- Позвольте представиться, ваш фотограф –Радагаст.

- Очень приятно, а я Бард, – и мужчина бросил взгляд на Трандуила, который буквально испепелял его взглядом издалека и явно требовал объяснений.

Но объясняться с ним не хотелось. Сегодня не Трандуил объект съёмок.

- Вы – охотник, вам ведь сообщили? – прищурился Радагаст, хитро улыбнувшись.

- Да, мне сказали. А где тогда..

Партнёрша?.. Партнёр?

- Трандуил, иди к нам, золото моё! – позвал манекенщика фотограф.

Осторожной походкой, но неизбежно с гордой осанкой, к ним направился Трандуил. Как настороженная дикая кошка, которая не ждёт ничего хорошего. Приблизившись, он впился ледяным взглядом в Барда.

- Я сам обычно знакомлю партнёров по съёмкам. Мне нравится это, – объяснил Радагаст. – Бард, это Трандуил. Он будет лесным духом, что намерен помешать твоей охоте. Ты ведь вторгся в его владения безо всякого предупреждения и со злым умыслом.

- Уж это точно, – промолвил Трандуил, и взгляд стал ещё более колким и раздражённым.

- Трандуил, а это тот самый охотник.

- Это что за шутки? – чуть грубо задал вопрос манекенщик. – Где Арагорн?

- Арагорн отказался, теперь его заменит Бард.

Губы Трандуила сжались в узкую полоску. Он был явно зол и раздосадован. В следующую секунду его голос зазвучал льдисто и надменно, а взгляд был таким презрительным, словно он увидел мерзкое насекомое.

- Поставить меня, одного из самых высокооплачиваемых моделей, в пару к рыночному торгашу?! Вы всерьёз считаете, что я потерплю такое?!

Бард отвернул голову. Трандуил взял в привычку унижать его прилюдно. И дело было ни в том, что он всем неизменно сообщал, кем является Бард, а в том, что каждый раз уведомлял ему и всем окружающим, что даже стоять рядом с тем, кто торгует на рынке, для него унизительно. Словно это какой-то порок или преступление.

- Это решил заказчик, а не я, – мягко напомнил ему Радагаст. – Но я видел снимки с вашей последней рекламы, Бард, и вы меня покорили. Советую собрать портфолио на будущее.

- Благодарю, – тихо ответил мужчина.

- Какой ещё рекламы?! – Трандуил всё не унимался. – Он торгует китайскими тряпками на улице, вот чем он занимается.

- Я в свободное время выстригаю кусты фигурами, – улыбнулся старик. – Идите-ка, готовьтесь, не до болтовни сейчас, – и указал на палатку гримёров, а сам удалился, чтобы настроить камеру и помочь осветителям.

Трандуил не двигался с места, и его губы дрожали, хоть по-прежнему были плотно сжаты.

- Ты это специально, – голос его тоже дрожал. – Преследуешь меня, как будто тебе что-то светит.. Никогда, можешь поверить. Кем бы ты ни притворялся – владельцем дома мод, моделью, продюсером, хоть президентом – я никогда не буду с таким лживым неудачником, – медленно промолвил он, пытаясь донести до самых глубин сознания Барда жестокую реальность. – Можешь не изображать то, что тебе не под силу. Отправляйся домой, в свою грязную конуру. Ты никому здесь не нужен.

- Всем добрый день, – послышался сзади голос Леголаса и, подойдя к ним, тот улыбнулся своей нежной, солнечной улыбкой.

- Ты правда считаешь его добрым? – Трандуил попытался сдержать раздражение, но оно уже наполняло его до краёв, и теперь выплёскивалось помимо воли.

- Конечно. В наших силах сделать его добрым или наоборот.

- А если ты приезжаешь на съёмки, и тебе говорят, что ты будешь сниматься с дилетантом? – его глаза впились теперь в Леголаса.

- Значит, есть повод чему-то научить новичка, – не обратил тот ни малейшего внимания на злость.

- Я здесь для работы. Ничему учить простолюдинов с рынка я не буду! Учти, Бард, я этого так не оставлю, – и он, круто развернувшись, начал шествие к палатке продюсеров.

Леголас смотрел ему вслед с сильным удивлением.

- Сегодня он особенно не в духе, – промолвил он.

- Если бы я знал, что именно он будет моим партнёром, я никогда не согласился бы. Теперь у него лишний повод думать, что я нарочно бываю там, где он, – Бард тоже смотрел Трандуилу вслед. На его стать, длинные волосы, грациозность. И кто-то ещё смеет утверждать, что наше нутро находит отражение во внешности. Это полная чушь.

- Он остынет, я уверен. Как только начнётся съёмка, он выбросит из головы все ссоры с тобой, потому что он – профессионал.

- Это последняя съёмка для меня.

- Мир глянца жесток, – Леголас ободряюще сжал его плечо.

Съёмка началась, как только модели были готовы. Барду очень нравился его вид, напоминающий охотников средних веков. Кожаные штаны, поножи и наручи, перехваченные шнуровкой, крепкие грубые сапоги и льняная туника с жилетом из плотной прочной ткани. Ему дали самый настоящий лук, обучили, как нужно его правильно держать, и даже дали сделать несколько выстрелов. Всё это было очень интересно для него, ново и необычно. Он чувствовал себя актёром Голливуда, не иначе как.

Но его воодушевление и задор разбились о реальность и погибли, едва он увидел Трандуила. Вот кто был воистину невероятным. Он был похож на эльфа, благородного и фантастического. И он был по пояс обнажён.

Всё произошло как всегда. Окружающие люди застыли, забыв о своих делах и разговорах, как по заклинанию древнего колдовства, как только манекенщик показался. Даже птицы, казалось, забыли, как щебетать, и образовалась полная, монолитная тишина. Всё вокруг почувствовалось пресным и скучным, потому что хотелось смотреть лишь на Трандуила и бесконечно его созерцать. Он был самым прекрасным существом здесь, и, естественно, это понимал.

- Кажется, у нашего охотника нет шансов уйти из этого леса, – промолвил первым Радагаст. – Пока им правит этот Лесной дух, ни у кого из нас нет шансов, – и он добродушно рассмеялся. – Займите свои места на площадке, мои милые. Мы начинаем, – и взмахнул руками, так, словно был дирижёром в концертном зале.

Бард мысленно молился, чтобы ему не пришлось касаться Трандуила. У него в штанах и так было уже слишком тесно, и он действительно боялся, что кто-нибудь увидит это.

- Борись, охотник, не сдавайся, ты пришёл сюда за дичью, и никто не посмеет сбить тебя с толку, – дал указание фотограф, стиснув пальцами фотоаппарат. – А ты, Лесной дух, не должен позволить нанести вред твоему лесу. Ты – единственный, кто может его спасти.

Бард взглянул на Леголаса, и увидел, что тот зорко наблюдает за происходящим на поляне.

- Я верю в тебя, – увидел он движения его губ и понял, что не должен облажаться и в этот раз.

Но это были лишь слова. И хотя Трандуил и выглядел собранным и отстранённым на первый взгляд, всё же не хотел дать и шанса наглому выскочке с рынка. Он доминировал во всём. Каждой позой, силой взгляда он привлекал всё внимание к себе, затмевал так, что об охотнике можно было забыть на снимках. Такая посредственность мне не ровня – показывал он. И это действительно было так.

Но Радагаста это не устраивало, и в один момент он завопил:

- Нет-нет-нет! Стоп! Трандуил! Что ты делаешь?!..

- Что Я делаю? – удивлённо вскинул брови манекенщик.

- Я видел твоё портфолио, ты не первый раз снимаешься в паре. И на тех снимках ты содействовал своему партнеру, вы смотрелись как одно целое, было видно ваше взаимодействие. Но сейчас ты как будто.. сам по себе.

Трандуил откинул назад волосы вместе с теми прядями, что упали на его лицо.

- Я сам по себе, потому что торгаш с рынка не может дотянуть до моего уровня. Это не я слишком хорош, это он слишком убог, – словно плетьми стегал он словами Барда.

- Без капризов, золото моё, просто делай свою работу, вы должны рассказать эту историю оба.

- Я не хочу рассказывать никакие истории вместе с ним, я вообще с ним рядом стоять не хочу, – всё больше злился манекенщик, и эти фразы жгли всё нутро Барда, словно серная кислота.

«Я влюбился в тебя с первого взгляда. Ты необычный, необъяснимый, и ты мне подходишь. Я хочу быть с тобой. Всегда», – говорил он ему когда-то. Если и была ложь в их отношениях, то не только со стороны Барда. Это была обоюдная гнусная, тошнотворная ложь.