Трандуил поднялся с земли и принялся вычёсывать из волос песок, медленно проводя пальцами от макушки к их кончикам. Он выглядел снова независимым и отстраненным, но и спокойным и умиротворённым одновременно. Одеваясь, Торин продолжал любоваться им. Исполнив свои доселе тщательно маскируемые желания, он тоже расслабился, пребывая как в сытом довольстве, ибо нервное напряжение больше не сковывало ни его тело, ни его душу. И он спокойно ждал, пока Трандуил облачится в свои одежды.

Сейчас всё должно решиться. Торину предстоял выбор. Конец или может начало..

Был ли это неверный безумный порыв или это шаг к зарождению новых отношений.

Пойдёт по дорожке меж фонарей и не обернётся – можно считать, ничего не было. Возьмёт за руку, переплетя пальцы – готов принять произошедшее и продолжать дальше.

Яркая луна несовершенной формы, чёрная вода озера, чуть колышущиеся тёмные листья, маленькие танцующие светлячки над камышами – невольные свидетели, но Торин знает – они будут молчать.

Одним шагом он подошёл к Трандуилу, нащупал грубыми пальцами его нежную ладонь и крепко сжал. Тот взглянул на него недоумённо, но быстро мастерски вернул лицу привычное высокомерие.

Они возвратились в дом рука об руку, хоть и разошлись сразу же по своим комнатам.

Через десять минут, стоя под душем, Торин улыбался, как улыбается человек, совершивший нечто неожиданное, но давно лелеемое в мечтах. Умиротворение его так и не отпускало.

Сидя на диване, Торин медленно отпивал из толстостенной, коричневой кружки горький кофе. Он был тягучим и горячим – превосходным, как и его сегодняшнее настроение. Взгляд скользнул по лестнице и остановился на Трандуиле, который, словно король, величественно спускался вниз.

Торин улыбнулся, и в глазах вспыхнули всполохи хитрецы. Он похлопал подле себя, приглашая присесть рядом, и отставил свою кружку на чашку, что стояла на столике. Трандуил не спешил, не меняя темпа своих шагов, остановился возле, с вызовом глядя сверху вниз, но через короткое мгновение всё же опустился рядом.

Закинув руку на спинку дивана, Торин положил ладонь на плечо Лесной Феи и погладил.

— Хочу, чтобы ты опять перестал походить на замороженную статую.

Трандуил взглянул на него из-под ресниц, повернув голову.

— Почему ты не на работе? – от его голоса веяло холодом.

Взяв его за подбородок, Торин провёл большим пальцем по нижней губе.

— Хотел позавтракать с тобой вместе. Поеду после обеда.

— Господин Торин!- от звука голоса домработницы он нахмурился, а его руки, моментально оторвавшись от Трандуила, стиснули собственные колени. – Завтрак готов! Могу накрывать? – она выглянула из-за угла.

Он почувствовал себя подростком, боявшимся быть застигнутым врасплох.

— Да, Бина, можешь накрывать.

В столовой послышался перезвон посуды и донёсся запах свежей глазуньи. Минут через пять Бина уже звала к столу. Едва Торин коснулся стула, усаживаясь, как раздалось резкое пиликанье и в кармане брюк завибрировало. Он взглянул на Трандуила, цепко разглядывающего его, но ответить пришлось:

— Слушаю тебя, Двалин.. Какая встреча?.. Я предупредил секретаршу о том, чтобы она отменила её.. Как ждут?!.. Она только и умеет светить своим бельём, а положенный срок нормально отработать не может!!!.. Двалин, я не приеду, у меня важные дела. Извинись перед ними за меня.. Я знаю, сделка может сорваться.. Знаю!

Трандуил, по-прежнему всё это время наблюдавший за ним, отвёл глаза.

— Езжай ты уже, не вымучивай оправдания.

Торин взглянул на него слегка удивлённо и нехотя ответил в трубку:

— Ладно, займи их чем-нибудь, я выезжаю, – он отсоединился. – Прости, нужно ехать.

Его ждало вынужденное расставание и безрадостная долгая дорога.

Рабочий день, как самый обыкновенный, подверженный суматохе, долгим разговорам с доводами на встречах, ворчанию на подчинённых. Шумы факсов, телефонных звонков, чавканья принтера, монотонного гула голосов. Времени даже на обед в этот день не было, не говоря уж о посторонних мыслях. Поэтому когда багряное солнце свалилось за горизонт, и рабочий день закончился, Торин сильно удивился. Ему показалось, что прошло не больше трёх часов. Но он сильно обрадовался, что наступил вечер. Отзвонился секретарше, что уходит домой, мысленно обругав её дурой, и поспешил из кабинета, надеясь ещё застать в офисе Кили.

Молодой человек уже отключил свой компьютер и ждал Фили, решившего доделать какой-то документ.

— Кили, – Торин многозначительно взглянул на него. – Сегодня я отвезу тебя домой.

На лице племянника проступило искреннее недоумение, граничащее с беспокойством .

— Ты? Но почему?

— Потому что мне нужно поговорить с тобой с глазу на глаз.

Фили поднял голову, удивлённо посмотрев на них обоих, и спросил недовольно:

— А я один должен домой ехать?

— Иногда нужно побыть наедине с собой, – заявил Торин. – У тебя сегодня появился шанс.

Взгляд Кили вдруг застыл, наполняясь тревогой и волнением.

- Что-то с Трандуилом? – его голос дрогнул от этих эмоций. Он пробуравил глазами дядю, требуя ответа прямо сейчас.

— Всё в порядке с ним, идём.

Всё ещё недоуменно пожав плечами, Кили посмотрел на брата и направился за Торином.

Чёрный джип поблёскивал матово своим боком в свете фонарей, включившихся по всему периметру стоянки. Он зарычал от нетерпения, как только его завели, готовый пуститься в путь.

— Этот разговор пойдёт о чём-то плохом или о хорошем? – нетерпеливо побарабанив пальцами по дверце, спросил Кили и нырнул в салон на переднее сиденье, потому как чувствовал недружелюбное дыхание северного ветра, резко сменившего утренний южный.

Торин не ответил. Сел за руль и надавил на педаль газа. Авто, взвизгнув покрышками, рвануло со стоянки прочь.

Они ехали в молчании вплоть до того, как с вереницей машин вклинились на оживлённый перекрёсток и, как только джип застрял в небольшой пробке, Торин сжал руль и повернулся к племяннику:

— Речь и правда пойдёт о Трандуиле.

— Так с ним..

— Нет. Всё хорошо. Просто хочу, чтобы ты знал кое-что, – он ненадолго замолчал, взглянув на красный сигнал светофора, и только затем продолжил вновь. – Мы с ним в отношениях, Кили.

— Что?! – выкрикнул молодой человек с видимой усмешкой.

Он явно не поверил в то, что услышал, считая это бредом. Сильнее Торин невзлюбил, наверное, лишь его предыдущую темнокожую пассию. Да и то после того, как она обчистила квартиру.

— Я узнал его получше за то время, что он живёт у меня.

Кили с улыбкой на лице помотал головой, отвергая все сказанные слова. Он это специально, чтобы отвадить его от Лесной Феи, ясно же.

— Хах, хватит шутить, Торин. Если ты думал, я поверю в это, то.., – он замолчал, изучая его взглядом.

Тот выглядел слишком сурово и слишком серьёзно.

— Я не верю!.. Я не верю! Как можно в это поверить?!.. Пусть он скажет мне об этом сам. Поворачивай к дому.

— То есть мне ты не доверяешь? – почти спокойно переспросил Торин, крепче сжимая пальцами руль. – Ты считаешь, что у меня нет чести?! Что я стану врать тебе о таких вещах?! – с каждым словом он распалялся всё больше помимо своей воли.

— Я просто хочу поговорить с ним, – сделав акцент на последнем слове, Кили вгляделся вдаль.

— Хорошо, – что ж, понадобилось немало усилий совладать со своим возмущением.

Пробки всё равно избежать не удалось. Повернув руль и развернувшись в правую сторону, меняя дорогу, Торин повёл джип в новый затор.

Водители почти ежеминутно переговаривались пронзительными гудками. Торин хмурился, разглядывая в боковое зеркало сзади стоящих участников движения, и молчал. Кили также был хмур и неразговорчив и, скрестив руки на груди, пялился вперёд.

Они добрались до дома спустя ещё час. Бина, как обычно, вышла им навстречу.

— Здравствуйте, господин Торин, здравствуй, мой хороший, – последнее обращение было адресовано Кили.