Его могучую фигуру неспешно окинули взглядом.

— Только вернулся?

— Да, благодаря тебе пришлось доделывать то, что вовремя не успел, – ворчливо ответил он. – Почему ты бродишь здесь один в темноте?

— Всегда мечтал о доме у озера, – взгляд Трандуила остановился на танцующих во тьме светлячках.

Торин нахмурился, вспоминая квартиру с видом на кирпичную стену, но решил не упоминать об этом.

— Скажи мне, почему ты работаешь на Смауга? Не думаю, что он хорошо тебе платит, раз у тебя всё ещё нет дома у озера.

Ему ответили не сразу. Но тем не менее..

— У него есть кое-что, что принадлежало моему роду. Драгоценные самоцветы. Пока они у него, я не успокоюсь, – безмятежный голос чуть дрогнул, словно тень эмоций метнулась между словами.

— Топчешь свою гордость ради горстки камней?

— Это не просто какие-то камни, это наследие моего рода, – жёстко ответил Трандуил.

— Никогда бы не подумал, что такие, как ты.., – он осёкся, но всё же продолжил, – чтят свой род.

Трандуил резко повернул к нему своё лицо, и в глазах его замерцали арктические льды.

— Всё потому, что ты мыслишь стереотипами.

— А как ещё мне мыслить?! – рассердился Торин. – Если я вижу человека, танцующего женский танец в женских тряпках с накладной женской грудью, я должен был подумать, что он делает это из непоколебимых принципов?!

— Жизненные обстоятельства могут забросить нас в такие места, о которых мы не помышляли ещё вчера. Так и ты, должно быть, никогда не думал, что у тебя в доме будет жить человек, танцующий женский танец в женских тряпках с накладной женской грудью, разве нет? – в его тоне читался вызов, и Торин непременно ответил бы на это, не скользни его взгляд от глаз к губам.

Чёрт дери, какие же они нежные и притягательные.. Захотелось коснуться их своими губами и почувствовать..

Торин встряхнул гривой волос, стряхивая наваждение.

Конечно, такого не может быть на самом деле. Виновата луна, душная летняя ночь, аромат роз и долгое отсутствие близости.

— Идём, – буркнул он и двинулся к дому, огибая куст сирени и ни разу не обернувшись.

Ему достаточно было того, что он слышал за спиной едва различимый шорох шагов.

А следующим вечером заявился Кили. Он приехал один на своём авто ближе к восьми, когда Торин и Трандуил ужинали за обеденным столом в напряжённом молчании. Они только что повздорили, и воздух ещё искрил молниями негативной энергии.

— Зачем приехал? – негостеприимно спросил Торин, хмуро взглянув на племянника.

— Я к Трандуилу.

Белокурая Фея одарила его безрадостным взглядом, и Торин ухмыльнулся, увидев в этом нечто обречённое. Лишь Бина с радушием спешила новому гостю навстречу, готовая, как всегда, напоить, накормить, приголубить и поделиться своей добротой.

— Садись, мой хороший, я принесу ещё тарелку и приборы, – обратилась она со всей своей заботой к Кили.

— Нет, не нужно, – помотал головой молодой человек с мягкой улыбкой на лице. – Я уже перекусил.

— Тогда не стой над душой, – проворчал Торин. – Дай Лесная Фея дожуёт свои листья.

Услышав это, уязвлённый Трандуил тут же поднялся со своего места и уже по пути к выходу из столовой обернулся, чтобы промолвить:

— Идём на свежий воздух, – и слегка кивнул головой, приглашая Кили за собой.

Обрадованный этим, молодой человек поспешил за ним, не заставляя просить дважды, а Торин нахмурился в возмущении, так что складка пролегла меж его бровей.

— Вы что думаете?! Мой дом – место для ваших свиданий?!

Но его уже никто не услышал – входная дверь захлопнулась.

Остатки жаркого больше не лезли в глотку. Торин отбросил тканевую салфетку на стол и поднялся. Гнев снова медленно затапливал его разум. Бина, растерянно взглянув на его потемневшее от ярости лицо, принялась собирать посуду со стола. Воцарилась напряжённая тишина, и только ходики на комоде отмеряли время мерным тиканьем.

Торин широким шагом пересек комнату, выглянул в окно, всматриваясь в темноту. Он заметил только теперь, какое звёздное небо сегодня. Почему же он раньше не замечал таких обыкновенных, но прекрасных вещей? Красота озера под луной, звёзды, ночное небо, его собственный старый сад, розы? Нередко нужно взглянуть на мир чужими глазами, чтобы что-то осознать..

Да чем они там занимаются под этим звёздным небом? Нужно идти в сад, а не то этот извращенец оплетёт своими чарами, соблазняя его племянника, пока он здесь на небо любуется.

Резко дёрнув дверь, Торин вышел на улицу. И Трандуил, и Кили сидели на каменном выступе неработающего фонтана. На губах его племянника играла улыбка, хотя взгляд был обращён в землю, он что-то тихо сказал и снова улыбнулся. Трандуил сидел рядом, с сигаретой в руке, вытянув длинные ноги, и равнодушно выпускал тонкой струйкой дым.

— Кили, езжай домой! – выкрикнул Торин, буравя их обоих тяжёлым взглядом.

Однако через мгновение у него чуть пар из ушей не пошёл, когда он увидел, как племянник, поднимаясь, коснулся губами щеки Лесной Феи и шепнул что-то вроде «До встречи». Проводив его мрачным, тяжёлым взглядом, Торин посмотрел на Трандуила, еле сдерживаясь от злости.

— Если я ещё раз увижу подобное, я вышвырну тебя из моего дома, – процедил он сквозь зубы.

Трандуил легко поднялся и, затушив сигарету о каменный край импровизированной скамейки, медленно двинулся к дому. Обходя Торина, он приблизился к нему и шепнул, обдав ухо горячим дыханием:

— А я ничего не делал.

И скрылся за белой дверью.

— Ничего он не делал! – рявкнул Торин. – Только совращаешь моего племянника в моём же доме!

В эту ночь он не мог уснуть. Лёжа в кровати, смотрел в широкое открытое окно на звёзды, маленькими белыми глазками насмешливо подмигивающие ему с чёрных небес, и думал. Он очень хотел избавиться от Трандуила. Вышвырнуть его из своей жизни и забыть о нём. Сделать вид, что никогда не знал его и не видел ни разу. Такие люди не должны даже на метр приближаться к нормальным людям, их сжигать нужно, как ведьм. Какая ему разница, что сделает с ним маньяк? Почему он вообще должен думать об этом? Но только он решился на завтрашний разговор о том, чтобы опостылевший гость собирал манатки и убирался, как снова щёлкнуло что-то в груди, и раскрыла глаза убаюканная совесть, ткнув острым когтем куда-то в мягкость души. Вновь воскресли сомнения. Впервые в жизни он не знал, что ему делать.

Ни один вечер не проходил без того, чтобы Торин и Трандуил не поцапались. Обычно это происходило спонтанно, но иногда и из-за того, что один хотел задеть другого, и тогда снова и снова их ждала словесная перепалка.

А в воскресенье спозаранку заявился Даин. Он привёз пять литров свежего пива, которое сварил один из многочисленных их родственников, и заодно хотел испробовать его вместе со своим кузеном.

— Надо было всех позвать, но тогда пяти литров не хватило бы, – сказал он, усаживаясь в кресло, и рассмеялся в свою густую бороду.

Торин усмехнулся на это, опускаясь напротив и поглядывая на засуетившуюся домработницу, которая подготавливала им место для посиделки.

— Как замечательно! – сказала она, убирая со столика вазу и журналы. – Я как раз приготовила свиные рёбрышки, к пиву будет хорошая закуска.

— Ты чудо, Бина, – похвалил её Торин, и она, сияя, ушла на кухню. – Я хотел сказать тебе, – он прокашлялся в кулак, обращаясь к Даину и бросив быстрый взгляд на лестницу. – Здесь теперь не только я да Бина.

— О-оох надо же, у моего кузена появилась женщина.

— Это не женщина, – угрюмый взгляд стёр с лица Даина улыбку.

— Мужик? – удивлённо переспросил он.

— Это Лесная Фея, если ты помнишь мой испорченный день рождения в клубе. Живёт здесь теперь по твоей милости.

— По мое-еей?

— Следовало бы отправить это чудо жить к тебе. Заберёшь?

Даин усмехнулся, поудобнее устраивая свою пятую точку в кресле.

— Я бы забрал, да моя жена не поймёт.

Они оба рассмеялись.