— Ты ведь знаешь, как называют девочек, которые умеют колдовать? — спросила Лоренца, облокотившись об стол и с простодушной улыбкой посмотрев на Элли.

— Лорен, ты опять за свое… — не дав разговору развиться, сказал Адриан и посмотрел на женщину, но та лишь хмыкнула и отошла.

— А как их называют?..

Мужчина с минуту о чем-то подумал, но потом все-таки соизволил ответить на вопрос.

— Слышала о ведьмах? — мягким тоном спросил он.

Элли сглотнула. Она сразу представила образ старой, злой женщины, которая часто сыпала проклятиями и ела маленьких детей. Именно такая зверская версия из бабушкиных рассказов была для нее естественна и привычна. Она лишь молча кивнула, напрягая слух.

— О чем ты сейчас подумала? — Адриан немного сощурил глаза.

— Ну…это злые старухи, которые…делают плохие вещи, — неуверенно ответила она.

От такого заявления он заразительно рассмеялся, и стоявшая неподалеку Лоренца, которая слушала разговор тоже хихикала, элегантно прикрывая рот рукой. Элли не понимала, что же она такого смешного сказала? Или им кажется смешным то, что старуха ест маленьких детей?

— Что смешного? — с ноткой обиды пробурчала она, потупив взгляд. Тут она встала из-за стола и топнув ногой, направилась к себе, пока смех уже почти стих.

— Подожди, ведьмы совсем не такие, — до слуха донесся голос Адриана, а от услышанных слов малышка остановилась и резко повернула голову, с недоверием и удивлением смотря перед собой.

— Все, что ты сказала только что — совсем не совпадает с реальностью. Ведьмы почти такие же, как и обычные люди, просто могут то, что недоступно большинству, — по взгляду малышки можно было понять, что она далеко не все понимает из сказанного. — Они могут двигать вещи с помощью силы воли, общаться с животными, лечить и знают очень много чего интересного. Но они не едят детей и уж точно не злые старухи. — Закончив свой монолог, он улыбнулся.

«Так все, что рассказывала бабушка было неправдой?» — переварив информацию, пришла к выводу Элли и подбежала к мужчине.

— Это точно правда? Откуда вы знаете?

— Я знал одну ведьму…

— Ну-ну, только не надо ей все рассказывать, она еще ребенок. — Перебила его женщина.

Эти слова до глубины души задели девочку и она практически закричала.

— Если я ребенок, это не значит, что я ничего не понимаю!..

На нее устремился осуждающий взгляд Лоренцы. Но несмотря на это, у нее в голове было куча возмущений, которые очень хотелось произнести вслух, но вместо этого она молча, со злостью смотрела на женщину, которая даже бровью не повела. Этот цирк прервал Адриан, шумно встав из-за стола и посмотрев на нее так, что у малышки мурашки по коже забегали.

— Лоренца, лучше выйди, — сказал он, и та, бросив недовольный взгляд, ушла прочь из комнаты.

Мужчина, заметив испуганную Элли подошел к ней и взяв её ладошки в свои руки.

— Извини. Я опять напугал тебя, — это подействовало, и малышка немного успокоилась.

— И меня простите…я немного разозлилась… — ответила та и опустила глаза.

— Ничего страшного, со всеми бывает, — ласковым голосом сказал Адриан.

Он встал и повел Элли на первый этаж, где подошел к выходу и открыл дверь. От резко светящего в лицо солнца малышка сощурила глаза и почти отвернулась, но с усилием воли разлепив веки, она потихоньку привыкла к дневному свету. Как оказалось, это был выход в сад.

— Ух ты! И вы сами выращивали эти цветы?! — с восторгом спросила Элли, подойдя к высокой беседке, по железным прутьям которой переплетались чайные розы. Их запах приятно благоухал в утреннем прохладном воздухе.

— Можно и так сказать. Сначала тут были лишь небольшие росточки, — Адриан указал рукой на самый низ. — А потом я стал ухаживать за ними. Поливать, удобрять землю, направлять рост стеблей в нужное положение и как видишь, вот результат. — Было видно, что он гордится своей работой.

— Вы любите цветы?

— Очень. — ответил он.

Это немного удивило и озадачило девочку.

— А почему?

— Они красивые. У цветов прекрасный запах, цвет, свойства и даже порой названия таят в себе маленькую историю их происхождения. Еще они всегда будут благодарны за твой труд и не причинят тебе боль. Если бережно к ним относится, конечно же. Например, у роз есть шипы, — Он предупреждающе выделил последние слова и Элли, уже готовая ухватиться за стебелек этого цветка, остановилась.

— И правда, какие большие… — приподняв бутон и листья, она стала рассматривать стебель. — А почему бы их не обрезать?

Адриан лишь покачал головой.

Прошло около часа, пока они гуляли по саду, наслаждаясь красивым видом. Она восхищалась цветами, а он смотрел на нее, как она смотрела на розы и гортензии. Он был рад, а малышка просто счастлива. Но это пока что. Самое важное предстояло впереди, ведь она ничего не подозревала о том, что уже не принадлежит своему миру и больше никогда не услышит родные голоса, не увидит лицо своей матери, которую судя из этого короткого знакомства, она безумно любила и была привязана к ней, словно птенец, который не может жить без поддержки взрослого.

— Фух, немного прохладно стало, — Девочка потянулась и посмотрела на небо. Кажется, там опять набежали тучки.

С неба хлынули первые капли и буквально через несколько минут дождь лил, как из ведра. Элли второпях бежала, подобрав подол своего сарафанчика, чтоб не испачкать, а рядом быстрым шагом следовал за ней Адриан, звонко смеясь. Пока они добежали из самых дебрей сада до входной двери дома, то оказались промокшими до нитки. Если Адриану казалась смешной и забавной эта ситуация, то Лоренца, встретившая их, считала иначе, впрочем, как и дрожавшая от холода и противной влаги Элли.

— Мне указываешь, а сам-то!..

Она не закончила предложение и повела Элли в ванную. Там она сняла с нее мокрую и испачканную одежду и включила теплую воду, предоставив девочке все, что нужно было для мытья.

«Ух, насыщенное начало дня…даже очень.» — подумала про себя Элли, пока купалась и смывала прилипшую к ногам грязь.

— Ты еще долго плескаться будешь? — за дверью прозвучал голос Лоренцы.

Малышка уставилась в дверь, не произнеся ни слова. Лишь спустя минуту ответила.

— Уже заканчиваю.

Выбравшись из ванны и закутавшись в полотенце, она открыла дверь, но за ней никого не оказалось, поэтому она пошла к себе.

Когда она пришла, то в глаза бросилась новая чистая одежда, аккуратно сложенная на кровати. Девочка переоделась и присела расчесывать волосы напротив большого зеркала. Непослушные мокрые волосы путались и больно цеплялись, но Элли быстро преодолела это препятствие, так как уже практиковалась в этом долгое время.

Элли пошла в столовую, так как очень хотелось кушать. Там она встретила лишь Лоренцу, которая читала, сидя в кресле-качалке.

— А где дядя Адриан?

— Уехал по делам… — монотонно, не отводя взгляд от книжки, ответила женщина.

— По делам? — настаивала на своем Элли.

— Да. — Ответила та.

— По каким?

— Слушай, тебе оно надо? — это уже начинало раздражать, судя по нахмурившимся бровям Лорен, которая наконец отвела взгляд от книги. — Прикупить товаров он поехал. Или откуда, ты думаешь у нас есть продукты, чистая одежда, мебель? — она отхлебнула немного чая. — Ты что-то еще хотела?

— Кушать хочу… — уже тише пробормотала малышка.

Женщина вздохнула.

— Что ты будешь на обед?

Элли помедлила с ответом. Действительно, а что ей сейчас хотелось бы больше всего? В своей не очень длинной жизни она перепробовала немало блюд, поэтому выбрать то, что ей нравилось больше, было трудновато. На ум внезапно пришло одно наименование.

— Вы умеете лепить пельмени? — поинтересовалась она.

— Ты хочешь пельмени? Да, я их умею лепить, да и продуктов по-моему достаточно, — она посмотрела в кухонных шкафчиках и утвердительно кивнула. — Так все-таки пельмени? — ответом послужил робкий кивок Элли.

«Что-то она немного притихла.» — подумала Лоренца, замешивая тесто.