Она осталась рядом, пожелав разделить с ним сон. На диване лежали аккуратно свернутые мотки веревок, а поверх них белоснежное сари, что прошлым вечером так красиво обхватывало фигуру женщины-чисса. Восс взглянул на Рохазас и чуть было не рассмеялся. Она позаимствовала его рубашку вместо сорочки, завернувшись в нее, как в спальный мешок. Восс же сам так и спал в брюках и в черной форменной майке.

Подивившись столь необычной ситуации, он снова прилег рядом с Рохазас и коснулся ее волос. Они были жесткими, но очень приятными на ощупь. Пальцы провели по точеным скулам и острому подбородку. Восс снова залюбовался благородной красотой чисской женщины. До этого он не мог оценить привлекательность нелюдей, да и особо внимания не обращал, всецело поддерживая ксенофобные настроения офицеров флота. Инородцы были для него существами второго сорта, с которыми, впрочем, он достаточно легко находил общий язык, когда дело касалось совместных операций. Но после встречи с Трауном и длительной службы под его началом, Восс будто стал видеть мир другими глазами, уловил новые оттенки видимого спектра, смог разглядеть многое, прежде сокрытое от взора.

Чтобы увидеть Галактику, достаточно лишь открыть глаза, говорила старая корулагская мудрость. И Парк увидел. Перед ним целой Галактикой предстала гордая чисская женщина.

Рохазас рядом, от одного осознания этой мысли тело будоражило восторгом. Ему стоило огромных усилий подавить свои мужские инстинкты. Он позволил себе лишь аккуратно прикоснуться губами к прохладной щеке.

Из-под ресниц пробилось алое свечение глаз. Сонная Рохазас плавно повернула голову и посмотрела на него.

— Спите, — мягко прошептал Парк и плотнее укутал ее одеялом.

— Согреете меня? — неожиданно попросила она, немного сиплый спросонья голос стал для него настоящей музыкой. Парк, не веря своему счастью, нырнул под одеяло, робко обнял ее и зарылся носом в иссиня-черные волосы. Рохазас положила голову ему на плечо и глубоко вздохнула.

— Очень жарко, — промурлыкала она, поглаживая его по подбородку, — и приятно.

Парк почувствовал, что краснеет. Ее запах пьянил, прохлада кожи заставляла мурашки бежать по спине. Восс усилием воли заставил себя не поддаваться нахлынувшей страсти. Он не притронется к ней, если она сама того не пожелает.

Тонкие пальцы провели по каштановым волосам и прикоснулись к затылку. Чувствуя, что сдерживаться все тяжелее, Восс сжал объятья. Тихое шипение пронеслось у самого уха. Рохазас уткнулась переносицей в его подбородок и зашептала:

— Мне так хотелось быть с вами, Восс. Но было страшно, ведь вы — другой, не чисс. Наш народ не одобряет этого. Пару месяцев назад я не могла представить, что это… эти манипуляции возможны. В вас так много эмоций, и все они на поверхности. Бьют ключом, неведомой силой, сопротивляться которой невозможно. Вы притягиваете меня, оплетаете веревками. Я никогда не испытывала такого чувства: тепла, доверия, нежности. Говорят, такое случается раз в жизни.

Восс слушал ее и не мог поверить ушам. Будто и не было той чопорной и холодной аристокры. В его объятьях нежилась красивая женщина, ласковая и желанная, похожая молодой еще не распустившийся листочек бамбука.

— Рохазас, вы… мне… я… — Восс судорожно вздохнул, все слова будто забылись, когда прохладные губы прильнули к его устам.

Он плавно перевалил Рохазас на спину, отвечая на поцелуй. Шершавая радула — Восс знал теперь, как называется язык у чиссов — провела по подбородку и плавно скользнула в рот.

Не в силах больше сдерживаться, он начал судорожно расстегивать пуговицы рубашки. Непослушные, дрожащие пальцы скользили по ткани, чуть ли не разрывая ее, а мягкий язык настойчиво ласкал крючковатые сегменты радулы.

— О, Сила… — выдохнул он, закончив поцелуй и увидев ее обнаженное тело.

Рохазас была… другой. Настолько иной, что он даже представить себе не мог, что такое возможно. Черные, шершавые полосы опоясывали грудную клетку, повторяя изгиб ребер и спускаясь на вогнутый живот, лишенный пупка. Грудей как таковых не было, но вместо них присутствовали небольшие бугорки — упругие хрящевые наросты. По-видимому, они наливались молоком, когда женщине-чиссу приходило время выкармливать ребенка. Рохазас была великолепно сложена: хорошо развитый плечевой пояс, упругие бедра, тонкая талия, а изящному рельефу мышц позавидовала бы любая человеческая девушка.

Подивившись красоте ее тела, Восс прильнул губами к шершавым наростам. Рохазас выгнулась дугой и зашипела от удовольствия. Ей нравились прикосновения его горячего языка. Руки продолжали ласкать ее. Кожа плотная, а под ней хорошо развитые мышцы, что, впрочем, не мешало Рохазас выглядеть более чем женственно. Он настолько увлекся, что не почувствовал, как она обхватила его ногами и сначала легким толчком, а затем резким рывком перевалила на спину, усаживаясь сверху. В руке блеснуло лезвие карамбиака. Восс даже не успел испугаться. Молниеносный взмах, и ткань майки оказалась разрезана пополам.

Темно-алые глаза внимательно рассматривали его тело, а тонкие пальцы касались сосков, пупка, сильных, тренированных мышц пресса и ласково поглаживали густые волосы на груди. С каждым прохладным прикосновение становилось все жарче и жарче.

— Не так, как у нас, — задумчиво прокомментировала она и коснулась шершавой радулой соска. Восс замычал от удовольствия, прикрыл глаза и схватился за простыню. Ее движения, такие элегантные и нежные, продолжали распалять. От необычных ласк по телу бежали волны возбуждения. Громкий вздох вырвался из расширенных ноздрей, когда Рохазас провела радулой вокруг пупка и буквально прильнула к нему, одновременно поглаживая ладонями низ живота.

— Я… я… люблю вас… — отрывисто выдохнул он, не в силах больше сдерживать рвущиеся эмоции.

Удивленная Рохазас подняла голову, оперлась ладонями в его плечи и спросила:

— Что это значит?

Восс настолько изумился, что не сразу понял, о чем она. В темно-алых глазах застыл деликатный интерес. Она, и правда, не знает. Неужели у чиссов нет понятия «любовь»?

— Что такое «люблю»? — переспросила она, склонив голову, отчего бездонный взгляд приобрел еще более мистический оттенок, а иссиня-черные локоны, упав вниз, защекотали лицо.

Восс загадочно улыбнулся, понимая, что это, быть может, единственный его шанс, и тихо произнес:

— Позвольте показать вам.

С этими словами, он аккуратно взял Рохазас за талию и снова перевалил на спину. Поглаживая вогнутый живот, он внимательно рассмотрел складку кожи в паху. Совсем не похоже на то, что он привык видеть у человеческих девушек. Пальцы аккуратно прикоснулись к промежности. Рохазас задрожала и сомкнула бедра.

— Мне говорили, это очень больно, — тихо произнесла она, уставившись на него глазами, полными испуга.

Восс деликатно отстранился и посмотрел на нее. Вот уж неожиданно, что при всех ее ласках, нежных прикосновениях… при всем ее умении, Рохазас никогда не была с мужчиной. Он галантно подал ей руку и, когда она, поднявшись, присела на его бедра, нежно обнял, шепча на ухо успокоительные слова:

— Я не причиню вам боль, Рохазас. Доверьтесь мне.

— Я вам верю, — шепнула она и, обвив его шею, прильнула к ней губами, даря страстный чисский поцелуй, а оторвавшись, добавила: — Делайте, что должно. Я доверюсь вам так же, как вы доверились искусству чиссов.

Парк аккуратно опустил ее на постель и скинул брюки. Глаза Рохазас округлились от удивления и легкого испуга. Восс довольно улыбнулся, первый раз женщина одарила его таким взглядом. Пожалуй, застывшие в алом пламени эмоции стали самым желанным комплиментом в его жизни.

— Я… я боюсь, что мы не сможем… — в страхе шепнула она.

— Я сделаю все аккуратно, — заверил он, но Рохазас отрицательно покачала головой и взяла его за запястье.

Кожная складка у нее между ног медленно раскрылась, когда ладонь примкнула к промежности. Восс осторожно ввел один палец внутрь и тут же отдернул руку.

— Вы? — он аж присел он неожиданности. — У вас там…