Ведьма, воодушевившись воспоминаниями, улыбнулась.
— Куда ты меня ведешь, Алиса? — она назвала её по имени, словно дразня. После всего, что произошло, ей должно быть противно произносить это слово. Но Элли с улыбкой бросает его в лицо бывшей подруге.
— Подальше от людей. — Холодно ответила та.
— И почему же? — многозначительно фыркнув, поинтересовалась ведьма. Обида торговки, как и её действия, казались ей смешными. Нашла причину, будто делать больше нечего, кроме как ревновать.
— Потому что ты ужасна. Я не хочу, чтобы ты сюда приходила, — Алиса повернулась к ней и со злостью уставилась в прищуренные глаза Элли. — Или ты уходишь отсюда навсегда, или я тебя прикончу! — выливая в эти слова всю свою ярость, сказала девчонка, надменно вздернув голову.
Ведьма с минуту стояла в ступоре от серьезности тона, которым были произнесены эти роковые слова. Опомнившись, Элли улыбнулась и залилась громким звонким смехом. Девушка схватилась за живот и смеялась, в то время, как Алиса растерянно наблюдала за ней, точно за сумасшедшей.
— Ой-ой…напугала. Я отсюда никогда не уйду. Заруби себе на носу, дура, я не стану слушаться тебя. Никогда! — с лукавыми искорками в глазах ведьма посмотрела на девчонку и развернувшись, собралась уйти. Раз она говорит с ней таким образом, значит, между ними все кончено. А может, ничего и не начиналось.
Элли громко вскрикнула, едва почувствовав грубую хватку на своих волосах. Резким движением Алиса потянула Элли на себя, чуть ли не выдрав волосы, что причиняло ведьме страшную боль. Повалив её на траву, девчонка принялась колотить кулаками в живот и по лицу, Элли закрывалась руками, не в силах ничего сделать.
— Сдохни, ведьма! Гори в аду, там тебе самое место! — упиваясь своим превосходством, продолжая лупить со всей силы, выкрикивала Алиса, теперь уже смеясь от души. Она чувствовала себя инквизитором, совершившим праведный суд над вселенским злом. Всхлипы лежавшей под ней Элли, с разбитым лицом и сломанным ребром, доставляли девчонке неописуемое садистское удовольствие. Теперь она точно не вернется. Осталось только кинуть со всей силы тяжелый камень на её голову. Для уверенности, что она не восстанет из мертвых.
— Ну, каковы твои последние слова? — издеваясь, спросила она девушку. Услышав в ответ лишь неясное бормотание, девчонка зло улыбнулась. — Ну хорошо, твоя смерть будет быстрой, не переживай. Я смилуюсь над тобой, — отойдя от Элли, Алиса склонилась над камнями, выбирая самый большой и увесистый. Когда она обернулась — ведьмы и след простыл.
Воспользовавшись последними силами, девушка переметнулась подальше от этого места с помощью заклинания, выученного утром. Опираясь о ветки деревьев, она шла по лесу. Дикая ярость очерняла её сердце, наполняя его лютой ненавистью ко всему сущему и гнилой обидой, вперемешку с острой болью, отдававшейся тяжестью по всему телу. Та, кого она раньше считала подругой, изуродовала её лицо. Она поломала ей ребро и хотела убить ударом валуна об голову. Тварь, она никогда ей этого не простит!
— Девушка, вы в порядке? — раздался встревоженный хриплый голос.
«Что за тупой вопрос, я не в порядке, разве не видно?!» — завопило внутри её, пока тело ломилось от невыносимой боли.
— Нет…пожалуйста, можете…поддержать меня?.. — едва выговорила ведьма, умоляюще уставившись на охотника.
— Конечно! — мужчина испугался, лишь увидев лицо своей встречной, но решился помочь.
Девушка крепко вцепилась в охотника руками, неосознанно шепча не то молитву, не то проклятье, по телу пробежали мурашки. Внезапно она почувствовала себя намного лучше, исчезло ощущение, что вместо лица сплошной фарш.
Мужчина обессилено повалился прямо на землю, а она продолжила стоять.
Снова невредима. Будто и не было никакого побоища.
Седые волосы стали длиннее, чуть ли не до колен, зато из охотника будто все силы высосали. Он лежал неподвижно на траве, не шевелясь, было заметно, что он очень похудел и постарел. Но как?
Найти ответ на этот вопрос было легче простого. Всему виной опять было она, хоть сделал это неосознанно, пытаясь привести себя в нормальное состояние. А несчастный человек оказался всего лишь случайной жертвой. Незачем было скорбеть или жалеть. Все равно все и так мертвы. Посмотрев еще немного на покоившееся в густой траве тело, Элли обернулась и потрогала карман своей одежды. Кажется, кулон не потеряла. Почему-то ей казалось, что эта вещь может здорово пригодиться в будущем, и поэтому она решила беречь её.
В голове созревали мысли о мести, все еще не остывшие эмоции заиграли с новой силой. Оскалившись, словно дикий зверь, девушка решила привлечь внимание «подруги». Начав громко стонать от боли и жалобно звать о помощи, Элли все также стояла перед трупом, предвкушая момент сладкого возмездия.
Еще немного, и на голос пришла она.
Её милая подруга.
Настал час расплаты за нанесенную обиду и унижение.
По лицу девчонки градом стекал пот, она вытаращила янтарные глаза, с ужасом смотря перед собой. Её лицо побледнело, а рот открылся в немом крике.
Та, которую она считала почти убитой, сейчас стоит перед ней абсолютно невредимая возле мертвого тела и не то улыбается, не то страшно скалиться, подзывая пальцем к себе.
Та, которую она ненавидела всем сердцем и радовалась, что наконец-то избавилась от обузы, сейчас смеялась и медленным шагом, словно осторожный хищник, шла к ней, её отросшие волосы цеплялись за траву, а глаза победоносно блестели, словно у кошки, загнавшей в угол серую мышь.
Она всегда была той серой мышью на её фоне, всегда. Ведьма выделялась, совсем не прилагая к этому никаких усилий, у нее получалось само собой, все тянулись к ней. Природа одарила её очарованием и не забрала его даже после смерти счастливой обладательницы этого бесценного и редкого дара.
Алиса не могла пошевелиться. Даже сейчас невидимая сила брала над ней верх, управляла ею, не позволяла двигаться.
Элли упивалась превосходством.
Шла не спеша, грациозно. Поправляя длинные волосы и немного приподнимая верх своего сарафана, она улыбчиво смотрела в глаза девушки. Пусть боится. Ей это нравится. Но даже таких эмоций не хватит, чтобы удовлетворить её. Эта рыжая тварь должна распрощаться с жизнью.
— Знаешь, Алиса…я бы тебя сдала на опыты Адриану. Вместо со своим другом он хочет проделать один очень интересный эксперимент, называется «Химера». Для этого нужно тело девушки, примерно половинка. Но я не настолько злая… — не успела она закончить, как её перебил возглас девчонки.
— Нет!.. — торговка бросилась бежать.
Ведьма бросилась за ней вслед. Нагнав Алису, она вцепилась рукой в её плечо и резко дернула за него, заставляя девчонку упасть.
Торговка скрестила руки, но тут же почувствовала легкое прикосновение к ним и убрала их, смотря на улыбающуюся соперницу, которая, казалось, ничего не предпринимала. Но она ошибалась. Тотчас последовал резкий удар в живот, глаза стали слезиться от боли.
Схватившись за живот, девчонка предприняла последние попытки сбежать, но все они с крахом провалились, когда Элли пырнула её ножом, который нашла в арсенале охотника, в грудь. В груди застряло лезвие оружия.
Ведьма со злобой и ненавистью смотрела на раненую, явно не собираясь заканчивать на этом.
Последовало еще несколько ударов: в солнечное сплетение, в шею, в живот.
Как дикое животное, ведьма дырявила ножом свою обидчицу, пока бьющееся в конвульсиях тело не перестало двигаться. Мертва. Она убила её в мире мертвых.
— Какая ирония… — прошептала Элли, отодвигаясь от мертвого тела своей бывшей подруги.
— Даже на этом свете можно быть убитой…существует ли вообще покой? — она обратила свой взгляд на испачканные в крови руки и горячие слезы окропили её бледные щеки. Она убила человека. Причем не одного. На её руках за один день пятналась кровь двух мертвых душ, чья смерть была полностью на её совести.
Только это её не сильно беспокоило. Важнее сейчас скрыть улики, и все будет нормально. Исчезновение местного охотника и Алисы опять спишут на массовое обращение в безликих. Её репутация останется целой. И самое главное — Адриану не станут причислять еще больше грехов. За это девушка волновалась больше всего. Элли не хотела, чтобы он разочаровался в ней. Она не хотела доставлять ему неприятности. И еще больше боялась последствий за собственные преступления. Убийство все-таки, и не одно.
