Тот самый Бильбо качнул головой, но по его виду читалось, что и ему некомфортно, и слегка стыдно за поведение своего спутника. От Торина, однако, не веяло негативом, лишь желанием немного подтрунить над Трандуилом да спасти своего друга Барда.

Он сначала усадил на стул Бильбо, а потом уже уселся за соседний, рядом с Бардом.

- Вы уже заказали еду?.. Трандуил, как обычно, решил отведать всю винную карту?

- Торин.., – снова вмешался Бард, и Бильбо, тронув Торина за рукав, попытался переключить его внимание на официанта, что торопился к ним.

Они возобновили свою беседу, как только тот удалился, приняв от них заказ.

- А чего это ты, Бард, мне не позвонил сегодня? Ведь должен был, – Торин недвусмысленно взглянул на друга, и тот понял, что он имеет в виду встречу с Трандуилом без его ведома.

- Я был занят, извини, – буркнул в ответ мужчина, отводя глаза.

- Понимаю, – слегка улыбнулся Торин.

К ним снова спешил официант, на этот раз с разносом, на котором расположились порции Барда и Трандуила. Он услужливо выставлял всё на стол, а сам то и дело поглядывал на блондина.

- Так я и знал, – Торин ткнул подбородком на тарелку манекенщика.

- Не все же живут только для того, чтобы набить себе желудок, – повёл тот плечами и взял приборы.

- Да, некоторые живут для того, чтобы захомутать себе богатея и сидеть на его шее.

Приборы полетели на стол со звяканьем, и официант, ещё не успев далеко уйти, резко обернулся с расширенными глазами.

- Это всё ты! – зашипел Трандуил, резко поднявшись. – Ты поливаешь меня грязью всюду! За что ты мне мстишь?! За то, что я лучше?!

Торин спокойно и лениво выслушивал разразившуюся истерику. На последней фразе он лишь покачал головой, усмехнувшись.

- Это в чём это лучше, аргументируй? Ты – вешалка для одежды, которую изготавливает МОЙ дом моды, – он стукнул себя в грудь, повышая тон. – Я твой работодатель, и стоит мне лишь свистнуть, как твоей ноги не будет в Ласгалене, – хлестнул словами, словно ладонью по лицу. – Знай своё место, Трандуил, твоя наглость и самохвальство не имеют границ.

Глаза манекенщика, широко распахнутые, горели. Его красивые губы дрожали, а руки непроизвольно сминали скатерть. Барду было страшно за него, за то, что его хватит удар от переполняющего возмущения. Злость и ненависть, словно плащ, окутали этого статного блондина.

- Торин, – настойчиво высказал он, поднимаясь тоже. – Ты перегнул палку, друг.

Он хотел было увести Трандуила, но тот, резко наклонившись к Торину, зашипел почти ему в лицо.

- Если бы я только захотел, ты бы в ногах у меня ползал, умоляя быть с тобой, да только кому ты нужен! Твои деньги – это единственное твоё достоинство!

Манекенщик так же мгновенно выпрямился, и, швырнув в Торина первое, что попало под руку – скомканную салфетку – зашагал к выходу.

Бард онемел от этой сцены. Швырни он что-нибудь в директора рынка, и кончить ему свою жизнь в очереди за обедом для безработных. Впрочем, Торин тоже спускать этого не будет.

- Пусть катится! – словно с облегчением промолвил он, отбрасывая салфетку обратно, туда, где только что сидел Трандуил. – Извини, Бард, не сдержался. Слишком уж с царской физиономией он восседал тут.

- Я пойду, догоню его, – Бард неотрывно смотрел лишь в сторону выхода, туда, где в дверном проёме скрылся манекенщик.

- Уверен? Может, лучше посидишь с нами?

- Ты не понимаешь, я ведь.. – он поспешно запустил руку в карман, выуживая бумажник.

- Эй, не нужно, беги, я оплачу, – возразил Торин, но Бард всё же положил на стол несколько купюр.

- Ничего.

- Позвони мне, как освободишься.

Бард не ответил, переходя сразу же почти на бег. Он боялся, что Трандуил поймает свободное такси и уедет.

На улице, как и полагалось в это время суток и в этот день недели, царила суета. Все куда-то спешили, ехали, стремились, и только один Трандуил стоял возле проезжей части, как окаменевшая прекрасная статуя, и выглядывал среди проезжающих авто жёлтое с шашечками.

- Как ты? – Бард подошёл сзади и коснулся его ладони пальцами.

Манекенщик тут же отдёрнул руку и даже не обернулся.

- Трандуил? – Бард встал с ним по правую сторону и участливо заглянул в лицо, пытаясь понять, какие же эмоции испытывал сейчас уязвлённый блондин.

- Иди, веселись со своими друзьями, поливая грязью остальных, вы же только на это и способны! – раздражённо ответили ему.

- Я хочу попросить прощения за слова Торина. Мне жаль..

Трандуил повернулся вполоборота, но на Барда по-прежнему не смотрел.

- Если ты считаешь так же, как он, то уходи.

- Я так не считаю.

- Хорошо.., – но было видно, что раздражение всё ещё не отпускало и хотелось покапризничать. – Я всё ещё голоден.

Бард опешил. Задумался, отчего его лицо приобрело хмурый вид. Но ведь было отчего хмуриться, ибо денег его явно не хватит на ещё один поход в кафе. Впрочем, хватило бы, но тогда Баин останется без скейтборда, которым грезил вот уже пару месяцев. Нет, такому не бывать.

Трандуил сам разрешил ситуацию – развернулся и провёл своим указательным пальчиком по груди Барда.

- Поехали ко мне, в моём холодильнике найдётся что-нибудь.

- Что ж, поехали, – и сердце его участило ритм.

Они, уже не торопясь, вызвали такси, и оно подъехало довольно быстро. Трандуил, назвав адрес, прильнул к плечу Барда, соприкоснулся с ним висками, и так они ехали всю дорогу, хотя сам Бард был ужасно напряжён, ведь таксист то и дело бросал на них любопытные взгляды в зеркало заднего вида.

Сейчас мегаполис был похож на гигантский муравейник. Люди, словно занятые насекомые, сновали вокруг безостановочно, спешили. Машины плотным потоком ехали медленно и размеренно. Над дорогами трепыхались цветные растяжки, большие рекламные экраны подмигивали неяркими вспышками, расцвеченные лучами солнца, и полотно дороги казалось гладью.

Сердце Барда бешено колотилось. Была ли отмеченная точка на карте навигатора точкой невозврата?

В квартире Трандуила было много света. Белые стены, белый потолок и огромные панорамные окна. Шагнув в светлый холл, Бард, не сдержавшись, замер и едва не раскрыл рот от восхищения. Солнце сочилось ото всюду, освещая сдержанный, но дорогой интерьер. Каждая вещь на своём месте, всё аккуратно, со вкусом и с толком.

Видя, что его жилище поразило, Трандуил самодовольно улыбнулся.

- Нравится?

- Да, у тебя потрясающая квартира.

- Благодарю. Пойдём, покажу тебе свою спальню.

Не успел Бард среагировать, как его потащили вглубь квартиры, распахнули белую дверь, и спальня Трандуила предстала перед ним во всей красе.

Ничего особенного там не было, кроме огромной, невероятно гигантской кровати, закиданной большим количеством подушек различных цветов, форм и размеров. Воистину королевское ложе. Как раз для Трандуила.

- А ты любишь поспать с шиком, – промолвил Бард.

- Эта постель не только для сна.

Бард медленно перевёл осторожный взгляд на манекенщика, который стоял с видом охотника, поймавшего, наконец, в капкан дикого, свободного зверя.

- Ты, кажется, хотел есть.., – голос стал хриплым, непослушным.

- Я изголодался. По тебе.

В два шага приблизившись к Барду, Трандуил впился в его губы. Так страстно, так сочно и волнующе.. Солнце подсвечивало их, разливаясь жаром по щекам, рукам.. в паху. Пальцы манекенщика до боли вцепились Барду в волосы, и он словно боялся просто ослабить хватку, чтобы тот не сбежал.

Но Бард уже не мог сбежать. Было нечто большее, что держало его, нежели ярая хватка.

Он резко перенял инициативу, и теперь уже его язык хозяйничал в чужом рту. Горящие глаза Трандуила, раскрывшиеся на секунду, вопили о том, как ему хорошо. Самого Барда тоже словно прошивали электрические разряды с каждой лаской.

Левая рука его дёрнула светлые длинные волосы, зарылась в них, нащупала шею и слегка сдавила её, сорвав лёгкий стон с губ. Сладкий, истомленный, действительно изголодавшийся.