно, чем потом обрабатывать следы неосторожности. Ведьма несколько раз пыталась оттолкнуть Адриана из-за неприятных и раздражающих ощущений, но потом сразу же понимала — так нельзя, иначе она сделает в ущерб себе.

К её удивлению, мужчина вполне спокойно отнесся к её вспыхивающему нежеланию продолжать.

— Ты не пострадал? — наконец-то спросила ведьма, осматривая колдуна.

— Больше всех пострадала ты, — резко ответил он.

Этим колдун дал четко понять — сейчас он не в лучшем расположении духа, ведьма понимала почему и не злилась на него. Он имел право на это.

Но ничто так не напрягало, как тишина сейчас.

Солнце уже покинуло небосклон, уступая место бледноликой луне. Небо было безоблачным, поэтому можно было легко увидеть блестящую россыпь звезд на темно-синем полотне ночи. Как и прежде, было много вопросов и мало ответов, завтра придется заодно с Катериной серьезно поговорить с Адрианом, но вот несмотря на всю свою веру в его милосердие, девушка почему-то подозревала, что выкрутиться будет очень трудно. Ведь она столько раз заставляла его нервничать, нехотя обманывала и причиняла массу хлопот и проблем.

Ведьма не спала, она просто не могла уснуть после такого.

Раздался тихий стук, и Элли сказала, что можно заходить, но с кровати не встала из-за все еще не залечившихся увечий. Даже магические мази медленнее работали, приходилось терпеть ужасные неудобства, а колдуну пришлось нести её до спальни. К её облегчению, это была Екатерина, теперь можно было и расспросить её обо всем, но, не успела ведьма что-то спросить е нее, как девушка упала ей в ноги, чуть ли не навзрыд прося прощения.

Изумленная поведением девчонки, уставшая ведьма попыталась её успокоить, заставляла подняться с пола.

— Все хорошо, главное — все живы, — приговаривала она, в замешательстве не зная, что делать дальше, она хотела встать с кровати и силой поднять Катю, но боль дала о себе знать, стоило ей попытаться воплотить свое желание. Скривившись, она бросила полный боли взгляд на свои ноги.

— Но ведь ты могла умереть! Это все из-за того, что я ничего не сделала, а просто смотрела, даже не пошевелилась… — причитала Катерина, все больше приближающаяся к истерике.

— Но я жива! — почти крикнула ведьма, ощущая свою беспомощность в этой ситуации. Будет очень скверно, если своими криками они разбудят колдуна, ей очень не хотелось, чтобы он увидел это. — Рыданиями ты ничего не исправишь, лучше расскажи мне, что было после, — более спокойным тоном сказала ведьма, пытаясь взять все под контроль. Если бы не ноги, она бы влепила этой девчонке смачную пощечину, это бы остудило её пыл.

Элли считала, что слова и извинений сейчас бесполезны, нужно было раньше думать, чтобы не приходилось просить прощения. К её облегчению, Катерина успокоилась и приподнялась, на минуту закрыв лицо руками. Ей было чертовски стыдно.

— Прости еще раз, — тихим голосом произнесла она, скрестив пальцы и потупив взгляд, — и спасибо, что спасла мне жизнь. Я не знаю, как тебя благодарить, ведь, если бы ты не вмешалась — я бы умерла…

Элли призывно похлопала по кровати, приглашая сесть рядом, девушка послушалась, не желая в чем-то перечить своей спасительнице. Она знала точно — теперь у нее неоплатный долг перед ведьмой, она никогда полностью не искупит все те усилия, что приложила Элли ради её спасения. Катерина искренне верила, что девушка заставит её помогать или и вовсе устроит домохозяйкой, как было при Романове. Но если работать нужно было здесь — на была согласна, потому что считала, что нужно как-то благодарить, а это самое малое, на что она готова.

— Ничего, успокойся, — прошептала Элли, приобняв девушку за плечи. — Только расскажи мне, почему все горело, когда я выбралась из врат? — осторожно поинтересовалась она.

— Это случилось из-за портала. Когда тебя затянуло туда, он попытался снова расшириться, оттуда стала вытекать лава, я испугалась и побежала прочь, наверное, он просто вышел из-под контроля, или как? — спросила Катя. По ней было видно, что слова ей давались с трудом.

— Не знаю, возможно. Что было потом?

— Я убежала, но столкнулась с колдуном. Я еще не знала, что это твой… — не в силах подобрать слово для обозначения их отношений, Катерина выпалила первое, что пришло в голову, — …наставник. Он только спросил, где ты, я указала в сторону поместья, которое начинало гореть, он стал трясти меня и спрашивать, тогда я и рассказала ему о увиденном, — четко выговаривая слова, продолжала девушка, опустив голову. — Как именно он спас тебя — я не знаю, потому что ждала неподалеку от дома, слишком боялась подходить. Там можно было пройти и помочь, но я сильно боялась, — Катя практически перешла на шепот.

Элли внимательно слушала её, перевариваю полученную информацию. К её удивлению, она вовсе не злилась на Катю. Потому что другого от нее не ожидала, но все закончилось, поэтому ведьма не видела смысла злиться, ей лишь хотелось, чтобы эта девчонка поскорее успокоилась и ушла прочь, никогда больше не возвращаясь. Такое отношение она ничем особо не заслужила, но её поведение в целом по необъяснимым причинам бесило Элли, поэтому она не хотела больше иметь с девушкой ничего общего.

Она помогла, её поблагодарили, попросили прощения — и на том пусть все закончится. Ведьма была твердо убеждена, что завтра — последний день, когда она видит перед собой эту жертву чужих неисполнимых желаний. Для начала нужно было поговорить с Адрианом, а потом она точно выставит Екатерину за дверь, помахав платочком на прощание, чтобы не быть чересчур грубой. Только беседа с мужчиной обещала обернуться серьезной проблемой, в итоге он, скорее всего, привяжет Элли к кровати в её же комнате, чтобы она больше никуда не ходила и не влекла за собой гору проблем и рискованных приключений. Но ведьма в какой-то степени была спокойна, ведь впереди целая ночь для того, чтобы тщательней обдумать ответ, а вернее то, как преподнести все случившееся, чтобы её худшие опасения насчет принятия строгих мер по отношению к ней не стали реальностью. Устало вздохнув после окончания речи Екатерины, она похлопала её по спине, тем самым успокаивая.

— Ты не виновата, я сама согласилась. Спасибо, что все рассказала, — ответила ведьмы и выдавила из себя улыбку, чтобы всем своим видом показать, что ничего ужасного не произошло, хотя ноги противно ныли, а проблем было выше крыши.

Казалось, она поверила, и в её глазах заблестел огонек радости, что ей все сошло с рук.

— Как я могу тебя отблагодарить? — спросила Катерина, слабо улыбнувшись.