— Замёрзла? — спрашивает он, глядя на то, как я снова кутаюсь в кардиган.

— Нет, — я и правда не замёрзла, просто сделала это, чтобы чем-то занять свои руки.

Несмотря на это, Зейн тушит сигарету, оттягивает край своего темного бомбера и подталкивает меня к себе. Моя спина прижимается к его твердой груди, и он тут же накрывает меня теплой тканью. Малик предвидит мои попытки вырваться и поэтому мгновенно блокирует рукой, обнимая спереди за плечи. Он прижимает меня к себе вплотную так, что даже спиной я чувствую, как размеренно бьется сердце в его груди.

Помимо крепких объятий, меня окутывает аромат его парфюма вперемешку с сигаретным дымом. Отныне это мой любимый запах. Алкоголь дает во мне слабину, и я позволяю себе на несколько крошечных секунд прикрыть глаза, чтобы запомнить этот момент.

Кладу ладонь на его руку, чтобы помочь себе выбраться, но Зейн тут же накрывает мои пальцы своими. Со стороны мы выглядим как пара, и это неправильно. Ребекка оборачивается, и мое сердце падает вниз, прямо сейчас она закричит, будет ругаться, скажет, что ненавидит меня. Но она пьяна и, радостно прыгая, кричит, что обыгрывает Пейна. У нее не возникает мысли о ревности, ведь я всего лишь старая подруга Зейна, которая замерзла.

Лиам увлечен игрой, но заметив нас, он незаметно бросает удивленный взгляд, который адресован мне. Он спишет мое поведение на алкоголь, как и я, хоть и сейчас я осознаю, что алкоголь всего лишь заткнул рот моей гордости.

— Ты мог бы просто накинуть на меня этот бомбер, — тихо говорю я. Чувствую, как Зейн улыбается.

— Знаю, — отвечает он, поглаживая большим пальцем мои. — Твои руки как всегда ледяные.

Мы замолкаем, и каждый из нас будто погружается в воспоминания. Раньше Зейн всегда грел мои вечно холодные руки в своих, согревал их своим дыханием, а затем прятал наши переплетенные пальцы в карман своей куртки.

— Ты болела за Лиама сегодня, — вдруг говорит он.

— Да.

— Это первый раз, когда ты болела не за меня, — он слегка наклоняет голову, и его мягкие губы касаются моего виска.

— Неужели тебя это так задело? — мне хочется повернуться, но я знаю, что если сделаю это, то тут же поцелую Малика сама. Алкоголь, который сейчас так быстро разгоняет кровь по моим венам, заставляет меня мыслить и действовать смелее. Это не к добру.

— Не представляешь как.

Ладонь Малика ложится на мой живот. Наши «дружеские» объятия становятся всё теснее. Бекка стоит к нам спиной и не видит этого. Мне вдруг становится стыдно перед ней, они с Зейном встречаются, Бекка полностью доверяет нам. Разум немного проясняется, мне противно от самой себя.

Зейн не ожидает того, что я встану, поэтому с легкостью вырываюсь из его объятий и поднимаюсь на ноги.

— Мне пора, — быстро говорю я, смотря себе под ноги.

Почти дохожу до двери заднего двора, когда Малик останавливает меня.

— Останься, Кэт, — просит он.

— Нет, я знаю, чем это закончится.

— И чем же? — скрестив руки на груди, Зейн смотрит на меня с легкой улыбкой на губах. Он смотрит на меня как на маленького ребёнка, который несёт всякую чепуху.

— Я еще больше напьюсь, проснусь в твоей кровати, не буду помнить, что произошло, подумаю, что мы переспали и убегу. Но ты окажешься благородным принцем и скажешь мне потом, что между нами ничего не было, а потом…

— Если ты окажешься в моей кровати, — перебивает меня Малик и наклоняется ближе, — Даю слово, котенок, что благородным принцем я точно не окажусь, — он усмехается, глядя на моё удивленное и одновременно возмущенное выражение лица.

В этот момент к нам неровной поступью подбегает Ребекка, и облокачивается на плечо Зейна.

— Я сделала Лиама! — со смехом говорит она.

— Я просто решил поддаться, — оправдывается Пейн, вставая рядом с нами.

Мы с Зейном смотрим друг другу в глаза не больше трех секунд, но на эти три секунды время будто замедляется. Мы оба понимаем, что завтра не будет того же, что было между нами, пока мы сидели на шезлонге. Завтра суровая реальность вернется, и мы снова будем делать вид, что мы враги, потому что оба слишком гордые. Взгляд его красивых карих глаз просит остаться. И на несколько мгновений я полностью уверена в том, что задержусь.

— Я выиграла, потому что Кэти за меня болела, — с улыбкой говорит Бекка и, потрепав меня по плечу, пробуждает во мне еще большее чувство вины.

Ребекка далеко не глупая девушка, просто слишком добрая и наивная. Я вымученно улыбаюсь ей. Из меня была та еще «болельщица».

— Лиам, проводишь меня до общежития? — прошу я друга. Тот кивает головой, снимает джинсовую куртку и накидывает ее на мои плечи.

— Кэти, — слышу я оклик Зейна, когда мы уходим, но не оборачиваюсь.

— Тебя зовут, — говорит Лиам, смотря вперед. Я только киваю головой, Пейн вздыхает и приобнимает меня за плечи.

***

Мы выходим из дома, Лиам предлагает пройтись пешком, я конечно же соглашаюсь, потому что не хочу, чтобы он выпивший вел машину. Друг видит, что мне грустно, и без слов понимает почему, он не задает вопросов, а просто разговаривает на всякие дурацкие темы, чтобы отвлечь меня. Я до сих пор чувствую парфюм Зейна на себе, и это не дает мне отвлечься.

Мы не спеша подходим к общежитию. Снимаю куртку, протягиваю ее Лиаму и, кажется, только сейчас на меня обрушивается весь сегодняшний вечер. Смотрю другу в глаза и внезапно начинаю рыдать. Он тут же обнимает меня, снова накинув на мои плечи свою куртку, и дает мне время, чтобы я вдоволь выплакалась. Пейн ничего не говорит, просто крепко держит меня и гладит по голове. Мы проходили с ним такое не раз, он знает, что мне просто нужно дать волю эмоциям.

— Рано или поздно, это должно было произойти, — тяжело вздохнув, тихо говорит он.

— Что именно? — не понимая, спрашиваю я, отстраняясь от друга.

— Ты влюбилась в меня, теперь плачешь. Поэтому и не хочешь знакомить меня с Парвати. Между нами ничего не может быть, Кэт, ты мне как брат, иногда даже как отец, — я начинаю смеяться сквозь слезы.

— Придурок, — крепко обнимаю парня. — Я так люблю тебя. Спасибо, — шепчу я.

Это «спасибо» за все те часы, что он меня успокаивал. За все разы, когда он бросал свои дела, чтобы поддержать и отвлечь меня. Просто за то, что он был рядом всё это время.

— Я тоже тебя люблю, хоть ты и плохо выглядишь, когда плачешь. И когда не выспишься. И когда голодная и из-за этого злая…

— Так, все, я тебя поняла! Время заткнуться, — снова смеюсь, и на душе становится легче.

========== Часть 9 ==========

Стараюсь избегать Малика уже вторую неделю. Я полностью отдалась учебе, провожу всё свое свободное время в библиотеке или в кафетериях с вай-фаем. Мне проще писать рефераты и изучать кучу разнообразного материала, чем думать о Зейне. Всё было бы намного проще, если бы он не начал встречаться с Беккой. Моя соседка настолько хорошая девушка, что меня пугает сама мысль о том, чтобы обидеть ее.

Мысли о Зейне преследуют меня днем и ночью. Такое чувство, что я вновь вернулась к началу истории двухлетней давности. Мысли о нем тогда не давали мне покоя, точно так же, как и сейчас. Я ненавижу его за то, что он уехал. Ненавижу за то, что вернулся. Ненавижу себя за свои чувства. Ненавижу то, что мне нравится, когда он называет меня дурацкими прозвищами. Ненавижу за то, что слишком сильно люблю этого идиота. Ненавижу себя за то, что не могу без него. Наверное, только в подростковом возрасте можно испытывать сразу два таких сильных и противоречивых чувства — любовь и ненависть.

Возвращаюсь вечером в общежитие, и застаю Зейна с Ребеккой лежащими на её кровати. Ребята лежат в обнимку и смотрят фильм на ноутбуке. Я убегаю от Малика, но не могу спрятаться от него даже в собственной комнате. Замкнутый круг.

— Ты сегодня опять поздно вернулась, — говорит Бекка.

— Нужно много всего было прочитать, а в библиотеке тишина, — отвечаю я, бросая сумку на кровать. Я стою спиной к ребятам, но даже так чувствую пристальный взгляд Зейна. — Что смотрите? — беззаботно спрашиваю, снимая куртку.