Бард, стиснув зубы, зажмурил глаза, чувствуя, как лицо заливает жгучая перцовая краска. Проклятый Трандуил! Пара минут на осознание, и сейчас все соседи закидают его вопросами, а после, к вечеру или завтра, сбегутся за выяснением даже соседние ряды. Господи, дай сил..

Домой он приплёлся, будучи совершенно разрушенным. Всё было так, как он и предрекал, и все соседи, до единого, желали узнать, о чём же таком сказал тот красивый блондин, с которым Бард столько беседовал в своей палатке. Кое-как оправдавшись, ибо всё же смог придумать что-то, более-менее реабилитирующее и объясняющее, о какой ночи шла речь, он сложил вещи в сумки и поехал домой.

Небо между тем затянуло сизыми, грузными тучами, ветер рвал с деревьев листья так, словно хотел обнажить все ветки до единой. И по дороге раза три громыхнул гром, да так, что срабатывали многие сигнализации на машинах.

Он успел попасть домой до дождя, и это его очень радовало. Открыв дверь, он сбросил с себя огромные сумки, которые захватил сразу, чтобы не возвращаться к багажнику, если ливанёт.

- Папа, папочка!!!!!!!! – звонко и весело выкрикнули дети, и гурьбой кинулись к отцу.

Он обнял их, по очереди погладив по макушке. Они казались чересчур взбудораженными.

- Пап, ни за что не угадаешь, кто у нас в гостях, а-ааав, – Сигрид даже закусила губу от восторга, а её глаза горели, как две самые ранние звёздочки на небосводе.

- Торин пожаловал?

- Н-ееет, там, – она ткнула пальцем по направлению к гостиной, – там у нас, аа-аааа, я не могу сама поверить, что такие люди нас посещают теперь!!!

- Не понимаю..

Но он всё понял, когда из гостиной появился Трандуил. Чёрт возьми, твою мать!!!

- Что ты тут делаешь? – строго спросил он, словно тот был нашкодившим мальчишкой.

- Пришёл навестить тебя. Давно мы не виделись.

Трандуил посреди его гостиной. Маленькой, старой гостиной с потёртым, повидавшим виды диваном. С таким же креслом и с выцветшими, давно вышедшими из моды шторами.

- Уходи.

- Папа!!!!!! – воскликнула старшая дочь, в недоумении глядя то на одного, то на другого. – Ты такой невежливый. У нас ведь известный манекенщик.. Как же хорошо что вы знакомы!

- И даже намного ближе, чем кажется на первый взгляд, – произнёс блондин, не отрывая от Барда взгляда. Глаза в глаза. Кто кого?

- Убирайся, Трандуил.

- Цену я назвал.

- Не унижайся ещё больше, прошу. Не падай ещё ниже.

- Кто бы говорил, – манекенщик обвёл быстрым взглядом помещение со старым ремонтом, намекая на то, кто здесь днище. – Я успел познакомиться с твоими детьми. Они у тебя душки, наверное, все в маму.

Баин не был так очарован незнакомцем, как его сёстры. Он даже не слышал о нём, наверное, потому что у него были другие интересы. И потому розовых очков на его глазах не было, а значит, он давно разглядел, как тревожно смотрит на этого Трандуила отец.

- А ещё я рассказал им о том, как мы познакомились.. Хочешь, чтоб я продолжил?

Аквамариновые глаза опасно блестели, а взгляд был холоден, как арктические льды.

- Уходи..

- Но я ещё не успел рассказать о том, как ты запал на меня и как..

В три шага Бард приблизился к нему, стремительно схватил его за предплечье, дёрнул на себя, толкая в направлении выхода.

- Какой же ты подлый и низкий, я больше не хочу знать тебя.., – отчаянно шептал он, выпроваживая гостя, схватив его так сильно, что наверняка останутся синяки.

Только находясь так близко, Бард учуял, что от Трандуила веяло алкоголем. Не так чтобы разило, но чувствовалось, что он прикладывался к бутылке. Это вывело из себя ещё больше. Заявиться в таком виде у его детям, к нему домой – это верх дерзости и цинизма.

Баин, поняв, что от него требуется, распахнул входную дверь, и Бард вышвырнул его на лестничную клетку. Не удержавшись на ногах, Трандуил повалился прямо на пол, ощущая под ладонями оплеванный пол подъезда и марая светлые брюки. Не давая времени отцу на жалость, Баин тут же захлопнул дверь и запер её на замок.

- Говорил я вам, не открывайте незнакомым, – назидательно сказал он сёстрам.

Это последняя фраза от детей, которую услышал Бард. Они не расспрашивали ни о чём, ничего не говорили, они словно поняли всё и встретили правду со стойкостью, какая не под силу даже взрослым.

Бард подошёл к окну и взглянул вдаль. За стеклом змейкой вспыхнула молния. Ветер гнул кусты к земле, пытаясь содрать с них зелень. Первые тяжёлые капли прибили пыль к земле. Всего пара каких-то мгновений – порыв ветра стал слабее, ещё несколько капель, налитых, грузных. И обрушился ливень. Забарабанил по карнизу, зашелестел по асфальту. Вновь бахнул гром, словно низкий звук колокола.

Почувствовав, что кто-то дёргает его за штанину, Бард повернул голову и посмотрел вниз – Тильда. Её глазки смотрели на него печально и тревожно.

- Пап, – полушёпотом сказала она, – ты ведь проверишь, как он там, да?

Молния, волной пробежав над тучей, веером зазмеилась по небу. Оттолкнувшись ладонями от подоконника, Бард пошёл к выходу и вышел из квартиры. На лестничной клетке никого не было. Мужчина уже хотел идти обратно домой, но что-то остановило. Какое-то шестое чувство, а иначе и назвать нельзя. Он бросился к лифту. Вниз, из подъезда на парковку. Прямо под ливень. Он лихорадочно искал глазами Трандуила, молясь о том, чтобы тот уже ехал в такси домой.

Шестое чувство не обмануло. Бард повернул голову вправо и увидел сквозь стекло авто, которое расчищали от воды дворники, кого-то со светлыми длинными волосами, пытающегося вставить ключ в замок зажигания мини купера. Не удавалось.

Приблизившись, Бард постучал в стекло. В поле зрения попали две бутылки из-под вина, что валялись на заднем сиденье, и одна из них была пуста. Трандуил резко дёрнул головой, мазнув непрошенного гостя взглядом, но попыток вставить ключ не прекратил.

- Вылезай из машины, ты же пьян! – вновь заколотил по мокрому стеклу Бард. – Вылезай, я вызову тебе такси!

Он подёргал ручку двери, но она оказалась заперта.

- Пожалуйста, открой дверь!

Дверь не открылась, только чуть-чуть сползло вниз стекло.

- Убирайся, какое тебе дело? – высокомерно и немного развязно спросил манекенщик, с ненавистью взглянув на мужчину.

- Такое, что ты можешь кого-нибудь задавить. Вылезай из машины.

- Нет.

- Я сейчас же вызову тебе такси, и ты поедешь домой на нём, – почти с мольбой промолвил Бард.

Вся злость на Трандуила куда-то испарилась. Вместе с любовью. Остались лишь жалость и неприязнь.

В этот самый день он освободился от всего, что их когда-то связывало.

Он ещё долго упрашивал его открыть, вымокнув до нитки, а когда тот сделал это, силой вытащил его из машины. Вызвал такси, удерживая порывающегося уехать самостоятельно. Он надеялся, что ливень отрезвит Трандуила, но тот орал на него распоследними словами и смотрел с ненавистью. Ненавидел за то, что лишился возможности окрутить. Это была собственная глупость, но признавать себя идиотом не хотелось. Вот поэтому он продолжал и продолжал изливать свою ненависть и негодование на Барда.

А когда такси подъехало, Бард никак не мог впихнуть его туда, колотящего ногами по двери и сопротивляющегося. Это был тяжёлый, изнурительный вечер, и не было никакого другого выхода, кроме как отнести уже практически обессиленного манекенщика к себе и кинуть его на собственную кровать, чтобы тот хорошенько проспался.

Непогода продолжалась, показывая свои шикарные небесные представления, всю ночь.

Утро разбудило Барда жарким, бессовестно ярким лучом в глаза. Сегодня он спал на диване в гостиной и совсем забыл закрыть жалюзи. Отняв руку ото лба, поморщился и приподнялся. Глаза медленно раскрылись, и первое, что он увидел, был Трандуил, крадущийся к выходу.

- Стой! – прошептал Бард, соскакивая с дивана.

Манекенщик выглядел как всегда. Не помятый, не растрёпанный, без мешков под глазами, которые случаются обычно у тех, кто перепил. Только немного бледнее, чем всегда. И, кажется, он ни за что не хотел смотреть Барду в глаза.